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人　鱼　传　说

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撰稿人/井上三尺

 

第一章      魔术师的把戏

 

歌声打个回旋，消失在夜空中。海岸上人头攒动，四处张灯结彩。柴堆足有一人来高，篝火“嘭”的一声，冲天而起。那些喧哗、嬉笑将流浪艺人的歌声淹没。这黄金海岸线上的小渔村，一年也就难得热闹一次。只在秋天丰水季里，鱼虾洄游，村人网罗捕捞，肩扛荷载，整船整船卸到滩上。用不着多久，等它们被端上内陆餐馆的餐桌，立刻就会身价倍增。

 

而大海的喜怒无常，让人恐惧。每年暴风席卷海港，多少渔人葬身鱼腹。他们可怜的灵魂总会在村子附近徘徊，不忍离开。为平息怨恨，秋天第一个月圆之夜，村人会为渔夫们祝祷，送他们步入黄泉旅途。接下来，便是喧嚣的狂宴。这样的风俗，引来四面八方的食客与少男少女。甚至连富人乡绅们都赶来凑趣。不过大家心里惟一惦记的只有：叫人垂涎欲滴的海蟹与龙虾。集市之上，烧煮炭烤，香气四溢，许多吆喝长长短短，此起彼伏。原本宁静的海滩此刻沸腾不止。

 

但最受孩子们欢迎的，莫过于流浪艺人的把戏。

 

顺着欢呼能找到围得密不透风的人群。里三层、外三层，有人踮起脚尖，有人爬到屋顶，想要看个究竟。人丛中间，立着一个人，他将手指放在唇边，大家果然安静下来。

 

他不慌不忙鞠个躬，怀里“扑通”掉出一只兔子。兔子竖起耳朵，好像被惊吓到。白兔蹬起后腿，朝观众逃去。魔术师打个响指，它背上竟长出翅膀，化做白鸽。鸽子振翅欲飞，却被眼明手快的主人逮个正着。一位姑娘忍不住轻呼。流浪艺人微微一笑，把鸽子递过去。转眼功夫，鸽子已在那姑娘手里变成百合花。然而，这朵花倏忽却又凋谢，化做尘土。

 

大家瞧得目不转睛，连鼓掌都忘记了。他自少女脖上抽出丝巾，猛地向空中一抖。只见，丝巾上绣的蝴蝶扑扇着翅膀，呼啦啦全都飞出来。大伙儿兴高采烈，纷纷伸手扑捉。有个小伙子，看得太入神，嘴也来不及合上。

 

魔术师走到他跟前，将他一拍，问道：“你肚子里是不是有动静？”

 

说着，将耳朵贴上去听了听。年轻人还没来得及说话，忽然喉头一痒，吐出一条活蹦乱跳的金鱼。观众们哈哈大笑，轰然叫好。他神色尴尬，可是偏偏嘴巴不听使唤，接二连三吐出许多鱼来。

 

魔术师忍不住皱眉，煞有介事的说道：“看来你病得可真不轻，我来替你看一看。”

 

他凑近那人嘴边，突然身躯一勾，缩得只有拇指大小，从嘴里跳进去。年轻人大惊失色，魔术师的声音从肚内传来，“这里真暖和，虽然黑点儿，但是比起外面舒服多了。我就在这儿住下，房租嘛一定不会少给。但得先把你肚里虫子除干净。”

 

小伙子苦着脸，低头再看，肚皮内亮起一团橘红色的暖光。他就像个肉灯笼，看上去十分滑稽。

 

旁边人还在嘻嘻哈哈，猜不透这魔术师葫芦里卖的什么药。只听他大声喊道：“哎呀！虫子竟然咬我！”

 

大家面面相觑，都替他捏了把汗。他又说道，“虫子实在太多啦，没地方躲。真抱歉，只好在你肚子上开个洞出来。不会很痛，你就暂时忍耐一下。”

 

小伙子吓得不轻，急忙摇头说道，“不行不行，我会死的——”

 

话音未落，肚脐上喷出一道红雾。围观人丛中发出尖叫，胆小的急忙把脸侧过去，不忍卒睹。年轻人两眼翻白，昏倒在地。回头再瞧，巫师不知何时早就窜出来，站在旁边。而小伙子的肚皮却是完好无损。魔术师向大家做个鬼脸。观众们对这场精彩表演心悦诚服，拍手叫好，铜版从四面八方砸来。

 

作为答谢，魔术师走到篝火前，抽出一根焦柴，放在掌上。他神色漠然，似乎根本不怕燃烧的高温。顺手将柴火向众人头顶上抛去。炭火激散，刹那间，金币劈啪乱蹦，雨点似的散向人们。大家忍不住用帽子和群摆兜住，四周到处是欢声笑语。

 

 

 

过了好久，人群才散开。集市也渐渐散场，海岸上冷清下来。灯火一盏盏熄灭。魔术师将帽子摘下，头顶上露出一点突起，若不仔细，根本不易发现。他那裹得严严实实的脖子上，隐约可见怪异的花纹。他口中念念有词，钱币像长脚似的自己排好队，挨个跳进帽中。

 

忽然，有个稚嫩的声音说道，“晴川，你说这金币是不是真的？”

 

魔术师抬眼一看，一男一女两个孩子坐在屋檐边。两个人都是脏兮兮的模样，衣衫褴褛。女孩一双明亮的大眼睛，忽闪忽闪。

 

男孩摇摇头，将金币放在手心中握住，片刻便不翼而飞。他说道，“假的，这是幻术。”

 

女孩很失望，“要是真的该多好。那些把戏像做梦一样，真漂亮。”

 

魔术师放下帽子走近前来，朝两人打量一番，和和气气说道：“这把戏你想不想学？”

 

小姑娘立刻点了点头，说道：“想啊！”

 

“我正好有心要收个徒弟，跟我来吧。”

 

她从房顶溜下，跟上快步走开的魔术师。男孩喂了一声，可女孩头也不回。他犹豫片刻，到底不放心，急忙跟着抢步赶上。

 

那个流浪艺人身材瘦高，脚步很快，走起路来犹如一阵疾风。小姑娘跌跌撞撞，眼看落后。魔术师三转两转，转到岩礁后面。海风在夜空中呜呜做响，小女孩缩了缩脖子。两个孩子互相拽住对方手臂，走入阴影之中。

 

男孩将小姑娘挡在身后。魔术师咧嘴一笑，眼光从这个转到那个。他从怀内取出一只布口袋，张开袋口，“你们两个我只能收下一个。谁愿意跟我走，就钻进口袋里。”

 

他们对望一眼，谁也不动。那口袋黑洞洞的，叫人毛骨悚然。这要求提得实在太古怪。名叫晴川的男孩说道：“我们不学了。”

 

说完，他拉住同伴转身想走。魔术师眯起眼，闪身拦住：“现在想后悔有点晚。”

 

晴川打个寒噤，听出了弦外之音，“你想怎么样？”

 

魔术师看向小姑娘，说道：“既然只能留下一个，那就只好杀掉另外一个。”

 

他的瞳孔在月亮下，闪烁着寒光。

 

男孩大喊一声，猛地向前撞去。魔术师措手不及，打个趄趔。晴川冲吓呆的小姑娘喝道：“琥珀，快跑！”

 

他伸出胳膊抱住魔术师的腰，任凭拳头落在头上，也置之不理。女孩脸色煞白，后退几步，既想跑又不忍心扔下同伴。男孩喊道：“你去村里叫人，快——”

 

魔术师咬牙切齿，反手将他胳膊扭住摔翻在地。哪知这孩子却十分难缠，顺手抱住他的腿。而女孩转身就逃，跳过岩礁，朝向大路跑去。恼怒的魔术师骂了几句，从袖中摸出绳索。这绳索一着地立刻如同蛇一样游动，将晴川脖子绕住。

 

晴川咽喉发紧，眼前金星乱冒，只觉得双足离开地面，喘不过气来。他扎手扎脚挣动几下，却听那人在耳边说道，“小混蛋，你倒很会给人找麻烦。”

 

他想说话，但血液全都涌到头顶，像要炸开似的。他两手抓住脖子，脑子里闪过一个念头：我快要死了。

 

然而正在这时，远处闪现几星火光。有人冲他们喊道：“把那孩子放开！”

 

魔术师啧了一声。只见海岸巡逻队执着火把，朝这里冲来，他们迅速分头包抄。魔术师一把抱住男孩，将他挡在身前。对方果然将弩箭放低。他用匕首比住男孩脖子，转身向断崖跑去。后面的追兵破口大骂，魔术师毫不理会。他们一追一赶，仿佛赶逐野鹿的群狼。巡逻队员们将他逼到峭壁边缘，堵住退路。

 

有个人挥着长枪，大声说道：“喂！你已经没路可逃，放下匕首投降吧。”

 

晴川脖子发凉，头发晕。他回头朝后望去，脚下便是百尺断壁。海浪打在岩石上，四散飞溅。围拢过来的士兵们，警惕着魔术师的动作。晴川看到小女孩琥珀焦急的神色。

 

魔术师停下脚步，沉声答道：“我绝不投降。”

 

那人将枪一摆，喝道：“最近村里常有孩子失踪，是不是你下的毒手？”

 

他冷笑一声，忽然扯下斗篷，众人都是一怔。只见魔术师的皮肤微微青紫，胳膊上露出青黑色的怪异花纹。有人眼力好，认了出来，叫道：“汐族！”

 

他抓起男孩，身躯朝后一倒，两个人笔直坠落。士兵慌忙抢上，还是晚得片刻。黑影自崖上落入海中，顷刻便被浪花吞没。巡逻队长摇摇头，不禁长叹一口气。从这么高的地方摔下，哪里还有命在？

 

琥珀向着大海，用尽力气呼喊同伴的名字。可大海回答她的，却是一阵呼啸的回音。

 

 

 

晴川头上“咚”的一声闷响。周围一切都变成蓝色。

 

这时候，天空仿佛在脚底，所有东西倒了个个儿。眼前许多光斑不住旋转、拉长，成了一道道掠过的流星。无数泡沫散开，仿佛烟花。耳边水声隆隆做响，身上遍体冰寒。光线由明转暗，海水由蓝转黑。许多游动的鱼儿擦身而过。他睁大双眼，身边一条泛磷光的鱼尾轻轻摆动。

 

魔术师十指如钩，紧抓他的胳膊。两人仿佛离弦之箭，潜入黑洞洞的海谷。不知那人使了什么法术，一层气泡裹住两人身躯。晴川用力抬起脖颈，周遭全是未曾见过的奇景。礁石自两边耸起，茂密的海藻遮覆其上。更别提艳丽的珊瑚树，张牙舞爪的海葵，和听都没有听说过的鱼类。沉船残骸垒在暗礁上，支离破碎。海蛇自洞穴中探出头颅。

 

两块石头夹缝中，有道柔和的弧光，光芒掩映下，原来是一处洞穴。魔术师放慢速度，穿越光幕，轻轻巧巧落在洞中。晴川给他丢到角落。他好容易才回过神。这洞窟温暖潮湿，海水在洞外却不涌入。晴川爬起身走到洞口。他手指一碰，就碰到海水。这里就像被法术劈出来的空间，但是只要走出大门，就会被活活淹死。

 

人鱼双手抱胸，说道：“我本来看中的是女孩，她资质不错。可惜那丫头被你给放跑了，只好让你来做我徒弟。”

 

晴川握紧双拳，愤然道：“我不做你徒弟。”

 

魔术师抽出匕首，斩钉截铁说道：“这也好办，等杀了你，我有的是时间去收拾你的小情人。”

 

看他不说话，魔术师又道，“要么死，要么认命，自己选一样吧。”

 

 

 

魔术师其实是名巫师，叫做白角，头上确实有一截短短的角。他独自一个人住，洞窟十分宽敞。岩礁上则布满会尖叫的海星。数条电鳗犹如看门狗，不论有谁想进来，都会触动这些机关。晴川虽然聪明，可在这种情况下，完全一筹莫展。即便他能打倒巫师，也休想穿过数里深的海水回到陆地。白角似乎猜中他心事，所以对他并不担心。

 

他对晴川说道：“离开这里的方法只有我知道。要不要跟我学，随你的便。”

 

随便的意思就是：任你爱听也好，不爱听也好，都是我说了算。

 

起初，白角并不教他什么，只是吩咐他打扫房间。这些活叫一个孩子干未免强人所难。由于洞窟长满苔藓，又湿又滑，晴川总是摔得鼻青脸肿。他摔一次跟头，就会吃一顿鞭子。这个老师下手可不留情面。假如喊痛，反而揍得更狠。后来，他知道喊也白喊，索性不喊。随着时间推移，晴川挨打的次数慢慢变少。但白角仍然不拿正眼瞧他一瞧。

 

住在海底和住在陆地上大不一样。地面上有日月交替，深海之中则全凭感官判断时间。汐族不以昼夜为一日，因而这里永远仿佛极夜一般，没有自然光。开始时，晴川用小刀在墙上刻下刮痕。后来，随着时间推移，连他自己都数不清究竟过去多长时间。墙上的刮痕再也不起任何作用。他只知道，自己长得更高，胳膊变得更有力气，不必蹬三张板凳也能够得着天花板。他的身手十分灵活，除了清理海藻，还要做许多繁重的工作。但不论白角每次吩咐多少事，他都能应付自如。

 

从那之后，巫师就不再责打他。白角并不限制他的自由，他可以在洞穴中任意来去。其实住在这里有吃有睡，比起从前风餐露宿，四处流浪的日子要好过得多。晴川忍不住想：再没有野狗会来夺食，也不会在偷东西后被人追，更不会有冻死在路边的危险。

 

只是他觉得很寂寞。

 

如非必要，白角绝不同他说话。巫师下令时只用一个手势，或使个眼色就行。他的家里从不会来客人。他隔三差五就会出趟远门。剩下晴川一个人，实在闷得慌，只能同鱼说话。鱼是从来不会回答任何问题的。

 

当他看着如同天幕一般的海洋时，会想念琥珀。不过琥珀的样子一定在改变。她大概长高了吧？长得更结实了吧？不再是从前那个瘦骨伶仃的模样了。

 

晴川忍不住想：琥珀在有空闲的时候，会不会偶尔也想想他呢？

 

其实，跟随白角的时间越长，对汐族的了解就越多。人鱼们是群居生物，在海底有自己的城市。城市环绕海床上长年活动的火山。地火产生热量，热量则产生能量，这些能量孕育出无数生命。汐族酷爱温暖的海水，因此在火山周围建立巍峨的城池。可惜，这些都只能在巫师书中看到，如同浮光掠影。晴川从没亲眼见过。因为巫师住得太荒僻。别说城池，就连除他之外的第二尾人鱼，都未曾出现。

 

想到这里，晴川不由产生怀疑。白角究竟是做的什么营生呢？巫师嘛，一向都奇货可居。巫术深奥难懂，肯学的人本来就少。晴川不知道汐族里的巫师地位如何。不过会巫术的人类常被有钱人聘用。他们被待若上宾，还会调制昂贵的春药。这年头，上等春药卖得可比金子还要贵。

 

没过多久，晴川就找到答案。巫师不卖春药，他卖人头。

 

有天晴川刚睡下，白角便回来了。他忙从海草中钻出，正好同巫师打个照面。白角神色疲惫，眼窝深陷，将怀中的包裹朝他一掷，说道：“打开瞧瞧。”

 

巫师的包裹从不叫人碰，这次却丢到他手中。晴川心中好生奇怪，将布包拆开一瞧，只觉头皮发麻。一颗男人脑袋骨碌碌掉出来。

 

他倒抽一口凉气，说道：“这个是……”

 

白角一哂，将首级拾起，“他还没死，我只是把脑袋拿过来。不过，过了三天不还回去，他就性命难保。”

 

“干嘛给我看这个？”

 

巫师回答：“我在想，是时候该教你些入门的法术。”

 

白角轻轻揪住那人双耳，搁在石台上。这男人长方脸，下巴蓄须，脸色有点泛白。他脖子没有血液涌出，双目微合，倒像睡着一般，细听时还有点打呼。巫师将脑袋用丝线吊住，指示徒弟从贝壳中取出药材丢入锅内。不过片刻，锅里煮出白汤，晾干成了乳黄色药膏。晴川一面调药，一面用贝壳磨薄的刀片往脖子上抹。

 

说这人死了吧，喉结却分明还在动。说这人活着吧，皮肤上却又是死白的色泽。晴川忍不住一阵阵恶心。他正思忖，手下不由得一滑，汤锅给撞飞出去。白角大吃一惊，眼前人影一闪。只见晴川耸身窜出，险险将锅接住，可惜药膏已倾出半锅，泼洒在地。

 

巫师盛怒之下，一拳挥去，喝道：“笨蛋！”

 

晴川给他骂惯了，倒不以为意。他将锅平端，放回架上，幸好那人仍旧沉睡未醒。白角瞪了徒弟一眼，觉得他到底不是当巫师的料。不过方才跃出时，身手倒是少见的灵敏。他将徒弟拎到身畔，仔细瞧看他的手指。晴川十指瘦长，手腕灵活，但个头却并不太高。白角顺手操起一个玻璃杯，朝墙上砸去。晴川脑子还没反应，身躯已经抢上，竟将杯子稳稳接住。巫师不禁错愕，没料到这小子身手居然如此好。

 

白角叹口气，摇头说道：“你不适合学巫术，明天我给你另找一个老师。”

 

 

 

晴川身上用法术盖了一层气泡。他头回走出地穴，难免贪看风景。海底沙床柔软，像踩在褥子上一般。他的眼睛已经适应黑暗，能在黯淡的光芒中视物。这里荒野茫茫，遵照白角嘱咐走出许久，才隐隐看到一头扎在崖下的船骸。

 

他将生肉赏给两条看门虎鲨，径自踏上甲板。这艘沉船锈迹斑斑，看上去已在此躺了许多年。它身上布满张牙舞爪的海葵，色彩斑斓。晴川跳几步，闪到舱前。他先朝窗户中向内窥看几眼，什么都没发现，于是这才抬手敲门。

 

他敲三下，停一会儿，再敲三下，结果没人搭理。

 

莫非白角弄错了地址？他刚转过身，背后铁门却开了。

 

一具骷髅探出头来。

 

这骷髅满头银发，身披铠甲，神威凛凛。原本该是眼睛的黑洞中，喷出两团磷火。他打量晴川几眼，仿佛笑了笑。晴川脊背发凉，不禁倒退两步。难道这就是白角所说的海盗王浪翻天？

 

晴川吸口气，只好说道：“我……我敲错门了。”

 

骷髅听罢，笑得似乎更开心。他举起指骨勾了勾，示意进来说话。晴川二话不说，转身就跑，没跑两步，脖领子便被攥住，拖进船舱之中。

 

 

 

从富豪显贵到平头百姓，谁都害怕汐族巫师白角。他专干偷别人脑袋的缺德勾当。谁家有人丢了脑袋不着急？这可不比猫猫狗狗，不见了再买一条。头不见了，绝不是闹着玩的。

 

有人说他是团烟雾，能轻易穿过锁孔，神不知鬼不觉进到屋内。有人说他是片影子，混在人类影子里，谁也不会发觉。有人说，他像变色龙一样能任意改变色彩，趴在树上就是片叶子，蹲在地上就是块石头。这些谣言越传越离奇，越说越绘声绘色，搞得大家人心惶惶。

 

话说：盗亦有道。巫师虽然可恶，不过他有自己的原则。只要如数交钱，他就会把头颅按时交还。而且，他不会偷窃同一个人脑袋两次。不管怎么说，要潜入已有戒备的地方，总要冒双重风险，并不划算。

 

白角的确是个厉害的巫师。他行动前会再三计算得失，反复思考，直到每个步骤都确凿无疑。晴川从没见过他干任何没把握的事。落在他手中的脑袋，除了老老实实付赎金，别无他法可想。

 

但白角也有自己的秘密和弱点。

 

海底看不到月亮，到涨潮时，海水便起波动。每逢临近月圆之夜，巫师就狂躁不安，神情格外阴沉。这天，他忽对晴川说道：“等会儿我要睡觉。你守住洞口，不要放人进来，别来吵我！”

 

语毕，巫师走入自己房内，自内反锁。晴川心中诧异，不明究里。

 

过得片刻，房中猛然传来一声低吼，听上去叫人毛骨悚然。他从椅子上跃起，窜到门边。白角早在洞口放了法术，根本进不去。接着，又是几声喊叫，石缝中透出几点明光。晴川屏住呼吸，自门缝朝内张望。只见白角面容大变，他头上短角长如匕首，仿佛就要破颅而出。巫师倚着石壁，身上净是鲜血。他伸手捂住胸口，似乎痛楚难当。

 

晴川听得一阵怪响，根根骨刺自他手臂、肩胛、脊梁上突出。白角一声长啸，宛如狼嗥，无比凄厉。他身躯颤抖，双目中流出两行蓝血，那些骨刺透肤穿出，化做支支短矛，一齐扎向巫师。白角身上的刺青不能流转，像被魇住似的，一动不动。长长短短的骨矛在他肋下连插数次，眼看白角一头栽倒。那些骨头“嘭”一声轻响，化做白烟，消散无形。满屋都是焦糊的味道。

 

晴川见他重伤，忙乱之下向门上撞去，哪知却被咒语弹开。原来，白角为防有人偷袭，早已将门封死。别说是他，便是更厉害的巫师，也进不来。

 

那巫师俯伏在地，呼吸一下弱似一下。他勉强抬起头，望向墙上悬挂的一副画。这画也真是古怪，却是一个长头发姑娘的背影。

 

白角冲背影呼道，“你……还不出来？”

 

只见，她头发变长，垂坠下来，顿时银光闪闪。画上的人居然慢慢转过身，自墙上跃出，跳落在地。她全身上下不着寸缕，只用长发裹住身躯，脚下一条鱼尾。这女孩子脸蛋很小，蛮腰一握，两只湖蓝的眼睛溜了几溜。

 

她嫣然一笑，喊了声：“干爹，好久不见，别来无恙？”

 

巫师睡在地上，身躯无法动弹，这么狼狈的情形，更谈不上什么无恙不无恙。他狠狠瞪那姑娘一眼，说道：“少废话，快动手！”

 

她也不生气，屈膝坐到白角身边，双手平举，姿态曼妙已极。晴川见她双目微合，口内吐出一颗鸽蛋大小的珠子。这珠子光芒柔和，照在巫师身上，伤口便不再淌血。白角吐口气，十分疲惫，没多大功夫就昏睡过去。

 

那姑娘收回珠子，将他扶回床上，转身朝挂画走去。晴川忽然喊道：“等一等！”

 

她一怔，笑吟吟朝这边瞥来。门锁喀嚓跳开，她说道：“我知道你，是他新收的徒弟。”

 

晴川指指白角，皱眉问道：“刚才怎么回事？那是魔法，还是诅咒？”

 

人鱼耸耸肩，说道：“是咒术。从前有个仇家，在他身上施咒，每到月圆就会发作一次。每次发作，都是这个样子。骨头因为在身上附着太长时间，所以头上开始长角。他的名号就是这么来的。”

 

晴川听到此处，不由对白角生出几分同情。

 

那姑娘说道：“你好好看着他，隔半天为他上一次药，三天以后就能痊愈。”

 

话音未落，银光一闪，回头看时，只剩墙上的画，人却不见了。他走近画框，上面落款处写着一个名字：雪舞。

 

 

 

日近凛冬，群鱼洄游，时逢枯水。汐族性喜暖不喜冷，纷纷潜入水内。然而随着海产减少，渔民为求生计，滥捕成风。又有许多流民，抢夺贩珍珠的人鱼商人。一时之间，颇不太平。村人本就为“盗头”的事怀有不满，又因捉不到元凶而群情激奋。这下犹如火上浇油，两边屡起冲突。他们在村外用原木驻起长栏做防。又在环礁上挂起钩网，捕捉人鱼，对往来旅客严加盘查。昔日曾遭勒索的商贩更是结为同盟，到处悬赏缉拿偷人头的凶手。

 

刺客晴川自出师之后，帮白角做成不少生意。不过最近风声太紧，他不便在村中露面，只好绕个大圈，穿过树林朝海边行去。这片林海十分茂盛，远处群山绵延。出林向东，就是大片坟场。

 

看看天色尚早，这条路上连一个行人都没有。他解下行囊，找个大树桩，将包脑袋的包裹放在手边，胳膊下枕住匕首，没多大功夫，便睡过去。这一觉直睡到夕阳西下。刺客打个呵欠，坐起身，顺手一摸。包裹不见了！

 

他心中发凉，四下寻找，东西全无踪影。怪的是，地下连个脚印都没有。晴川暗暗纳闷，如果小偷偷走，没道理走到身边自己还没觉察。方圆百尺之内，即便飞鸟落枝都逃不过他的耳朵。

 

会是什么人干的呢？

 

这片森林从来未曾听说有强盗出没。况且，就算是强盗，那也是明火执仗，不至于偷偷摸摸。倒是关于鬼魂僵尸的谣言，一度传得沸沸扬扬。据闻，林子东边的乱坟岗，常有尸体被抛丢在外。那里野狼都不光顾。等到夜幕降临，僵尸与游魂便四出作祟。

 

晴川沉吟半晌，转头出林，折返向东。路旁景色越走越是凄迷，周遭荒凉，渺无人迹。

 

天色渐晚，坟场上绿色磷火闪烁不定。晴川找个坟坑一蹲，伏低身躯。远远瞧来，已与断碑融在一起。弦月泛出血光，挂在树梢。树影狰狞摇曳，张牙舞爪。霜露降下，令人遍体生寒。算一算，游魂与僵尸，这时候也该出来晃荡了。

 

他侧耳倾听，隐有棺材盖板发出吱呀吱呀的声响。一人推开柩盖，直起身。这人左右望了望，忽然问道：“喂，兄弟们都还在么？”

 

对面另一个人，粗着嗓门答道：“大伙儿全没起床，你吵什么？”

 

这边的僵尸挠挠头，歉声说道，“一想到今天是大日子，我这几天就没睡好。”

 

他们两人一开腔，其他尸骨也纷纷跃出墓穴。晴川看他们，衣衫破烂，脚瘸膊歪，身上几乎只剩副骨架。这些僵尸，身躯笼了层柔和的光芒，像是灵魂不肯离开尸体。他们或抱或背，都携着许多东西，聚到一起，你言我语，喋喋不休。

 

其中，个头最大的那个伸出胳膊，扬声说道：“你们小点声，都懂不懂礼貌？”

 

众人顿时放低嗓门。他又吩咐：“大家把礼物放下。等会儿叫到谁的名字，谁再上来。都有机会，不准争抢！”

 

他好像在同伴中挺有威望。大家听了他的话，纷纷将东西放下，堆到空地上。晴川定睛看时，发现自己装人头的包裹亦在其中。僵尸们匍匐在地，为首那个又威吓几句，这才从身上摸出小纸包，拿磷火点燃。青烟冉冉上升，烟雾中银光点点。眨眼之间，烟柱化做人形。死人见到她，诚惶诚恐。黑暗中传来几下拨琴声，十分悦耳。她背对月亮，一时看不清样貌。

 

僵尸头领恭恭敬敬说道，“您要的东西，都在这里。”

 

“拿来我瞧瞧。”

 

晴川听到这声音，不禁一怔。这不就是给白角治伤的女孩子吗？

 

那姑娘悠然自得坐在棺材上，手中握一把骨白的琴。她时而在弦上弹出数个音符。琴声忽高忽低，忽而悠扬婉转，忽而低沉冷峻。死人一听到这声音，便如痴如狂，不能自已。

 

头目手中有份名册，点到谁的名字，谁就上前，打开自己的包裹。那些包裹里稀奇古怪，什么事物都有。既有珍珠翡翠，也有金银珠宝。然而，更多的却是骨头。各式各样，大大小小，长长短短的骨头。这些骨头大多新鲜，显是从刚死不久的人身上扒下来的。她看到珠宝无动于衷，瞧见死人骨头反而很开心。

 

晴川默不作声，真是越看越奇。只见，她在骨堆中翻检，挑出几块中意的。被选中的僵尸欣喜若狂，没被选中的垂头丧气。

 

等所有人的名字都一一点到后，首领合起名册，小心翼翼说道：“这些礼物，您还满意吗？”

 

她摇头说道：“不满意，这些东西不值得我为你们弹琴。要想赎回自己的灵魂，就去找些更有趣的玩意来。”

 

僵尸首领没想到她会这么说，忍不住大怒，“为了搜罗这些东西，我的兄弟们到处烧杀抢掠，好不容易才筹到这么多。你知道这些新鲜骨头，弄到手要费多大周章，要死多少人吗？”

 

她嘻嘻一笑，说道：“跟我没关系。我只要能修好这把琴，其他的管不了。”

 

说完，她转身要走，僵尸忙闪过挡住。见用强不行，他躬身行了个礼，又说道：“您稍等一等，您忘了，我的礼物还没有呈上呢。”

 

他打个响指，四名僵尸抬出一个布口袋。这口袋比其他人的要大几倍，分量很重。里边不知装的什么，时而动弹一下。她不禁奇怪，侧头问道：“是活的？”

 

头领点点头，吩咐手下打开袋口。人鱼向袋子里张望，猛地一道金光疾射。她肩头剧痛，早已中箭，不禁踉跄几步，跌倒在地。这下子，情势突变，众人都是愕在原地，不知所措。

 

人鱼少女咬着牙，盯住头领，颤声说道：“真没看出来你还有这份胆量。”

 

他咧嘴一笑，“要是逼急了，就连僵尸也会咬人。何况死人们为得安息，可是什么手段都肯用的。”

 

“我倒没想到，羽芒会跟僵尸狼狈为奸。”

 

“活着的时候当然不会，死了以后就不好说了。”

 

话音未落，一具骨骸从口袋中钻出。这骨头纤细高挑，即便已经死了，仍是与众不同。他披挂甲衣，背后一把长弓，挺挺胸膛，抽出腰上宝剑，朝人鱼走来。

 

 

 

第二章　弹骨之鱼

 

晴川扣住匕首，正想跃出，忽然听那个羽芒战士冷冷说道：“我不杀你，只要你肯弹琴，这里没人会动你一分一毫。”

 

人鱼反手拔箭，一把掷在地下，冷笑道：“能逼我演奏的人，现在还没生出来呢！”

 

羽芒摇摇头，仿佛十分遗憾。他长剑平举，向少女面颊刺去。人鱼抖抖肩膀，长发甩出，卷住一具僵尸，挡在自己面前。那人张口欲呼，胸口早被洞穿。她将死人身体朝前一推，返身便逃。

 

羽人骷髅给她阻了一下，提剑快步赶上。那姑娘指甲划弦而过，弹出几下刺耳音符。僵尸们齐刷刷打个寒噤。她寒着脸，且弹且退，琴音虽不成曲调，却十分凌厉。原本一轰而上的死人们立时刹住脚步，不住退却。

 

头领见势不妙，大喝道：“别让她跑了！”

 

人鱼回身头发一甩，将他抽倒。顿时琴声大震，羽芒捂住脑壳，跪倒在地，脑袋里像有无数尖针，真是钻心的疼痛。他眼前金星乱蹦，骨头裂出许多缝隙，长剑脱手滑出。正在这时，琴音刹然而止。原来，人鱼刚才几下动作，箭创撕裂，右手疼痛难禁，流出许多鲜血。

 

音乐停住，僵尸们纷纷直起身，拢向前来。那姑娘紧抱住怀中的琴，无奈手上没力气，再也弹不下去。她知道凶多吉少，急中生智，大叫道：“等一等，你们这么多大男人，对付一个女人，用得着大动干戈么？要我帮忙，那也好说，何必凶巴巴的吓唬人？”

 

头领阴恻恻冲她一笑，眼窝中闪出两星火光，说道：“我们可没想吓唬你。只是想砍掉你的双脚，免得你又玩花样。”

 

她眨了眨眼，眼珠一转，伸出手来，说道：“要是怕我逃跑，把我绑上就行。假如砍了我的脚，以后还叫我怎么嫁人呢？”

 

那人“呸”了一口，说道：“你是个女巫，手上准有法术。想引我上当，门都没有！”

 

那姑娘后腰发凉，身体一轻，已被僵尸抓住。她挣了几下，哪里挣得开？人鱼虽然法术高强，只在远程攻击才会奏效。真论到动手，就连个平常人都打不过。僵尸按住她肩膀，只不敢去碰她的手。

 

羽人战士亮出剑，抵住她姣好的脸蛋，冷笑道：“听说汐族的女人都有个毛病，喜欢勾引有妇之夫，再把他们引到水里溺死。虽然不知道你害死过多少人。不过，我在你脸上划几朵花，以后有男人看到你，就会近而远之啦。”

 

说着，他一抖手，当真刺过去。人鱼吓得闭上眼睛。过了会儿，始终不见白刃刺下。

 

只见那羽人骷髅，定在原地，全身骨头碰撞，发出咯啦咯啦的响声。他手腕不听使唤，僵在那里。少女惊疑不定。羽芒掉过手中剑锋，忽地朝脖子上刎去。头颅齐颈而断，骨碌碌滚落在地。僵尸头目大喝一声，将人鱼举起，向一块大石扔去，眼看就要活活摔死。

 

众人眼前一晃，羽人脚下的影子突然站起，疾窜而出，一把接过人鱼少女。僵尸头领愣了片刻，这才醒悟，挥刀扑来。

 

晴川抱着那姑娘，一手横过匕首。绚光之中，两人连递数招。只听金属铿锵，十分悦耳。头领暴躁之下，顾不上要留活口，当头直砍。晴川将长匕一偏，拨开刀锋。他手里抱了个人，闪躲不灵，脚下连退直退。当当两下，弹开两侧兵器。

 

人鱼喊道：“小心后面——”

 

话音未落，他屈起膝盖，破烂的长枪自耳边险险擦过。两人就地一滚，恰滚到羽芒脑袋旁边。晴川抬脚用力一踹，头颅犹如皮球沿着斜坡飞速落下。本就好不容易才摸到近旁的羽人，长声惨叫，忙向自己脑壳奔去。

 

晴川低喝一声，侧翻跳起，匕首自下而上反撩过来。一具僵尸胳膊斜斜切断，翻倒在泥泞中。他抽出腰上另一把匕首，双手同时挥出。两边的死人立足不稳，摔跌在地。头领看众人拦挡不住，急得操起一根木棒，打横扫来。晴川听到背后响动，足尖在树干上一点，翻身避过。半空之中，就势一挥，割断绳索，一张大网落下，罩住许多骷髅。

 

趁这空档，晴川闪到人鱼跟前，在她屁股上轻轻一踢，喝道：“我护你，快走！”

 

那姑娘忽然纵起身，扑到他背上，笑道：“我腿都吓软啦，你背着我跑吧。”

 

眼见许多死人自泥泞中爬出，黑压压涌上前来。晴川没空跟她争辩，只得背起她，向林中逃去。

 

 

 

人鱼趴在他背上，只觉两边林木嗖嗖向后掠。她抬眼望天，此刻夜凉如水，已过午夜。还有好几个钟头才会天亮。僵尸们都惧怕阳光，只要能多挨过一刻，便多一分生还的希望。

 

天空一声长啸，透过林捎直达耳中。晴川叫道不妙，那羽芒果然张开双翅迎风翱翔。原来，羽人一族传说是半神血统，身上双翅便是象征。所以死了之后，翅膀不会随土而化，仍旧能如苍鹰般自空中扑击。顿时，箭如落雨。晴川半步不敢留足，借着浓密树冠闪避。那羽人快似闪电，箭如珠发，穷追不舍。

 

那姑娘凑近他耳朵，疾道：“左手百步之内有条河。咱们跳进河里，叫他找不到。”

 

晴川点点头，向左跃去，果然没走多远，看到一条小溪。两人扎入水中，那少女双腿化做鱼尾，摆荡几下，潜进水底。晴川只觉数支流箭乱射一通，想必那个弓箭手跟丢目标，心中恼怒。

 

他不敢浮出水面，只好顺水流游动。人鱼将他肩膀一拽，说道：“等他飞下来时，你打落他翅膀。”

 

晴川无法如她一般，在水内开口讲话。两人都是屏住呼吸。

 

羽人弓箭手果然收拢双翅，贴水滑行。晴川盯住他的影子，待他掠过的当口，猛一踹水，破开白浪，一支匕首不偏不倚钉入羽芒右翅。那人中招，不禁大叫，险些栽入河中。他奋力稳住身形，翅膀连扇几下，重又飞高。晴川本想将其拽入水中，哪知那人负伤之下，竟然还能躲开。

 

羽芒虽然恼怒，这时也不肯轻易涉险。他翅膀虽插着把刀，却因为已经死了，并不觉痛。他打个呼哨，找高处轻轻巧巧落下。放眼一看，晴川与女巫已不见踪影。

 

 

 

二人凫一阵水，看羽人未曾追来，这才上岸。人鱼跳到岸上，鱼尾便化做双腿，头发就化做衣裙，将身躯裹住。她肩头伤口阵阵疼痛，方才挣动之下，流了许多血，难免晕眩。她转头看时，只见晴川将上衣脱下，绑在一根浮木上，抛入水中。

 

那姑娘摇头说道：“你这方法好归好，不过羽人的眼神何其凌厉？恐怕哄不住他。”

 

“能拖则拖，只要等到太阳出来，就不用怕了。”

 

她哼了一声，道：“碰到麻烦，一味逃跑，算什么本事？”

 

晴川顺嘴说道，“不跑怎么办，难道还等着给人剁成包子馅？”

 

她不禁皱眉，指指晴川腰腹和双臂上的刺青，道：“你不是汐族大名鼎鼎的赏金巫师，白角的徒弟么？他给你刺上这么多咒语，干嘛还怕那几个破僵尸？”

 

晴川挠挠头，只好实话实说道，“不瞒你讲，这些刺上去的咒语么……我才刚刚开始学，许多都还不会。”

 

那姑娘无可奈何，扶住他胳膊，道：“那就没办法了。刚才那个羽人准是去通知他的同伴。过不了多久就会找来。咱们一个受了伤，一个又不会用咒，没法对付那么多人，先找个地方躲藏一下。你跟我来。”

 

晴川让她吊在自己手臂上。这女孩子体态轻盈，跟只狸猫差不多重。她肌肤冰凉，全没一丝暖意，他忍不住问道：“你冷不冷？”

 

人鱼微微一笑，说道：“我们汐族，天生就这么冷。要是怕我冻坏了，干嘛不来抱抱我？”

 

晴川想起坟地里，那个羽芒说过的话，便道：“我不抱你，我怕被你给淹死。”

 

 

 

他们左转右转，绕了几个弯儿。这人鱼少女似乎对林中道路十分熟悉。离开河畔，穿行许久，到得一处岩窟旁。此处荆棘丛生，放眼皆是灌木林，野草齐腰深。她停住脚步，在地下摸来摸去，摸到草丛中有堆圆石。这些圆石底下九枚，中间四枚，上面一枚，码得齐齐整整。那姑娘口中喃喃自语，将石头挪开，石头下面是个小洞。

 

一只穴鼠自洞中探头，给她揪住。她在这畜生耳边嘀咕一阵，方才放手。穴鼠受惊，哧溜一声，钻回地下。晴川正欲开口询问，只听岩墙发出响动，一扇暗门移出，露出个洞口。她好像到了自己家里一样，大大方方走入洞中。

 

岩洞周围布置周密，若不知道其中机关，任谁都难发现。洞中地方宽敞，十分湿润，布满青苔。晴川点起火，往墙上照去。墙壁上用调匀的炭灰画了些图画。图画中大多是小人。有的小人手里有刀剑，有的小人手里持着长矛，有的似在劫掠，有的似在屠杀，还有许多哭泣的女人儿童。

 

人鱼任他四处瞧看，自己却走到角落里，拂开苔藓搬出一只大铁箱。这口箱子有点分量，她搬了几下搬不动，待要启开时，才发现锁孔早就锈死。晴川蹲下身，取出匕首，正想撬开，不料她伸手拦住，说道：“用不着，它自己会出来。”

 

果然，那箱子内乒乒乓乓响个不住，锁眼中迸出寒芒。晴川眼前一花，就听一阵金属嗡鸣，锁头已被挑断，箱盖自开。从里头弹出一样东西，射到墙上，撞落在地。晴川拣起端详，这柄匕首通体乌黑，刀刃锋利，吹毛断发。前端微微有些弧度，造型与普通匕首颇有相异。

 

那姑娘说道，“留着没用，送给你了。我要治伤，别来吵我。”

 

说完她盘膝坐倒，如瀑布般的长发垂下，层层叠叠包住身躯。眨眼之间，头发就包成一个大蚕蛹模样。晴川见她治伤的模样真够奇怪，不想搅扰，在门边把守，静静等候。一时间，室内无人说话，只听她呼吸一长一短，自紊乱渐渐转而平稳。

 

晴川屏息敛神，将耳朵贴在岩壁上。过了顿饭工夫，果然听到羽人朝这里寻来。他心想：逃命时仓促，来不及掩盖行踪，怎么瞒得过羽族的眼睛？只是足迹到了附近便消失，这地方他一时未必能发现。不过若被他召来同伙，将此地团团围上，来个守株待兔，也很棘手。

 

正转念时，忽听人鱼少女问道：“那些讨厌鬼是不是跟上来了？”

 

她从头发里伸出一张小脸，明眸忽闪。晴川拔刀在手，答道：“一时半会儿还找不到这里。就算找到，我还能拖他一阵。”

 

那姑娘神色郑重，沉声道：“你别小瞧他。虽说是死了，不过从他身手看，比那些臭死人可要高明得多。况且，刺客对弓手，不用打，你就先输一大半。”

 

晴川微有诧异，没料到这么个弱质纤纤的女孩子，说起话来见识非浅。她此话，句句敲中窍要。原来，羽族肋生双翅，本就擅长长空搏击，加上弓箭射程远，借助风势自上而下远攻，已经占净便宜。晴川是个刺客，学的多半是些伏击偷袭，撬门盗锁的技艺。若是不占先机，二人对垒，就好比鹰隼对兔子，兔子跑得再快，闪躲再灵便，结果还是难以反击。

 

她笑了笑，又继续说道：“本来呢，你是死是活我可不关心。不过既然白角算我半个老师外加半个养父，你勉强算我的师弟，那我不妨就教你个办法。你照我说的，待会儿先去把那个羽芒打落下来。这么一来，其他僵尸收不到传讯，要找过来也会慢很多。”

 

晴川听她绝口不提刚才自己救她的命，反而像这麻烦是别人惹的，与她无干一样。他不禁觉得这女孩子聪明归聪明，性情却未免太任性了。

 

人鱼从自己头上摘下两根头发，挥腕一抖，头发陡然伸长。她的头发韧性极强，伸缩自如。少女将长发两端系在两柄匕首上，指着黑色的匕首，道：“这把刀是专为刺客打造的，名字叫做‘雪鸦’。持着他潜行，身边便会有黑影笼罩，不易给人发现。不过它最大的好处，就是能够任意改变形状。你将它投掷出去时，心中默想一样事物，它便会变成那种样子。不信你试试？”

 

晴川接到手中，沉吟片刻，猛地翻手挥出。突然一声巨响，头上灰沙簌簌直落。两人都是吓一大跳，面面相觑。

 

洞外羽人暴跳如雷的骂声，透过岩壁，传了进来。

 

“他妈的！有种给我滚出来，不要躲躲藏藏！”

 

 

 

羽芒弓手自水面给捅了一刀后，四下环顾。他心中恼火，拔出长匕，振起双翼穿林而过。这人生前是个身经百战的战士，因此追敌的本领也很高强。他顺水流飞一阵，发现岸上压倒的草丛与灌木，于是便一路追来。哪想追到岩窟附近，就失去踪影。前后左右找寻许久，没能找到一点端倪。他急怒之下，跳到高处，抽出箭筒中附魔的火焰箭，朝岩石射去。这些箭支触物即炸。那暗穴中震荡不止，倘若再任他多射几箭，只怕就有崩塌的危险。

 

晴川无奈，只好让那姑娘开了门，自己侧身贴在门口，故意叫道：“相好的，我来了。”

 

羽芒怒喝：“我不找你，我找那个丫头说话！”

 

晴川一哂，说道：“她说了，你有什么话可以先跟我说。我代为转告。”

 

羽人轻“哼”一声，再不答腔。晴川向人鱼瞥了一眼，少女以手做刀，比个杀的手势。他微微颔首，在地下拣块石子，远远丢出。

 

弓箭手双目早死死盯住洞口，微有响动，利箭立时飞出。“轰隆”一声，火球半空爆开，烟雾散去，却空空如也。只见晴川动如脱兔，窜身出来，径向羽芒奔去。弓手心说：我居高临下，你就是再怎么厉害，一时半刻也近不了身。这么面对面的横冲直撞，形同飞蛾扑火。于是拈弓搭箭，瞄准晴川身影射去。

 

晴川左闪右避，始终难以靠近。他就势一滚，跃到一块大石后面。耳边巨响连连，震得鼓膜嗡嗡做响。幸好他身手灵便，林中遮蔽的地方又多，才不至于丧命。羽人射了一阵，焰箭已尽。这种附魔箭支本就不易制作，他死之后失落大半，只剩下五六支，刚才已经全然耗尽。他并不在意，换上羽箭，凝神观望。

 

只见一棵树后，人影晃了一晃。弓弦轻响，箭轨勾光，晴川忙缩头，箭头插入树干中。晴川扬声说道，“喂，我受伤了，不和你打，你放我一马，怎么样？”

 

羽芒知道他诡计多端，不敢轻信，咬牙说道：“你当我傻子吗？”

 

他呻吟两声，忍痛说道：“我真的受伤了，不信你看……”

 

说完，他勉力抬起一只胳膊，上面的确有些血迹。羽人正疑惑间，忽然寒芒一闪，一柄匕首迎面飞射而来。他百忙之中，举弓相格。那把刀离得本来就很远，射到跟前力量已衰，被他格落，斜斜插入身边树干之中，刀锋还颤动不止。

 

羽人正想笑话他准星太差。不料晴川闪身，自左侧向他袭来。弓箭手连射五箭，都是擦身而过。闪眼之间，已到了他落脚的岩石下。这块石头既高又陡，四周光溜溜的，要想徒手爬上去，得费好大力气。那羽人暗想：你好笨哪！在你爬石头的当口，早被我射成筛子啦。哪有机会让你近身？这人求胜心切，命都不要了，来得正好。

 

正转念时，晴川忽然纵起身，却向右折去。那羽族弓手微微错愕，忽然明白过来，叫道：“糟糕！”

 

原来晴川冲着方才被打落插在树上匕首而去。他轻轻一跳，在刀身上借力，腾身窜了上去。晴川一声轻喝，黑刃出鞘，乌光闪动，插入羽芒胸骨之中。

 

羽芒长剑才出三分之一，早被晴川一手按住。他诱敌、突围、奇袭、纵身出刀都不过片刻时间，如行云流水，一气呵成。羽人弓箭手被他从高处撞到，向地面摔落。他自然而然将翅膀一张，想要借风滑行。本来羽人如果借助风力飞到天上，晴川这个大险也就白冒了。弓手嘿嘿一笑，反腕去拔卡在骨间的匕首。猛听晴川大喝一声：“钩！”

 

那柄匕首刷的弹出五枚倒钩，牢牢钩在骨头上。晴川双手拉住头发，用力望回一扯。羽人还未回过神，整个人已经狠狠撞向岩石，顿时头晕目眩，跌落在地。他口里骂了一句，正要拔剑，肩胛骨却被牢牢踩在地下，双手给擒住，反到背后。长弓、箭壶、宝剑都被晴川强抢过来。

 

晴川一击得手，心中高兴，正想把这些兵器插到腰间，忽然林中冒出几团磷火。他脖子发凉，一支长枪投到，钉入脚下。晴川顾不上缴械，急向后跃，哪知退路也已被人封住，两根木棒，从后腰扫来。他仓促之中一矮身，滑到僵尸背后，出腿将对方绊倒在地。不容晴川起身，十多支长矛一齐向他扎来。

 

正在生死关头，洞中射出数点蓝光。这些蓝盈盈的光芒都是一指长短的水针。许多僵尸躲避不及，被水针打到。晴川觉得霜雪似的气息，透过长矛传来。死人们的动作刹那全都停住。借着这点空隙，他跳起身，退回山洞，向人鱼喊道：“快关门！”

 

没想到，洞门正要放下，却听到轮轴嘎吱嘎吱的声音，大门被卡住，死也不落下。刚才羽人放焰箭时，顶上砸下许多石头，将齿轮砸坏了。晴川不敢走远，紧守在门口。那姑娘头发已经收起。不过她施过一次法术后，脸色又变得非常苍白，几乎说不出话。

 

幸好骷髅们畏惧人鱼的巫术，没有靠近，反倒远离洞口。那些僵尸骨上被冻出一层冰霜，所以走路姿势难看，动作也笨拙了许多。他们将洞口围得密不透风，交头接耳，似乎在商量什么事。

 

 

 

月亮已经降到山峦后面，看不到了。

 

晴川将脑袋向后一倒，靠在冷冰冰的岩墙上，忍不住说道：“要是这时候来点酒喝就太妙了。”

 

两个人折腾大半夜，都很疲累。那姑娘蹙着眉，以手支颐，闭目沉思，好像在想对策。听他这么说，用手朝洞内一指，说道：“里面有酒，你自己去找。”

 

晴川果真起身，下到洞穴内。这个洞穴，外头看来不起眼，里面却是越走越深，越走越宽阔。就在那放箱子的地方，有个大凹槽，槽里用地下水冰着十几大罐酒。他抓了一罐，边喝边问：“这洞里东西真不少。”

 

人鱼少女不答他的话，反而双目盯住外头，说道：“咱们在这儿恐怕守不到天亮。”

 

僵尸们已经商量完毕，分派好任务。一队负责监视，另一队负责到林中找柴捆。他们将木头堆做垛，打算放火。死人虽然畏光怕火，但是放火这种事，干起来还是不成问题的。眼看柴堆慢慢码高，这火一旦烧起来，就算不一定会烧到洞里。但是洞里的人，光是被烟呛，就能活活呛死。其实，僵尸还是不想杀了人鱼，意在逼她出去。

 

晴川摇摇头，叹口气，说道：“你如果现在出去，多少还能活命。”

 

那姑娘瞪他一眼，说道：“一个女人如果脸上被人划花，腿又没了，丑也丑死了，还活着干嘛？”

 

“难看总比死了强。”

 

她颇为不屑，说道：“熏死只是一时，丑死可是一辈子的事。而且我们汐族本来就比较长命，到时候可就活得更难受了。”

 

晴川辩不过她，只好说道：“反正大家都要死了，我倒想问问，你跟这些人究竟怎么结的仇？你告诉我，总算我没白陪你死。”

 

人鱼少女嫣然一笑，说道：“告诉你也没关系。刚才追我的那些死人，除了羽芒之外，其他的全都是从前在这森林里打劫的强盗。”

 

“这片林子落在沿海村落与通往市镇的大路上。从前人族羽族大战时，为了筹军饷，连年赋税沉重，陆盗、海盗都十分猖獗。这里因为地势的关系，所以拦路强匪特别多。其中有一伙人恶名昭彰，无论平民百姓还是达官显贵都要劫掠。而且，撞上的无论男女老少，一个活口都不会留下。”

 

“那时候，所有兵力都被调往边关，国内空虚。这种事情从来没人过问，只好听之任之。有年冬天，渔产太少，生意寥落，强盗们耗尽了粮食，也没能掠到商队，村落中村民穷困，更没油水可捞。于是，有人提出将从前囤积的金银财富挪出来，上市镇去换过冬补给。从前，他们曾劫过一票大买卖，是地方商人送给执政官长的贿礼。里头许多金银珠宝，头领觉得这些东西随便外露太招摇，所以在森林里找个洞穴藏起来。他们每次聚合商议大事，也都会到悄悄跑到这里。或许那一年闹饥荒，连强盗都过得很艰难，只好铤而走险，打算拿那些珠宝上更远的城市去换粮食。”

 

“头领带着手下走到林子旁边，忽然发现路边倒卧着一个姑娘。这姑娘是名渔女，已经一天一夜没有吃东西。强盗头子瞧她长得很漂亮，忽然心中生出一个主意。他让人把那少女抓到跟前，说道只要她能在日落以前不被抓住，就放她一条生路。否则，就要把她剥光了衣服，丢到海里去喂鱼。渔女惊恐之下，逃进森林。”

 

“她拼命逃跑，但强盗头子骑马追赶，没一会儿就追上了。他们就像猫捉老鼠似的，故意捉了放，放了捉，一直折磨得她奄奄一息。少女知道自己不能幸免，临死前向神灵起誓，死了以后定要这些人付出惨痛的代价。头领大怒，纵马将她活活踩死。”

 

“弄死了那姑娘，强盗们带着珠宝，继续向东。走到乱葬岗边时，忽然有人大喊，说看到刚才那个少女。大家定神一瞧，她果然站在一个坟坑边，一动不动。首领吓出满身冷汗，抽出刀来，冲上去将她劈倒。她的影子立刻消失不见。”

 

“强盗首领松口气，不料身边有人大叫。他低头一看，自己胸口上多个血淋淋的窟窿，顿时坠落马下，死在地上。头领一死，手下人大乱起来，大家疯了似的哄抢珠宝。谁知抢到手里看时，并不是珠宝而是石头。这些人失去理智，互相谩骂，甚至拔刀相向，没一会儿就尸横遍地。第二天村民们发现他们尸体横七竖八，每人手里都紧紧握着满把石头。”

 

“这些人活着时就叫人讨厌，死了以后灵魂又不肯离开。他们失去记忆，在坟场里徘徊，想要获得解脱。我有次路过，想要找点好骨头修琴。没想到碰到他们，他们求我弹首安魂曲，我就吩咐他们替我去找骨头。可是这群笨蛋，找来找去只找到些残次的尸骨。我一怒之下告诉他们，找不到我要的东西，以后不想再搭理他们了。没想到他们就设下陷阱。不过这羽芒居然会跟他们混到一起，真是奇怪。”

 

晴川插口说道，“多半那弓箭手也是死在附近，迷失道路后，想不起生前的事。受到他们怂恿，所以掺合进来。”

 

她叹口气，手指在琴弦上拨动几下，说道：“假如我没受伤在先，这帮乌合之众根本不用放在眼里。”

 

晴川望向柴堆，眼看万事具备，只差点火放烟。他突然灵机一动，打个响指，说道：“我有主意了！”

 

 

 

僵尸们齐齐望向洞口，只等头领一声令下。强盗头子双手叉腰，面对黑糊糊的岩窟喊道：“喂，你们想好没有？放聪明点自己出来，省得大家动手。”

 

洞内半晌无人答话。首领正要下令，忽然，洞里传来晴川的声音。

 

只听他说道，“本来想救你，现在却连我一起拖累进来。左右都要死，与其让他们动手，还不如我自己动手来得痛快！”

 

人鱼少女声音中充满惊恐，说道：“你……你要干什么？你别过来啊！”

 

又听晴川冷笑数声，匕首出鞘嗡鸣，他恶狠狠说道：“我出手一向很快，不会太痛，一眨眼功夫就好了。”

 

那姑娘惊叫一声，“砰”的撞倒什么东西。刹那间，再无声息。

 

头领怔在原地，猛然醒悟过来，大叫一声，抢进洞内。那些僵尸哇哇直叫，纷纷跟随在后，闯了进去。众人都怕那个汐族少女当真死去。然而，洞内地下却并没看见尸首。

 

这时，洞口阴影闪过两条人影。晴川伏身窜出，手里丝线猛扯。洞内乒乒乓乓，骷髅们“哎哟哎哟”叫嚷不止，许多吊在洞顶的酒罐砸个正着。强盗头子大喊：“上当了！快……”

 

“跑”字尚未出口，一星火光迸射。顷刻，洞内烈焰熊熊。僵尸们东倒西歪，哀号不已，一个个烧成大火炬。他们你推我搡，抢着挤向洞口。哪知越是这样，越是挤在门口，难以动弹。好不容易有两具僵尸勉强爬出火窟，没走几步便歪倒在地，身上骨头像积木一样垮塌。

 

旭日初升，朝霞漫天。海滩上凉风习习，天边染上一抹青蓝，海面烟波浩淼。

 

晴川把背上的人往上托了一托，侧头问道：“对了，我都忘记问你名字，你叫什么来着？”

 

少女轻轻“唔”一声，将头耷拉在他肩头，迷迷糊糊说道，“雪舞，下雪的雪，跳舞的舞……”

 

晴川说道，“到海边了，你能自己回家不能？”

 

那姑娘呼吸均匀，过了好久都没回答。回头一看，她早就已经放心大胆睡熟了。

 

 

 

第三章　隐歌墓场

 

海水澄澈，银灰色的鱼群如涡流一般，时而向东，时而向南。偶有海豚掠过，雀跃扑食。海葵挥舞五颜六色的触手，色彩好不斑斓。海面以下，宁静祥和。

 

一条比目鱼悠然自得，在珊瑚中间穿来插去，正从礁石后探出头，没想到金光闪动，险些把脑袋削去半边。吓得它掉头扎入海草中，再不敢露面。

 

羽人挥舞长剑，冲挂满海草的洞穴叫嚣：“有本事出来！咱们光明正大打一回！”

 

那个羽族战士，翅膀早就烧得七零八落，骨架上也是一片焦黑，一片枯黄，模样十分凄惨。惟独他身上轻甲与手中武器，依旧金光闪闪，没有半分减色，看上去很是威武。

 

晴川等他骂够，这才没精打采，倒提一杆长矛，从环礁上徐徐走下。羽芒将弓箭扔到脚边，手中宝剑耍个剑花，气势汹汹。

 

晴川对这人无可奈何，问道：“我不跟你打，就算你赢了，行不行？”

 

羽人怒道：“赢就是赢，输就是输，什么叫就算？”

 

晴川实在发愁，心说这个家伙每天堵在门口叫骂，长此以往不是办法。原来，自从上回烧了强盗的贼窝，两人脱险之后回到家里。巫师白角出门办事尚未归来。哪想第二天刚起床，就发现羽族弓箭手站在门口。他们两人都是错愕不已。那个羽人虽然被火燎伤，却并不严重。他竟然一路追到海底。其实，如果他还在生的话，无论如何不可能潜水潜到这里。不过既然死去，不必呼吸，海水也就不是障碍。

 

这羽芒性格争强好胜，从不服输。自从上次被晴川算计，就怀恨在心。不过，白角的地盘上以巫术设下许多障碍，他闯不进去，所以只好出此下策。他们两个已经僵持许多天。开始时，晴川只想将其打发走。二人交手，互有胜败，谁也没能占到什么便宜。羽人愈打愈性起，每天早晨这时候，必然会上来叫阵。加上深海中没有阳光，他又不用躲藏，结果变成对耗的局面。

 

晴川没办法，只好去问雪舞。雪舞却说自己的琴还没修好，没法遣送这人的灵魂上路。只能等到白角回来再说。不过白角出趟远门得有十天半个月，什么时候能回来，实在说不准。

 

羽芒挺剑直刺，晴川侧身避开，顺手还了一招。两个人你来我往斗在一起。他们打会儿，歇会儿，歇好再打，眼看过去半天功夫，仍旧没分胜败。两人都是坐在地上喘气，你盯着我，我盯着你。晴川本想找到什么空隙，算计他一次。可是羽人也学得乖觉，再没上过当。

 

看他们打得疲累，雪舞拎着食盒，笑吟吟游到旁边，说道：“你们两个肚子也该饿了，先吃点东西，养好精神，待会儿再战。”

 

羽芒不理她，扭过头去。晴川仰脖喝一口酒，说道：“放心，酒里没毒，你也尝尝吧？”

 

那人伸手接过，望嘴里倒了一些。可是酒水穿过喉咙，淋淋漓漓全撒在盔甲上。他长叹一口气，想起当年自己还在世时，似乎挺爱喝酒，死掉以后，连味道都尝不出。

 

雪舞问道：“生前的事难道你一点也想不起来了么？若能回忆起来一些，我也好替你想想办法。”

 

他头颅低垂，似乎挺沮丧，摇了摇头，“我只记得醒来之后，身体已经成了这个样子，魂魄却无论如何没法离开。我在荒野中跋涉很久很久，困就找个坟坑睡觉，醒来就漫无目的的四处晃荡。自己也不知道自己究竟要去哪里。只觉得好像有件什么事没做，心里总是放不下的感觉。”

 

雪舞指指他的弓箭，问道：“我能不能看看？”

 

羽人将长弓递来。这把弓造型优美，打造得无比精良，上面镶嵌两块宝石，光芒流转。人鱼少女便道：“这兵器造价不匪，要不是积羽城的匠人，造不出这样的高档货。你生前在你们族人里，一定有些威名。”

 

羽芒“喔”了一声，像是有些高兴，“这么说，我要是回去那座城市，就能打听到自己来历？”

 

雪舞将他打量几眼，说道：“这副尊容，只怕还没见到积羽城，路上就给人打扁了。”

 

想想一个烧得乌漆抹黑的羽人骷髅，当真大模大样在路上行走，那情景实在诡异。羽芒不禁再叹一口气，重又沮丧起来。

 

晴川拿胳膊一拐雪舞，低声问道：“就没点别的办法？”

 

她摘下头上梳子，变做骨琴，信手弹奏。这首曲子音调柔和，圆润婉转，叫人听来昏昏欲睡。羽人头颅点了几下，鼻孔中发出轻微鼾声。

 

过会儿，曲子弹完，他随之惊醒，茫然四顾，拍拍自己头壳，说道：“哎呀！我好像有点记起来了。我的确是从南面越过崇山峻岭，来到海边的。不只我一人，似乎是从故乡带了一队人。可是到这附近，便与人交上火。敌人是谁却不记得，只记得对头里有个家伙，非常厉害，我和他交战多次，都被他给打败。最后一次败仗中，我和自己队伍失散，走到荒野中，最后便被附近的人类偷袭，杀死在这里。”

 

晴川听他说完，出了会儿神，皱眉问道：“你还记不记得是为什么来的？”

 

他扶住脑袋，冥思苦想，过好半天才说道：“好像是为寻找一个羽人……女的。这个女人很重要，地位十分显贵。我记得……我好像没有得到她的消息。”

 

羽芒转向雪舞，问道：“其实，这么半死不活的实在很累。你真的没法让我就此安息么？”

 

雪舞眨眨眼，“也不是完全没有办法。”

 

 

 

雪舞有些不解，“你该不会跟他有亲吧？这件事，何必非要帮他？”

 

晴川说道：“只当卖我一个人情。那家伙虽然脾气不太好，却算不上十恶不赦。况且他每天这么歪缠下去，我可受不了。”

 

雪舞双手抱胸，道：“我看你是同情他的遭际，所以才肯答应下来。”

 

“一个人要是客死异乡，多少年都回不去，那也够凄惨的。”

 

“别忘了，回头你要死了，白角准会把你埋在海里，绝不会放你回到陆上。他所有的徒弟都埋在地穴中，等到心血来潮就挖出来鞭尸。每天夜里，魂魄哭起来，那声音叫一个难听。”

 

晴川毫不介意，笑道：“放心，要真到那一天，我的骨头你随便用。爱拿哪块拿哪块，不要钱。”

 

他们谈谈笑笑，收拾好行囊走出来。羽芒立在外头，有些犹疑不定。雪舞大声说道：“喂，我们修好琴就回来找你。来回不出三天时间。”

 

羽人瞧了晴川一眼，低声说道：“既然那地方我去不了，就在这里等着。假如三天之后没有消息的话……”

 

晴川打断他的话，斩钉截铁说道：“我说三天就是三天。”

 

他沉默半晌，忽然抬头，说道：“我从前从不信人类的话，这回破个例，信你一次。但愿你不会叫我失望。”

 

 

 

从此地出发，到隐歌墓园，其间翻越海谷，道途艰险。

 

晴川自从巫师白角在他肌肤上刺过咒语后，便可以在水中自由呼吸。只不过，比起汐族的悠游自如，还是差得许多。这一路上风光没什么可看，仍旧是满目荒凉。往来虽偶能瞥见路过的人鱼，也是转瞬即逝。更别谈什么海底城市那些波澜壮阔的景象。

 

隐歌墓场是汐族最大的埋骨之地。它以东数海里之遥，便是割喉岛。据传，当年汐族先人为护佑神女而与追杀的怨灵大战，死伤无数。后神灵降灾，将他们沉入深海，这些尸骨堆累，填满海谷，成为天然的墓场。后来，为防止人类侵扰，人鱼们派遣护卫驻守。汐族魔女的歌声，常将附近海域渔船诱入旋涡中。一来二去，这里无人接近，成为一片死海。

 

原野中静谧无声。晴川在海里生活多年，早已习惯安静。可像这样安静得连一点生灵气息都感觉不到，还是头一遭。峡谷如同刀剑，险峻林立。海床上只有污浊的沙，寸草不生。群鱼不来光顾，好像都知道此处并非生灵的领域。只有虾蟹躲在石缝中，摆动长须。晴川觉得骑乘的海豚焦躁不安，仿佛不肯再靠近似的。

 

雪舞一摔鱼尾，游到海谷顶端，朝下俯瞰。远远望见数百条大白鲨如网如织，密密麻麻。许多魁梧的鲨头人，手持三叉戟，守在岗哨之上。魔女们的轻歌，飘飘荡荡，即便一海里外亦隐约可闻。然而，最为惊心动魄的，就是铺满山野的成片白骨。这些太古年代便散落的骨骸，无法计数，或完整或零星，早就不辨彼此。

 

雪舞说道：“世上最好的骨头，全在那里。人鱼的白骨质地洁净，很具灵性。从前我要修琴，找不到骨头时，就会上这儿来。不只汐族，即便是陆地上的巫师们，都将其视为奇珍。”

 

晴川看到重重守卫，不禁说道：“要想偷出来，只怕难得很。”

 

雪舞奇道：“偷？谁说要偷？既然来了，就光明正大的拿。”

 

她附在晴川耳边交代一番，末了问道：“这样演，会吗？”

 

“装白痴谁能不会？只管放心好了。”

 

他们商量妥当，女巫率先跃下，硕大的白鲨感到有人闯入，即刻围上来。雪舞双手一分，呲牙咧嘴的鲨鱼忙不迭退开，让出道路。晴川尾随在后，鲨头卫士虎视眈眈，有两个离开岗哨，逼到近前。他们看见雪舞，倒像熟识似的，其中一个躬身行礼，态度恭敬。

 

雪舞正待开口询问，那鲨头卫士身后传来个冷冰冰的声音，吩咐道：“让他们进来。”

 

晴川顺这声音望去，前面是位汐族女子，正然转身，一条雀蓝的鱼尾，比之雪舞尚且修长几分。她脸上蒙一层白纱，五官面目看不清，只能隐约瞧见轮廓。他曾听雪舞说过，来这儿守灵的人鱼们，从前都是汐族显贵的宠妾。丈夫死后，就被放到这里，等待终老。寿终正寝时，同样被葬在坟场内。因此她们的年纪要大上许多，都是苟活多年的老妖精了。这些人鱼，名义上虽是被流放到此，毕竟地位尊贵。只不过，墓园地处荒僻，长年生活清冷寂寥，鲜有拜访者。

 

再向里走一程，海水就没有了，中央是个大气泡。珊瑚树垒成一座凉亭，亭下有桥有水，有楼有阁，园林精致风雅。时时听到魔女们浅吟轻唱。那歌声令四周落满霜雪，犹如银花火树，冻得人肌肤如刀划一样。

 

凉亭正中，一张台几。首座端然坐着个女人，红发红尾，红色面纱，露出一双眼睛，勾魂摄魄。她眼角已经隐隐有些皱纹，非但未减美丽，倒平添一丝风韵。许多人鱼环绕她，团团围做一圈，嬉笑不已。

 

雪舞大大方走方走上前，冲首座那女人行个礼，笑嘻嘻说道：“妙叶姑姑，这么久没见面，你的歌声真是越来越动人。在咱们这片海域里，谁都比不上。”

 

她明眸暗转，将两位不速之客打量一番，面纱下仿佛微微一笑，说道：“我已经老了，现在是你们这些孩子正当红的时候。丫头一张嘴还是很会骗人。今天又带什么好东西来？”

 

雪舞把晴川一指，说道：“喏，最近渔民对咱们提防得厉害，我好容易才从村里骗出一个傻瓜。”

 

那被称为妙叶的人鱼，向他们招招手。晴川记得女巫的嘱咐，故意装做中了法术，神色漠然。雪舞紧挨那女人坐下。妙叶伸出手，摸摸她头发，将她揽在怀内。

 

老妖精抚着她面颊，淡淡说道：“这张小脸蛋，几年不见越长越标致了。想当初伺候我的侍女中也有个孩子，长得如此讨喜。我心里一高兴，就把她的脸给剥下来，阴干做成面具。现在还一直收着哪！”

 

雪舞脸上尽管挂着笑意，脊背却是一僵，身上打个寒噤。她忙说道：“姑姑又拿我开玩笑。谁不知道您当年可是无极海首屈一指的汐族美女？多少声名赫赫的前辈都是您裙下之臣。我要能学到十分之一的风范，也就心满意足。早听说年轻男人的心肝滋补养颜。看看我带的货色如何？”

 

妙叶不动声色，点头说道：“很好，难得你有心。”

 

晴川听她们谈笑风生，心里打个突，方才进门之前，雪舞可没告诉他这些老女人会吃人。

 

雪舞见她满意，心想事情成功一半，接下来不能差池大意。她指指桌上两个盖盅，问道：“这玩的是斗虾吗？我能不能来一盘？”

 

她眼睛眯起，冷笑一声，说道：“明知故问，你费尽心机，不就是为了跟我这个姑姑赌一把吗？否则骗到手的男人，自己不抽掉骨头拿去做琴，还拱手相送。赏金巫师白角的养女，难道会做亏本生意？”

 

雪舞并不反驳，坐到下手。周围围的人鱼，看她们开局，纷纷停止议论，屏息凝视。老妖精叫人取来一块洁白的碎骨，说道：“咱们共赌三次，三局两胜。我押这块白骨，赌你带来的男人。如果打成平手，就再加三局，直到分出胜负为止。”

 

她揭开盖盅，晴川闪目瞄了一眼，是只须长尾长的虾子。

 

说到赌博，倒是隐歌一条不成文的规矩。这里自从被汐族划做禁地，寻常人不得靠近。先辈的尸骨说起来神圣不可亵渎。不过，过了上百年光阴，旧的尸骨随海而化，新的尸骨又再添加，永不匮乏。而人鱼的骨头既是炼金珍贵的材料，又是稀有药材，因此盗墓者源源不绝，前赴后继。后来，连守幕人中都因利益频出内贼，里勾外结。他们想出一条巧计。法令所限，禁止买卖族人遗骨，但赌博不算买卖。所以许多巫师钻这个空子。雪舞的办法不过是效法前人而已。

 

妙叶生性贪婪，赌瘾奇大。汐族常玩的几种赌法里，斗虾、斗蟹、斗鱼，都很受欢迎。因此，她平日也酷爱收集虾蟹，令人捕来饲养。这只虾子触须硬朗，甲壳光滑，比普通的虾体格大些，健壮许多。

 

晴川看向雪舞。只见她慢吞吞自头发内摸出一只小虾，扔到盅里。周围的侍女，忍不住个个掩嘴窃笑。这只虾个头太小不说，甲壳晦暗，全没有点凶猛的模样。它头上长须还断掉一根，只剩下一根，同对手比起来，简直就像残废了一样。

 

晴川心说，你要我把性命赌在这个上头，跟叫我去死有什么区别？

 

连妙叶也不禁好笑：“你就拿它来跟我赌？”

 

雪舞面上却没有丁点玩笑的神情，她郑重说道：“不错，就拿它赌，咱们开始吧！”

 

她们用手里小草棍捅捅虾尾。那只大虾一被撩拨，立刻凶起来，直朝对手扑去。雪舞的小虾米仍然无精打采，不进反退。晴川不由看得暗暗着急。

 

大虾跳了两跳，咬向小虾。小虾不知是不是运气好，恰在这时候横挪几步，险险避开，叫它扑个空。大家伙调过头，定了定神，伸口去叼它尾巴。哪知小虾又是一甩尾巴，跳开两步。大虾更不耐烦，摆动长须，追咬上去。小虾吓的拔腿就跑，这么一个头也不回的跑，一个如风如电的追，模样十分滑稽。

 

众人都是目不转睛。大虾显然占得上风，只要对手力竭，胜败立分。蹊跷的是，它追了整整三圈竟然没追上。那只瘦虾，转到第三圈，猛地刹住脚步，突然掉头就是一口。这一口，竟然生生将对方虾头咬了下来。虾身犹自不觉，还直直冲出几步，方才倒下。

 

妙叶“啊！”了一声，瞠目结舌。她看斗虾看过无数场，出现这种结果还是头一回。

 

雪舞微微一笑，说道：“姑姑，第一场我赢了。”

 

别说老妖精吃惊，在座各人，谁都说不出话。要不是雪舞事先早就告诉过晴川，他也差点露馅。妙叶在身边侍女耳畔低语，那人转身去了片刻，端来一黑一红两只大盅。她从黑盅内捞出一只黑漆漆的虾。这只体形是刚才那只的两倍，鳞甲狰狞。跟它相比，小虾只怕还不够塞牙缝。

 

黑虾好像吃得很饱，看到食物并不兴奋。小虾绕它转几圈，忽然在它尾上咬了一口。那只黑虾被惹，火冒三丈，朝着对手逼近。小虾往后跳两步，忽然向前冲去。黑虾尚未反应过来，脚已给咬下一只。别看这虾米个头小，动作真是迅捷。它总不和对手接近，只游走作战，瞥见空档，上前便啃。没多大功夫，黑虾已是伤痕累累，手足残缺，趴在缸底无法动弹。它这才上前，咬掉头颅，就着身躯大嚼起来。

 

妙叶众目睽睽之下连输两场。看这情势，估计就是再拿出什么好品种，照样斗不过。她瞪了晴川一眼，心有不甘，却无可奈何。

 

雪舞将白骨收入囊中，笑吟吟鞠个躬，说道：“姑姑送的礼物，我就收下啦。下次路过，再来拜望您老人家。”

 

老妖精脸色阴沉，一言不发。雪舞向晴川勾勾手指，两人大摇大摆走出亭外。忽然听到妙叶喝道，“站住！”

 

她走上前，拦在二人面前，眼睛盯住她手里的虾，问道：“这一只，你卖不卖？”

 

雪舞将手藏到背后，说道：“姑姑想要好东西，哪里都能淘到。这只是干爹的宝贝，我不敢擅自做主卖给你。”

 

妙叶冷冰冰说道：“我跟你干爹交情好得很。他不至于为这种无关紧要的琐事就翻脸，拿来！”

 

说到这里，老妖精把她手腕一扯，将斗虾强行抢到手里。这只虾立刻蜷成个球，“嘭”一声轻响，变成一只螃蟹。雪舞看到障眼法被人拆穿，大惊失色。

 

妙叶说道，“想在我跟前诈赌，你还嫩得很呢！”

 

雪舞脸上一阵刺痛，被对方头发抽倒在地，摔下台阶。晴川伸手去摸怀里匕首，头发铺天盖地卷来，手足都被勒住。老妖精轻啸一声，一摆头，将他扔出去，摔入墓地的成堆白骨当中。妙叶向浩如烟海的骨骸中一指，“我把他变成一具尸骨。你要能在这中间将他认出来，就放你们走。否则，以后就留在这里，陪我一起守灵吧。”

 

雪舞忍痛起身，放眼望去，只有雪白的一片，望不到边际。这里尸骸何止百万？要想从中找出被变成骨骸的那个人，简直是在开玩笑。

 

妙叶幸灾乐祸，说道：“我只给你一次机会。如果认不出，他的心肝我可要拿走了。”

 

眼下，强敌环伺，人鱼们虎视眈眈，将退路堵住。雪舞深知这个姑姑的厉害，自己在她跟前耍小聪明，实在是太不明智。吵嚷声惊动鲨头守卫，纷纷手持枪戟，探头探脑。

 

她深吸一口气，暗暗对自己说：冷静！冷静！这种情形下，斗力是肯定斗不过的。要是慌乱，走错一步，就有性命之忧。静下来想一想，对方究竟有没有弱点，有没有破绽可寻？

 

她一面转着无数个念头，一面走下坡谷。她小心翼翼踏入白骨当中。这些雪白的尸骸，有立有卧，有的完整有的残缺。他们身上的肌肉早烂光了，根本连生前样貌都全然无法辨认。

 

雪舞左右环顾，心中说道：晴川，要是能动一动，或发出点声音，就赶紧提示我。否则大海捞针叫我怎么找？

 

妙叶看她站住不动，半晌不吭声，神色十分发愁，忍不住得意。“你要是一具一具的翻，从今天起一直翻到明年也是找不到的。”

 

正说到这里，东南边骨堆中，透出几缕乌光。雪舞忙向光芒奔去，地下赫然有个口袋，口袋内正是她送给晴川的附魔匕首“雪鸦”。可是，口袋边躺的尸骨，拢共有三具，每一具都平平无奇，看不出有什么区别。雪舞席地而坐，用手轻敲自己额头，沉吟不绝。她眼光在三个人身上转来转去，实在无从判断。

 

雪舞暗道：假如他身上有点明显标记就好了。比如：缺只胳膊少只腿。她想到这里，灵光一现，忽然说道：“姑姑，你的法术真高明，变得和真的一模一样，我眼睛确实分不出。但是你的幻术里却有个大破绽。”

 

妙叶面色一变，脱口问道：“什么破绽？”

 

她俯身指指其中一具白骨，说道：“难怪你不知道。这人虽然模样改变，但他身上有个标记却改变不了。他左手的小指头以前玩耍时，不小心自己切断一截。我只要找到指骨受伤的那个就行了。”

 

妙叶刚才并未留意这个人类，当然更不会想到手指上有什么问题。听雪舞说完，她凑上前来观看，正想暗中做点手脚，不料咽喉一凉，一柄匕首架在颈项上。她勃然大怒，“这是什么意思？”

 

雪舞架住她，后退数步，令那些人鱼不敢贸然进逼。她说道：“我刚才骗你的，他的手指没有受伤，况且我也实在是认不出来，只好出此下策。您要说我耍赖也好，骂我诈赌也行，但是眼下，就麻烦您先把他给变回来。”

 

老妖精气得咬牙切齿，不敢妄动。她念几句咒语，将手一挥，其中一具骨头自地下坐起。晴川扶住脑袋，变回人形。他刚才虽然不能说话，但是发生过什么事却一清二楚。晴川接过行囊，冲雪舞竖起拇指，笑赞道：“真不错，好聪明！”

 

人鱼“啊”了一声，立刻转过头去。

 

妙叶厉声说道，“难不成你还想挟持我，你是不是不想活了？”

 

雪舞低声向晴川说道：“咱们退到外面再说。”

 

他们两人挟持妙叶，慢慢退到墓场大门外。这时候，守卫们已全被惊动，不过妙叶不下令，没人胆敢冒险相救。魔女们瞳孔泛出银光，好像火冒三丈。她们的头发在海水中忽伸忽缩，蠢蠢欲动。

 

雪舞看准退路，伸手在她背上一推，自己朝后跃去。背后“嗖嗖”两下，哨台上弩箭激射。白光闪动，早被晴川挥刃打落。妙叶大叫，手中一团光球，劈啪直响。

 

人鱼雪舞大声说道：“姑姑，你要是杀了我，就不怕干爹给我报仇吗？”

 

“我就是杀了你，他也不能把我怎么样！我可不怕白角。”

 

她亮出手中赢来的骨头，“假如他把你亵渎禁地的行径透露出去，你也不怕吗？”

 

妙叶面色铁青，电光挟裹水弹，朝他们飞来。雪舞一低头，法术将背后岩礁炸得开花，她暗地吐吐舌头，心想：好厉害！

 

老妖精紧握拳头，猛地一挥手，怒道：“滚，滚，滚！以后别让我看见你！”

 

说完，她转身入内，大门重重落下。他们两个死里逃生，对看一眼，终于松口气。

 

 

 

“你怎么从刚才就一直冷着脸？”

 

雪舞没搭理他，盘膝坐在岩礁上，低头摆布自己的琴。她的琴造型古朴，没有富丽的花纹。女巫将一块块大小不等的碎骨拆下，再按接缝合拢。这些骨头有的尚且洁白，有的已有些发黄，还有的隐现裂痕。她一面修琴，一面调音，丁冬丁冬，反复弹些单调的音符，似乎没完没了。晴川将双臂枕在脑后，平躺下来，仰望头顶蓝天般的水幕。海洋下面见不到日月，只有能散发荧光的鱼，像星辰一样闪烁不定。

 

她将一块碎骨捏在手中，端详许久，轻声说道：“这个已经不能用了。”

 

女巫说完，信手而弹。晴川侧耳静听。这首曲子如泣如诉，调子始终平平缓缓，仿佛涓涓细流，听起来却十分哀伤。宛如生者追忆已经故去的死者一般。他合上眼睛，说道：“这首不好，太悲伤了。”

 

雪舞琴音一顿，过了会儿，才说道：“这首歌是为了纪念我从前一位朋友谱写的。这块废弃的骨头，是我找到的第一块骨头。他是白角的头一个人类徒弟。”

 

“白角从前收过多少徒弟？”

 

“十二个，他们每人死亡时，我都会从尸骨上取一块骨头。苍蓝死得最早，所以他的骨头最先被换掉。”

 

晴川突然就感觉到一阵莫名的空虚。如果一个人生前在世界上什么轨迹都没能留下，死掉以后只能以这种方式被记住，未免也太可悲了。

 

晴川说道：“那首歌我听得出，你一直都在想念他。”

 

微光照亮女巫的面容，犹如瓷器一样苍白，她缓缓说道：“我确实一直都很想他。可即便如此，过了这么多年以后，我连一点点他的样子都已经记不起来。就像我手里的骨头一样，当记忆消失时，世界上所有东西都会化做尘埃，烟消云散。”

 

她打个呵欠，漫不经心说道，“其实，用不了多久，你也会和他一样，变成一块骨头。所以我劝你趁早想开一点。别把这种悲伤太放在心上。”

 

晴川打断她的话，斩钉截铁说道，“不，我会把快乐和悲伤都放在心上，不论活着还是临死之际。每个对我好的人，我都会记住。我的寿命没有汐族那么长。所以，在生死和命运的问题上，是不可能看得开的。”

 

“我想要自由的活着，快乐的死去。”

 

雪舞怔一下，骨头“啪”一声，落在礁石上。

 

魔女们又开始唱歌了。

 

 

 

羽芒坐在石头上，单手支住下巴，不动不出声，大概睡得很熟。一条小鱼游进他空空的腹腔，自背后钻出来，躲入头盔中。晴川快步走到跟前，拍他一下，笑道：“还好来得及，不算迟到。”

 

弓箭手头颅垂下，坠落在地。他的骨骼瞬间散落，成为一堆残骸。这里没有灵魂的气息，没有语言，没有思维。他已经永远无法说话。

 

这次，他是真的死了。

 

晴川愕然，愣在原地，不知所措。他出了什么事？谁把他弄成这个样子。

 

有人从珊瑚丛后转出，冷冷说道：“我在这儿等了你一天。”

 

这人的声音晴川熟得很，晴川的心直往下沉。

 

白角双手笼在袍袖中，阴沉着脸，目露凶光。

 

 

 

第四章　黑暗的追忆

 

巫师白角扫他们一眼，对晴川说道：“你们两个挺自在啊。”

 

晴川瞧他面色不善，便没有答言。白角指着羽人尸体，厉声问道：“他是哪来的？”

 

“这人从坟地里追踪我们到这里。后来交过几次手，没分胜败……”

 

白角不待他说完，抬手就是重重一耳光。雪舞抢上解释，“干爹，事情是我惹出来的。”

 

巫师将她摔倒在地，回头冲晴川喝道：“你还想帮这个羽人？我立过的规矩，看来一条都没记住。今天不给你点教训，只怕不长记性！”

 

晴川腹部刺青火烧一样。原来白角给他纹的咒语犹如诅咒，深入肌肤。巫师一旦催动这些咒语，被施咒的人就会疼痛不已。这么一来，徒弟就永远不会背叛他。他也就全然没有后顾之忧。

 

那些文身光芒流转，晴川身上像针扎一样，疼痛难禁，跪倒在地。白角将他踢了两脚，这才收回法术。晴川匍匐在地，喘息不已，眼前许多白雾缭绕，头晕目眩。他悄悄摸到腰上匕首，勉强定一定神。

 

白角冷哼一声，返身走向洞口，口里说道：“给我好好记住你的本分。你是我养的刺客，刺客没有朋友。你活着惟一的价值就是替我办事。”

 

晴川猛地跳起，自背后向他扑来，一刀向后心刺去。他出手快极，巫师没有提防，哪里避得开？谁知晴川后背忽然一阵刺痛，他慌忙收力，缩回手来。白角毫发无损，倒是因为咒语反噬，导致他重重伤到自己。

 

白角一脚踏在他背上，朝伤口踩下。晴川大叫一声，后背一片殷红。巫师说道，“想要杀我，就得先把自己给捅死。怎么样？这种感觉够刺激么？”

 

雪舞眼见白角杀心已起，危急之中，脱口说道：“他要是死了，对你一点好处也没有。不如留着他，还能替你办事。”

 

这话说中巫师心事，要调教出个弟子，确实不是一朝一夕的事。想到这里，他方才将脚松开，一把揪起徒弟。他拖着晴川，回到洞窟中。岩礁中间，无数大洞小洞，互相连通。白角下到最底层，到那埋尸的洞穴门口，将他望里一扔，便关门上锁。

 

晴川勉强睁开双目，四周一片漆黑。

 

 

 

“晴川？”

 

“晴川！”

 

金色暖阳透过树叶，斑斑点点洒在额头。林捎有几只雀鸟在叫。清风过林，拂过面颊，令人懒洋洋的，大脑一片空白，只想安安静静睡个午觉。他挪开挡在眼前的右手，长舒一口气，坐起身来，动了动胳膊。

 

那人退后一步，用树枝比住他脖子，说道：“要是在战场，你就已经死了。”

 

他抬起头，眯起被太阳晒得发疼的眼睛，喊了一声：“爸——”

 

这种感觉，真是久违了。

 

“你的行动实在太迟慢。虽然你很谨慎，对战时不肯冒进，这是优点。不过，当一个人真正身处战场时，没有时间思考和制定策略。能够幸存下来的人，往往是凭借直觉。”

 

他皱眉问道：“直觉？”

 

“无论是单打独斗，还是多人对垒的情境下，生死都只是一瞬间的事。在苍鹰扑击野兔，眼镜蛇捕食田鼠时，猎物只能在一瞬间做出攸关生死的决定。那时候，没有多余的时间让人考虑对策，所能依赖的只有直觉。”

 

他对这番说辞不以为然，“与其说是直觉，还不如说是运气。但是，在对阵的时候，靠得住的只有实力，运气可救不了命。”

 

“带来运气的直觉，在多次出生入死的交手中才会产生。打个比方说，我要攻你的右侧，出刀前眼神会不经意落在你的右手上。这时，你有防备能够抵挡。而我下一次砍你左腿时仍然盯着你的右手，你要怎么防范呢？这时候，靠分析解决不了敌人。”

 

“那要怎么办？”

 

“抢先一刀砍过去就对了，这个叫做制敌机先。仅仅防备对手，是无法占到上风的。”

 

他们肩并肩，坐在篱笆下，侃侃而谈，院子里还堆着小山一样没劈完的柴禾。阳光将两人的影子投射到地上，一个高，一个矮。

 

那人忽然住口不说，转头看向西边。最近怨灵常在附近出现，数目不在少数。伤麟森林血案五十年后，怨灵才开始出现。不过数量却是随着时间推移，成倍的增长。每个市镇和村庄不得不增加守备，时刻警惕入侵。

 

晴川见过他诛杀怨灵，不止一次打退了进攻。每当这种表情出现时，多半就没有好事。果然，有人匆忙赶来通风报信，怪物又在村口展开袭击。

 

他别上自己的弓箭和刀，跳出围篱。晴川看着他的背影，很想说点什么，又不知道该说什么才好。

 

他侧过头来，笑了笑，“对了，儿子，你把晚饭做好，等我回家。”

 

那时候，爸爸还是一个人人敬仰的英雄。

 

 

 

自哨塔朝下望去，大路上几抹褐红，尸首已被抬走掩埋，钉在门板与树上的箭支还未拔下。晚饭已经做好，甚至都冷得没法下咽。天色由明转暗，最后一丝晚霞消失在地平线上。

 

晴川知道，他不会回来吃晚饭了。有个男人推门而入，这人身形高大，身上带着伤，盔铠还没来得及一一卸下。他溜了晴川一眼，叹口气，将怀中猎刀摸出。

 

“晴凌让我把这个交给你。”

 

他脑袋“嗡”的一声，似乎什么都听不到。“我爸……他人呢？”

 

那人沉声答道：“他殉职了。”

 

生命中有些人，有些事，总是匆匆来到，匆匆离开。树梢的叶子一片一片落下，变得光秃秃的。秋天就要过去，冬天就要到来。

 

村人为他举行葬礼，不过由于战乱，找不到尸体。晴川曾经跟随巡守的队员们入山寻找，仍旧一无所获。怨灵时常滋扰，搜索工作进展缓慢，最后只得作罢。死了的人已经死了，可活着的人还要继续活下去。那会儿，他从别人口中得知，老爸是在掩护同伴们撤退时身陷重围。大家说他是个英雄。他们谈论到他，都肃然起敬，坟旁总有摘好的鲜花。

 

起初，晴川每天都去坟上看望，给他带点酒。后来，去的次数逐渐变少。再后来，他就不去了。他明白，如果一个人活在心里，去不去坟墓探望都无关紧要。

 

 

 

水滴一滴、两滴、三滴。

 

晴川动了动手指，慢慢将右手挪到胸口上。洞里又冷又湿，臭不可闻。他摸了几下伤口，已经包扎妥当。他努力想睁开眼睛，可是眼皮沉重无比，“给我点水……”

 

晴川觉得旁边好像有个人，将水端了过来，他一口饮尽，味道好得很。

 

“琥珀，是你吧？”

 

他只觉脑袋狠狠摔到地上，跌得七昏八素。旁边那人“呸”了一口，便不出声了。

 

浓重的困倦重新压下，晴川神智恍惚，“我……我要睡一会儿，不要叫醒我。”

 

 

 

“我叫春水，从今天起接替你爸爸的位置，担任巡守队队长。以后我每天都会来看你，有什么需要可以跟我说。”

 

晴川没有搭理他，自己去搬柴禾。这人却一把抢过，替他搬到灶台边。他温和的冲他笑一笑，用力摸摸这孩子额头。他就是那天告知父亲死讯的人。

 

春水说到做到，果然每天都会来，不论有事没事。晴川从来不向他提任何要求，甚至连话都懒得跟他讲。但春水一意孤行，从不间断。等到晴川习惯他的出现以后，开始向他学习使箭，使弓和狩猎的技巧。

 

“你这么使剑，要是在战场上的话……”

 

“我就已经死了。人在对战时不可以迟疑，不可以过分考虑对策，应该听凭直觉做出反应。”

 

春水有些惊诧。晴川耸耸肩，“这是我爸教的。他说抢先一刀砍过去，制敌机先。不能太过被动，否则是不可能撂倒对手的。”

 

春水眼光有些闪烁，过了好久，他才说道：“你爸爸把你教导得很好。”

 

关于怨灵的传言，就是在那时候兴起的。

 

村人的眼神越来越怪异。从前，他们看他时，眼光中净是同情。邻居们每次见到他，都会塞给他一些吃的。现在，他们看到他，就躲得远远的，纷纷窃窃私语。晴川想要询问，人群便立刻作鸟兽散。孩子们不再和他玩耍，甚至公开对他丢石头，有人骂他“小怪物”。

 

这种奇怪的事，不可能凭空产生，人们的态度一定有个理由。他第一个便想到要找春水。反正除了春水，没有别人可找。不巧的是，春水被队员召走，不在家内。他家里只有一个小女孩，是他的女儿。

 

晴川几次路过时，都在门前瞥见过她。只不过他从来不进春水家门。他们从来没有说过话。况且，他不想看到人家其乐融融的场面，实在叫人受不了。那女孩面孔瘦黄瘦黄，头发也没光泽，看上去一点都不起眼。

 

女孩有个玩伴，两人坐在窗边闲聊。他犹豫片刻，觉得还是不要贸然打搅的好。

 

“你听说没有？那个怨灵的事真恐怖。现在，爸爸都不准我出村子了。”

 

晴川溜到窗台下，竖起耳朵，听她们谈论。

 

“我也是听叔叔说的。他说村里有人看见，那个怨灵每天都会坐在入山道路边的岩石上。只要有人经过他身边，就会跳起来将人杀死。他根本分不清敌我，已经彻底疯啦！”

 

“那人到底是谁？我听说……我听说他是……”

 

“大家都这么说，说他就是晴川的爸爸，上一任队长，晴凌嘛！不会有错。”

 

 

 

他们推倒墓碑，踩烂坟墓前的鲜花。从此以后，村人绝口不提晴凌这个名字。他不再是人们口耳相传的英雄。他只是个坐在路旁，见人就杀的怪物。据说这个怪物把所有人都当成敌人。他守在入村的道路上，不准人进来，也不准人出去。他见人就砍，武艺又很高强，别人简直不是敌手。可是长此以往不是办法，总要有人出来阻止他的行为。

 

晴川说道：“春水，请你带我一起去。”

 

春水盯着他，说道：“你不能去，他是你的父亲。”

 

“正因为如此，所以我才要去。如果他还活着，也希望自己的儿子来了结这种痛苦。希望我亲手抹掉他的耻辱！”

 

春水将双手轻轻搭在他肩上，说道：“晴川，无论生前或死后，他都不是一个耻辱。晴凌是因为想要庇护你，所以才会变成怨灵。他守在那条路上，其实就是希望死后能够一直守着你。”

 

他侧过头，烛光看起来是模糊的。

 

 

 

雨点打在身上，衣服全都湿透，很不舒服。偷袭的队员已经全都埋伏好。春水看看地势，又看看晴川，低声说道：“你记住，等会儿不论他出现时是什么模样，都已经和从前不一样了。”

 

他点点头，抹掉眼睑上的雨水，手中紧一紧刀柄。这把刀已经磨好，附过魔，只要能够击中，就会毙命。

 

有人从山边走过来。他头颅低垂，身上有黑色雾气，萦绕不散。这人走到圆溜溜的石头边坐下。他背对众人，身躯斜靠在一柄长长的大刀上。

 

灌木丛中几下轻响，四支弩箭迎面飞射而来。那人猛地朝前一纵，箭支全都打在岩石上，乒乓乱响。两边埋伏的人，左右扑击，挥刀直砍。他大刀刀锋横甩，一股烈风带得雨点飞溅，将右手那人一分为二。尸身摔跌出去，遍地殷红。那人不慌不忙，抬脚便踢，左手敌人给踢个正中，摔在路边。

 

大家见情形不好，弩箭一通乱射，只想借着掩护迅速撤退。哪想他人不动，头不回，回手白刃急摆，将箭拨落在地。雨雾中，寒芒一闪，给雷电映得雪亮。那柄刀脱手扔出，将灌木丛削做两半，“夺”的深深嵌入树干。这种如鬼似魅的身手，无不令在场的人胆寒。

 

闪电划过天空，那人转过身。晴川见到了他的脸。

 

春水再无犹疑，如狸猫般窜出树丛，拔刀斩向对方颈项。那人手中兵器投出，要抽背后长枪已经迟了一步。正在这时，春水忽觉身边有人抢上，将他肩膀一撞，顿失准头，刀锋斜擦而过。他喝道：“晴川，你……”

 

晴川却向着那人，大喊道：“爸，住手！”

 

春水只觉胸口一冷，枪尖已然将他刺穿。他一口鲜血喷到怨灵双眼之上，趁他抹血的功夫，挥刃急砍。他手上无力，自知非死不可，只是为让别人逃走，多争取些时间。那人回臂一格，将刀打落。春水死死揪住他衣襟，拼尽余力，喝道：“晴川，快走，快……”

 

原本伏在路边的人，眼看抵挡不住，吓得魂飞魄散，夺路而逃。怨灵却不理会他们，只将手中的枪用力一抖。春水尸体滑落在地。

 

晴川没有躲，也没有逃。他擦了一下面颊，手上全都是血。

 

那人踩着血水，一步一步向他走来。他看看地下的尸体，春水的瞳孔黯淡无光，面孔侧向一边，仿佛想要说话。

 

不过他永远都说不出口了。

 

他抬头冲那人笑了笑，轻声说道：“爸，是我，你不记得我了？”

 

怨灵停住脚步，双肩一震，他低头仔细辨认，过了好久，兵器“当”的一声掉落在地。那人张口，结结巴巴的说道：“啊啊……啊儿……儿……”

 

他仿佛想说儿子，但却怎么都想不起如何发音，只是啊啊的呻吟。那人张开双臂，向他抱来。晴川忽然跳起，朝他怀中撞去，猎刀直插心窝。那人如遭雷击，身上血肉渐渐化做灰尘，随雨点洒落。他抬起双臂将晴川抱了一抱，这才轰然倒下。

 

后来，晴川就什么声音都听不到了。四周非常安静。只有一个声音在说：

 

爸，对不起。

 

 

 

有些话如果在世的时候不说，等有一天死了，再想说出口就太晚了。他一直都想告诉春水，自己心里很崇拜他。其实，每天他都在期待这个老师出现。只是每天他一出现，晴川又会觉得还是冷漠一些的好。男人对着男人嘛，如果太热情就会显得肉麻。

 

反正这些事，春水死了以后肯定会知道。死人什么都看得见，死人无所不知。

 

他又觉得活着比死了更难受。在流亡的岁月里，他每天想得最多的一件事就是，明天会不会有命中注定的那个人来干掉我？结论是，会的，一定会。毕竟他好歹也成了个挺有恶名的通缉犯。要知道，偷盗的强匪常常见，怨灵的帮凶可就比较稀少了。

 

逃回村庄的队员们将这件事一五一十的做了报告。对这起惨祸，村人们群情激奋。大家等找够人手，便开始撒网搜山。怨灵不再出现，指责就纷纷落在晴川头上。他很难解释明白，况且他也不想解释。他知道春水的死自己有过错。

 

春水一定不会骂他，但他会骂自己，每一天都骂。

 

有一次不巧，他在山腰撞到了巡山的村人。四个人手持兵器，一路追赶下来。晴川不是对手，没敢交锋。山路泥泞难行，他一跤摔倒，顺着陡坡骨碌碌滚下。他生来机灵，滚下谷中后腿脚受伤，不能动弹，就找块就近的岩缝，缩身躲在下头。上面的人一阵喧嚷，打着火把到处寻找，都没能找到踪迹，只好虚张声势一番就撤回。

 

深夜的峡谷内十分寒冷，他又怕被人发现，没有生火。恰好手里猎刀方才失落。晴川想要起身，无奈才一动弹，浑身上下如散架似的，一点力气都使不出。他试得几次，只好作罢。

 

躺了顿饭工夫，忽听到对面林子内有动静。只见一个瘦瘦矮矮的人影，朝这边走来。走近前时，他才发现那人是个女孩子。她面孔有菜色，嘴唇已被冻得发白。那女孩看见晴川，神色猛地一凛，紧紧盯着他，目光不肯挪开。

 

她手中握着那把猎刀，走近几步，默然不语。晴川有些奇怪，说道：“你拣到的是我的刀，能还给我吗？”

 

她摇摇头，拔刀出鞘，横在身前。晴川觉得她的脸似乎有些面熟，他沉吟片刻，忽然一哂：“我想起来了，你……你是春水的女儿。从前路过你家门口时，我见过你的，不过你没见过我。让我想想，你叫什么名字来着？珍珠？……不对，琥珀？对了，就是琥珀。”

 

那女孩子脸上表情有些复杂。她良久不动，只是呆呆站在那里。

 

晴川见她没有动作，就照实说道：“我知道你一直在找我。我也知道他们都说是我害死了春水。他们说的是实话，你爸爸是我害死的。现在我摔断左腿，右手从肩膀开始便不能动。你要是想杀我，眼下是个好机会。”

 

她咬住嘴唇，刀光闪了一闪，她朝前迈一步。

 

晴川笑一笑，轻轻说道：“琥珀，动手吧。”

 

 

 

门板发出刺耳声响。晴川扶住墙壁，慢慢起身。他一觉醒来，背上似乎已不像当初那么刺痛。只是黑暗之中，四周空空如也，叫人十分压抑。过了会儿，他的眼睛才习惯环境。这里四面都是石头，外面一扇铁门。晴川在铁门上摸索一阵，才发现门上有个小窗户，不过只能从外面开启。

 

那扇小窗户吱呀几下，打开一条缝隙。窗外有人朝内瞥了一眼。晴川猛地伸手，一把抓住那人脖子，狠狠朝门上撞去。对方惊呼，额头碰到铁板，口里愤声叫道：“混蛋，你撞到我鼻子啦！”

 

晴川听到是雪舞的声音，急忙松手道歉。雪舞揉着自己几乎撞出血的鼻子，咬牙切齿：“忘恩负义的家伙，亏我还每天都来替你治伤。”

 

说完，她起身要走。晴川一把抓住，忙道：“别走，是我错了，对不起。我还以为是白角，一心只想叫他放我出去，结果出手重了点。”

 

雪舞拍打两下，挣了两下，都挣不脱，只好站住，问道：“有话快说，我时间不多。”

 

晴川说道，“我没什么话说，只想有人陪一陪。这里太黑了，一个人待着不自在。”

 

两人都不做声，默然片刻，雪舞拨动琴弦，弹出几个音符。她弹的曲子欢快活泼，叫人听了如沐春风，黑牢里的阴霾似乎一扫而空。

 

晴川握着她小手，觉得这双手冰凉冰凉，同琥珀总是暖暖的手心大不一样。

 

他说道：“你身上总是冷得像冰。以后别穿头发了，有那卖弄的闲情，不如多穿两件衣服。”

 

只听她“噗嗤”一声，笑了出来。

 

 

 

雪舞隔三差五会瞅空下来一趟，时间却总是不长。不过有个人时时惦记，孤寂的感觉就浅淡许多。晴川向她打听白角的动向。原来，这些天里，巫师放下了手中生意，鲜少外出。家里倒是来过许多客人，这些人似乎个个大有来头。白角似乎在跟人商量一件大事，具体什么事，雪舞不肯往下继续说。

 

晴川暗地计算时间，约莫过了小半个月。他向雪舞打听，白角有没有放他出去的意思？可惜这一点，连雪舞都说不准。巫师脾气古怪，性情乖戾，他的打算旁人向来猜不中。

 

有一次，雪舞突然问了个奇怪的问题，“琥珀是谁？”

 

晴川怔了一怔，道：“你怎么知道她？”

 

“你受伤以后，梦里都在念这个名字。我有点好奇，所以问问。”

 

他说道，“她是我从前一个老朋友，已经许多年没有见过面，以后恐怕也不会再见了。”

 

“她是个女的？”

 

晴川“嗯”了一声，人鱼又道：“那你看我和她比，谁比较好看？”

 

他不禁暗想：怎么女人都爱问这种没油盐又没营养的问题？况且，他和琥珀分开时，对方还只是个行乞流浪的小姑娘，满脸写着“吃不饱”三个字。想到这里，晴川说道：“当然还是你比较漂亮。”

 

雪舞嘻嘻一笑，柔声说道：“真会说话，你要这么说，我得给你点好处。来，你凑过来。”

 

晴川笑道：“你该不会想报复，把我鼻子也揍一拳吧？”

 

他一面说，一面提防对方使诈。人鱼却一连声道：“你再近点，这样看不到，再近点！”

 

晴川把脸贴近小窗，忽然觉得嘴唇被什么软绵绵的东西碰了一下。

 

嘴唇是凉的。

 

自那以后，雪舞接连七天没有出现。这时间隔得有点太长。每天食物和水都是巫师亲自送来。晴川曾经问过白角几次，无奈他一个字都不肯回答。他知道，一定有事发生，而且好像不是什么好事。没准女巫在陆地上被人袭击，受伤了？或者已经死了？

 

也不对，她要是死了，白角还能如此无动于衷么？

 

晴川摇摇头，总觉得自己的推测不靠谱。但是白角本来就不拿别人的性命当回事。雪舞就是真的死了，他也不会流一滴眼泪。想来想去，总没什么合情理的解释。

 

等到第八天上，大门从外面打开。只听雪舞开心的说道：“告诉你一个好消息，我要嫁人了。”

 

 

 

白角有一个弟弟，名叫白骨。他虽不是汐族巫师，但在族内地位，却比白角要显贵。兄弟二人平时少有来往。不过，这次白骨却亲自登门造访，委托巫师办一件事。这件事事关重大，时间也紧迫得很。白角做的生意邪门歪道，即便是在汐族族人中，声名都很糟糕。不过，念在他收钱办事的信誉相当不错，逢到不光彩的勾当，大家便会立刻想到他。

 

“用不了几天，就要开战。”

 

白角说完，将地图抖开。那张图上圈着许多密密麻麻的标记，一溜是红的，一溜是蓝的。红色是圆圈形状，蓝色则是叉。白角手指顺着玉碎滩海岸线划下来，说道：“这些标红的地方，是人类在渔村和港口布下的防线。标蓝的地方，是我们曾和人类发生冲突的所在。眼下这时节，他们还调不到什么像样船只，所以现在下手最为方便。”

 

一直坐在角落里，沉默不语的白骨说道：“你的徒弟才刚刚出师，没怎么历练。交给他办我不放心。最好是你亲自来做。”

 

白角摸着下巴，考虑了会儿，摇头说道：“不好。现在的情势如箭临弦，一触即发。他们肯定会加倍提防。这种时候最好一击得手，假如失败，再要找机会就难上加难。我是个巫师，近身刺杀非我所长，何况也要有人从正面佯攻一下，才好创造机会。”

 

他们兄弟二人互相议论，将晴川撇在一旁。他不明究里，便低声询问雪舞。雪舞解释道：“自入冬以来，海岸线上人类与汐族屡起冲突。族内长老们分做两派，一派主战，一派主和。白骨大人是主战者中幕僚之一。有人说要突入内陆，将沿岸港口都抢夺过来，才能保得住将来无极海中汐族的太平。所以，他现在正动员族人备战。可是，主和的那帮老头子们，接受了人类议婚结盟的建议。想在族人中选出一位出身贵族的小姐嫁过去。”

 

晴川忍不住道：“难道选中你了？”

 

雪舞微微一笑，说道：“没有的事，我出身可不是什么贵族。不过，那位候选的姑娘父母双亲对这件事很不赞同。况且之前向来没有人类和汐族通婚的先例。汐族自许久以前起，就将人类视做禁止通婚的对象，一般不会被看好，而且还会遭咒诅。那位大人碍于长老的情面，不能开口毁婚。于是私下找到白骨，希望他能暗地做点手脚，让这事办不成。白骨就来找我干爹，请他想想办法。”

 

晴川脑筋一转，明白了几分，道：“是了。你会巫术，可以装成她的模样，混到敌营中去探听虚实。我又可以假扮成送亲的侍从，伺机刺杀他们那边负责运筹调度的要人，一举两得。”

 

巫师白角道：“据探听的消息，提出婚约的是镇上一位人类长官，名叫边金。他自剑仙城被派到这里，负责平息祸乱，实则是息事宁人。他们刚到不久，立足未稳，沿岸布防也才刚刚开始。这个时候，只要首脑一死，其余的人必定自乱阵脚。况且，他们要想再找出一个能坐镇统领大局的人，不是一朝一夕办得到的。那时候开战突入，最好不过。”

 

晴川点点头，他早有预感，这一仗或迟或早总要打。虽然这时候去干这种勾当形同叛族，不过不去更是不行。他只好叹口气，说道：“这么说来，我们两个是要一同混进去了。”

 

白角说道：“不，就你一个人去。雪舞是女巫，擅使术法，更适合待在暗处协同辅助。你们一个在明一个在暗，如果其中一个失手，另一个还有机会。”

 

晴川暗赞这老狐狸心思缄密，考虑周全，只是这么一来，自己可就没什么把握全身而退。雪舞仿佛看出他心事，便说道：“不用担心，到时候我用法术把你扮成新娘的模样。只要一接近那人，立刻下手。婚礼那天，人多眼杂，机会很多。而且我在暗中跟着你，有危急时，我会出手替你掩护。”

 

白角接道，“不错，雪舞本来就是汐族同样年纪的人里，数一数二的女巫。我对她一向比较放心。那天晚上，我和白骨会带一拨人马，假装自外佯攻。一旦交上锋，即便双方立过盟约，到时候也就成为一纸空文。”

 

他们又商议一番，将行动订得妥当。到时候由晴川负责杀人，雪舞负责掩护，白角则想办法将人引到门口。临结束前，巫师白角叮嘱雪舞，筹备的时间里，将需要用到的辅助法术教给晴川。

 

 

 

论及刺客这个行当，原本并不需要学习法术。用句老话来讲就是：艺多则不专，贪多嚼不烂。刺杀就犹如山猫扑猎，打的便是伏击，要顷刻之间取人首级方为上策。而钻研法术，则要耗费许多时间精力，因此两者同修难以专精，反倒容易项项平庸，到头来学而废止。

 

不过世事多变，不可一概而论。晴川平日里对付的无非是些当地富人乡绅，较易得手。这次目标却是位手中有调令权限的官长，又身居武职。这样的人，周遭必定有些法师护卫。即便没有，恐怕身上也会有护身术法，靠寻常刀剑很难保得准一击必杀。因此，汐族负责暗杀行动的刺客中，也衍生出许多相应的辅助手段来应付。例如，白角就将有用的咒语用秘药纹在徒弟身上。如此一来，即便不必花费大量时间，也能施展。只不过比起巫师，花样和种类绝不可能那么繁多而已。

 

雪舞说道：“深吸一口气，将思绪集中到一点，感觉一下它的位置，不要偏移，不要有杂念。”

 

晴川坐得笔直，面朝大海，耳中涛声轻慢，凉风拂面，十分舒爽。他身前投在地上的影子果然动了一下。雪舞见状很高兴，“对了，就是这样，慢慢来，慢慢的……站起来。”

 

晴川的影子果然又动了一动，它渐渐起身，可是起到一半却跌坐下去。如此往复几次，晴川摸到了诀窍，那黑影果然由坐而跪，由跪姿十分吃力的站起身。它抬起一只脚，似乎想要移动。

 

雪舞夸奖道，“很好，学得比别人都要快。”

 

它趄趄趔趔试着走了两步，发觉自己已能站稳，便向左挪了一挪。影子举起两只手臂，猛的一扑，扑到雪舞身上。她吓一大跳，喊了声“哎呀！”，跌倒在地。晴川诡计得逞，哈哈大笑，转身说道：“跟你开个玩笑。”

 

不料女巫手指一点，那影子倒戈相向，回身抱住晴川，又扯又咬。他促不及防，给抱个正着，忙道：“别这样，快叫它走开！”

 

雪舞嫣然一笑，说道：“你叫我一声好姐姐，就算了。”

 

“叫不出口。”

 

她两手一摊，说道：“那你自己看着办吧。”

 

女巫翻来覆去，将快速易学的法术让他练习多次，直到确保无误。剩下来不及传授，只好将来再说。白角倒还无话，只是白骨对晴川的能力始终存疑。眼看日子一天天临近，海中热闹起来。

 

汐族中两方势力仍在暗中角力，面上和睦，其实却各藏机心。不过刺杀的事却极为机密，白角恐吓他们二人，如果谁敢透露出去，必定取其性命。晴川才做刺客不久，还未曾见过这样大的阵仗，纵使他平日聪明机变，此刻心里也有点没把握。

 

晴川想一想，自己都觉得好笑，来到海底几年时间，没想到第一次出远门竟然是自己“出嫁”的时候。他们三人都蒙着面，乘鲨舟前往。那海底城市，可谓壮丽辉煌。海水掩映之下，无数灯火，五颜六色。建筑物晶莹通透，绽放华彩。那些房屋尖顶犹如枪林箭戟，又如支支鱼骨，别有一种美感。与陆上建筑相比，真是大异其趣。奇形怪状的鱼，来来往往。人鱼们或乘舟，或跨骑鲨豚，络绎不绝。晴川暗想，这地方比起白角住的地穴，可要好得多了。只是不知他为何不肯住在这样的风水宝地。

 

等下了舟，白角被他兄弟私下引见，要觐见族内长老。他即刻吩咐两人，速道：“你们赶快打扮。天明以前就要出发。”

 

这次打点送行的队伍并未张扬，似乎特意低调行事。刺客装扮好，又在脑中将行动暗暗演习几次，这才坐入车中。雪舞和白角都没了影踪。雪舞只是暗中随行，不便露面，她让晴川吞下一枚药丸，这样两人即便离得远，也能互通讯息。

 

他自车内向外望去，只见两列人鱼鱼贯而行，穿过城市。数面旗帜，随水流舞动。后面自有白鲨拉扯的一队舟车，许多行装。他们径向海面浮出。过了一段时间，大海上掀起一阵海浪。水面犹如给看不到的刀剑从中分开似的，人鱼们破水步浪，走上岸边。待到车驾都已整顿停当，对面早有人上前迎接。四周既有随从，亦有手持刀剑的侍卫，乱哄哄的，晴川听不到他们说些什么。他暗想：看样子，对方早有提防，害怕汐族翻悔，设下什么陷阱。否则迎亲的队伍，干嘛要带刀？

 

接引的人，态度十分恭敬。车马继续朝前行进。这时，路上见不到一个行人。就听车轮辘辘，人人脸上都是一副不安的神色。

 

走至入镇的关卡，忽然看到一道高大的木墙。这墙是用山上采的原木扎成，上设哨塔，塔上布置了巡守哨兵和弓箭手。这木围栏显然是新近才起的，以前从没见过。他将岗哨位置，卫兵人数暗暗记在心里。沿路上，三步一人，五步一岗，戒备森严。气氛实在过于肃穆，未见有半点的喜庆色彩。

 

到了宅邸前，边金带领从人走上前来。晴川看他是个挺年轻的人，肋下佩长剑，一身戎装。这人神色沉稳，应对得游刃有余。他携了晴川的手，引到家中。晴川一搭他手臂，就知道他臂力不错，手指十分修长，手心几处磨出了茧。边金却看都不看他一眼，面上全然不动声色，瞧不出究竟在想什么。

 

晴川感到，这次来观礼的，一个个脸上连笑容都看不到，周遭气氛很不对劲。他四下偷偷张望，不知道雪舞会藏在哪里。

 

雪舞在他耳边悄悄说道：“别找了，你找不着的。”

 

晴川只好作罢。那位新郎将他独自撂在房内。他将房间迅速打量一番，默默计算如何出手比较便利。

 

正想到这里，那人推门而入。晴川沉住气，等他上前。可边金迟迟不动，只是站在门口，将他上下打量。他暗中紧了紧怀内匕首，不便贸然动手。只见旁侧一名侍从走上前来，耳语几句。他点点头，忽向晴川说道，“请你过来一下，我有东西给你看。”

 

他微一犹疑，心念转了一转，仍旧走上前去。

 

 

 

第五章　似是故人来

 

两人一前一后，边金走在前头，一言不发。晴川看他绕过前厅，朝后院走去。后院守卫本来就不多，又避人耳目，要在这里下手也不错。那人身边没带侍从，也许是对自己太过自信。

 

他走到花园中，停下脚步，仰头看去，说道：“这些树，你觉得好看吗？”

 

庭院中果然栽了遍地红枫，而且满枝都是艳丽枫叶，月光一照，美轮美奂。

 

边金微微一笑，接着说道：“喜欢的话多看几眼，等会儿恐怕看不到了。”

 

晴川目光一凛，长匕出鞘，猛地朝他袭来。边金挺剑直刺。哪想他忽然矮身，避过剑锋，擦身滑过，向他背后大树奔去。边金回身追赶，却晚了一步。

 

晴川纵身跃起，手中刀光闪烁，树后有人惨叫一声，仰面躺倒。边金正想出声示警，晴川手里匕首就势一甩，犹如流星，另一人哼也没哼，喉咙刺得对穿，顺树干滑跌在地。

 

晴川后面一股热浪，火球急射而来。他半空中翻身，险险躲过，“雪鸦”出手，当当两声，挡开边金的长剑。这一下，连诛两人，空中闪躲，还要对付一个敌人，实在险象环生。连边金看了，都忍不住称赞道，“好身手，能看出这里有埋伏，眼光还不错。”

 

晴川略定一定神，后退两步，说道：“我知道这里有四个法师，法师毕竟不像刺客，能够隐蔽得那么好。要想一口气干掉四个不大可能，我只好尽力而为。”

 

雪舞在他耳畔悄悄说道：“庭院前后左右都有他布置的人，我们上当了。”

 

晴川暗道，边金考虑得如此周详，肯定是做了势在必得的打算。他只调四个帮手潜在附近，大概是怕打草惊蛇。不过只要这人发个信号，守在外面的士兵便会一拥而上。除非现在就将他杀死，或者还有一线生机。但是，暗处尚有两个法师虎视眈眈，要杀他，谈何容易？现在离与白角商量好，佯攻的时间尚早，只好想办法跟他拖延一下。

 

晴川计议已定，扯掉外衣，露出里面附魔的软甲。他问道：“你怎么知道我是来杀你的？”

 

边金淡淡说道，“我不知道。不过如今这样也很好，我正发愁找不到借口毁掉盟约。”

 

晴川点头说道，“那么大家的想法差不多了。既然这样，何必多此一举？”

 

那人盯着他，剑锋轻轻一甩，做龙吟之响。他说道：“汐族族人，天性狡诈多谋，反复无常。谁也保不准他们会不会真的送个姑娘过来。如果是假的，我要提防。如果是真的，我照样会动手。”

 

晴川不禁奇怪，问道：“为什么？”

 

他冷然回答，“息事宁人是上面的意思，不是我的想法。我到这里来只为了一件事，就是杀光胆敢轻举妄动的人鱼。将停留在陆上的汐族，赶回海里去。”

 

听他这话说来，似乎对人鱼十分憎恶。晴川心知多说无益了，低声询问雪舞，道：“你比我脑子好使，有什么主意没有？”

 

雪舞说道：“我要在你周围筑一道长墙，将花园外的卫兵暂且挡住，或许能给你争取点时间。不过，你下手可要快些，在这里若耗久了，咱们就会很麻烦。好了，再退后几步。”

 

晴川依她所言。边金冷笑一声，道：“现在想逃走，已经晚了。”

 

他正要呼喊侍从，不料脚下一阵剧烈摇晃，叫人立足不稳。地下隆隆做响，喷出许多水柱，刹那之间犹如喷泉一般。园外众人见此情景，忙赶上前来。那些水柱顷刻结水成冰，尖锐无比，一支挨着一支，重重叠叠，好像一堵厚实的围墙。这堵墙滑不留手，想攀爬上去绝无可能，就算拿刀斧砍劈，一时之间，只怕也未必砍得开。事发突然，大家始料未及，都被隔挡在外。

 

雪舞忽然筑出这么结实一道冰墙，顿时咳嗽不止。边金见对方居然也在暗处伏下帮手，立时喝道：“点火——”

 

话音未落，那些红枫枫叶一起燃着，烈焰滚滚。仿佛一支支巨大的火把，烧得无比凶猛。顿时，庭院内亮如白昼，逼人眉魄，红霞直达夜空。火焰一起来，原来的冰柱立即开始融化流水。看样子，用不了多久，雪舞筑的长墙就要崩塌。

 

雪舞疾道：“我用了太多力气，他们那边放火的法师只怕也一样。我们两个现在都不能施术。你赶紧下手吧！”

 

晴川不等她提醒，径向边金扑去。二人交锋，如星电雷闪，眩光刺目。晴川一招接一招，半刻不敢留手，全是进手招数。眨眼之间，斗在一起。那人全无所惧，左右遮挡，以快打快。两人都是对攻，都不取守势，一样的以命相拼。晴川见他这样情形下，还能不慌不忙，从容应对，就知道一时之间难以取胜。

 

忽然旁边一束闪电射到，晴川架开长剑，急忙闪身后跃。那闪电连折几折，忽上忽下，快捷无伦。晴川连退直退，四周火石电光，硝烟弥漫。趁这当口，边金持剑追上，拦腰横削。晴川头也不回，勾身一让，滑步避过，反手朝对方肋下抹去。边金剑身斜挑，挑开刀锋，提起左脚便踢。晴川伸手挡住，还手更是快极，侧身倒翻，朝他面颊踹去。边金不得以，只好撤开剑，往后让了一让。

 

晴川只觉边金手里那口剑，有些分量，尤其剑锋厉烈无比，即便不是正面缨其锋芒，给扫在肌肤之上，也如烧灼似的刺痛，大概是附过魔的关系。眼前白光一照，又是三支电箭迎面射来。晴川侧身避过两支，就地一滚，躲过第三支。只觉脊背发麻，想是给略微擦到，有些僵硬。

 

他心念急转，暗想：这样的法术只要挨上一点，不免半身麻痹，只有坐以待毙的份，还是别给他机会的好。想到这里，他转身便跑。边金还以为对手胆怯，想要夺路而逃，啧了一声，提刃追赶。

 

晴川奔向一株大树，纵起身，在树干上借力，向上窜去。他步法轻灵，如履平地，转眼之间边跃到树梢。边金见他兵行险着，树上都是火焰，又能跑到哪里去？

 

晴川顾不上前有大火，竟一口气向火中冲去。此举正中下怀，边金将手指放在唇边，吹一声口哨。忽然，满树燃烧的树叶眨眼化做无数火鸦，给惊得腾空飞起。这些鸟儿原来都是用法术伪装成红叶。漫天火舞，烟花灿烂，真是无比好看。

 

晴川两手相交，护住面孔，身上软甲霜盾已开，弹开无数火花，不受阻碍，冲到顶上。他猛一折身，蓦然反身自上而下，向着边金凌空击刺。这一下，一个是自高处向下俯冲，一个则是迎头赶上，犹如飞鸟投林，力量太大，难以抵敌。

 

一瞬之间，晴川只见对方一双眼睛，近在咫尺。那瞳孔之中，仿佛映出一个人影，转眼红芒大盛。

 

他只觉似有什么东西隔空划过，心里忽然一惊。

 

嚣叫直透鼓膜，边金微微冷笑。天上火鸦化做流火，劈里啪啦，朝下坠落。这么一来，晴川原就在那人头顶上方。漫天流火怎么都要先将他击个正中，尔后才会掉落在地。纵然有霜盾护身，但也扛不住这么多火球一起打在身上，那是必死无疑。

 

边金看准空隙，举剑朝他小腹刺来。

 

眼见千钧一发，晴川突然抬起手腕，“雪鸦”横掷，钉在旁侧一株树上。他右脚点在剑身，稍一借力，手里将丝线顺势一扯，打横荡开。顷刻火雨落下，砸在地上，形成一团黑色浓烟。

 

他盯着这团烟雾，却不知那人死了没死。然而，对面却有声音自树梢传来。“不用看了，我不怕火。”

 

晴川一面喘息，一面说道：“你的兵器果然附过魔。”

 

他手中长剑耍出一朵剑花，大火在他身边退让，好像不能近身一样。边金说道：“斗到现在都还没死，我要对你刮目相看了。不过你右脚已经受伤，恐怕挨不了多久。”

 

说到这里，晴川晃了两晃一头栽倒。边金这才放心，慢慢走上前来。晴川右脚上被火球擦中，燎开一大片。他试了几次，都没法移动，自知无力，只得坐倒在地。边金神色冷峻，抬起剑尖，斜斜指定，问道：“事到如今，你还有什么遗言没有？”

 

晴川抬起头，说道，“有，我想告诉你，下次对手还没死透时，千万不要走到跟前。”

 

边金一愕，只觉脖子一阵发紧，仿佛有人突然自背后扼住咽喉。他长剑回刺，却刺了个空。他瞪着晴川，说道：“你……”

 

他背后的影子跳起来，自后将其紧紧箍住。晴川把手中发丝一带，匕首回到手内，他笑道：“我装做受伤，就是要把你故意引到这棵树下。方才虽然没有余暇对付你最后一个帮手。但是，他接连施展几次法术，我就是再笨也能猜得出他藏在哪里。这个位置，恰好让你挡在我身前，这样一来，他就不能施法。况且你是逆光，正好看不到自己的影子，我就好用它来捕捉你了。”

 

边金脖上的手又是一紧，几乎窒息。他青筋暴起，身上微微颤抖，一双眼睛却死死盯住对手不放。

 

晴川匕首比住他颈项，说道：“我用影子用得不熟，这样勒死你太花时间。不如给你一个痛快吧。”

 

寒芒闪烁，眼看就要刺下。雪舞突然大喊：“小心上面！”

 

边金的长剑嗡鸣不止，一只金红色苍鹰冲天而起，朝他们俯冲下来。晴川不及躲闪，“轰”的一声，火球爆裂，炸得遍地沟堑。那躲在暗处的法师，看得惊心动魄。烟雾之中，走出一个人，定睛一看，却是边金。边金受了这番冲击，身上虽未受伤，可是肺中呛满烟尘，撕裂似的疼痛，咳呛不已。这回他再不敢轻敌，横剑护在身前，警惕晴川的动向。

 

好容易烟雾散开，只见晴川捂住小腹，亦是一样狼狈不堪。他头顶上影子张成一把黑伞，只不过伞中间破个大洞，没多大工夫便消失无形。法师心说，这可是个好机会，手中一团电光，投射出去。

 

电光直奔晴川，一声闷响，他身边蓝弧乍现，将法术抵挡下来。晴川大喊道：“雪舞！”

 

周遭霜壁已化得差不多，许多冰块自头顶掉落，露出个大豁口。卫兵们越过屏障，向这里拢来，成了合围的态势。

 

边金将剑一挥，喝道：“杀了他。”

 

晴川退到树边，眼看众人渐渐逼近。地下猛地掠过大片黑影，举目一望，天上有只雪白的大鸟，双翼收拢穿林疾掠而过。他纵身抬手，恰好捉住女巫手臂。

 

他借力想要翻上鸟背，忽见边金直冲过来，忙翻腕，挡开一剑。他伸肘在这人胸口一推，却觉触手之处软绵绵的。他心里诧异，再看那人，稳稳跳落在地，仰头看向天空。她头发迎风飘飞，十分凌乱，双目在黑夜中却很明亮。若是不明底细的人，还真会把她当成是个俊秀的年轻男人。

 

晴川看她嘴唇动了几下，似乎在说：我会抓住你的。

 

他借力纵上鸟背，向雪舞说道：“没办法，咱们走吧。”

 

女巫说道，“这人好像不是边金？”

 

他叹口气，道：“咱们给人耍啦。”

 

白鸟乘风而起，盘旋上升，耳畔风声猎猎做响。片刻工夫便到了城楼顶上。放眼四顾，镇前围栏，火光四溢，隐隐听到冲杀声。塔上士兵早有示警，弓手射下一轮箭雨。远处灯火憧憧，摇曳不定。若不是有白角这时候扰乱对方视线，他们两个也很难平平安安的溜之大吉。再远一些，便是辽阔的大海。这时候，海上传来一声悠长的号角。

 

那便是人鱼的战鼓之音。

 

 

 

难得巫师白角在失手以后居然没有大发雷霆，也没有迁怒于人，甚至连呵斥都免了。晴川和雪舞深感侥幸。要是在平常，可没有如此便宜的事。不过白角在听过晴川的叙述后，陷入沉思，许久不发一语。他时而低声自语，时而摇头，手指哒哒敲在桌子上，似乎在盘算些什么。

 

要知道，但凡刺杀这种事，最好避免往复多次。头次失手，往下来，不论是对晴川自己，还是对白角来说，都会越来越难办。现在，虽然还没明面上说明，可基本已经处在交战的状态之中。估计谁也不会让敌方刺客，轻易接近己方将帅吧？

 

更要命的是，白骨探听的消息一点做不得准。这么一来，许多算计便出乎巫师预料。他一面命人打听那个冒充者是谁，一面思索下一步该当怎么走。人类为了应战，早已集结起来。不过事出仓促，汐族这边备战做得可是太不充分。暗杀之类的事，尽管艰难，势必还得进行下去。想到这一点，白角十分头痛。饶是他狡诈多谋，也想不出有什么万全之策。

 

雪舞瞄了晴川一眼，又瞄了白角一眼，说道：“干爹，咱们不如试试‘那个’办法。”

 

白角问道：“什么办法？”

 

雪舞附到他耳边，耳语几句，又道：“我先教会他，让他试试看，您觉得如何？”

 

白角似乎甚不耐烦，挥手说道：“去吧！”

 

女巫嘻嘻一笑，冲晴川勾手道：“我要教你一个新法术，跟我来。”

 

 

 

他们两个走出来，找个僻静地方。雪舞摸出卷轴，摊在石头上，默读片刻。晴川伸过头来，书卷上画着一些蚯蚓似的符号。他将自己左手袖口撩起，腕上与掌心的刺青同这些文字一模一样。

 

女巫轻点他手心里画的一只独眼，说道：“这叫做‘寄生’，又叫‘暂借之术’。说起来，这个法术的源起还有段有趣的小故事呢。”

 

“据说从前，有一位出家的修行僧，四方游历，过着甘于清贫的生活，从来没有动过凡心。可是，一年冬天下起大雪，他很不凑巧的在山中迷失方向。转了好几天，都没有找到出路，又冷又饿，晕倒在地。等他醒来的时候，发现自己躺在一间茅屋中。屋里有位美丽少女，还有一位干瘪的老婆婆。原来，这位姑娘路上看见他，将他给救了回来。”

 

“高僧原本从没有动过的念头，自从见到少女以后，就一发不可收拾。他第二天仓皇逃离那里，决定将这念头永远扼杀在内心，找了一间寺院隐居起来。但是过了三年、五年之后，想要得到那位姑娘的想法，非但没熄灭，反而越来越强烈了。终于，这个念头变成了时时困扰他的梦魇。”

 

“有一天，理智再也阻挡不了他内心的疯狂。他独自出离寺院，偷偷找到那姑娘昔日的居所。可惜已经人去楼空。僧人跑到山下，四处打听，这才知道那位少女几年前已经嫁人。如今身为别人的妻子了。被妒忌和渴念折磨的僧人，揣了一柄利刃，当天夜里潜入那户人家，将全家老小杀了个干干净净。惟独那姑娘被他带走。”

 

“他将心上人带到深山之中，一一倾诉自己的思念，并且逼迫她答应做自己的妻子。那姑娘非常害怕，请他不要勒逼自己。当天夜里，僧人终于睡了八年以来第一个安稳觉。在梦里他梦到两个人活到很老，生了一堆孩子，幸福美满。”

 

“可是第二天醒来时，发现心上人已经上吊自杀。自杀前，还用刀割烂了那张他日夜魂牵梦萦的美丽脸蛋。他长声惨号，痛不欲生，抱着心上人的尸体不肯放开。过了一天一夜，那尸体看起来还犹如在生时一样，只是睫毛永远不会张开了。僧人心想，她是宁可死也不愿和我这恶魔在一起啊。可我就偏偏要和她在一起，不论她愿意不愿意。我宁愿肉体死去，灵魂附着在她身上，永远让她陪伴我左右。正这么想时，咕咚一声栽倒在地，死了过去。”

 

“后来当地人们在山里，偶尔会看到一个穿白衣，脸上布满血痕的女子独自走过。于是传说，僧人终于实现了自己的愿望，得到心上人的身体。只不过是用这种残酷的方式。”

 

晴川听完，不禁皱眉，说道：“这故事可不适合白天讲。”

 

雪舞拿肩膀将他一碰，笑道：“我倒是一直挺喜欢这故事。一个人要是能做出如此惨烈的事，不正好印证了他一片真心，不计代价吗？”

 

他漫不经心说道：“手握得越紧，沙子溜得越快。一个人越想得到，越容易失去。就好比咱们赌博，在乎输赢的那一个，往往更容易输得当裤子。”

 

“你这比喻真妙，不过咱们现在没功夫说这些。还是专心干正事吧。”

 

晴川依她所言，将手掌张开，心中默念咒语。念到第三遍时，那只眼睛陡然瞪视，看上去说不出的狰狞。眼珠发红，在眼眶中滴溜溜直打转。

 

雪舞说道，“这里没别人，就拿我试试。”

 

“好像不大好吧。”

 

“你小心一些便不会有事。你用手上的眼睛对准我，然后默想着要让自己慢慢浮起来，朝我这里靠拢。”

 

他吸一口气，试了几次，渐渐摸到窍门。只是每次刚一浮起，脑中念头一转，就重又跌回去。晴川宁定心神，努力让思绪平复，感到似有一股引力，将他从躯壳中吸出。眼前逐渐模糊暗淡。过了会儿，双目中透出一些微光。张开眼时，发现自己躺在对面。他瞧瞧自己手脚，又摸摸自己的脸，感觉十分古怪，果然是附在了雪舞身上。

 

 

 

夜深人静，岗哨前卫兵换班。大路上快步走来一个人影，走到近前才发现，是位紧裹披风的少女。兵士喝了一声，将她拦住，她摘下头巾，露出面孔。其中一人看到，认出是官长宅邸中的女佣，往日常常打交道，顺嘴打趣道：“这时候还要出门，是不是跟哪个小伙子有约会？”

 

这话说中心事，她“哼”了一声。那人摆摆手，“去吧去吧，可得早点回来，现在外面不大太平。”

 

年轻女佣这才裹起头巾，匆匆离开。她独自一人赶夜路，心中难免害怕。不过想到好不容易才将情人约出会面，又难掩兴奋。走到村畔，在事先约定处等候。等了片刻，却半个人影都没见到，不知是有事不来，还是故意失约，心里暗暗气恼。

 

忽然听到一个清脆的声音，向她问道：“姐姐，你在等人？”

 

她吓一大跳，定睛一瞧，原来是位长发垂肩的姑娘，笑意盈盈。正想开口，脖子上一凉，匕首架在颈项。

 

背后那人低声说道：“你的情人来不了了。”

 

 

 

晴川二次潜入，早就熟门熟路，一路上没人阻拦。宅内果然戒备森严，只是佣仆都已经睡下。他上到二楼，找到主人卧房，见里头尚有一丝亮光。他自门缝朝内瞧了一眼，室内横着一个大屏风，屏风后面有人影晃动。他推门而入，后面那人回头问道：“是谁？”

 

那个人看见是他，不再追问，说道：“原来是你。”

 

晴川绕过屏风，就见后面一个大澡盆，盆里放满热水，许多的白色泡沫。那女人躺在盆内，身边还放了一筒水烟，仿佛十分惬意。这么香艳的情景，叫人始料未及。

 

她见晴川神色奇怪，不禁问道：“你发什么呆呢？”

 

晴川急忙敛神，收回目光，嘴里随口敷衍。他心道：我那天刺杀你时，可想不到你不穿衣服是这个样子啊。那女人合上双眼，将脑袋靠在盆沿，懒洋洋说道：“每次到了这样的晚上，总让人想起许多事。我记得第一次来到这里，还是个没长大的小女孩。那时候什么都不懂，只想要饱饱的吃上一顿饭，就心满意足了。”

 

晴川一面替她装烟，一面暗想，现在一刀刺死她，倒是很容易。不过外面守卫森严，如果弄出什么动静，不好脱身。正思忖，那女人将小腿伸出盆外，足踝上一滴滴水珠不住滑落。她的脚形状十分好看，不瘦不肥，足弓微翘，性感之至。晴川看到，心里一荡，不禁觉得这样就死了，简直太可惜。

 

她抽了两口，吐出几缕烟，继续说道：“世事难料，时间过得这么快，一转眼我们都长大了。许多事变得好快。从前我可做梦也想不到自己能住在这种地方，日日都能吃得很好。可是就算如此，人却总是不会满足。”

 

晴川说道：“能吃饱饭那也已经很不错了。许多人连饭都没的吃。”

 

她微微一笑，指指外面，吩咐道：“桌上有酒，帮我拿一杯。”

 

此话正中下怀，晴川将毒药暗地倾入酒水中摇匀。只听她仍是自言自语：“我记得就是在这样的月圆之夜，我在滩前渔村里赶上庆典。那时候十分热闹，人山人海，香气四溢。有买卖人，有年轻人，有赶集的小贩，还有吞火、杂耍、魔术。尤其是魔术，十分精彩，直到今天我都弄不明白究竟怎么变的。”

 

她叹息一声，缓缓说道：“我每年都会到海边去吊祭一个老朋友。”

 

晴川手一抖，问道：“每年都去，想必交情挺不错的吧？”

 

“他被人鱼给带走了。”

 

“当”的一声，酒杯摔个粉碎。她一怔，就听女佣慌慌张张说道：“是我失手，现在就去换一杯。”

 

她未加理会，闭目小寐，醒来时水已半冷，周遭无人。她披上浴巾走至外间，正在奇怪，桌上却压了一张纸条。纸上只写着一句话，她一眼扫过，顷刻面色大变，穿束外套，冲到廊上。

 

“方才有没有陌生人进出这里？”

 

卫兵们面面相觑，纷纷摇头。

 

 

 

自剑仙城到玉碎滩，装运粮草的车马总要横越山岭。山中道路崎岖难行，况且地处偏僻。自人类与汐族双方交恶之后，这一带总不太平。押送的队伍只好尽量增派人手。不过这兵荒马乱的时节，要想抽出多余兵力，多少有些力不从心。马车骡车匆匆前行，越过山岭，几近日暮时分。晚霞绚丽，林间鸦鸣，数只雀鸟惊飞。兵士们各自警惕，未敢有半分松懈。

 

琥珀拢拢斗篷，四下一望，前面是个转角，一面高崖，一面峭壁，底下河流奔腾，水声激越。若要设埋伏，这里再适合不过。她打个手势，跟从人等即刻靠近大车。

 

一辆车车轴断裂，陷入坑内。众人一起上前推拉，可是卡得太紧，推之不动。琥珀拨转笼头，奔到跟前，正待下马查看，空中忽闻惊雷，许多雹子打落下来。这些冰雹突如其来，一个个足有拳头大小，兵士们抱头躲避。她喝道：“不要乱了队型！”

 

押队的法师急忙升起护盾。光幕之下，冰雹化做雨点撒落。她拔出剑来，背后疾风破空，数支箭矢射到，急回手处，拨落两只。却有三人，中箭身亡。琥珀看向绝壁之上，就听巨响连连，许多巨木顺坡滚下。她大声喊道：“大家背靠山壁——”

 

话音未落，一辆车被砸个正中，翻下谷中。她将马肚一夹，奔到小径尽头，但听林捎沙沙做响。琥珀抽出箭支，弦响如鼓琴，接连数箭直透树冠。那影子闪得更快，跃了几次，没入灌木之中。队伍趁这当口，有条不紊朝后退却，毕竟士兵们训练有素，临危不乱。

 

她见敌人暂无动静，慎重起见，策马回援。堪堪走到半路，只听头顶一声轻啸，一个人影自陡壁斜冲下来，向她扑去。她仗剑一甩，一道火光携风甩向山墙。晴川纵身，脚下石头早已焦黑，两柄匕首自袖中滑出，刺向琥珀。

 

旁人见此险情，离得太远，来不急相救，都是大吃一惊。琥珀剑尖上撩，一手挡在胸前。“砰”的一身，她只觉手臂剧痛，两人撞在一处，生生自鞍上撞得飞出，跌向溪谷，两人同时摔落。她脸颊上许多树枝滑过，急堕直下，底下水流湍急。原来这里气候湿润，岩壁间长有许多植物。琥珀翻个身，一手抓住藤蔓，脚底抵在壁上，止住下滑的势头。

 

晴川匕首朝上投去，恰好插入石缝之中，手中丝线扯住，身躯陡然停下悬在半空。他左右一望，不见女人踪迹，怔了一下。忽然右手边一股热浪袭到。亏得他手脚快，翻了个筋斗，火焰贴面擦过。琥珀双足横踏岩墙，疾冲抢上，反手就是一剑。寒芒吞吐，电闪星飞，两人半空之中交上了手。

 

晴川横匕相格，向后退去。她一鼓作气，紧追不舍，长剑带着火光或展或削，攻得十分劲急。晴川白刃急摆，从容不迫，挡住这番势若闪电的连招。他猛地将刀向外一推，跃开几尺，口中说道：“等一等，我有话说……”

 

琥珀不容他开口，剑锋一摆，削断他手中发丝，这人身躯直直掉落。晴川人在半空之中，反手朝着墙上影子一指，那影子跳起便是一刀，亦将她手中藤条割断。两人“扑通”“扑通”齐齐摔进水流。

 

幸好下落时，离着水面本已不远。两个人落水之后，即刻浮起，游至岸边。琥珀肩膀方才撞到石头，长剑磕飞。她正想再度跳入河中寻找，哪想对方拎着她的剑，缓步走上前来。她心中一沉，突然挥拳正中那人下巴。他打个趔趄，下一拳便再不让她碰到，反手擒住对方手腕，匕首朝上一递，喝道：“锁！”

 

匕首刹那化做手铐，将她双手紧紧锁住，不能挣动。晴川抹掉嘴上鲜血，朝上张望，自言自语道：“躲在这里说话，他们应该看不到了。”

 

琥珀心知不妙，后退两步，背上一凉，碰到一株大树。那人逼近，向她说道：“你可真凶悍，力气好大。”

 

琥珀瞪他一眼，沉声说道：“你要杀我，就快动手。”

 

晴川自怀中摸出一柄短刀，一刀插在树上，说道：“我不杀你，只是想告诉你一件事。每年你去海边吊祭的那个朋友，他还活着。”

 

她冷冷说道：“上次对着女佣施术，潜入宅邸的人就是你吧？那张示警的字条也是你留的。你们汐族做事情可真叫人费解。”

 

那人并不理会，自顾自接着说道：“要想知道你朋友的情况，后天晚上到村边小酒店里来找我，过期不候。”

 

说完他掷下长剑，收回匕首，竟然当真回身离开。琥珀摸不着头脑，待他走远后，自树上拔下短刀，仔细看了看，惊骇不已。

 

这不是晴川的猎刀吗？

 

 

 

雪舞百无聊赖，悬空的鱼尾轻轻摆动，搅得海水起了几个小水涡。她眺望那座海底城市，许多箭鱼形状的轮车，被绞盘吊起，汐族士兵陆陆续续集结起来。海床上喷出一股接一股浓烟。火山口上，隐隐透出光芒。过了会儿，一只载有武器的座头鲸，缓缓自头顶掠过，犹如大片阴云，压了下来。

 

人鱼们不似人类那样好战。自先祖为神灵所诅，海岛下沉那天起，陆上种族便不与汐族来往。海洋拥有得天独厚的优势。无论人类、羽族还是妖族，都不会将战火波及到海底。日复一日的演化之中，人鱼变得更加固步自封。他们喜欢在寒冷黑暗中前进，不习惯暴露在白昼当中。这种习性使得汐族少于参战，年少的汐族也不愿意冲锋陷阵。只不过论到谋略和暗杀，能及得上他们的人就不多了。

 

雪舞倒了两杯酒，自己干一杯，朝地下洒一杯。她就这么一杯接一杯，喝得双颊绯红，已有了大半酒意，疯疯癫癫醉笑起来。

 

有人从后面一把抓住她的手，问道：“这是干什么？”

 

女巫呵呵一笑，“白角进城找他兄弟了，我在这儿找点乐子。”

 

晴川抢过她的酒杯，说道：“你喝多了。”

 

她指点城门边列做纵队的兵士，慢吞吞说道：“瞧瞧，多少傻瓜洗干净脖子等着送死。咱们可有好长时间都没打过仗了，这一回下来，隐歌坟场的骨头一定会堆成山。”

 

晴川看她神色不对，将她一扯，想把她架走。雪舞反手一挥，身子摇了摇，几乎从石头上跌下。她扶着额，叹口气，沙着嗓子说道：“别来烦我了，别处呆着去。”

 

晴川挨着她坐下，说道：“听说白角这次安排你作为先头部队的常备巫师，随军出征？”

 

“依照汐族的习俗，出征前该到自己的故人那里去告个别，或是到逝者的灵前去问候一声。”

 

她的声音听来非常感伤。

 

“我想了很久，既不知道该向谁告别，也不知道该上哪里去。”

 

他突然发现，这个活了很久的少女，没准心里装的都是寂寞的回忆。

 

 

 

她跳下马背，径自走入店内。这时候离打烊还早，店里客人不多。琥珀扫了一眼，没见着要找的人。她登上二楼，又步上露台。海风自对面刮来，初冬时分，霜寒露重。背后的门“砰”一声合拢，琥珀转过身。那人自阴影中走出，问道：“没带别人吧？”

 

她将猎刀举到眼前，盯住对方面孔，问道：“关于这把刀你有什么事想说？”

 

“这是我的刀。”

 

琥珀不可思议的张大双眼，“晴川？”

 

他点点头，“虽然许多年不见，咱们彼此都长变了，不过确实是我。”

 

“你……你还活着？”

 

“我今天不是想来说这个，有些要紧事，必须告诉你……”

 

琥珀一把抓住他，接连问道：“你怎么突然就活过来了？我还以为……。可是你那个时候摔了下去，为什么这么多年都没有音信？为什么过了这么久才告诉我？”

 

他生恐琥珀一直说下去，忙拿话岔开：“说来话长，我今天时间不多。你听我说，现在有人想要杀你。我两次行动都没有得手，以后他们会派更厉害的高手来。你要小心在意。汐族的巫师与刺客很多，不论外出还是别的，对周遭的人都要提防，不可轻信。”

 

“对了，上次留信的人是你，我猜测你是故意失手的。不过，你为什么要刺杀我？”

 

他突然“嘘”了一声，示意琥珀噤声，朝下望了一望。晴川将他一推，两人背贴墙壁站立，他压低声音，急速说道：“很多事一时半刻说不明白。你只记住我的话，有人想杀你，他们不得手是不会放弃的。另外，我真得走啦。”

 

琥珀将他一拦，说道：“既然现在你还活着，就不用回去，跟我走吧。”

 

晴川摇了摇头，“只怕不行，现在么……我是个刺客。而且，任务就是要干掉你。”

 

她目光闪烁，神色十分复杂，过了会儿，只听她问道：“你真想要我的命？”

 

晴川微微一笑，说道：“我永远都不会对你动手的。”

 

琥珀双手紧握成拳，让出道路。晴川裹好斗篷，推门下楼，又听背后她忽然说道：“我不知道那个巫师做了什么，不过马上就要开战，开战以前，我想再见你一次。明天这个时候，我还在这里等你。”

 

“不用了，这时候你最好不要来。而且，就算你来，我也不会出现。”

 

他想了想，最后补上一句：“刚才忘了说，我发现你比以前要漂亮多了。”

 

晴川行色匆匆，他最害怕的就是此刻白角跟踪自己。不过，巫师应该还在城内与他兄弟商量备战的事，没什么空闲管教徒弟。他转过街巷拐角，停下脚步，低喝一声：“出来！”

 

雪舞双手叉腰，笑吟吟说道：“女人是拿来疼的，不是拿来凶的。”

 

晴川暗中松口气，道：“是你就好了。刚才的事，你都看到了？”

 

“我什么都没有看到。只看到一个傻瓜，事隔多年以后，还缠着自己老情人不放，真是不害羞。”

 

“这件事别向白角提起，你知道他……”

 

雪舞打断他的话，断然说道：“我早说了，什么都没看到。”

 

 

 

第六章　碑灵与豺狼

 

女巫信守承诺，晴川与琥珀秘会的事果然对白角只字未提。他们两人一路无话。回到地穴中时，恰好逢着巫师归来。今天白角好像跟以往不一样。他将最近不怎么研究的卷轴、书册和瓶瓶罐罐都翻出来，摊在桌上，开始聚精会神配置药剂。白角只在打算杀人时，才会有这种反常举动。

 

好了好一阵子，他才从多如牛毛的书卷中抬起头来，说道：“你两次刺杀没曾得手的那个女人，她是边金的副将，代替那人被派来这里。这次可能会起到举足轻重的作用。我没有什么时间可耽误了。”

 

晴川脑袋发炸，小心的问道：“你要亲自动手？”

 

“我不想让你们再失败一次。”

 

他心里顿时无数念头都冒出来，一片混乱，赶紧走到卧室中，免得白角瞧出破绽。晴川暗道：怎么办？尽管他也想过，最后巫师一定会出手，但是应对的方法可是一条都没。以自己的能耐，甭说是杀，就是想碰白角一根寒毛都不可能。可一想到白角生平杀人无算，神出鬼没。他要自己动手，琥珀的前途实在堪忧。本来晴川还存着一丝侥幸，希望琥珀没有重要到让巫师如此冒险的地步，这侥幸是彻底落空了。

 

晴川坐在地下，翻来覆去的想。所谓关心则乱，人在困局当中，平时的聪明全都飞到九霄云外。算计来，算计去，都是一样的结果。

 

墙上挂画动了一动，原本跳入画中的雪舞钻出来。她向晴川悄声说道：“你好笨哪，这种事情，顺着走走不通，就不会反过来想吗？”

 

晴川听她这话倒有两分意思。“怎么个反过来想？”

 

雪舞眨眨眼，正色道：“其实方法很简单，你不想让白角动手，只要抢在他前头行事不就成了？白角想做什么呢？想让你的情人死掉。你就想个办法让她死一死。”

 

晴川哑然失笑：“这叫什么主意，说了不和没说一样吗？”

 

“大不一样。如果白角动手，她非死不可，如果是你动手，没有必要取她性命。只要让她一段时间不能活动，看上去好像已经死了的样子，至少能拖延一段时间。那也不必拖延很久，只需拖到剑仙城另派一个人来替代就可以了。到时候，非但可以保她不死，你们两个又不必战阵中刀兵相见，省得以后许多麻烦事。”

 

他恍然大悟，说道：“高明，这种主意我可想不到。”

 

雪舞拿手指在挂画上划了一道，伸手入内，抽出一把短刀。这把刀是双边有刃，薄如蝉翼，晶莹无比。她掉过刀柄，嫣然一笑，“刀上抹了一层迷药，刺到身上会让人昏迷，看上去好像死了一样，你拿去用吧。”

 

晴川正要接过，她忽然说道：“刀锋很利，小心些用，可不要伤到自己。”

 

 

 

地平线上没有月亮，只有乌云遮盖。潮汐涨落，银浪翻波，大海呼啸不止。

 

晴川在外面站立许久，冻得有些发僵。眼看夜已过半，琥珀还没有出现。他有些后悔那天把话说得太满。万一她要真的不来，就险得很了。道上隐隐听闻马蹄声，由远及近，晴川暗暗吐口气。他向马上之人招招手，示意她跟自己来。他们一前一后，走在沙滩上。晴川快步疾行，琥珀不即不离的跟随在后。晴川一边留意是否有旁人跟踪，一边将她领到树林之畔。这里幽暗漆黑，不易给巡守的士兵发觉。

 

琥珀说道：“我还当你不来了。”

 

“其实本来是不打算来，不过我想……”

 

晴川顿了一顿，觉得还是不说实话比较妥当。琥珀性情有些烈，如果叫她用装死来避灾，估计行不通。

 

琥珀摘下斗篷，笑了笑，说道：“来了更好，我有很多话想要问你。那个时候，咱们虽然小，可我还记得你从那会儿开始就爱喝两口。我带了酒来，咱们平平静静聊一聊吧。老朋友多年不见，总有很多话想说。”

 

琥珀自从和晴川分开以后，独自一个四方流浪。直到后来，到剑仙城中。她在那里因为偷盗而被关入监牢。有位官长同情她的遭遇，将她赎出。后来她师从此人，长大以后便接替老师的位置，在宫廷中任职。

 

琥珀说道：“时间过得很快。我总是在想，什么时候能够回到这里来。”

 

晴川忽然问道：“为什么执意要同汐族开战？”

 

她朝后一倒，靠在树干上，懒懒说道：“汐族从我们这里偷走了十年。这些空白的岁月溜过去，就永远都找不回来了。”

 

长大总是一件残酷的事。

 

树叶沙沙做响，人鱼的号角吹了两次，已过午夜，话说得差不多了，酒也喝光了。琥珀站起身来，最后一次说道：“我得走了。虽然不知道你为什么要为汐族卖命，但这次争斗，人鱼们没有胜算，他们已经许多年都没上过战场了。”

 

晴川微有犹疑，此刻若不动手，只怕机会转瞬即逝。哪怕手段有些卑鄙，也只好做从权的打算。他抢上两步，将琥珀肩头轻轻一拍，说道：“有件事，我做了以后你可能会不高兴。”

 

她不明所指，略觉诧异。晴川一把抓住她右臂，短刀出手，向前递到。

 

黑夜中轻风过林，一声脆响。晴川手腕抖震，刀柄险些脱手飞出。弩箭撞上白刃，斜斜弹开，钉在树干之中。

 

两人不约而同开口问道：“你带人来了？”

 

晴川一把将她推开，五支流矢当头射到，齐齐钉在地下。他向前疾冲，箭如飞蝗，尾随而至，只听夺夺声不绝与耳。他不敢回头，一脚踏在石上，纵身窜起，目光一扫，树根下隆起个土包。他挈出“雪鸦”朝土堆中央插落，哪想碰到一样硬邦邦的事物，力量反弹回来。土内短矛向上便挑，贯胸而过。

 

琥珀吓一大跳，忽听他喝道：“我没事，向林中跑！”

 

原来他眼明手快，身躯稍转，堪堪避过，伸胳膊夹住矛枪。黑夜中瞧来，犹如被刺中相似。土里埋伏那人还想回夺，晴川早一脚将他踢晕，抢下那人手里鱼鳞盾牌，横甩出去，恰撞到另一个脑壳。背后刀剑相加，他不及回首，就地一滚，双匕递出，斩中对方脚踝。

 

琥珀心知对方人多势众，在开阔处较量绝不是对手。她拔剑在手，奔向树林。但听到背后有人快步追赶，地下寒芒一照，几支长枪破土而出。这样偷袭，真是叫人防不胜防。琥珀一面留心脚下，一面挥剑顺手招架。烈焰过处，一人俯身栽倒。

 

她脚步猛地停顿，将身侧过，左手扑上前来的人砍了个空。琥珀反手一剑，脑袋掉落在地。她将长剑望地下插入，清啸一声，就看数缕光焰，喷涌而出。周遭地道中埋伏之人，纷纷给迫得钻出洞来。

 

晴川此刻也已赶上前，二人趁空越过众人，跑到林子旁边。忽然树木咯吱咯吱，发出怪异声响。树干上急急弹出许多尖刺，径向他们戳来。晴川顾不得招呼，抱住琥珀就地滚倒。那无数尖刺刺到耳畔、头顶、仿佛一张大网，要将他们网住。

 

晴川暗道不好，这里定有暗中埋伏的法师在侧窥伺。怎么今天如此碰巧，会有人盯上他们？

 

他白刃出鞘，木刺应手而断。树林中肯定是去不了，背后又有人围得密如铁桶，这时候可算得上进退维谷。晴川只得高声叫道：“别动手，是自己人！”

 

晴川心中念头急转，将琥珀自地下拉起，低声说道：“等会儿无论我说什么，你都不要插口。”

 

对面数人，听他这么一喊，都十分警惕。黑夜中一望可见，这些人身形纤细，肤色青蓝，只只瞳孔闪着光亮。他们身披鳞甲，步步进逼。琥珀心中震动，说道：“他们是汐族！”

 

晴川看向为首那人。那人似乎是个队长，手中持着三叉戟，品级好似不低。他心想：他们这是为什么来？莫非想要偷袭，结果不巧撞到我们？

 

汐族队长越众走出，立定了，盯住晴川看一阵，手中枪戟一指：“我们奉命来杀那女人，你又是谁？”

 

晴川心中一沉，明白了几分。他说道：“我是巫师白角的弟子，也是授命来刺杀她的。”

 

琥珀听他这么说，吃了一惊。汐族队长冷笑一声，说道：“连白角那个赏金巫师也想来掺一脚？”

 

“我已经试了三次，不巧次次失手，这次可不想把好机会让给别人。”

 

那人目光在他两中间转来转去，双手抱胸，说道：“你们刚才的样子不像是要拼命。”

 

晴川忽然反肘一撞，撞到她小腹。琥珀吃痛，忍不住躬身。她右臂一紧，手中兵器掉落在地。晴川一把扼住她咽喉，右手亮出刀来。

 

她睁大双眼，似乎难以置信，问道：“这……是你刚才说的，我会不高兴的事？”

 

晴川默不作声，白光闪处，琥珀朝前一靠，给他一把接住。汐族那人倒没想到他会突然出手，事先一点预兆都没有。这时候他再想插手，已经不可能了，心里十分懊恼，将三叉戟朝地下重重一戳。

 

晴川掸掸斗篷，说道：“现在咱们谁都不用抢了。”

 

那人冷哼一声，走上前来，就要去翻琥珀尸体，口中说道：“把她尸体带走，也好有个凭证。”

 

晴川伸手拦住，淡淡说道：“那还不如把尸体留在这里。第二天有人路过时，发现她死了，便会知道是汐族干的，到时候必定要在城镇中掀起一场大乱。未交一兵，便先让他们胆寒。”

 

汐族队长原本有些将信将疑，不过查看过后，发现这女人果真已无脉搏呼吸，便不再争论。

 

 

 

晴川虽然说不上绝顶聪明，但事到如今，也能猜得出是谁在其中做过手脚。

 

白角此刻不在家内，不知去了哪里。他大步走入洞中，既不看亦不理会拦在跟前的雪舞。雪舞给他肩膀一撞，差点撞飞出去。他径自走进室内，好一阵翻检，将趁手的兵器、解毒药剂、绳索一一装入袋中。这时已过半日光景，假如在回去之前，琥珀已经被人发现而挪到别处的话，再想救她就麻烦了。

 

雪舞看他一言不发，神色从未有如此可怕过。她本就发白的脸色，仿佛又白了几分。

 

“太迟了，你救不了她的。”

 

晴川将手中东西重重向包内一丢，发出“当”的一声。过了会儿，女巫见他仍是默不作声，不禁生出一股怒火，“不错，你猜得对，泄露你们行藏的人就是我！我是故意的。”

 

晴川瞪她一眼，一把将她从门前推开，迈步朝外便走。雪舞忽然尖叫一声，大声说道：“说话！跟我说话！问我为什么要这么做！”

 

“为什么？”

 

“因为我嫉妒！我嫉妒那个女人可以活在阳光下，我却只是个受人支配的影子。我嫉妒她在将死的时候，还有人愿意为了她去送死，可是从来就没有人肯为我这么做，哪怕只是说说而已！”

 

雪舞朝壁上一靠，一字一字说道：“你……你在海里生活了这么久，但是心里仍然还在怨恨汐族。我……我看得出，你从来没有拿我当作同伴。所以，我看到她什么都有的时候，非常非常嫉妒。没错，我就是想要让她消失！”

 

晴川平静的听她把话说完，然后平静的回答，“不管你相信不相信，如果你遇到同样的事，我也会为了救你而不计代价的。”

 

“我从来没有不把你看做是我的同伴。”

 

 

 

琥珀已经不见了。

 

照这里的规矩，如琥珀这种身份的人，如果遇到意外身亡，得先停棺一段时间。待剑仙城得到消息后，派人前来查问，一切处理妥当才会掩埋。好处在于，在此期间，还有周旋转圜的余地。坏处在于，她的棺椁周遭一定有人守卫。尽管死人没有活人重要，不过想要潜入接近，仍然不是件容易事。晴川算过，她中的迷药分量比较重，最少要有三天时间昏迷不醒。自她被人发现到现在，已经两天时间，城中还是十分平静的模样。想来为防军心动摇，有人将消息瞒了起来。

 

晴川明白，他们会将琥珀暂且停放在一处墓地之中。墓地中的守卫不会太多，因为谁也料不到有人盗尸。况且琥珀在生前已经没有任何直系亲属，所以无人守灵。这么一来，动手更加方便。晴川耐心等到第三日，天色一擦黑，便出发了。

 

这里可不似乱葬岗那般阴沉幽冷。围墙上爬着许多白色小花，散发出一股清凉的芬芳。雾气浓浊，四下影影憧憧。时逢怨灵偶有出没，壁上刻着许多镇灵的咒文，密密麻麻，犹如蚂蚁。

 

晴川坐在树梢，等到第一拨人走开，第二拨士兵正朝这里走来时，他合上双目，伸出两指点在前额之上。此刻月色晦暗，并不适合驱影。那影子全不如平日的浓黑，只薄薄一层，有些艰难的自树上剥离下来。晴川持刀拦腰一劈，影子打个滚，化一为二。他们一个手执劲弩，一个手握短匕，迅速窜了出去，没入浓密的枝叶当中。

 

守墓人打个呵欠，正想倚靠长矛迷糊片刻。眼前猛地一花，似有人影飞速跃过。他头壳发麻，心中暗道：别是怨灵作祟吧？

 

这念头才转，弩箭“哒”的一声，贴面擦过，打在身后墙壁上。他这才跳起大喝：“有人——”

 

顷刻三人执刀剑跳下台阶。他们虽然大着胆子冲出来，彼此之间却争个不休。这个说“你看见的，你先去。”那个说“其实我也没看明白，说不定是眼花了呢。”又有人说“哎呀，我可经不起吓，你们不要乱开玩笑。”

 

其时，雾水实在太浓，加上人一受惊，难免自己在想象中添油加醋。三个人彼此紧挨，小心翼翼朝前走去。眼前又是一个影子晃身而过，一人忍不住大叫道：“你们瞧，那人脚没沾地，飘过去的……”

 

其余两个，听他一嚷，顿时脸色刷白。就见一只黑糊糊的大脚，自雾中探出。这只脚，映在地下，有常人的十倍之大。他们抬脸朝上望去，一个高几如塔的影子，渐渐自雾中现身，手内举着一柄大斧头，身影无比狰狞。

 

站在最前头的人尖叫道：“妖怪！”

 

顿时三人一哄而散，各自夺路狂奔而去。晴川一笑，收了法术，跳下树来。

 

他侧身溜进墓地，心想方才那几个守卫待定下神后，便会叫来士兵，眼下时间不多。放眼一扫，墓地内石碑林立，何止千百？若要挨着个的寻找，肯定行不通。好在墓碑新旧不一，老朽的石碑靠后，在坟场东边，新的靠前，在西边。最前面则是一排已然掘好，尚未派上用场的坟坑。晴川快步走到跟前，那些坑边只置有一口棺材，还是崭新的。晴川蹲身查看碑文，确是为琥珀起的墓冢。他用匕首小心翼翼橇开钉子，将盖板推到旁边。

 

琥珀双目紧闭，面无血色，身边还放着她那口长剑。晴川暗暗松口气，摸出药瓶。他伸手去扶琥珀身躯，手指乍一触到肌肤，蓦然有种异样的感觉。晴川眼前发黑，头颅发昏，四肢麻痹，打个趔趄，埋头径向棺内栽倒。

 

他脑袋里仿佛有无数声音一起涌来。那些声音十分尖锐，仿佛要将头壳一分为二。眼前斑点闪烁旋转，成了许多大大小小的光圈。晴川张了张嘴，想要出声，却发现一个字都不能出口。他想动动手指，可十指麻痹得犹如感觉不到一般。四周景物渐渐模糊，化做一片漆黑。

 

漆黑之中，只听到呼吸声，时长时短。晴川觉得周遭好像逼仄了很多，叫人透不过气。他等到麻痹减退，这才伸开手脚，哪想上下左右均是板壁。晴川伸手推去，那块木板纹丝不动。

 

他被困在了钉死的棺材里。

 

晴川定一定神，实在想不起究竟出了什么事，也不知道为什么自己会被装进棺材。他搜拣身上物品，除皮口袋外，武器和解毒药剂都尚在。他拔出“雪鸦”，一刀插在盖板缝隙中，竭力向上撬去。其实，人在睡躺时，本来手脚便不好使力。他双手撬了半天，那棺盖也只略有松动而已。棺内空气愈加稀薄，闷得人十分难过。

 

他无奈，只得挥拳向板壁砸去。他砸了数十下，指节已给磨出血来。这般响动，若是周遭有人，想必能够听到。可是，始终没有一丝动静。晴川心中一沉，莫非自己已给埋在地下，身上堆了厚厚一层黄土？这么说的话，除了活活闷死，别无他法可想。

 

想到这里，他不禁抬手向板盖划去。忽听耳畔“吱呀”一声，令人毛骨悚然。眼前一只硕大的眼睛，朝他瞪视。接着肌肤发凉，那缝隙之中流出许多血水，渗入棺内。血水早已腐臭，吸入鼻内，叫人作呕。眼球眯做窄窄一条缝，说不出的诡异。晴川抓了几抓，只觉血水越渗越多，顷刻漫过耳朵、眼睛，将人淹没。他一张口，咽喉中满是腥味。四面八方好像伸出许多无形手臂，扯住身躯，朝下扯拽，便如同身陷流沙，无法自拔。

 

猛听有人喊道：“晴川！”

 

琴声铮铮做响，凄厉冷峻，不成曲调。晴川眼前黑雾好像略有消散。他屏住呼吸，手中一摸，摸到许多头发。琴弦又是一响，眼前骤然明亮，只听雪舞说道：“晴川，醒一醒。”

 

女巫一手执琴，一手推他两推。那些血水、棺材都不见了。眼前只有一块墓碑，碑上生着一只大眼，方才被雪舞琴音震慑，此时已经紧紧闭合。

 

晴川扶住头颅，说道，“我中它幻术了。”

 

怪道这片墓地未见多少守卫。原来里头安放着这么个守灵的怪物。那块形状怪异的石碑叫做碑灵［注１］，是由怨念而生出的怪物。后来有人将它们栽在墓地中，代为看坟。

 

这块碑灵虽然年深日久，汲取了不少亡魂的怨恨，可毕竟道行尚浅。雪舞琴声不止，几次变奏，已经将它迫得不能开目。晴川将解毒药剂丢给女巫，说道：“不知道里头还有没有这东西。你不会中它幻术，先去找琥珀。这里我来收拾。”

 

雪舞似笑非笑，说道：“你就不怕我把她给毒死？”

 

“你要是真想她死，袖手旁观更好，何必还要跟到这里来？”

 

女巫不答话，转身便走，身影没入浓雾当中。晴川提着匕首，走到碑前，那只怪眼仍旧紧闭。他正要刺下，背后一声如泣如诉的狼嗥。晴川心头一惊，眼光不知不觉便转向背后。就在这恍神的功夫，碑灵张开眼，眼珠内红芒大盛。

 

晴川心知上当，等到再次转回来时，哪有什么坟场墓碑？四周俱白，雪花纷飞，天地之间一片苍茫。他提起匕首，在自己胳膊上抹了一刀，虽有血流下，却不觉太疼。毕竟，女巫不在，要破幻境就不容易了。碑灵前面吃过苦头，这次施展的幻术却比方才更厉害。狼嗥一声未止，一声又起，听来悠长摄人，在山间回荡，四下滚滚传开。

 

晴川暗道糟糕，接下来那声长啸，已较方才近了许多。他拔腿便跑，背后许多黑影，自崖上跃下，四足着地，尾随而至。狼足压碎雪花，鼻端嗅到生人气味，愈加兴奋，莽原之中你追我逐，争相抢先。

 

雪舞一手抱琴，一手按在弦上，向坟场腹地走去。四下没有守卫，亦无什么怪异事物。片刻便寻到琥珀棺柩旁边。她用法术破开棺盖，朝里一望，确是琥珀无疑。她俯下身去，摸摸对方面颊，触手冰凉。面色已不大好，若再延误一段时间，就回天乏术了。

 

女巫轻声说道：“我要现在救你，岂不成了个傻瓜？有哪个女人会冒这么大风险，老远跑来救活自己情敌的？”

 

她取出药剂，便想往地下泼去。可眼见到蓝盈盈的药水停在瓶口，晴川说的那句话，忽然自耳边冒出。

 

不管你相信不相信，如果你遇到同样的事，我也会为了救你而不计代价的。

 

雪舞自言自语道：“这话骗骗三岁小孩还行，谁会真信？”

 

她手一扬，药瓶摔落在地，跌得粉碎。

 

 

 

群狼你争我抢，飞奔而来。晴川一路奔逃，眼见那些畜生越来越近。它们凶相毕露，呲牙裂嘴。奔在队伍最前头一只大白狼，合身直向他背后扑上。

 

他将身疾闪，匕首朝天递去。那只狼跃过头顶，腹部拉出长长一道切口，鲜血四溅，摔在地下肚破肠流。他转身回头，双手持刀，交纵一挥，两只豺狼喉管尽断，顿时毙命。晴川一脚将第四头远远踢开，然而更多的狼源源不断朝前涌来。

 

他离旁侧一株光秃秃的大树只有数步之遥。若能爬到树上，好歹得以暂避一时。晴川斜斜窜出，半空之中白刃连闪，迫开扑到跟前的豺狼。他脚下踩住一头狼尸，借力纵身，抓住最下面一根横枝，正要攀上，猛地肩头疼痛。晴川掉过刀尖，朝身后捅去，岂料这只野狼性情十分凶悍，身受重伤犹自不肯松嘴。

 

晴川被它拖住，脚底兀自许多豺狼趁空跃起，来叼脚踝，都被一一踢落。树枝担不住这等分量，已是摇摇欲坠。他只觉腥臭扑鼻，肩膀撕裂似的疼痛，血水淋漓洒下，手中渐渐脱力。

 

晴川别无办法可想，忍住剧痛，将狼尸朝下便拽，生生将它拽落，坠入群狼之中。这群畜生受到血腥味道撩拨，咬住同伴尸体，大嚼起来。他荡上树梢，向高处爬得几尺，窝在枝杈当中。

 

这么折腾一番，晴川眼前金星乱晃。他暗自说道：这些都是幻术，方才的伤绝要不了命。至于幻术，雪舞平日倒曾教过一些。假如中术不深，只要自己在身上刺出伤口，便能醒转。如果中术越深，时候越长，越是难救。除非旁边有人扰乱施术的人，将之唤醒。因而，在幻景当中受伤，实则是假，不过倘若在其中死了，中术的人亦会毙命身亡。

 

他撕衣襟裹一裹伤口，暗暗算计脱困的方法。树下围满豺狼，一时之间上不来。只要拖到雪舞回转，破解法术也就行了。不过，自己身躯被困在墓地里，倘若等会儿援兵到来，难免束手就擒。即便守坟卫士不到，等女巫回来看见他二次中术，也未免太没面子。加上这幻术如果中得太深，便难以解救。

 

晴川自背后摸出一把金色小尺。这柄曲尺两头带弧，造型十分奇怪。他按动机关，前后两端弹出翅膀似的两道半月光轮，化做一把长弓。此弓本是那羽人生前所有，白角嫌它弃之可惜，给了晴川。后来雪舞将它尺寸改一改，成为能够任意伸缩，便于随身携带的兵器。

 

他摸出一把白色羽毛，羽毛在掌中均都变成箭支。晴川暗道：雪舞做事当真细心，假如能把任性妄为的脾气改改，那就更好了。晴川将五支箭矢一起压在弦上，对准头排的豺狼。但听弓弦一响，五头饿狼头壳洞穿，翻倒在地。余者吃了一惊，慑于威势，连连退后。

 

晴川本就只是担心它们太过靠近，想让树下空出点余地。即便他想再射一轮，都心有余力不足。狼群虎视眈眈，双方僵持了会儿。晴川将手搭在额上，遮住白雪反射的刺目光芒。远处有一人，身量高大，慢慢向这里走来。

 

晴川心道：我猜你这时候也该现身了。

 

那人虎背熊腰，两颗獠牙，形同野猪，却是个狼头。这狼人将手指放在唇边，打个呼哨，后退的豺狼们似受到什么鼓惑，重又蜂拥上前，犹如敢死之士。晴川张弓搭箭，却不理会那群畜生，反倒直指为首的狼人双目。

 

它眼睛是血红的颜色。

 

他身靠树干，勉力站起，身子晃了几晃，险些掉下树去。远处狼人瞧见他狼狈的模样，咯咯怪笑不止。晴川好容易立稳了，弓才拉到一半，便再也无法拉开半寸。他伤口渗出许多血水，手臂脱力，不由得指尖一松。箭支歪歪斜斜射出，哪有半分力道？不过走了一半，便即坠落。狼人首领一声长嗥，似在嘲笑他准头太差。群狼跟着引颈长吟不休。

 

他猛然双臂一张，大喝一声：“走——”

 

两个影子跃过豺狼，直奔狼人首领。它一声怒吼，蜷爪就抓，一只影子给它当头抓住，三两下撕个粉碎。另一只影子勾身闪过，绕至背后，伸臂将它双手擒住。狼人中计，双爪一阵乱挥。晴川吸一口气，拉弓放箭，两支快箭射向它左右双目，眼看便要得手。

 

“嘎”的一声，那畜生力大无穷，早自影子怀中挣脱。它张嘴就咬，竟将箭牢牢咬在口内。晴川最后一箭未有寸功，手上早就乏力，垂下双臂。那狼人四足着地，朝这里冲来。

 

它纵跃攀爬的本领，远较豺狼为高。临近树下，尾巴一甩，合身疾扑，轻轻巧巧窜上树。晴川心知无幸，只得跳向一边。

 

这怪物伸抓一挥，便将树枝打折。还好他身法轻灵，即刻闪身纵到高处。高处树枝较细，未必承受得住它的体重。

 

狼人口内嚎叫，张牙舞爪。晴川横过匕首，头颅向左一让，白刃顺手递出，腰间一痛，已然给它抓中。它动作快得离谱，空中转侧，灵巧胜过山猫，回手又是一掌。这一回，他再没力气躲避，被拍个正中，滚下大树，脸上许多尖刺划过，遍体鳞伤。他双臂护在胸口，那张狰狞的丑脸眨眼近在咫尺。

 

晴川摔在雪地之中，只觉一个毛茸茸的东西压在身上，动弹不了。它张开血盆大口，白森森的牙齿直朝他咽喉咬来。晴川一刀桶进它心口，接着又是一刀，不敢停手。他只觉许多鲜血溅在脸上，可是对方却不肯撒手。他匕首竭力向上推，只叫狼人咬不着自己。此时，许多豺狼已然自四面八方涌来，纷纷拽住晴川撕咬。

 

正在这时，一道金色光芒掠过长空。

 

晴川瞳孔收缩，心中惊异。狼人厉声高叫，仰面翻倒，背后钉了一支金箭。这支箭深入肌肤，灼痛难耐，将伤口周遭烧得焦糊。他身上一轻，只觉被人抓住，还没明白怎么回事，人已到了半空。

 

他惊道：“怎么是你？你还活着？”

 

羽芒展开双翅，乘风而行，滑开一箭之遥，这才落地。他将晴川放下，面目却已不再是骷髅，而是个金发金瞳的年轻人。羽人取过自己弓箭，微微一笑，说道：“你的老师他打散我魂魄。可是这把弓是我父亲为我造的，上面法术千年也不会消失。我有部分灵魂存在此处，就是你现在见到的模样了。”

 

他背转身，迎风而立，压箭在弦，直指那怪物。晴川只听他声音清越，一字字传到耳边。

 

“我想请你帮个忙。把我带回故乡去，将这把长弓交给我父亲。

 

晴川点头说道：“我尽力替你办到。”

 

“另外，帮我告诉他，我是死在战场上的。”

 

不知什么时候，雪已停了。青空横贯一道长虹。

 

豺狼向这边疾奔而来。那羽人镇定如恒，手臂平举，这一刻，晴川只觉他神采飞扬。箭光闪过，如流星追月，白虹破日，狼人首领应声而倒。

 

晴川伸开手掌，一片雪花，落在掌心之中。

 

碑灵上裂如龟纹，断做两截。那只眼睛成了灰色，黯淡无光。晴川上前戳刺，这回它彻底萎缩，化做一滩浓血。只余下原来空空荡荡一个窟窿。

 

晴川跳过石碑，快步走向坟场深处。他走出数步，忽觉脚下踩到什么东西。回头一瞧，却是解毒剂的空瓶。他心中一凛，这是雪舞用过后丢下的，还是她未曾救人，便故意扔掉的？

 

雾中一个人影，缓步走来。晴川顿住脚步，那人趋前几步，朝前一倒，跌进他怀内。他低头一瞧，却是雪舞。雪舞口内吐几口鲜血，手中有颗珠子，落在地下，上边一道深深的裂痕。他认得，这颗明珠是她自体内炼出，从前用来治过白角的伤。

 

女巫神色憔悴，双目中全无丁点光芒，她低声说道：“我犹豫很久，还是做了件将来或许会后悔的事。我……是真想杀了她，只是……不知道为什么，没有下手。”

 

雪舞忽然笑了笑，道：“我很喜欢听你……在洞里说的那句话。……以前从来没有人说过。不管真假，我都爱听。”

 

晴川往她背心一摸，居然满手鲜血，他吃了一惊，忙道：“这怎么回事？”

 

雪舞将头靠在他胸口，合上眼睛，疲倦的说道：“我好困，要睡一睡。”

 

她说着，声音低沉下去，最后几不可闻。晴川按住伤口，止住鲜血，伸手去探脉搏，却还能够探到。

 

却见棺内一人扶着板壁坐起。琥珀神志昏沉，手中宝剑呛然落地，说道：“我……好像误伤她了。”

 

 

 

绞轮缓缓滚动，木栅吊门吊起。大路之上，人头攒动，纷纷涌向镇内。有人背着包裹行李，有人拖家带口，有人赶着骡车。远处海港白帆照水，数支装备齐全的轻船一一入港。开战在即，渔民被迫禁海，只好离开海岸迁进城中安置。大门前堆了两堆柴堆，燃起篝火。人流熙熙攘攘，列做长队，一一严加盘查。

 

晴川高坐在塔楼上，静听海风呼啸，海上响起悠长的号角。

 

琥珀拾级而上，走向前来，说道：“我已经传书剑仙城，请人派一位大夫过来。”

 

晴川摇头，说道：“不用了。如果他们发现要救的是人鱼，多半就会弃之不理。况且，雪舞的伤不在身躯上，而是在于她的灵魂。大夫未必能够帮得上忙。”

 

女巫自从昏迷以后，伤势康复得很快。可是，除了脉搏平稳之外，无论想尽什么方法，都呼之不应。晴川曾在白角那里听到过这种状况。雪舞的灵魂犹如那颗明珠一样受了伤，部分残损。魂魄不像外伤，可以自己痊愈。灵魂的破损与生命息息相关。换言之，如果不想办法修补，以后就永远都会昏睡不醒。世界上可没有灵丹妙药能治这种病。除非求助于术法，或巫术。

 

晴川转头说道：“等到开战以后，许多道路都会被封锁。那时候想要南下就不方便了。冬天时，大雪封山，车马都会难以行动。”

 

“你什么时候走？”

 

“明天。”

 

琥珀垂下头，头发盖住眼睛，风声呜咽。她轻轻说道：“我很抱歉。”

 

晴川走到楼梯口，顿了一顿，忽然说道：“我不能代替雪舞回答你‘没关系’。但你不是故意的。”

 

话到这里，好像已经说完了。但是生活还会继续，战争还会继续。有些东西似乎改变了，有些东西却没有。

 

月亮悄然爬上天空。

 

注１：碑灵原为一位人类为其亡妻所立的墓碑。人类秦陵与妖族妖精恋雪相恋成婚。时逢恋雪已有身孕，秦陵为驱逐怨灵出征。恋雪因其身份暴露，受村人迫害，暗中死于横祸，孩子也被扔进海中。秦陵归来后，偶然得知真相，血洗村庄，化做怨灵，守卫在亡妻坟前。连同为其所立的墓碑，亦因而化做怪物。此处碑灵，为人类法师为护佑贵族墓地，以术培植移栽的，精通幻术，擅能惑人耳目。具体详情，请参看《完美世界通史》。

 

 

 

第七章　狼图腾谷

 

狼图腾谷顾名思义，是妖族统辖的地界。北达盘丝岭，南抵蛇蝎谷，西近弱水，东临无忧河。弱水对面便是妖族聚居之处万化城。此地虽处内陆，昔日却是个四方通衢的好去处。那时候，无论哪族商人客旅，走南闯北往来交易，谁不是自这里取道？末后由于谷中四部一场大乱，各自割据，盗匪猖獗，成了三不管的地带。于是再也少有人敢轻越雷池。谷内人丁凋敝，彼此纷争不息。

 

隆冬时节，雪树冰花，触目银装素裹，山木草石皆是白茫茫一片，分外清冷好看。山间时有大雪堆积过甚，向峡内簌簌掉落，激荡得雪花纷飞。只听见小道上“扑、扑、扑、扑”，冰雪给压碎的轻响。没一会儿功夫，三名妖族人，各驾座骑，或鹿或猪，尽是些林中随处可捕的野兽。妖族擅于驯捕，因此反倒不喜乘马，喜好驱策兽类。

 

为首一人说道：“怎么追了这么久，还没追到？不会是走错路了吧？”

 

另一人答道：“不会，顺着山道下来就这么一条路。再没别的岔路可走。”

 

旁边一位妖族女子，黑衣软甲，腰上束着一条宽宽皮带，更衬得丰姿妖冶。她长鞭朝路旁一指。“那边有两个人，咱们过去问问。”

 

三人驱兽上前，横挡在路中间。道上两人走到近旁，停下脚步。这两人罩了厚厚一层头巾，披着毛皮斗篷，却是一男一女两名人类。最近谷内别说是人类，便是外来的妖族都几乎绝迹。妖族女郎虽有诧异，到底是询问要紧，于是说道：“你们有没有看见这路上有人经过？”

 

那男人颔首，答得倒是干脆利落，“有。”

 

三人大喜过望，女郎忙道：“他在哪里？朝哪个方向去了？”

 

那人微微一笑，伸手将他们一指，说道：“不就在这里吗？还问什么。”

 

她一怔，这才明白对方是揶揄自己来着，顿时大怒，挥鞭照准脸上抽来。哪想那人抬手，随随便便一抓，就抓住鞭捎，顺手望回轻轻一带。妖族女郎只觉得他臂力不小，鞭子夺不回来，脸上发红。

 

那人看她窘迫，反倒松开手，神闲气定说道：“一言不合便挥鞭相向，当心将来嫁不到好人家。你想问的人我没看到，这条路上无人经过。”

 

她两名同伴见此情景，左右拢上，各自神色不善。女郎将他们一拦，说道：“算了，咱们还要办事，不必跟他一般见识。”

 

那女郎瞪他一眼，拨转坐骑，一阵风似的疾追下去，三人渐行渐远。过了片刻，便消失在道路尽头。

 

两人继续缓步前行，走在后面的姑娘轻笑一声，说道：“方才那女人好凶呀。”

 

那男人顺嘴说道：“你这样年纪的女人，凶起来就叫撒娇。她那样年纪的女人，凶起来就叫做撒泼了。”

 

那姑娘呵呵一笑，两指点在唇上，说道：“嘴太毒是要遭现世报的。”

 

二人一前一后，默不交言。从盘山小道下来，便入溪谷。彼时河上已结一层薄冰，寒气袭人。那姑娘滑了一步，气喘吁吁，似乎不耐长途奔波。男人便道：“天色还早，咱们歇一歇吧。”

 

他们找了两块大石，拂净上边积雪，落坐道旁。那姑娘“咦”了一声，左右望去，奇道：“我怎么听见好像有动静？”

 

路上除他们外空无一人。她怀内斗篷中裹着一样事物，略动了动。那东西露出半个圆溜溜的头壳，小声说道：“到了没有？”

 

姑娘将它按回袋内，柔声回答：“还早着呢，你再困会儿觉。”

 

男人拢住斗篷，眯起眼，只见南边路径上，是刚才追人的三个妖族。可能未曾追到人，转头寻回。看到他们坐在道旁，并不理会，在对面下了坐骑，围坐一处，拿出干粮饮水吃吃喝喝起来。这三个人一个虎头黑纹，十分威武。一个是银毛白熊，身材健壮。还有一个耳朵毛茸茸的妖精，说起话来嗓音娇媚悦耳。他故意将视线移开，装做不甚在意，其实他们谈论的话，一字一句都听得清清楚楚。

 

虎头妖族说道：“这臭老头真是恶毒狡猾，一闪眼的工夫又不知去向了。回头首领问起来，差可怎么交？”

 

那女子说道，“不要紧，除咱们外，还有三路人马到前面关卡堵他去了。不愁他飞到天上。这附近一带，大路小径，都有人截拦，绝不能叫他溜走。”

 

银熊侧头向她说道：“花娴，我风闻这老头儿最擅装鬼弄神。从前，部中长老发令追缉，追了他十年都没曾捉到。可有这种事没有？”

 

那被呼为花娴的妖精点头答道：“他从前是上一任首领的亲随，据说偷了族内一样秘宝之后，畏罪遁出狼图腾谷。这件事当年闹得很大，人尽皆知。族长念故旧之情，后来没有追究，不了了之，想不到这人丧心病狂，居然暗地潜回来，干下这桩血案！”

 

虎头妖族唾了一口，怒道：“故旧个屁！就该把他抓回来，绑在刑台上，风吹雨淋，让秃鹰活活叼死才好！没想到族内会出着种人所不齿的叛徒败类。”

 

三人说到这里，都是十分神伤，默然片刻。银熊长叹一声，说道：“花娴，这件事我也只是听别人说起。究竟怎么出的还真不清楚。据说老首领出事当晚，你在岗当值，曾撞见凶手一面？”

 

花娴抬头看了对面二人一眼，他们两个正低声密语，好像并没留心自己说话，于是压低声音道：“当时我的确就在那里。虽没有亲眼看到他行凶，却是明明白白看到他从首领房间内出来。手里握着一把短刀，刀上衣服上沾满鲜血。”

 

“回想起来，那天的事本来就有些预兆。我记得当天晚上，晚宴散后，老首领的面色就有些不大对头。最近几年来，谷中四部分分合合，争斗不断。咱们霞云雷部，本来就势力最大，地盘最广，其他人眼红，屡屡上门寻衅滋事。老首领出事之前，就曾中过敌人一次暗算，伤病没有痊愈。否则，那卑劣无耻的老头子，哪有可乘之机？”

 

“老首领神色疲惫不堪，满眼血丝，大家心里都十分担忧，又不好宣之于口。现在正乱的时节，首领身体欠恙的事，如果给其他三部知道了，准要打上门来。他晚上率先离席。那天他神色有点恍惚，皱着眉头，好像心事重重的模样，几次开口都不知所云。大家面面相觑，都不知出了什么事。临走时，老首领吩咐两位少主人等会儿到他房内去听教。”

 

“等晚宴散场，我退了出来，……看看离该班的时候还早，就一个人四处走走。走到花园中时，忽然想起一件事，就转了回来，向前庭赶去。刚走出没多远，猛听到窗户一响，一个人影从首领房里窜出。这个人穿着一件素色长袍，看打扮不像是咱们本族。我心里暗暗吃惊，心说难道是外面来的奸细？急忙抢上。”

 

“那人行踪暴露，便干脆住了脚步，气定神闲的站在原地。我暗想，这人有恃无恐，如此镇定，莫非不是奸细，而是什么有来头的家伙？走近前一看，他身形高瘦，一双银蓝色眼睛，直勾勾盯着我，双手笼在袖内。这人蒙着脸，头发银灰色，脑袋上有支角，皮肤青蓝，一瞧之下，竟然是个汐族！”

 

虎头与银熊听到这里，都“啊”了一声，大惊失色。银熊道：“怎么是汐族？我只听说汐族最近同人类开战。可是……可是内陆的事，他们不是一向不插手的吗？”

 

“我也是觉得奇怪，当下一怔。传说汐族精通暗杀，有许多赏金杀手，专门承接暗杀的事务，心想难道这人是别族请来对付首领的刺客？于是张口想要示警。不料那人动作更快，低喝一声‘闭嘴！’。我舌头即刻发麻，发不出声音。他将手一挥，一股甜香钻进鼻子，顿时头晕目眩，摔倒在地。就这么眼睁睁看着他转身走远。”

 

“我心里焦急，不知道头领安危如何。老首领的房间一向不准人轻造，没有命令侍从是绝对不会进入的。我躺在地下，心里只盼有个人能恰好经过这里，不巧的是半个人影都没有。幸好我中毒不深，过了会儿，晕眩逐渐消失，这才挣扎爬起身来。”

 

“我忙向老首领房间跑去，跑着跑着同一个人撞了满怀。抬头一看，是二少主，他问我什么事如此慌张？我三言两语说完，他也是大吃一惊，急忙喊人。我们一起来到房门口。二少主喊了一声，无暇顾及礼数，提脚将门踹开。只见墙角站着个人，身躯又矮，面孔狰狞，手中握着凶器。地下、墙上都是鲜血。老首领躺在血泊中一动不动。二少主急怒攻心，大喝一声，挥刀朝他扑去。他身法倒是伶俐，向旁闪过，自少主胯下钻出，趁机跑到门外。”

 

“我抱起首领身躯，探了一探，已经没有气息。他身上被人割了多刀，手段好残毒！我脑中一片空白，心说这下可要有一场祸乱了。二少主领人追出，我尾随在后。就看那老头儿左一钻，又一钻，钻到花园里。四面八方都有侍从将他团团围住，堵在一处墙角内。我们都想着他是插翅难飞，逮住以后定要乱刀分尸，给首领报仇。哪想他真是邪门，冷笑一声，不慌不忙从怀中摸出一支大笔，在墙上一挥，画出四四方方一扇门。这门应手而开，他往里钻进，就不见了。其他人扑到跟前，再推时，墙上已经合拢，只有几笔墨渍，一丝缝隙都没有。”

 

“出了这事，两位少主均十分悲愤，可也理不出个头绪。不知道那老头为什么要甘冒奇险回来刺杀恩主。后来他们商量，觉得这事尚有许多疑点。应先将那老头子抓住，查问个水落石出。所以就下了追缉令牌，四面道路都封锁起来。只是惟恐他逃到其他三部里寻求庇护。不过就算是这样，哪怕要将狼图腾谷荡平，这血海深仇也不能不报。”

 

虎头妖族一拳锤在腿上，咬牙切齿，大声说道：“不错，老首领死的那样惨，该叫他们血债血偿。”

 

银熊却沉吟不绝，手托下巴深思半晌，才说道：“据你这么说来，事情倒未必简单。那个汐族人十分可疑，与这事脱不了干系。既然没见到行凶过程，没准是他下的手，之后被人撞破也未可知。不过……这两人都有下手的机会。”

 

花娴脸色白了一白，说道：“这件事确实扑朔迷离，叫人猜测不透。不过，我在那汐族人身上没看到半点血迹。当时屋里血花四溅，若是他动手，没道理身上如此干净。”

 

三个人谈论了一阵，稍做休息，便跨骑离去。

 

 

 

待他们走远，头巾下那姑娘冷笑一声，说道：“她撒了好大一个谎。”

 

男人微微一笑，说道：“先不论别的，就说白角杀人从不留活口。若她碰到的真是白角，这时候哪还有命在？”

 

姑娘说道：“况且她说尸体上割伤多处，满屋子血迹。白角是巫师，杀人讲究干净利落，这可绝对不是他的手法。”

 

他们还要说话，猛听屁股底下石头喝道：“两个小鬼不滚开，还要坐到什么时候？”

 

大石抖了一抖，那姑娘险些摔倒在地，男人抢上扶住。只见石头立起，自内向外掀起，一个矮人从中钻出。仔细一瞧，他盖在身上的原来是块大布。不知用了什么法术，居然变得和石头一般无二。这矮人不过只到膝盖，白发白须，一排龅牙，尖尖的耳朵，紫色的肌肤，背后背一支大笔。他朝两人扫了几眼，怒道：“要不是方才不方便，怎容你们两个爬到我老人家头上。你们鬼鬼祟祟嘀咕的什么？”

 

他长相跟刚才花娴描述得差不多，二人对看一眼，那男人说道：“不知者不罪。我刚刚就觉得好像哪里不对劲，原来你老人家在这里躲猫猫。请问你老人家是谁？”

 

他双手叉腰，神情非常不屑，冷然道：“我老人家就是人称‘霞云第一画师’的妖族雷部工像。过世老头领的亲随和结拜义兄弟。你们从哪儿来？叫什么名字？跑到我们妖族地盘上，有什么企图？”

 

那男人坦然答道：“我叫晴川，她叫雪舞，我们从东边的无极海来。是受人托付，来拜访你部族的大少主熊心。”

 

听到这名字，他面色一变，多看了雪舞几眼，疑道：“你是个人，她却是个人鱼。咱们这里可不欢迎汐族。”

 

雪舞慢吞吞道：“没准我们见到熊心以后，他开心还来不及。”

 

老头道：“少抬杠。你们两个身份不明不白，不清不楚，我看多半就是奸细。”

 

晴川便道：“奸不奸细的随你怎么说。不过我们想见熊心，正发愁没人带路。既然你是雷部元老，麻烦就给顺便引见引见。”

 

老头子“呸”了一口，道：“你倒想绑我领赏，也不问自己有没有那个斤两！”

 

话毕，他后退两步，拔出背后大笔，朝空中一抖，甩出团团黑烟。黑烟簌乎落地，化做一只双头蝎尾的豺犬，向晴川咬来。晴川匕首急递，刺它胸口，却只刺到空中，不损分毫。他朝后跃去，闪身避过。

 

雪舞瞧着这只畜生，毫无惧色。豺犬转身来叼她，她在掌心中呵口气，手中一根头发丝朝那大狗口内一丢。只见发丝穿膛而过。黑烟中一线银光，格外耀目。那豺犬好像被打得疼痛，动作缓了缓，顷刻恼怒，又再疾扑。雪舞左手发丝掷出，穿脑而过，它狂吼一声，不禁朝后退却。女巫双手带住丝线，低声念咒，那丝线嗡嗡做响，空中降下许多水露。黑色大狗僵在原地，浊雾碰到水滴渐渐凝成霜雪。雪舞两手朝后回抽，它早摔翻在地，支离破碎。

 

工像见势不妙，转身就跑。他两只罗圈腿，拐来拐去，慌慌张张在地下画扇方孔小门。画师手刚伸出一半，寒光一闪，乌黑的匕首割空而过，不偏不倚钉在腕边。匕首“喀”一声响，化做镣铐，将他双手牢牢锁住。

 

老头子暴跳如雷，“喂！快放开我，不然将来有你好瞧的！”

 

晴川将他后脖领子拎起，他两腿在空中一通乱蹬。晴川不禁笑道：“放了你？哪有这种便宜事。我们还要带着你去领雷部的高额悬红赏金呢。”

 

工像一急，脱口说道：“放屁，老头领又不是我杀的！”

 

晴川奇道：“喔，你这话倒有点意思。不是你还能是谁？”

 

他张张口，似要说话，却又强行忍住，冷冷答道：“这种机密大事，我怎么会告诉你一个来历不明的外人？老头子我没有做背信弃义，恩将仇报的事，自问对得起良心。不用向你们解释。”

 

 

 

画师工像相貌怪异，脾气固执，一路之上自然不给二人好脸色，总是白眼相加。不然就拐着弯的损人骂人。晴川和雪舞不与他计较，只当看不见。雪舞几次旁敲侧击同他搭话。他倒十分警惕，关于那件事再不肯吐露一个字。三人并肩而行，为了避开追兵，绕了不少山路。起初还不怎样，等到日暮时分，工像体力不济，赶不上两人步伐。晴川便找了一处山坳，打算生堆篝火，夜晚就歇在这里。

 

其时，这会儿山里正是最冷的时候。夜间露宿总有许多不便。女巫大病初愈，面色一向不好，晴川不忍叫她施展术法。不过拾柴生火难免起烟，容易给人察觉。

 

工像冷哼一声，说道：“这时候生篝火，不是找死么？回头再把狼给招来。刚才那几个人走得可不远，现在肯定还在附近转悠。”

 

雪舞说道：“真伤脑筋，只好我辛苦一下了。”

 

晴川拦阻道：“你身体不好，还是别动。”

 

雪舞不理他，勉力起身，正敛神打算念咒，猛然一阵咳嗽，身躯晃了几晃。她本来就长得单薄，这么一来，更显得弱不禁风。工像看她背影娇小，咳得又实在厉害，心中暗暗有些不忍，板着脸道：“先说明白，我可不是看你可怜。天寒地冻的，我老人家不肯陪你们睡在野地里受罪。”

 

他自怀中摸出一卷黄纸铺开，纸面描画一幢大屋。工像用口水将画贴在山壁上，推开屋门走了进去。雪舞冲晴川眨眨眼，悄悄说道：“瞧我扮可怜扮得像不像？”

 

这屋子十分宽敞，虽然没有家具，但却很是温暖。门外寒风呜咽，门内却是一团热意。三人都赶了一天的路，困乏难挡，仓促吃过饭便各找地方睡下。

 

晴川与雪舞没一会儿便睡熟，鼻息均匀。惟独工像，腕上挂着冷冰冰的镣铐，非常难受，左侧不得劲，右侧不舒服，翻来覆去，辗转反侧。他心里转念道：我虽然落到他们手里，可不能坐以待毙。要真被他们送回族中，还不是死路一条？到时候就算浑身上下是嘴，都说不明白。想到这里，他心一横，慢慢掏出画笔，将机纽旋开。他的画笔一头是笔，另一头笔杆末端是个铁帽，旋开后里头装着四菱尖刺。画师不动不响，侧耳听了一阵，那两人确实睡得很熟，没有任何反应。

 

他举刺蹑手蹑脚走到跟前，犹豫着先对付哪个好？画师暗道：这汐族小姑娘术法能克制我，不如先料理她，于是便要刺下。然而微光之下，银发之中一张尖尖的小脸，看起来仿佛跟自己女儿年纪差不多。这么一怔，迟迟下不了手。老头子咬牙切齿，又想道：算了，还是先杀那男的。那男的对我无礼，杀他那是应该的。

 

晴川仰面睡倒，浑然不觉。工像冷笑：要收拾你我可不会下不了手。你这人一看就不怀好意，留着将来必为祸患。他紧一紧兵器，对准心口插下，哪想手腕忽然被人一把擒住。

 

晴川拿住他的手，低声说道：“这样偷袭是没用的。”

 

工像大怒，抬脚便踹，却被晴川在小腹上打了一记，疼得弯下腰去。晴川仍躺着不动，淡淡说道，“要不是看你刚才没对雪舞动手，这一下会断你三根肋骨。”

 

画师咬牙恨声道：“要打要杀有种过来，断三根肋骨算个屁！老头子只要活着，耍什么阴谋手段都会活活要你们的命！”

 

晴川等他说完，这才开口道：“你要不了我们的命。明天还要继续赶路，快睡觉吧。”

 

说完他翻个身，居然拿背对着画师，一副全不提防的模样。画师呆了半晌，口中犹自念念有词，无奈只好换个地方重新睡下。三人一夜无话。

 

 

 

第二天天明，晴川醒来，叫起雪舞。工像离他们远远的，面对墙角，还睡熟没起。晴川走上前去拍他肩膀。一拍下去，那人居然软绵绵的，再拍一下就塌下去。晴川吃一惊，将他翻过身，这哪还是工像？已经变成一团被画得乱七八糟的废纸。

 

晴川跳起来冲到门边，大门从外面反锁，推不开。他拔刀插进门缝，想要搬撬。站在外面的画师哈哈大笑，说道：“怎么样，上当了吧？你想绑我领赏，现在是谁绑谁？”

 

话一说完，屋顶、墙壁、地板都朝内塌陷，犹如给揉皱的纸团。雪舞惊呼一声，两人还来不急破门而出，就被紧紧挤在一起。只要那老头子再捏几下，恐怕就要被活活挤死在屋子里。晴川一手抵在门上，一手抵住墙壁，忙高声喊道：“慢着，我有话说。”

 

工像停手，不耐烦道：“罗嗦，你说什么我都不会听的。”

 

晴川又道：“我知道现在你什么都听不进去。不过这件事跟妖族雷部前途生死息息相关，不能不说。”

 

画师犹疑片刻，说道：“你可别耍什么花招，先把身上武器卸下。”

 

晴川和雪舞照他吩咐把匕首、背囊除下，自门缝递出。工像又丢进一捆绳索，说道：“你们自己把双手绑住，然后慢慢的，一个一个出来。”

 

工像退后几步，过了片刻，果然看到他们两个侧身出门。他一手握住短刀，先走到雪舞身边，将她双脚捆在一起。再到晴川旁边，依样画葫芦，最后担心他挣脱，还多绑几道。看看他们再不能反抗，画师十分高兴，恶狠狠说道：“小子，你羞辱我的，现在我要加倍讨还。”

 

晴川莞尔，好似无所谓的模样。画师越发生气，抬手扇了他四、五个巴掌。站起身来拳脚相加，边揍边骂，将心头怨气一股脑发泄出来。哪知他竟一声不吭。

 

雪舞看不下去，喝道：“喂，你别不知好歹，差不多就行了！”

 

老头子嘿嘿几声，说道：“哟呵，舍不得心上人啦？我偏要多揍两下。”

 

说着抬脚一踢，将晴川踢倒在地，伸腿往他肋下踩去。忽听雪舞冷然说道：“你要再不住手，将来恐怕会后悔。”

 

她盯住工像双目，吐字如弹冰，说道：“谁要敢伤我喜欢的人，我会一个一个杀光他至亲所爱，让他终生痛苦。这种事，我一向说到做到，绝没半句假话。”

 

工像没来由暗暗有些心悸。女巫一双眸子，冷若冰霜，眨也不眨。她这话说得既不特别大声，也不特别激动。只是，她平平淡淡这么说出来，就比什么狠毒的话语都要渗人。画师想到自己幼女，不由自主住了手。

 

他沉着脸，找块石头坐下，目光将二人溜了溜，便道：“好小子，你的小情人倒是疼你呀。看她面子上，就给你个机会。有话快说，有屁就放。”

 

晴川坐起身，向雪舞做个鬼脸，道：“我没事，你别拿话吓唬他了。”

 

说着，他转头对着自己背囊努努嘴，说道，“背包里有样东西，原来是你们雷部先祖传下来的宝物。有人托我将它带到这里，你不妨打开瞧瞧。”

 

工像将他包裹拽过，扯开袋口倒翻过来。包里零碎事物全都掉落地下。只见一把带鞘的刀，雪照之下银光闪烁。刀柄是个相貌狰狞的怪物脑袋，刀鞘并没花色，看起来是件古物。

 

画师见到，脸色大变，双手抖个不住，口里结结巴巴说道：“这这这……‘碎雷刀’怎……怎么会在你身上？”

 

晴川刚想回答，忽觉对面土丘有异，不禁喝道：“身后有敌！”

 

工像心头一惊，背后两只大黑影自灌木窜出。一只獠牙野猪，一只长角驯鹿左右奔到。坐骑背上两人，弩箭对准画师。老头子手脚齐缩，脊背一勾，变成一个肉球模样，朝坡下乱石堆中滚去。晴川抬腿将雪舞轻轻踢开，但听到弩箭纷纷打到岩石上。他苦于手脚被缚，不能动弹。还好他们转头对付工像，雪舞并没受伤。

 

画师一路跑，弩箭一路直扎脚后跟。他弯弯曲曲滚来滚去，借着岩石草丛掩护。坐骑上两人打个呼哨，手中一抖，抖出张大网，犹如河中捞鱼似的，朝他当头捞到。肉球眼看要被捞住，忽然放了个屁。这个屁仿佛臭鼬，奇臭难闻，熏得人头晕欲呕。追赶的两名妖族，恰好逆风而行，不禁皱眉掩鼻。工像趁此机会，蹿跳起来，头也不回朝林中逃跑。

 

晴川看出不妙，大声喊道：“那边不成，有埋伏——”

 

话音未落，一根长鞭倒卷，“啪”的一声将他卷倒。老头子待要抽背后大笔，那支笔早被鞭捎抽飞，远远落在草丛中。他心中暗道一句：完了，这回大限将至。那妖族女子又是一鞭，将他手足卷住，不能挣扎，倒拖过来。

 

他们三个将工像捆得像个粽子，提到跟前，都是十分高兴。晴川朝雪舞使个眼色，女巫略微低头，向自己怀内藏的那只小宠物悄悄说道，“你藏好别动。等过一会儿，他们都不注意时再出来。”

 

那东西细声细气答道：“知道了。”

 

花娴在他们中地位最高，这次又立头功，掩不住脸上喜色。她刚才藏在树后，先瞧着老头子使计将晴川和雪舞擒住。后来他们谈话听见了一些，却没听全。见到地下那把银鞘短刀时，忍不住拿在手中翻来倒去看了半天。她伸手去拔，一拔之下，如蜻蜓撼柱，居然纹丝不动，不觉好生奇怪。那虎头和银熊也一起凑上，这个拔一拔，那个试一试，都无法将刀拔出，猜不透其中机关。

 

工像看他们这样，冷笑道：“就凭你们几条杂鱼，还想拔这把刀？”

 

虎头把他一揪，怒道：“死到临头，冷笑什么！这把破刀有什么蹊跷？”

 

工像哈哈大笑，道：“破刀？你管它叫破刀？这么个叫法，可是自己辱没自己祖宗。”

 

虎头大怒，挥拳打来。还是银熊知道画师曾为族内元老，说出这些话，肯定有缘由。他伸手拦住，问道：“这话怎么讲？”

 

工像说道：“此刀名为‘碎雷’。咱们一族称为‘霞云雷部’，称号就是由这把刀上来的。碎雷刀原本就是首任族长荡平各地叛乱，由每任头领代代相传的宝刃。你们说它是破刀，非但自己有眼无珠，还连带亵渎祖宗，不是自打耳光是什么？”

 

三人面面相觑，神色似有不信。花娴说道：“我们都是雷部族人子孙，从小没听过这个说法。首领接任时，我也曾参加祭仪，没见过还有什么宝刀相传。”

 

画师不屑一顾，几乎要用鼻孔说话了。他嗤道：“你们几个才有多大？出那大乱时别说你们，就是你们爹妈都还是黄口小儿呢！”

 

虎头“喂”了一声，按捺不住，又要发火。花娴瞪他一眼，示意闭嘴。他只得怏怏坐下。

 

工像便不紧不慢，娓娓道来：“说到灾变，倒不能不提狼图腾谷妖族四部的由来。这么说吧，最开始的时候，狼图腾谷是个鬼窟。从前这里聚集许多怨灵，至于这些怨灵究竟从哪冒出来，谁都说不清。不过由于怨灵数目实在太多，将地脉、水脉、动物、花草树木都给污染了。天上乌云蔽日，地上河流不能饮用，树木长着许多钩爪，专门吃人。狼虫怪兽层出不穷。”

 

“怨灵天性噬血而肥，开始时都没什么意识。随着他们数量增加，谷内可吃的活物越来越少。许多怨灵无物可食，便开始自相吞吃。这就好比冬日里的饿狼，力大的吃了力小的，积蓄体力便可熬过严寒。结果一时之间，这些鬼怪居然急剧减少，而谷内妖族因此得以残存。不过，这么一来，他们数目是减少了，力量却只增不减。存留下的怨灵非但有着翻天覆地能耐，而且还生出自己的意志，变得更加聪明狡诈。他们既能幻化成形，也会互相算计，亦有彼此结盟的。”

 

“剩下那些力弱没本事的怨灵，大部分迁到谷外，不然便是入了同类的肚子。咱们族人得以休养生息，渐渐繁衍起来。惟独谷中尚存四个最厉害的敌人。确切的说，怨灵虽是他们的前生，但他们已不算鬼怪，更像是精兽。这些精灵能呼风唤雨，移山填海。他们吹口气，便化做狂风，打个嗝，便要发场大水。说他们恶吧？他们却又常常庇护我们，说他们善吧？他们性情暴躁，捉摸不透，动不动就要行凶伤人。”

 

花娴插口道：“这就不对了，既然动不动行凶伤人，怎么又说庇护咱们？”

 

工像答道：“因为他们怕将妖族全然断绝后，没食物可吃，就又得回到以前忍饥挨饿的时候。四只精兽在这里住惯了，并不想搬家。”

 

“所以，他们倒做了些好事。将风脉水脉洗净，叫日月光芒能够普照进来。这会儿，我们的先祖也不似原来那么愚钝，开始研习术法，教演弓马。为的是有朝一日，能与精兽抗衡。想杀他们是太难了，但只要能叫他们不再猖狂作乱，那就已经足够。”

 

“直到有一天，族内有四十个女人同时失踪，不知去向。这些失踪的女人年纪不一，有出嫁的有未婚的，美丑也不一样，不知为何一起不见了。过得五个月后，她们在一处山坳中被发现，不过已经变成尸首。而且肚子都已破开，腹内空空，内脏都没有了。”

 

花娴“啊”了一声，仿佛有些不安。倒是晴川的神色，似乎都在意料中，一点也不惊讶。

 

“突然死去这么多人，族内长老自然要查明白。于是他们顺着血迹沿途追踪，路上发现许多婴儿残缺不全的尸体。原来这些婴儿是自女人肚子里爬出来的。他们都是吃了母亲身体，得到养分，然后互相吞噬，几乎残杀殆尽。这种做法，一瞧便知是怨灵后代，其实也就是那四只精兽的孩子。”

 

“残杀的婴儿中，最后恰好也就剩下四个，三男一女。他们长得奇形怪状，模样狰狞。当时便有人说该将他们诛杀才对。正在大家准备动刀时，天上顿起狂风，飞沙走石。四只精灵在云端中咆哮。他们说道，若是斩杀，则立刻将众人都吞吃掉。若是善待他们，从今而后，让他们与妖族婚配，两者血脉交融，大家共享太平。”

 

“长老们无奈，只得暂将这些小怪物带回族内。于是部落中起了内讧，有些人说应当奋起反抗。有些人说应当委曲求全。还有些人口上不说，心中却想将孩子夺到手中。”

 

“后来，为了这事，咱们先祖居然自己人打自己人。部落分裂成四派，便是现在的‘霞云雷部’、‘紫宵风部’、‘日留火部’和‘映月水部’。每部抢到一个孩子。这时，出了件怪事，四只精兽居然很长时间都不现身，销声匿迹。大家百思不得其解。”

 

“结果，有个孩子道出原委。原来他在梦中梦到，自己的怪物父亲告诉他，怨灵未成怨灵前都有肉身。因此，失去身躯的怨灵虽然没有记忆，但却一直渴望得到肉体。他们会逐渐依附在孩子身躯内，与之合为一体。”

 

“这个说法叫人大为惶恐。本来精兽就已经让人恐惧，如今还要将这恐怖血脉由妖族延续下去。那将来，妖族不是都要变成怪物了吗？于是四部首领联合起来，定下一条计策，将这些小怪物骗到一个地方，祭起法阵，将他们束缚在内。他们尚未成年，虽有力量，却终归有限，结果束手就擒。”

 

“第二日，四个孩子被带到四部众人前处决。处决前一夜，当年将他们拣回来的长老们曾去看过一次，以确认身份。就在这时，又出了桩纰漏。其中一位长老，心地特别慈善。看到几个孩子将死，十分不忍。这神情叫小怪物瞧在眼里，便种上根了。趁旁人不注意，他们不知用什么花言巧语，让那老糊涂干了件蠢事。”

 

这故事曲折离奇，花娴听的十分入神，不禁问道：“总不会把他们放了吧？”

 

工像笑道：“哪有可能？那人虽然是个糊涂虫，倒也没胆量干这么胆大妄为的勾当。他只是应几个孩子要求，抓些小动物给他们。一只蝾螈、一条小蛇、一只守宫和一尾红鲳。之后，四个孩子头颅四肢都被砍掉，尸体烧毁。砍掉他们脑袋的四把刀，沾上精兽鲜血后，便锋锐无匹，能切风碎雷。四口利刃的名字分别叫做‘碎雷’、‘斩风’、‘萃火’、‘止水’。”

 

“四把宝刀都有些神奇力量。为示公平，四部首领各得一把。四人歃血为盟，将狼图腾谷划做四份，每部一份，互不侵犯。这么一来，倒也太平了很长一段时间。直到咱们雷部上上任首领接任。上一任的上一任首领是山阴公主，乃是被杀老首领的母亲。她接任时十分年轻，而那时，咱们雷部正是鼎盛时期。无论地盘还是声望，在谷内无别族可比。”

 

“她刚一接任，或许其他三部欺她年轻，也可能是我们部落太过兴旺，树大招风。总之，三部头领齐齐发出邀请，名义上是四部宴聚，其实是想给她个下马威。当时他们商议好，等山阴公主一出现，便用言语挤兑，逼她拔刀较量。其实，四位首领聚首，彼此演习技艺本来是项传统。不过那一次却动了真格，大家都用上了各自族内的镇族之宝。”

 

花娴忙道：“那结果如何？咱们是输是赢？”

 

满以为工像会说一句“赢了”，结果他摇头叹气道，“咱们输了。”

 

花娴皱眉道，“可我听说山阴公主在世时，将本族治理得十分繁荣。其余三族头领还要年年纳贡，怎么会输呢？”

 

工像摇头答道，“这便是要面子还是要里子的问题。若论输赢，名义上讲是赢了。可实际上公主受了重伤，这伤久治不愈，最后到底还是送掉性命。那次较量，一上来动手便是车轮战，这个站罢那个再上。纵然山阴公主智勇超群，也架不住他们合力对付。最后与‘紫宵风部’一场大战，两个人拆了上千招还没分出胜负。拼尽全力，两刀互砍，都砍在刃上，双刃齐折。”

 

“正在这时，白光大盛，天上降下道道闪电，雷声轰鸣。平地起狂风，刮得人双目不能视物。就看双刀中蹦出两只闪着光芒的怪虫。一只蝾螈，一条游蛇，一会儿便窜入天际，消失无踪。等到他们消失，雷电也没了，狂风也没了。众人恍然大悟，这才忆起，从前那些被杀的孩子，原来是将残存的魂魄寄附在四只虫豸身上。他们死后，四只虫就被封在四口刀内，难怪这些宝物忽然有神奇力量。”

 

“失去宝物，谷内最大两个部落便失去依傍，惟恐火部、水部趁机来犯。没想到他们未有任何动静。原来不知什么原因，‘萃火’与‘止水’的力量一日不如一日。加上他们部落本就较为弱小，因此为求稳妥，仍如以往一样，向咱们纳贡。后来的事，你们都该知道了。山阴公主在赴宴时本来就怀着身孕，没多久生下老首领后血崩而死。折断的‘碎雷’与她一同陪葬。失掉宝物，咱们也就江河日下，一年不如一年。现在天天给人在家门口叫骂。即便如此，自己族内还内讧不休。谷中四个部落，都想趁着乱局灭掉别人，自家独大。这才成了今天的局面。”

 

 

 

第八章　魍魉峰

 

工像好容易将原委说完，花娴与银熊眼望地下，呆呆出神。惟独虎头跳起身，大声道：“胡说八道，狗屁不通！照你这么一说，咱们岂非是依靠着怨灵的力量，才能统辖狼图腾谷？神兽一说我虽然从前听说过一星半点，可跟怨灵半点关系都没有。你这老不死的，少在这里妖言惑众。”

 

花娴将信将疑。银熊沉声道：“这番说法不止咱们头一次听说，想必族内其他人从前也是全无所知。他凭空一说，自然不能轻信。况且他说的太过匪夷所思。这种话若传扬出去，对如今的乱局只怕有害无益。”

 

花娴听他说得有道理，微微点头。工像看他们不信，在旁侧冷笑不语。忽听一人说道：“他说的话，你们还是信的好。”

 

妖族女子略为诧异。晴川抬起头，不慌不忙说道：“他说的都是真的，没有半句假话。”

 

花娴便道：“你怎么知道？”

 

“因为我曾见过一个人，我是从那人口中听来的。”

 

虎头意甚不屑：“那人只怕不是个画师就是个神棍吧。”

 

晴川淡淡一笑，道：“是山阴公主告诉我的。”

 

就听虎头、花娴、银熊、工像四人齐齐开口。有人喝到“狗屁！”有人惊呼“什么？”有人喊道“怎么可能？”。结果谁的话都没听清。反倒雪舞忍不住轻笑出声。

 

不过，晴川说到这里似乎有些不耐烦，道：“不管你们爱信不爱信，我确实在六个月前见过她一面。这其中当然也有些曲折。”

 

工像催促道：“你别卖关子，快说，快说，究竟是怎样一回事？”

 

晴川叹口气，望望雪舞。女巫嫣然一笑，说道：“你就受累再说一次吧，反正我也爱听得很，只当再听一回故事。”

 

晴川便向大家说道：“那我就从头说起。你们大概都已经听说过。六个月前，无极海畔玉碎滩上，人类与汐族战火将燃。雪舞那会儿不巧受了伤。她伤得很厉害，一直昏迷不醒，大夫束手无策。我当时想着祖龙城是各族汇聚的地方。大夫治不了的伤，若是让不同族的法师巫师们瞧瞧，兴许还能找到办法。于是，便带上她一路南下。”

 

“其实当时道路很不好走。沿海从望乡海岸南来的路，由于战争早被封禁。我没办法，就只好绕到内陆，由元江乘船走水路，先到了伤麟森林。你们都知道，那伤麟森林是个三角河道，向西便是妖族的万化城，向东便是各族聚首的祖龙城。因为河道分岔，因此第二天便要换船。那天晚上我早早的睡了。”

 

“我为了赶路，租的是艘轻舟。这艘船本来共有六个人的铺位。我租下一半，所以除了我和雪舞，船舱里全空着。那天夜里，下着大雨，雨水打在船板上。我就在将睡没睡之际，听到舱外，船主与人高声争论。只听那人说道‘老子多付你一倍船钱，要不两倍也行。’”

 

“船主十分为难，说道‘我这条船上还载着别的客人。如果中途转向，人家怎么办？’”

 

“那人冷哼几声，声音十分凶恶，说道‘大爷我与他同船，那是他的运气。我去同他说，要敢不答应，我一刀砍死他！你的船明日改道，就听我的。否则，连你一起丢到江里喂鱼。’说完一声金属嗡鸣，可能是他抽刀吓唬人。船主看情势不妙，不敢反驳，唯唯诺诺。”

 

“我心想这些人可来得不善，当下没有做声，仍然装睡。没一会儿，就听两个人走进船舱。我悄悄将眼睛睁开一些，发现他们两个都是人类。其中一个身材魁梧，虎背熊腰，一脸连鬓落腮胡，非常丑恶。一个有些肥胖，两只小眼睛转来转去，看起来狡猾多智。那凶恶的背后背着口大刀，胖子看打扮则是个法师。”

 

“他们看我不动，倒也不来招惹我。两人将湿衣服换下，围坐烤火。烤了片刻，身上暖和，话也渐渐多起来。其中脸凶的那人说道，‘大哥，这次如果能做成，咱们可就真的发大财啦！’。”

 

“胖子却道，‘话别说得太满，传言谁知真假？如果是真的，别说发财，就算想要封王封爵都不在话下。’”

 

“那人忙道，‘当然是真的。我把遇到那桩事的人一个个绑来问过，说的全都一样。多半是有的了。’”

 

“胖子答道，‘即便是有，可这事前途艰险，有不少人都有去无回。咱们还是小心些好。’”

 

“我这时起了好奇之心，便坐起身来，向他们询问究竟是什么发财的方法。我说自己也是穷困潦倒，如果能有财发，大家一人不过二人智。哪怕有什么危险，也好互相照应。他们开始时有些警惕，后来胖子想了想，便道，‘倒不怕你知道，也不怕你抢，多个帮手反而好。关于白色散财小鬼的传说你听说过没有？’”

 

“我摇头说不知道。他干咳两下，便解释道‘散财小鬼’又叫‘拦桥小鬼’。他们都长得很白，据说只在桥头出现。出现时，河流上会起风雾，旅人在其中容易迷失方向。这时会见到一座破落孤桥。桥中央有个小鬼，扛一把雪亮的大刀，磨得霍霍做响。如果有人上前跟他搭话，他便会提出些稀奇古怪的问题。这些问题要是答得令他们满意，答题之人便会被带到一个地方。然后不管你提出什么要求，他们都会满足。想要钱也好，想要权也好，想要美女也好，都不成问题。’”

 

“我听完十分心动。因想若能借这个机会治好雪舞的病，那倒不错。于是我问道‘可是这种故事多半是捕风捉影，哪会成真？’”

 

“另一人打断我的话，说道‘我原来也是这么以为。后来，听说就在盘丝岭以南，未到狼图腾谷的地方，有人真的撞见过小鬼。我把这些人都抓来问过，说得很是逼真。而且对词细节都一模一样。有的人还因此发了笔横财呢！’”

 

“看他说得如此肯定，我不再问。三人说了几句客套话，就散了场。第二天西行，船只越过‘穿心湖’，泊在港内。我找个客栈，先把雪舞安顿好，带上干粮饮水便跟着他们出发。”

 

“一路上，三人各有算计，说话不多。走着走着，离大路越来越远，眼里都是些荒凉景色。我心想，反正我是个刺客，在这乱坟杂草丛生的地方，要收拾你们两个绰绰有余，不怕你们下黑手。又走一路，天上起风，下起白色大雾，胖子闭目出会儿神，将手一指，说道‘到了，咱们过去。’”

 

“我们朝他指向走，走了没几步，便清楚听到‘沙、沙、沙’的磨刀声。大家互看一眼，脸色都不大好。我们紧好兵器，小心翼翼往前走。果然前方有条小河横亘，河上一座木桥。三个人站在桥前，都是踌躇不已。要知那会儿天地都给白雾笼罩，一尺之外便看不到。桥上究竟有什么谁都不知。那一下又一下的磨刀声显得格外诡异。”

 

“他们两个心照不宣，都拿眼睛瞄着我。我知道他们是想让我先去试探试探，索性说道‘那么你们等在这里，我先上去瞅瞅。’我返身才走两步，忽听那大胡子叫住我。他抢在头里，对我说道‘还是我先去。要是你运气好，真见到宝藏，先给搬空的话，我们兄弟不是白忙一场？’”

 

“他说着就走到桥上。我只好退回来，同胖子一起耐心等候。只听雾中穿来一个孩童尖锐的声音，说道‘你是要过桥，还是不要过桥？’那人答道，‘当然是要过了。’”

 

“拦桥小鬼便说道，‘那么我要提问了，你过桥以后最想要的东西是什么？’”

 

“那人毫不犹豫，立刻回答‘我想要钱，还有珠宝，越多越好！’”

 

“拦桥小鬼咯咯笑个不停，说道‘俗，真俗！怎么最近来的全是你这样的笨蛋？’”

 

“忽听雾中金属碰撞两声，便再没声息。我们不知出了什么事。只觉似乎有样东西从桥上滚下，落到脚边。低头一看，是那人血淋淋的首级。胖子吓得变颜变色，喊一声‘妈啊！’掉头就跑。我拣起那脑袋瞧看，切口真是利落，一刀斩下，想来连还招的机会都没有。当时心中转念，如果现在就这么冲上前去，非跟他一样的下场不可。不过，我可不想空手而归，毕竟雪舞的伤势叫人挂心。”

 

“我静静站在桥头，思索对策。桥上磨刀声已经停了。再过片刻，雾里传来好几个孩子的声音。有的说‘你干得漂亮，妈妈要好好奖你了。’有的说‘明天轮到我当值，我也要好好玩个开心。’只有一个小孩子，呜呜哭着不做声。”

 

“另一个孩子好像有些厌烦，呵斥道‘十三幺，好没出息，抓不到人就知道哭。你真是个爱哭鬼！’那孩子泣不成声道‘我都已经连着一个月没抓到人了。要是再抓不到，妈妈会打的。’其他孩子一阵轰笑，七嘴八舌的笑话他。只听他们说道‘爱哭鬼，爱哭鬼，哭到晚上遇见鬼，打得你呀掉下水！’”

 

“爱哭的小鬼哭声更大了。另一个孩子便提议道‘十三幺这么爱哭，咱们就把他吊在这里。让他今天好好哭个够，大家说好不好？’其他人自然跟着起哄。就听那孩子一面挣扎，一面叫嚷。不一会儿，风雾中传来踢打的声音。那孩子给揍了一顿，哭得没力气，嗓门嘶哑。他们打够了，说说笑笑，逐渐远去。我听桥上没了声息，沉吟片刻，还是决定上去看一眼。”

 

“我提步上桥，走到桥中间，四下空空，什么都没有。桥下一条黑水河流过，水流中似有许许多多的人影。我看几眼，就觉得头昏。忽听有个声音说道‘绑得好痛，快放我下来。’桥下果然用绳子吊着个白色小怪物。他圆头圆身，头上两只小尖角，身上有些淡蓝花纹，看上去像个雪娃娃，倒很是可爱。”

 

“于是我不禁问道‘他们为什么要欺负你？’他带着哭腔回答‘我是妈妈最小一个孩子。妈妈平时疼我。哥哥姐姐们为这个暗地总是欺负我……’”

 

“我便说道‘放你下来可以，但你不准砍我的头。’他点点头，说道‘我就是因为不肯砍人家的头，所以才被哥哥骂成胆小鬼和爱哭鬼。’”

 

“我将绳子解下，正在这时，只听水流哗哗做响。忽然一个浪头打来，那孩子‘啊’了一声。我忙将他提起，发现他足踝以下变得乌黑。他哆嗦着说道‘我的脚被烧坏，不能走路啦。这可怎么办？’说到这里，又哭起来。我心想他可真是爱哭，难怪别人笑话，于是把他放在肩头，说道‘咱们先离开这儿再哭。’”

 

“那小怪物抽噎道‘离开这座桥，我的脚可不能沾地，否则就要化掉了。’我宽慰他说道‘我不把你放下来就行了。’他还不信，非要拉钩算数。我让他骑在脖子上，两人下桥，在雾霭中穿行。横走直走，走了许久都走不出去。眼看天色渐渐变暗，前方好像地下有什么东西，光芒闪闪。”

 

“近前一看，原来是许多金币银币堆在地下，小山一样高。我心想，该不会是你玩的障眼法，引得我去拣拾吧？于是站住不动。那雪娃娃轻轻问道‘你不去拣吗？’我就故意回答道‘如果现在去拣，就要把你放下。我刚才答应过不会把你放下来，就得说到做到。’雪娃娃怪笑道‘你做得到吗？’话音刚落，我只觉得身上猛地一重，险些摔倒。他好像变成了块大石头一样，压得人透不过气。我心想上了他的当了。这时候再想把他扔掉已经太晚，脖子上越来越重，忍不住跪倒在地。”

 

“就在这时，眼前出现一双女人的脚。她说道‘十三幺，放了他吧。’小怪物从我脖颈上滑下，喊了声‘妈妈’，就扑进她怀里。她对我说道‘难得你心地不错，又不为钱财动心，还肯重然诺。既然如此，跟我们来。’”

 

“她带我走到桥下，那条黑河分做两半，前面出现一排阶梯。顺阶梯走下去，地下十分宽敞，许多大房间互相连通，里头铺天盖地点着无数蜡烛。我来到一个空房间，她让我等在那里，自己便先出去了。过了会儿，忽听有人说道‘就是你要找我么？’”

 

“我怔了一怔，不知道该如何回答。那人又说道‘你到这里来，是想求我什么事？’我想她就是那传言中所说的神秘人物。于是就把雪舞受伤的事说了一遍。她沉吟不绝，我心里有些不安，便问道‘雪舞的伤究竟有救没救？’”

 

“那女人说道‘她的伤不在身上，而是灵魂破损。不论是哪族人，魂魄这种东西是不会自行愈合的。只能想办法修补。不过据我所知，还没有哪种已知的法术或巫术能够做到。我现在可以暂时让她苏醒过来，不过却治不好她的伤。’听她这么说，我心里非常失望，一言不发。”

 

“她顿了顿，接着说道‘你也不必气馁，我指条道路给你。你朝南方走，到狼图腾谷。那山谷之中住着四个妖族部族。其中一个叫做霞云雷部，他们世代传有一卷秘法。里头有许多已经失传的巫术，或许能找到什么医治的办法。’”

 

“我便说道‘既然是秘法，自然十分宝贵，肯定不会叫我一个外人翻阅。’她轻轻一笑，说道‘你就说是雷部第五任头领山阴公主的谕令。他们听到后，上至元老、少主，下至普通士兵，都不敢违逆。但要我帮你，却也有个条件。’”

 

“说到这里，她忽然喝道‘低下头来！’我低头一瞧，地上一汪水渍。水渍倒影之中，有个长发素颜的妖族女人。她递给我一柄带鞘的短刀，说道‘替我将这把刀交给雷部少主熊心。告诉我族内众人，此刀选中的人，就是第七任头领。’”

 

晴川说到这里，目光一一扫过在场的人，缓缓说道：“不错，四部之争，谷中内乱不息。雷部上一任头领被刺身亡，你们一定急着想要赶快立下新的首领。可是不巧，少主却有两位，不论这时候要立谁，雷部都免不了一场纷争。如果这样，还不如让‘碎雷’自己来选自己的主人。”

 

工像皱眉说道：“话是这么说。不过，此刀现在已经折断。就算有一位少主能将其拔出，这口刀本身却没什么力量可言了。”

 

雪舞冷冷说道，“你们究竟是想要一个能统辖大局的头领，还是想要一口好刀？没有它的力量，莫非霞云雷部就一钱不值了么？”

 

虎头怒道：“臭丫头，你说什么？”

 

话音未落，天崩地裂一声巨响，众人齐齐吓了一跳。西南面山峰上火光冲天，团团黑色浓烟被大风刮起。花娴脸色一变，说道：“魍魉峰总坛遭袭！”

 

 

 

魍魉峰地势险峻，易守难攻。三名妖族族人快马加鞭。晴川给她横放在鞍后，颠来颠去十分难受。三骑自山后小径绕道而上。只见一路之上，尸体三三两两，倒毙路旁，身上不是给砍的乱七八糟，就是插着几支流矢。花娴脸色越来越凝重。

 

他们来至山腰，妖族女子放一支哨箭。那高崖上听见信号，将吊板放下，三骑分别给拉了上去。晴川看这雷部总坛，内里竟然疏疏落落没几个人。塔上插有许多蓝色旌旗，随风而展。想必突然遭袭，战士全都调守前门。就听前面喊杀之声十分高亢。花娴叫了一个卫士，吩咐将他们扔到柴房好好看管。

 

晴川、女巫和画师三人给关在一间黑黑屋子内，到处一股羊粪味道。雪舞是从海里出来的，没闻过这种刺鼻的东西，奇道：“这是什么味道呀？”

 

晴川直着脖子，朝外面瞧望。但见那士兵只反锁了门，并没看守。工像则是神色焦灼，既担心敌人来犯，会对部落不利，又担心自己给关在这里，前途堪忧。

 

雪舞低头说道：“十三幺，你出来吧！”

 

只见，一个白生生的雪娃娃脑袋，自她领口探出。他左右看了看，这才跳落在地，绕到晴川身边。晴川侧转身，那娃娃呲起一口尖牙，便在绳索上撕咬起来。他一口银牙，好似松鼠，没片刻功夫，便咬松许多。

 

岂料门却突然开了，花娴自外面进来。晴川忙用身躯将娃娃一挡。那妖族女子目光扫过工像，阴沉着脸。画师问道：“你想说什么？”

 

花娴咬住嘴唇，皱眉低声说道，“那天晚上的事……你，你究竟知道多少？”

 

工像将她从头看到脚，又从脚看到头，冷然说道：“天底下的事，要想人不知，除非己莫为。”

 

花娴一呆，反手将门带上，“刷”的抽出腰间长剑，指向工像。她手腕微微发抖，声音也变了，颤声说道：“你……你是不是全……全看见了？”

 

工像盯住她，并不做答。她吸一口气，对准画师当头刺下。晴川一声低喝，窜身扑上，一把捉住她手腕，扭到身后。她措手不及，哪是晴川的对手？晴川一手敲在她后脖子上，将她敲晕在地。

 

他回身解开两人绳索，向工像说道：“你们两个有什么深仇大恨？”

 

工像摇摇头，叹息一声。三人起身，将花娴反锁屋内。晴川先到她坐骑鞍上找到自己行囊，将“碎雷”别在腰间。那栏圈中还有两只大鸟，一只银红，一只翠蓝。画师将它们牵出，说道：“趁着现在正乱，咱们乘它们出去。雷部士兵看到是自家飞骑，就不会疑心了。”

 

三人披上斗篷，雪舞与工像一骑，晴川自己乘一骑。工像打个呼哨，两只大鸟扑扇翅膀，飞上高空。城楼上士兵果然未曾留意。双骑滑风而行，速度快极。晴川放眼望去，底下刀匕似的山峰，峭壁林立，上面遮盖许多树木。他双腿一夹，令那只大鸟贴着树冠滑翔。下面林中有些喊杀声。过得翠绿树林，前面一片开阔地，两彪人马正在厮杀。

 

这两拨人，一队蓝旗，旗上描着电纹，正是雷部部众。另一拨人则是银白旗帜，上画两道旋纹。雷部原只派了一支小队，借势冲下山来。那边敌人抵挡不住，且战且走。雷部众人只当得胜，一直赶着追下来。想不到中了对方埋伏，被团团围住，左冲右突，不能脱困。

 

工像说道：“呸，风部的兔崽子们！趁着老首领被刺，族内大乱时来搞偷袭。”

 

紫宵风部那边，为首有个妖族女子，满头褐发，身披战甲，脸上画着两道紫色横纹，十分抢眼。她身形娇小可爱，力气却大，手中持一杆长旗，边呐喊助威，边冲入战阵。这人如同狂风似的，单手将那大旗一甩，一人就得扫落马下。她横冲直撞，与之放对的没一个能走上两招，好不威风。

 

只听她哈哈大笑，放声说道：“喂，你们没一个是我对手，还是快点认输吧！”

 

雷部众人瞧她如此耀武扬威，气得咬牙切齿，破口痛骂。那姑娘一揉鼻子，说道：“你们骂我有什么用？又不是我把你们弄到这个下场。劝你们不要执迷不悟。我们紫宵才是堂堂正义之师，是来替你们平息叛乱……”

 

她话未讲完，早被骂声盖住。没想到这姑娘本领高强，可是说起话来却幼稚无比，跟个三岁小孩一样。那边一名妖兽虎吼一声，指向她鼻子，怒道：“我们雷部部众，没一个贪生怕死的，想要我们投降，绝无可能！你要再开口羞辱，我就拼得一死，也要取你性命！”

 

那姑娘一昂下巴，说道：“我的话哪里有错？你们雷部那个熊心，本来就是个粗鲁无谋的傻瓜。要是让他来做首领，那还不是天下大乱了么？我们风部要将雷部收归麾下，是希望……”

 

她话没说完，那人早已按捺不住，举枪冲上，当头攒刺。妖族女子微微一笑，将旗杆反手一挥，闪眼便抵在他咽喉上。这样长而沉重的东西，她居然使得轻轻巧巧，跟使筷子没什么分别，众人无不惊骇。

 

她将旗杆上移，指住那人鼻子，说道：“我也不要杀你，只是你刚才的话我不爱听。打断你鼻梁，给你一个教训！”

 

说罢，将手一扬，那人闭上双目，等她击落。恰在这时，猛听平地一声炸雷，有人策骑而来，如利刀一般切入阵中。他抬手一挥，一把蝶形弯刃横飞而出，将旗杆斩为两截，锵然落地。工像身在半空中，忍不住鼓掌大笑，道：“来得好！来得真是时候！”

 

晴川细看那名妖族人，是只雪虎模样，通身银白，乌黑的斑纹，身上穿一领甲袍。他眼若翡翠，指爪如钩，天然一种气概。这人骑着只不狼不豹的奇怪猛兽，立在场内。他带的人虽不多，却个个勇悍，都是久经沙场。因此，给他们这么一冲，竟冲开一条道路。

 

晴川眯了眯眼，问道：“他就是熊心了吧？”

 

熊心手中持一支乌黑的长矛，挡在两人中间，向那姑娘说道，“红雀，有我在这里，不容你们再伤雷部部众一人。”

 

妖族女子满不在乎，道：“怎么就带了这么点人？别说是救人，你自己都要赔进来。”

 

熊心将矛轻轻一摆，说道：“这要试试才知道了。”

 

红雀一笑，抛下旗杆，抽出背后一把宽宽长长的大剑。这把剑既长大，分量又沉，甩将起来挟风而至。熊心举矛格开。她抽手翻腕，望上斜切，变招亦是迅捷之至，绝无半分拖泥带水。只听丁丁当当，二人拆上招，刀枪碰撞声音急如密雨，十分悦耳。众人看得目不暇接。

 

那红雀疾喝道：“你们呆在旁边做什么？等着吃午饭啊？快将他们捉住！”

 

众人这才惊醒。雷部众人见到少主神勇，精神一振，纷纷奋力突围。那风部部众收网围拢，想将他们一鼓而擒。大家浴血奋战，又杀做一团。熊心忽将矛望上一递，“当”的一声打在剑身之上。他力量奇大，红雀手腕被他一震，顿时发麻，险些握不住兵器。

 

哪知熊心却不趁势追击，反倒后退数步，调转矛尖向外冲去。他一连挑死数人，替手下开出一条道路。他喝道，“先来的兄弟先走，咱们断后——”

 

众人听到这么说，心中大是感激。有人便要留下，熊心疾道：“现在不是说这些的时候，走了再说！”

 

他果真一人押在队尾，护住大家突围而出。眼看他技艺太强，又十分勇猛，无人能挡。红雀提剑追赶，打个手势。风部部众都知道，若能擒住这位少主，可比杀死多少个雷部妖族都要功劳大。众人便舍掉别人，单只拦阻熊心一个。

 

这只妖族竟是昂然不惧，持矛相迎，管他是千军万马，还是只有一人，都一样的从容不迫，好整以暇。晴川禁不住暗自赞赏：果然是将帅之才，狼虎之勇。以少对多，不折其势，以寡迎众，不灭其威，十分难能可贵。

 

工像在半空中看得心焦，犹如热锅上的蚂蚁，口里不住的道：“哎呀，糟了！这下困住可就麻烦了。”

 

那红雀又与之交上了手。熊心拨开大剑，反手握住长矛，矛尖一点，投在地下，扎入泥中。红雀一剑劈到，他拔出腰间匕首，翻手挡住。那姑娘沉甸甸的长剑奋力下压。他一手格住敌人兵刃，一手握住矛枪，蓦地低喝一声，“电！”

 

刹那之间，无数电光急闪，劈啪做响。除红雀以外方圆数尺之内，许多战士应声而倒，地下一股焦糊味道。红雀左手握住右手手腕，虎口渗出许多鲜血，面无血色。她将剑往回撤下，咬牙说道，“别以为只有你才会——”

 

说着，她握住自己剑柄，自剑内又抽出一柄短刀来。这柄刀，刀尖上却是个倒钩，通体雪亮，惑人眼目。熊心瞧了，只觉寒芒逼人，却并不认得。

 

反倒工像看见，倒抽一口凉气，“她这‘斩风刀’怎么……怎么居然是完整的？”

 

那姑娘说道：“熊心，你瞧好了！”

 

“斩风”直指青空，忽地，空气中仿佛有许多刀片，急速旋转。身周沙土扬播，两股气流直向中央插入，继而磨在一处。晴川人在半空，尚能感到一股气压，压在身上，急忙策骑躲避。向下看去，但见空场上一个龙卷风似的涡流，如虎啸猿啼。风过处，山岩上留下道道割痕，离得近的士兵无不吹飞出去。

 

“呜”的一声，气流急速拔高，拉做一条线。就见一个人被横甩，重重撞在山石上。熊心浑身上下都是伤口，血染战袍，躺在地下一动不动。观者无不触目惊心。

 

红雀微微一笑，收住法术，道：“我留了手，没有要他性命。你们用镣铐把他手脚锁住，拉一张网，放在坐骑中间。咱们就这么一路走，一路示众，让他们雷部的人丢丢脸。”

 

众人上前探试，果然还有气息。大家得了这个头彩，都兴高采烈。惟独工像急得哇哇乱叫，恨不得立刻冲下去救人。雪舞抬手在他后脑敲一爆栗，说道：“你现在下去非但救不了人，反而白白送死。你想救他，就不要这样乱吵乱嚷，引得敌人注意！”

 

工像怒道：“感情不关你的事，你当然不着急。”

 

女巫这次神色郑重，说道：“你安静些，等会儿咱们绕到前面截住。我有救他的办法。”

 

 

 

第九章　抽刀认主

 

熊心身受重伤，躺在网绳中。那网挂在两只山狼鞍缰上，走起来一摇一摆。虽然得胜，不过红雀偶尔瞥见他伤得这样厉害，多少还是有些不忍。他们一路走，一路提防雷部下来抢人。不过，眼看到了山脚，那边仍旧全无任何动静。连红雀也不禁奇怪，心说：他们丢了个少主人，怎么一副事不关己的模样？

 

旁侧一名亲随悄悄说道：“其实现在雷部族内，主事的多半是那个二少主风间。他在生前便很得老头领宠爱。这次熊心入阵救人，他一个援兵都不派，恐怕是想借刀杀人呢。头领位置悬空，熊心一死，他就没有了威胁，自然能顺顺当当做上首领。”

 

红雀忍不住道：“照这么说，这傻子岂不是明明知道没有后援，还跑来送命？”

 

那随从一摊手道，“谁知道呢？不过反正是便宜咱们。少主你这次立了头功，将来在首领那里复命时准有大大的好……”

 

红雀厉声喝道：“你给我闭嘴，滚一边去！”

 

那人见她当真动火，一缩肩，连连道：“小的滚，小的这就滚……”

 

红雀独自一个坐在旁边，不知哪里生出一股怒气，又不好发泄。她闷声不响，暗道：熊心好歹行事作为还算挺有担当。这样的人，如果真是输在我手里也就算了。可是最后却是栽给了个卑鄙小人，想想有气！

 

她在这里思忖，哪里知道旁边林中早有人看在眼里。工像见到熊心周围，围着一圈虎背熊腰的战士，想要接近是千难万难，更别提往外救了。他急向雪舞道：“究竟什么办法，你倒说话啊！”

 

雪舞将晴川一指，说道：“这个办法咱们谁都帮不上忙。只要他一出马，准能把人救出来。”

 

此刻晴川早就会意，微微一笑，道：“好，等会儿你们照顾我一下。”

 

说完，他自树后探头，张开右手掌心，对准红雀。掌心中那只眼睛慢慢张开，眼珠骨碌骨碌直打转。晴川身躯猛地朝后一倒，雪舞伸臂将他抱住。她冲老头子眨眨眼，道：“咱们就等着看好戏吧。”

 

晴川入到红雀体内，站起身来，走到网绳边。他见熊心虽然身上带伤，不过神志已经恢复，微微张开眼，盯着自己。他喝退周遭守卫，慢慢走到熊心身边，低声快速说道：“你听着，我是雷部派出来救你的人。我用‘暂借之术’现下附在她体内。等会儿你打开镣铐，就立刻起身挟持我做人质，然后退入林中，那里自然有接应的人。”

 

熊心先是一怔，末后眼神一亮，略略点头，示意自己听明白了。他一声大喝，跳将起来，拔出红雀腰间匕首，抵住她咽喉。风部众人哪会想到？都是措手不及。

 

他一边后退，一边喝道：“不要过来，不然我杀了她，你们也不好回去交代。”

 

那随从忙道：“有话好说，别伤我们少主！”

 

熊心厉声叫道：“退后——”

 

晴川故意说道，“你们都退后，站在原地不要动……”

 

风部妖族果然不敢违抗，纷纷后退，眼睁睁瞧他退到树林旁边。熊心将她猛的一推，跨上一匹坐骑，扬长而去。士兵接住红雀，正要发喊追赶，她手一举，却道：“不要追了。”

 

听她说出这话，大家均都十分奇怪，转头听其示下。她站起身，清清嗓子，朗声说道：“各位，我有件事要宣布。”

 

红雀轻轻一跳，窜到大石上。她忽然将头一甩，双手扯开自己腰带，猛将身上衣服脱个精光，抛在地下。风部士兵哪想到她会没来由的当着众人宽衣解带，一个个目瞪口呆。这位少主双手叉腰，哈哈大笑。大家全都眨也不眨的盯着她，自然没人去管逃走的熊心。借这工夫，他早奔进丛林之中。

 

雪舞在晴川脑袋上狠狠一敲，嗔道：“你怎么那么色！”

 

晴川吃痛，醒转过来。只觉头上又挨一记，抬眼一看，却是熊心。熊心瞪他一眼，怒道：“你干什么？红雀是我妹妹！”

 

晴川揉了揉头，向大家疾道：“这里不能久留，咱们先回总坛再说。”

 

 

 

四人乘飞骑，甩开风部众人的追赶，转向魍魉峰顶而来。晴川与雪舞都不出声。那熊心曾扫了工像几眼，神色肃穆。离城越近，他越是心事重重的模样。工像几次想要开口，话到嘴边，却欲言又止。大鸟盘旋几圈，晴川朝下一望，城头兵将举起弓箭瞄准他们。熊心拢住鞍缰，缓缓降下。大家乍见少主竟然平安归来，都非常惊喜，顷刻欢声雷动。

 

四人落地，大家纷纷涌上，见到熊心带伤，心中均都不忍。少主沉声道：“你们各归原位警戒着，他们一次不成，等会儿肯定还会再来。”

 

忽有一人上前，慌慌张张说道：“大少主，二少主趁你不在，召汇族内元老想要自立为王。现在许多兄弟不服，冲到前殿与他们争执，眼看便要打起来了！”

 

熊心脸色一变，顾不上裹伤，大步流星朝内闯来。走到大厅前，果然见到许多人，各持刀兵，在那里争嚷不休。就听有人叫道：“大少主身陷重围，生死未卜。现在你们不肯派人去救，却在这里抢夺首领位置，还有良心没有？纵然抢到，这里兄弟哪一个都不服！”

 

但听厅内一人朗声说道：“族内各位长老都在，你们这样吵嚷，莫非想要造反？”

 

那人不禁大怒，厉声高叫道：“不错，既然你这么说，我们索性就造一回反！兄弟们，咱们先将头领位置夺下，再去援救大少主——”

 

这话一呼百应，顿时众人纷纷涌身向前，眼看祸乱将起。熊心大喝一声，“都住手！”

 

他这么一吼，如同霹雳惊雷，大家一震，转过头来。他走到两方中间，将他们挡住，说道：“风部的人就在山脚下屯兵扎营。其余各族无不虎视眈眈。这个时候，大家自己不可再起内乱，否则白白给外人拣了便宜。众位的情谊我领了，不过咱们的规矩不能坏。请大家退到阶下，今天的事情总会给各位兄弟一个明明白白的交代。”

 

他将话说完，众人本就慑于他威势，现下看他性命无恙，都是暗自欢喜，便依言退到阶下，静观其变。他们四人走入前厅，晴川将雪舞一拉，站在廊下。只见厅内上首正中央，放着一把铺兽皮的大椅，这把椅子却是空的。旁边坐着十来个男男女女，年纪均都较长，想必就是族内各处长老。左手立着一名妖族，身材高挑，不如熊心健壮，但却十分伶俐。他是只豹虎，黄澄澄的瞳孔。看到熊心进来，他先是一惊，继而笑了笑，淡淡说道：“大哥来得正好，我们这里为商量救你的办法，争执不下。看你平安回来，大家就放心了。”

 

熊心却不拆穿，朝他略一点头，说道：“侥幸脱困，回来时正好撞上这里的事。我看风部这次有备而来，只怕没这么容易就退走。”

 

那位二少主向着众人，慢慢说道：“刚才我与各位长老正在议论。咱们霞云雷部本就是狼图腾谷第一大部族，族众甚多，近年来屡有外敌相犯。父亲死后，大家谁都不服谁，头领的位置一直空悬，内讧不止，长久下去不是办法。当务之急，是赶快推举新首领，才好联合各方，共拒外敌。”

 

熊心便道：“首领是一定要选，不过这个时候推举，时机不妥当。眼下风部部众随时可能杀上山来。若为这事分了族内众人的心，只怕祸起萧墙。”

 

二少主风间眼神一凛，说道：“大哥这话我可不明白了。你一直迟迟不肯推举首领，不会是别有用心吧？”

 

熊心听他语带双关，脸色一冷，道：“你把话说明白，不必夹枪带棒。”

 

风间高声道：“自父亲过世之后，我几次与长老们商量推选的事，次次被你拦下。你的意思，大家心里不都明白得很么？无非就是想要撇开别人，自己来做首领。”

 

熊心听这亲弟弟出口无忌，且如此揣度自己，心下又伤又怒。他按下怒火，说道：“是，我确实拦阻过你。那是因为要推谁就任，族内如今意见不一。我不想在战火将起的时节，雪上加霜。”

　

风间哈哈一笑，说道：“你说得真是冠冕堂皇，可惜仍是为了自己一片私心。”

 

熊心便道：“为公为私，今天由你说我说都不算数，日后大家心里自然清楚得很。不过现在你一定要看我不顺眼，对不起，我也帮不上忙。”

 

风间点头说道：“好，既然你说是为大家着想，那咱们今天就按先祖立下的规矩来办！族内有一条规定，倘若首领位置抉择不下，各位尽可从族人内挑选。被挑中的人，该当是族人中声望、威名、武艺、资质都最为优秀的。你我兄弟，论声望咱们旗鼓相当，论威名不分上下，论资质同为少主。现在就在武艺上一决胜负——”

 

他此话才一出口，阶下战士嘘声不断。这个说：“什么旗鼓相当，不分上下，睁着眼睛说瞎话！”那个说：“你拿什么跟咱们大少主比？”又有人说：“人家打到家门口，你吓得闭门不出，大少主开门驰援，你做缩头乌龟。现在讲这种话，好不要脸哪！”

 

风间听到，充耳不闻。他拔刀出鞘，又自侍卫手中接过一把刀来，扔到地下，说道：“熊心，今天咱们不论兄弟，只管比试。你尽可以大敢出手，不必留什么情面。要是把我杀了，就能名正言顺的做首领。不过假如你要学艺不精，死在我手上，可不能怨我！”

 

雪舞忍不住皱眉，心说：你说这种话，先找借口把自己择干净，又不给你哥哥留一点退路。况且熊心现在受了重伤，别说是跟你比试，就是随便跟个侍卫比试，都凶险得很。这位二少主，便宜倒是占得干干净净，可是，气量胸怀一点都没有，只会使卑鄙手腕。

 

熊心却没动，拿眼睛看着旁侧座上长老。那些人瞧他们兄弟相争，无人出头打圆场，倒像看戏一般。过得会儿，一名老人咳嗽两声，向他说道：“二少主所说的一点不错。我们方才商议过，既然要公推领袖，以较技定夺最为公平。这件事这样办没什么不妥。”

 

外间众人又是一阵喧嚷，大喊不公。熊心伸手止住他们，沉吟片刻，俯身去拾地下弯刀。

 

忽听一个清脆的声音，自廊外传入。“这样办不妥得很。不只不妥，而且根本就是毫无公平可言。”

 

大家都是一怔，只见门旁立着一个年纪轻轻的女子，银色长发，青蓝的肤色。方才她进来时披了斗篷带着头巾。现在把头巾摘掉，众人这才瞧明白原来是个汐族，均忍不住诧异。

 

雪舞越众而出，冷冷说道：“你们大少主为救族人，身上已然带伤。既然是要公公平平的比武，就该等他伤势痊愈，再挑日子比试。现在逼着他们两个决胜，这强盗行径未免做得太过明目张胆了吧？”

 

那名长老瞪她一眼，即刻辩道：“眼下强敌环伺，如此重要的事不容拖延。如果大少主不想比试，就此退出也没什么不可以。”

 

雪舞将风间一指，道：“那好得很哪，如果非要比试，先把他砍个半死，然后再来较量，两人身上都有伤，那才显得公平。否则就算比下来，门外站着的人中，哪一个又会服气？”

 

风间见她放肆，上前两步，转向熊心道：“她是哪来的？咱们家务事，怎么由着一个汐族女人在这里任意插嘴？我们这里议论大事，哪有你一个外人讲话的份！”

 

熊心微微一笑，挡在雪舞身前，说道：“谢你替我说话，不过这是我雷部族内的事，自然该由我这个族内之人出面应付。你先退开，让我们兄弟两个自己解决。”

 

接着，他又向弟弟道：“风间，我知道你比我会算计。不过你也该想想，即便我有伤，你又有多少赢我的把握？”

 

这话说中他心事，风间看兄长并无惧色，心里先怯三分。不过，如此好的机会，放过实在可惜。他心想，没准对方就是诈自己一诈，如果退却就正中下怀。想到这里，胆气一状，将刀亮出，摆在胸口。

 

熊心上前半步，预备动手。哪知雪舞却道：“没想到妖族的人，一个一个都是榆木脑袋。你们纵要较量，也不想想后果。兄弟二人同为少主，哪个伤了死了都是折损自己元气。再说了，说到较量，规矩又不只比武这一个办法。用如此野蛮的办法选领袖，选出来的就真有资格做首领吗？做首领又不是做强盗，力大会打架的就成。”

 

她的话虽然不大中听，却句句敲中关窍。阶下便有人高声问道：“那你说有什么办法不用比试？”

 

雪舞便道：“有一个办法。霞云雷部有一样镇族的宝刀，叫做‘碎雷’。这把刀向来由首领代代传承，一向很有灵性。它若认谁为主人，谁就是下一任首领。我看不如抽刀认主，这样既不用杀伤人命，结果也挺能服众。”

 

她话一说完，座上长老都十分惊讶，面面相觑。一人说道，“这种机密的事，你一个汐族人怎么会知道？你说的那样宝物确实曾有过，不过现在早就遗失，不在此处了。”

 

雪舞自袖内取出刀，亮在手中。风间一把夺过，看了一眼便神色大变。那些长老接过来，传看一圈，都是愕然不语。熊心忽然一把抓住女巫手腕，低喝道：“‘碎雷’当年是与第五任首领一同陪葬。你们盗过墓？”

 

雪舞手腕疼痛，横他一眼，神色十分镇定，说道：“既然你是少主，当然应该知道你们族内先人的陵墓何等隐蔽，里头多少机关。别说盗墓，外族人便连墓地在哪里都没听说过。如果不是山阴公主显灵，我手上怎么可能会有这种东西？再者说了，我们如果怀着异心，悄悄偷走不就行了，这时候又干嘛拿出来，岂不是自找倒霉吗？”

 

熊心听她说得有理，看她没有丁点慌张，虽然不全信，却也放开手。在座众人交头接耳，都没有料到事情能有此转折。过了会儿，还是方才那位长老开声说道：“刀是货真价实。不过这拔刀认主么……”

 

雪舞即刻接道：“那就对了，既然刀是真的，这抽刀比试的规矩自然也是真的了。如果有人觉得自己没资格做首领，拔不出鞘来，那么现在退出没什么不可以。”

 

她口齿伶俐，借刚才人家说过的话来反将一军。风间僵得一僵，面色十分难看。正在这当口，猛听房顶上一个尖锐刺耳的声音说道：“好玩好玩，我在这里蹲着听了半天废话，正不耐烦。这才算是听到最有趣的地方哩！”

 

 

 

霞云雷部总坛戒备森严，就是一只外姓苍蝇都飞不进来。蓦然听到有个陌生人窝在房顶，大家都吓了一大跳。众人东张西望，房梁上明明空空如也。那声音说道：“不是说要抽刀认主么？你们快点开始吧，我这里还等着看哪！”

 

房上又有一个人，嗓音低沉沙哑，说道：“住口，少说两句。”

 

那人倒是听话，他的同伴这么一喝，便立时闭嘴，悄无声息。风间将刀向天上一指，喝道：“你们什么人，跑到雷部地盘上撒野！”

 

尖嗓子嘎嘎两声，笑道：“这小子问咱们是什么人，凭你也配问我们名号？”

 

熊心将手一挥，白光闪烁，弯刀斜飞，砍在梁上。只见房上两个影子簌忽而没，再要找寻，仍是全无踪迹。雪舞转身向着一面空墙，笑吟吟说道：“我是个外族人，跟这里的事没多大关系，就是出来和稀泥的，当然也不配问二位的名号。不过你们既然来了，多半不会只是为了瞧热闹吧，有事大家面对面的好说话，何必躲藏？”

 

那面墙壁动了一动，自墙内走出两个人。定睛一看，这两个人身上许多斑斑驳驳花纹，正一寸寸变换颜色。他们一个通体漆黑，一个周身雪白，都是凸眼球，扁平额头，尖尖的嘴巴，背后一条长尾。这两人亦是妖族，不过却是两只变色龙。白色那只，面上挂着假笑，黑色那只，愁眉苦脸，恰成对比，仿佛一卵所生的孪生兄弟。

 

白色那只变色龙，对着雪舞一呲牙，说道：“你这汐族小丫头挺不简单。说起话来，处处捏住人家痛脚，是个难缠的。”

 

黑色那只，双手平举，手中捧着一只巴掌大小的蓝色木匣。他向霞云雷部座上长老们扬声说道：“狼图腾谷长老会黑白旗使，月满、月蚀奉令来向霞云族众下一张帖。长老会已有成议，为熄四部之争，邀各方首领三十天后风水崖一见。”

 

原来，从前谷中四部未曾分崩时，治下便由妖族中数名德高望重的前辈结为长老会。这些人里既有退位领袖，亦有历代祭司、巫医。平素他们避世不出，并不怎么干预各族中的事，只是每逢变乱才会出来主持大局。长老会与各部元老关系十分密切。因此，虽然久不理事，可一旦现身，仍是颇有威望。

 

在座长老听到谕令，急忙下座躬身行礼。一人走上前，想要接过。不料，黑旗使月蚀手一缩，说道：“这张请帖上说得明白，只准交到雷部首领本人手内。”

 

大家听他这么一说，脸色尴尬，心道：刚才我们这里明争暗斗，都被他们看在眼里，日后传扬出去，实在难堪。那白旗使月满双手叉腰，似笑非笑，说道：“风部、火部、水部都已经接下请帖。惟独你们这里，首领的位置还悬空。既然如此，现在就赶快将人选确定。我们两个在这里，也好给你们做个人证。”

 

熊心问道：“这个时候，长老会下帖四部聚首，恐怕不是为了喝茶聊天，寒暄几句。究竟有什么要紧事，请二位多少给个说法。”

 

月蚀点头说道，“谷中内乱已近十年，如今眼看战祸将起，雷部、风部同为大族，长老会想叫你们两家坐下来，当面协商协商。同为妖族，能不流血还是不流血的好。再说你们一旦相争，谷中妖族必定死伤无数。因此，这次便由我们出面主持，总能想个办法，叫大家公公平平，各得其所。”

 

风间暗想：原来你们是想出面和解。其实无非看我们部落势力太大，担心对你们有所威胁。谁都知道这狼图腾谷迟早是雷部一统天下。首领的位置，我更不会让给熊心。想到这里，他抢上一步，说道：“六代首领生前就曾许诺，要传位于我。这张帖，我先代部族众人收下。”

 

那黑旗使眼睛一眯，并不拒绝，手掌平伸等他来拿。风间看他这样，暗暗高兴，心道：看来连他们都承认首领该由我来做。他忙抬手抓去，猛听熊心喝道：“碰不得——”

 

他上前伸肘，将风间撞到一边。风间不禁大怒，却见木匣陡然张开，露出两排利齿，一口咬住熊心手腕。雪舞低声轻呼，想要解救已经来不及。熊心连拳带盒子朝柱上砸去。电光闪处，那匣内呵出一缕黑烟，松开嘴，跳到地下。它蛤蟆似的，三跳两跳，跳到一名侍卫脚边。那名侍从提枪戳刺，哪想自己脚踝剧痛，“咯”的一声，右脚居然齐踝而断，鲜血淋漓。

 

月满哈哈一笑，拾起盒子，放在掌心中，说道：“还有谁要来拿？”

 

大家眼看它这样凶暴，谁敢上前？一时之间，没人吭声。月满意甚不屑，说道：“想不到鼎鼎大名的霞云雷部，如今连一个有能耐有担当的人都没有。”

 

熊心见众人都不上前，便说道：“我来代为暂接。”

 

雪舞闪身拦住，接口说道：“区区一件小事，不用劳动雷部少主。况且山阴公主既然将‘碎雷’交在我手里，叫我代为授刀挑选继承人，这张帖就由我先行保管。等到首领位置确定后，再替你们转交，没什么不妥当吧？”

 

月满说道：“只要你有本事，尽可以来拿。”

 

雪舞见他首肯，便走上前。她却不去动那只古怪盒子，而是慢吞吞将别在头上的白骨梳子取下。这汐族姑娘长发如瀑布一般散落下来，十分好看。黑白旗使不知道她要玩什么花样，定定看着，默然不语。

 

她双手交握，结了个古怪手势，忽然将头一摆。两绺头发“刷”的缠绕上来。月满措手不及，手掌一松，木匣跌落。那盒子张口咬噬，朝她脸上扑来。两束长发如同有知觉似的，左右绕住。匣子冲不过去，在地上蹦跳两下。

 

那头发在地下游走，如长蛇一般。匣子蹦到东，它就游到东，匣子蹦到西，它就游到西。头发一前一后将它截住。盒子被逼得没有退路，拔地而起，窜到窗棂上。雪舞拔出匕首挥落，将发丝斩断。它们贴墙而上，小心翼翼朝着匣子逼近。眼看木盒将要束手就擒，它口一张，厉啸一声，厅堂中狂风做响。银白的发丝顷刻被它吸入其中。

 

匣子“啪”的合拢，再不动弹。过了会儿，就看几缕发丝自缝隙中钻出。接着，那些头发越积越多，纷纷涌出。木头盒子就像只吃多了没消化的青蛙，顿时鼓胀，嘴被撑得大张。雪舞双手在空中划了几个圆圈，匣子连翻十几个筋斗。再看它时，已经被裹成了个毛茸茸的大球，挣扎不得。雪舞将它摘下，嘻嘻一笑，道：“那我可就替他们收下啦。”

 

月满鼓掌说道：“好，小姑娘有两手。可惜不是个妖族，否则以你的资质才干，来做霞云部众的少主夫人倒很合适。”

 

雪舞瞪他一眼，说道：“你别在这里胡说八道！”

 

黑白旗使互递眼色，月蚀便向长老们说道：“差事已经完了，你们这里若定下人选，到时候请务必赴约，不可怠慢。”

 

他们说完，转身出门，眨眼工夫就消失不见。

 

 

 

这边事情了结，厅中众人心头略微松一口气。风间怔怔立在原地，神色阴晴不定。刚才他一心想要争夺首领的位置，口出不逊。没想到自己兄长竟然还在危难时刻出手相救。若不是熊心撞他一下，一只手只怕便要废了。他纵然脸皮再厚，这会儿也不好说什么。

 

雪舞回转身，向众人说道：“要是没有异议，咱们不妨就试一试。大少主，请吧。”

 

熊心接过刀来，微微凝神。只听鞘中“嗡”一声轻响，刀刃缓缓出鞘。霜雪似的光芒耀人眼目。这把短刀果然只剩半截，残缺不全。

 

阶下妖族战士看他信手抽刀，全不费半分力气，轰然叫好，欢呼不止。厅上长老见了，都是愀然不乐。他们原是受风间蛊惑收买，本来想挤走熊心，立次子为领袖，这下一番努力付诸流水。况且他们暗害熊心在先，均想：这人若当上首领，肯定就要来对付自己。

 

熊心还刀入鞘，将刀横放桌上，淡淡问道：“各位还有什么见教？”

 

其中一人只得不情不愿，起身勉强说道，“事已至此，依照规矩，当奉大少主为第七任……”

 

风间忽然说道：“慢着，他已试过，我还没有。既然要公平，也该让我试试。”

 

大家暗暗不以为然，觉得他这么说不过心存侥幸而已。不过，既然话已出口，那也不便拦阻。二少主接过刀，吸一口气，用力向外一拔。

 

“碎雷”应手而出，风间大喜过望，大声道：“我……我也拔出来了！”

 

厅中一时炸了锅，众人面面相觑，都不明所以，不知此事究竟如何解决。雪舞悄悄退开，挪到晴川身边，蹙眉问道：“这下怎么办？”

 

晴川耸耸肩，无奈说道：“你问我可问不着啊。”

 

 

 

外有强敌，内有隐忧。眼看时间一天天过去，雷部妖族关于推谁为领袖，仍是莫衷一是，争持不下。这个说，六代首领生前最宠爱次子风间，如果在世，定会立他。那个说，论声名、论功绩、论才干，当推熊心第一。只是，前任首领并没留下遗言遗书。因此，这件事一拖再拖，争不出个结果。

 

幸好风部并没再来侵犯，反倒拔营撤走。局面胶着，雪舞和晴川留在这里，一时也是没有头绪。晴川本以为只要将东西带到，事情就能迎刃而解，哪想卷进来后，却越来越麻烦。工像已被收走扣押，他是重犯，又是熊心带上峰的，所以单独关在一处秘密地点。

 

熊心伤势一天好过一天。他虽然事务繁忙，其间还是来找过晴川两次。晴川顺便就将如何阴差阳错撞入禁地的事，原原本本说了一遍。

 

大少主听完，即刻说道：“我实话实说，妖族秘法藏在库中，除了族内首领，旁人轻易不能开启。我虽是少主，但没有这个权力。雪舞的伤势，我请族内巫医先来看看，如果不成，咱们再想办法。”

 

晴川听了，沉吟不语。门外雪舞轻笑一声，说道：“不用想，办法已经有了。既然惟有首领才能翻阅，那么只要你能做上首领，就可以了。”

 

他心不在焉说道：“这谁都知道，问题就是现在他还做不成首领。”

 

“现在做不成，迟早都是大少主的囊中之物。我刚才出去碰见一个人，他教我个办法。”

 

原来方才雪舞独自一人走到院中，正想心事，听到背后有人叫道：“汐族小丫头，回过头来。”

 

她回头一瞧，居然是那天离去的白旗使月满。月满跳下树来，招招手道：“怎么？看你愁容满面，该不会是在替你那个大少主的伤势忧心吧？”

 

女巫“呸”了一声，说道：“我跟他一点关系都没有。你说这话，我不爱听。”

 

月满微微诧异，道：“咦，我瞧你那天挺身而出，那样回护熊心这小子，还当你看上他了。弄来半天，原来不是，可惜可惜。”

 

雪舞知道若顺着他的话，不知还会说出什么来，便岔开话题，说道：“旗使大人，要找熊心的话他可不在这里，你走错路了。”

 

月满摇头说道：“我不找熊心，找的就是你。不但要找你，还要告诉你件重要事。你可知道以熊心的本事，本来不会败给红雀，为什么那天两人交手，却被她伤到？”

 

雪舞说道：“那是因为红雀手上持着‘斩风’。我听说‘斩风’当年在两部首领交手时就折断了。可她当时对阵，那柄刀却是完整的。如果不是因为这个，单论身手，红雀的确敌不过熊心。”

 

“这就对了。他们两位少主都能将‘碎雷’拔出，不是因为‘碎雷’认不出主人，而是因为此刀并不完整。之所以不完整，是因为附在‘碎雷’上的那只蝾螈逃走了。如果能把那只精兽找到，重新封入刀中，捉住怪物的人就会被认做主人。红雀之所以如今能够顺顺利利成为风部继承人，就是因为她抓住了精兽。”

 

“怎么个捉法？”

 

月满附在她耳边，悄悄说道：“你记住了，那只畜生别的不认，只认自己同类。要找它同类很难，但要假造一个影像倒并非办不到。只要能依照它的样子描出形影，仿出声音，就能骗它现身。能不能逮住，要看你们自己的本事了。”

 

雪舞大为疑惑，盯着月满，忍不住道：“无事献殷勤，非奸即盗。你这么好心，有什么企图？”

 

月满一怔，哈哈一笑，说道：“你倒挺有戒心。我也不妨告诉你，理由很简单，因为长老会希望四部合一，从此休战。如果说四部之中只有一个人有号令大家的能力，那人除了熊心不做他想。红雀年纪太轻，阅历尚浅，不足担当大任。火部元牙，虽有智谋，可惜一向病痛缠身，也不合适。水部景照，心胸不广，如果当权必定排挤别人，一家独大。我们最为看好的只有熊心一个。可是，霞云雷部如果自己内乱不解决，这些都是空谈。”

 

他说完窜上树梢，回头道：“话已说到这个份上，剩下的你们去想办法。我不方便直接去找熊心，否则给人知道说我们长老会有所偏袒。现在告诉你，望你谨慎行事。”

 

熊心想了一想，说道：“其实这件事呢，父亲生前跟我提过一次。那时候，画师工像叛族出走，下落不明。因为得不着他消息，所以此事也就放在一边。后来外忧内困，我把这些话都忘在脑后。现在你提起来，倒是提醒了我。狼图腾谷西面近弱水处，有一块地方寸草不生，时有妖族失踪。那里是风部、雷部领地交界。我们从前派人探看过，据说那里住着只怪物。究竟是不是……可不好说。”

 

晴川说道：“不管是不是，现在只剩十天时间，好歹走一趟，好过在这里等。”

 

熊心皱眉，摇头说道：“不行，即便找到还是一样没用。我父亲为了逮住它找过两个人，除工像外还有一名乐师，也是族内元老。当时我不知道他留着此人是为派什么用场。这人在上个月与风部一场大战中阵亡了。”

 

晴川瞥了雪舞一眼，笑道：“要找高明乐师，别人不敢说，眼前就有一个。不过她要价很高，谱也很大，轻易不肯演奏。”

 

雪舞眨眨眼睛，说道：“承蒙夸奖，愧不敢当啊。”

 

 

 

第十章　怪物

 

浓云蔽日，阴风阵阵。车马过处，满目萧条。起初路上还有山有水，偶尔看到点滴翠意。再走一阵，道旁便见不到丁点生机，流水发黑，枯树怪藤缠绕，路有遗骨。

 

一行人默默前行，只听到车轮辚辚，兽蹄杂沓。雪舞附在晴川耳边，悄声说道：“你干嘛说我要价很高，谱也很大？”

 

晴川笑道：“弹一回琴就要人家身上剔块骨头做谢礼，要价还不高？别人高高低低跪了一地，双手奉上金银珠宝，你正眼都不看，谱还不大？我这样替你吹牛，正好显得你有本领。你有本领，我这个做老公的脸上也很光彩。”

 

雪舞双颊一红，朝他背后捶了一拳，巧笑倩兮，“谁要你做老公？真不害臊。”

 

“你不要我？不要我为什么好好的大车不坐，非要跟我同乘一骑？还搂我的腰搂这么紧？说你不是我老婆，谁会相信？”

 

雪舞狠狠在他腰上一掐，说道：“小声点，人家都看着呢。”

 

晴川一笑，不跟她理论。旁边有人“哼”了一声，纵骑而过。雪舞抬眼瞧去，却是花娴的背影，她低声说道：“她在这里可不好，我觉得有出事的苗头啦。”

 

只见那妖族女子飞骑来到车边。大车四边都有蒙布，里头蒙得严实。画师工像被囚在车内，闷声不响。间或听到镣铐碰撞，叮叮当当。花娴神色始终阴沉，不知在想什么心事。熊心伤未痊愈，又要赴长老会之邀，是以没有跟来。晴川心知肚明，他让花娴领队，还是不愿叫外人干预妖族内务。熊心这人看似粗略，其实心细，不肯轻信于人。不过这样一来，要时时提防花娴暗害工像，就得动动脑筋。晴川倒是奇怪，他们两人究竟有些什么仇怨，以至定要性命相见？

 

天色转暗，下起小雨，道路湿凉难走。跟从的一行人已现疲态。眼看将到目的地，花娴吩咐大家卸下行装。山坳低地上有一幢破落漏风的哨栈，本是雷部从前为防别族入侵修的。如今已经荒废。晴川先将雪舞安置好，自己偷偷溜到外面。

 

工像囚车停放在马厩中。有人给他搭了一张台，上面铺好纸笔，放了许多小缸小碗。画师本就身形矮小猥琐。他在灯下佝偻腰背，埋头做画，更显老态。

 

过了会儿，大门悄无声息裂开条缝，一人闪入屋中。这人摘下斗篷，原来是花娴。她事先早已支开守卫，独自一人潜入，轻手轻脚走到工像背后。画师犹未知觉，仍是闷头做画。她眼神闪烁，似有犹豫，最后终于神色一凛，举起匕首平平一刀扎入工像后心。工像双肩抖震，“扑通”一声，栽倒在地。妖族女子大喜，忙上前伸手探看。

 

她将画师尸身翻过，不禁大惊，这哪是工像，居然是个纸扎的人偶。一条人影自房上跳下，匕首急递，指住花娴咽喉。花娴只听晴川说道：“武器丢下，慢慢转过来。”

 

听到又是这人坏了自己的事，花娴恨得咬牙，只好依他所示。晴川将腋下夹的小老头儿放下，匕首不离方寸之间。工像冲她吐舌笑道：“早知道你会找我麻烦，怎么可能一点防备都没有？”

 

花娴横了晴川一眼，冷冷道：“你想干什么？”

 

晴川转到她身后，猛地将她手臂一拉，将刀抵在后腰上，沉声说道：“外面风景不错，咱们出去转转。”

 

她想说不去，奈何白刃在侧。晴川挟着她，大步走到屋外。那些妖族士兵看到领队跟个男人在一起，神态亲昵，谁都不便上前询问。花娴十分焦急，被他一路扯着，又不知道他的意图，心里暗暗害怕。

 

晴川一路不说话，走出很远，直到瞧不见一个妖族士兵方才停步。这里四野无人，只有森森林木，想必说话没人听得到。他正色道：“你跟工像之间有什么恩怨我没兴趣。不过，既然熊心将你当做亲信，这件差事让你来办，那是对你信任有加。这事如果办不成，熊心要倒霉，雪舞会受牵连，你也从中得不到什么好处。其中的厉害关系不用我多说。所以在此期间，我不会叫你动他一分一毫。劝你还是死了这份心。”

 

花娴听罢，颇不以为然，一把将他推开，冷笑道：“我要不死心，你又能把我怎么样？”

 

“那就别怪我耍无赖了。”

 

她一怔，只觉胳膊反拧，腕上发凉，低头看时，早被镣铐铐住右手。花娴气急败坏，喝道：“你个混帐……”

 

晴川将另外一端铐住自己左手。这么一来，两人手连着手，想要离开半步都不行。他说道：“从现在开始，你到哪儿，我跟到哪儿。这副镣铐是我匕首变的。我如果不同意，谁都打不开。咱们吃饭一起吃，睡觉一起睡。你要不乐意，……也得乐意。”

 

不等说完，花娴抬手朝他脸上打来。晴川早翻手捉住。她挣了两下，挣不脱，怒道：“你……卑鄙无耻，无聊至极！我是大少主的亲随，你也敢戏弄？快放开！”

 

晴川放开她手腕，不慌不忙说道：“别拿熊心给自己壮胆。如果他要知道你背着他两次三番的想杀工像，一样不会放过你。他若要查你底细，比我们可容易得多。”

 

这话恰好点中她心事。花娴面色惨变，摇晃几下，似乎要跌倒。她忽然捂住小腹，俯下身去。晴川本意只是拿话敲她一下，没想到她反应如此激烈，心里暗想：是不是说得太重？过了会儿，只听她蹲在地上，肩膀斜靠树干，隐隐听到抽泣的声音。晴川心中一动，伸手去扶，口中说道：“不要哭了，我随口说说而已。”

 

哪知才碰到她，猛地银光一闪。花娴掌中一根带钩毒刺朝他手上扎来。亏得晴川眼明手快，回手拍开，屈膝朝她后腰一撞，将这妖族女子撞倒在地。花娴不顾疼痛，双手持着毒刺，朝他肚子插来。他们手腕相连，晴川避无可避，伸肘隔挡，抓住她腕子。二人僵持，晴川不想伤她，又不想她在这里死缠烂打，手中发力“夺”的一声，将刺钉入树干。

 

花娴忽然大声叫道：“来人，有人谋刺……”

 

晴川心知妖族耳目聪敏，虽然离得远，难保不会给人听到，忙捂住她嘴。花娴情急之中，反肘撞去，晴川给她撞得一退，两人顺长坡滚落。他们本就是在一处高坡坡顶。这么一跌，地势倒并不陡峭，不过坡道很长，刹不住脚。花娴本来胃中翻江倒海，顿时觉得晕眩不已。

 

晴川手臂擦伤，手上戴着镣铐，行动不便，一时难以动弹。他缓一缓神，睁开眼，只觉眼前一片白色光亮，刺得眼球发疼，急忙闭眼，周遭嘶嘶的不住轻响。晴川猛地大喊一声，肌肤之上像被开水浸烫，烧灼起来。这一刹那工夫，眼前重又转暗。他全身起了鸡皮疙瘩，似乎有许多小虫方才爬过去。花娴呻吟几声，扶住额头，想要起身。

 

地下微微有些震动，她睁大双目，黑暗中竟什么都看不清楚。一个影子漫过土丘，朝他们压下来。

 

 

 

雷电轰响，如同山崩相似。雪舞吓得险些从床上蹦起。顷刻间，屋内亮得好像白昼。那光芒转瞬即逝。她奔到窗前，朝外一望，妖族战士们都跑了出来，手执刀剑乱做一团。有人问道：“带队长官去了哪里？”

 

另一个士兵回答：“我看她跟那个男人一起去了对面树丛……”

 

雪舞一听，抓起雪娃娃丢入怀中，披衣下楼。她转头到马厩，却被士兵挡在外面。里头工像影子一晃，冲她叫道：“喂，你急也没用。你那个朝三暮四的情人趁你不在，偷偷跟别人私奔啦！”

 

女巫叫了声“放屁！”，她头发一长，将阻挡的妖族勒住，丢掷出去，摔在墙角。雪舞知道情势紧急，顾不得矜持，揪住画师脖领子拖出来，急问道：“别开玩笑，刚才晴川跟我说他要上你这里来，究竟出了什么事？”

 

工像收起笑容，再不隐瞒，三言两语说一遍。雪舞听完心里发慌，暗道：晴川做事一向细致，他肯定是怕在这里闹起来，花娴叫来士兵，到时候不好收拾。可是你也不看看这是什么地方，就两个人外出当然会遇险！雪舞拎出雪娃娃，丢到地下，吩咐道：“十三幺，你来带路。工像，咱们一起过去找找。”

 

画师大惊失色，又是摆手，又是摇头，结结巴巴说道：“当初只说叫我画画，没说叫我陪你去追你私奔的情人哪！我……我不去……不去……”

 

雪舞哪管他肯不肯去？将头轻轻一甩，头发绑住，连拖带拽便朝外走。那些妖族战士失去头领，都不知如何才好。女巫大声说道：“大家听着，现在花娴不在，我是个女巫，和这名画师都是你们少主人请来捉拿怪物的。你们不必慌张，照我说的做，才好去救你们丢失的统领。拨一队人跟我到对面树丛搜寻，另一队人在这里看守！”

 

她年纪虽轻，阅历不浅，算到这些人丢了长官，本就慌张。这会儿时间急迫，来不急多讲，只好先以搜寻花娴做由头，才方便去找晴川。那些人听她说完，果然镇定下来，分一小队人马跟随，其余的原地等待。

 

雪娃娃趴伏在地，一路嗅闻。他们二人离去时候不久，气味十分明显。工像埋怨不止，口里絮絮叨叨，女巫充耳不闻。一行人走到坡下，雪舞蹲下身，将地下泥土抓一把，放到鼻尖闻了闻，净是焦糊的味道。这里树木败坏，树皮上还冒出缕缕青烟，仿佛刚刚被烧过。雪娃娃冲她摇头，小声说道：“到这儿就闻不到了。”

 

雪舞四下一看，没有看到尸体。她思索片刻，说道：“既没见到有死人，怪物好像也离开了，他们大概是没事。人却不知去了哪里？”

 

工像冷笑道：“没见到尸体又不等于就没出事。那只怪物可老得很，它要想杀人，凭那小子一点微末的伎俩，哪里跑得掉？”

 

女巫转头道：“那你来说说究竟怎么回事？”

 

画师指着地下一只巨大足印，说道：“怪物来是肯定来过。他们人既然不在，或许是被带走了，也可能是……”

 

雪舞厉声道：“可能是什么？”

 

“可能是被它给吃了。”

 

 

 

花娴不知道晕了多久，醒来时脸上冰冷，眼前一团橘黄的火光。她爬起身，抬头一瞧，晴川盘膝坐在地上，手中握着一支燃着的木棍。他盯着四周，倒像在防备什么敌人。

 

她头痛欲裂，勉强撑起身躯，嘴里泛酸，忍不住张口呕吐。晴川被她吓了一跳，朝旁边挪开。等她吐了好一会儿，才慢慢止住。妖族女子见周围景色迥异，依稀记得刚才是在个乱草丘上。这时候四面却都是荒地，寸草不生，地壳干涩龟裂，远处无山无水，只有黑云冷雾遮天蔽日，阴寒昏暗。天际隐约见到束束电光，耳畔仿佛听到雷鸣阵阵。花娴心里奇怪，本来想问问晴川这是什么地方？可是看他脸色不好，想到刚才跟这人打了半天，到嘴边的话生生咽下，冷哼一声，背转身去。

 

晴川探手至腰际，拔出另一柄匕首。花娴本来就防着他，看他拔刀，暗暗害怕，肩膀不由自主的向后缩去。想不到他抬起左手，镣铐收回，化为匕首。他将其中一柄调过刀柄，递到跟前，说道：“你没有武器，这把刀拿去防身。”

 

花娴正想接过，忽又收手，盯着他问道：“你又想耍什么诡计？”

 

晴川不理她，仍是望向前方，将刀丢在地上，道：“我的错，是我大意了，不该自作主张把你挟到外面。现在雪舞大概也知道出了事，只好希望她能想出点办法来。”

 

花娴听他这话说得无头无尾，莫名其妙，不禁说道：“好歹说两句让人听得懂的话。”

 

“刚才不说是不想你害怕。我们被那怪物给一口吞进肚子了。”

 

她打个寒噤，匕首险些脱手滑落在地。

 

 

 

寒风凛冽，画师工像缩起脖子，双手笼入袖内，口里含糊说道：“找了半天，活不见人，死不见尸，还是不要白费工夫啦！否则搞不好那家伙调头回来，连我们都得稀里糊涂的送命。”

 

雪舞被他唠叨得心烦，本就在火头上，顿时喝道：“给我闭嘴！不然，我先把你丢到湖里做诱饵——”

 

原来，他们分做四路，沿着怪物脚印跟踪。绕过一段荒滩，前边有个奇大无比的死水之湖。这湖别说鹅毛沉底，便连山川倒影都瞧不见。里头大大小小许多旋涡，只要有活物下水，眨眼之间就要被旋进去，再也别想出来。脚印到湖边而止，想必那只蝾螈吃人以后，下到湖中消食去了，一时半刻不会露面。雪舞心道：留在这边没什么用，趁现在它不动弹赶快派人布下陷阱，或许还能来得急。

 

她拨转坐骑，调头疾驰，向工像大声问道：“你的画还有多少才完成？”

 

画师答道：“最早明天下午，最迟后天晚上就能完工。”

 

雪舞点点头，道：“一天一夜，但愿他能撑得住。”

 

 

 

晴川不像女巫，她天天见到怪事跟吃饭喝水一样平常。不管是碰到鬼魂也好，碰到怪物也好，仿佛总没什么事情能难得住她那颗脑袋瓜。假如雪舞及时发现他们失踪，没准还有救。就怕这件事谁都没发现，那就无法可想。想到这里，他不禁叹了口气。

 

花娴自从听说他们是被蝾螈吞吃之后，就没说一句话。晴川手中木棍眼看越烧越短，电闪雷鸣的声音也渐渐逼近。

 

晴川站起身，沉声说道：“它们来了！”

 

花娴只觉头顶上狂风呼啸，云层中转出大大小小数百个漏斗。这些漏斗云上粗下细，细的一端渐与土地接壤，来来回回，呼啸掠过。旋风中，亮若白昼的闪电劈在地下，令人不由得心惊胆战。妖族女子握紧匕首，护住面颊。晴川后退数步，忽然纵身跃起，一刀甩出。刀锋穿过一只肥长的爬虫，将它钉死。花娴仔细一瞧，这虫长有巴掌大小，三角脑袋，身上带电，嘶嘶响个不住。它被穿心而过，扭动两下，随即熄灭，消散无形。

 

漏斗云流下方，许多光斑闪耀，此起彼伏。再等片刻，这些如同星辰般闪耀的光点，四面八方潮水般涌来，淼无边际。就见大地之上，密密麻麻，尽被蝾螈所覆盖。

 

花娴哪见过这种奇景，惊慌不已，颤声问道：“怎……怎么办？”

 

刺客纵有匕首，妖族纵然厉害，但碰到这样数目的虫群，皆束手无策。他们两个背靠着背，都一筹莫展。眼看虫流行进合围，支流汇成一股，犹如银河灿烂。

 

晴川侧过头，说道：“你们妖族不是最擅驱策虫蚁么？能不能施展术法阻挡一下？”

 

花娴急道：“那是对付寻常动物，这些东西又不算生灵，根本不会有效用。”

 

晴川咬牙说道：“我也没办法了，只好挨一时算一时。可惜你肚子里的孩子无辜……”

 

她勃然大怒，叫道：“混蛋！你这又是怎么知道的？”

 

晴川微微一笑，说道：“你脸色不好，刚才那么会儿工夫就吐了好几次。再加上你的年纪，你的……身材。就算我学的不是妇科，多少也能猜到一点，刚才只是拿话试探而已。你这人太老实了，真不经试——小心！”

 

话音未落，霹雳连闪，大地震荡。地下裂隙陡现，一边地壳上推，一边下坠，顷刻成为深不见底的峡谷。隆隆声不绝于耳，花娴脚底踩空，直向谷中坠下。头顶沙石俱落，裂隙纵横交错。那一马平川的荒地，顿成剑戟如林的险峰。

 

她虽身在半空，神智未失，右手挥动，许多荆棘自崖边冒出，结成一张大网。这些荆棘本是妖族妖精用来缠绕敌人的法术，现在绞成一股。花娴足尖一点，借力重新跃上。她匕首插入石缝，攀到一段断壁之上。这截断崖，前后都有裂痕，那些闪着火花的蝾螈仿佛看不到前方尚有深谷，仍是朝前挺进，最后纷纷坠入深渊。这情形就像是一道虫子汇合的瀑布，电光飞堕直下。

 

忽听晴川喝了声“接着！”，火光横掷而来。她顺手接过木棍，晴川身形一晃，稳稳落在旁侧。他们眼睁睁看那怪虫自投谷底，二人侥幸避过一劫。晴川不敢疏忽大意，凝神望着山谷下方。

 

谷内黑漆漆的，便连闪电光亮也尽都吞噬。那些蝾螈全部落入后，地动便慢慢止息，漏斗般的云流也未曾近前，只是雷闪仍旧连续不断。晴川听到一阵如泣如啸的悠长哀鸣，传入耳内。这声音开始只是一线，后来愈加清晰，一线变两线，两线变四线。最后成了无数个声音，四下滚滚荡开，震得人鼓膜嗡嗡做响。

 

 

 

工像那张大画假若铺开，足有一间房屋大小。他们拖着这卷捆做一捆的画作，拽到湖岸，找了个避风处。雪舞将人手调开，隔上一箭之遥便布下两三个人。吩咐他们登高远眺，时时注意湖内动静。他们将画轴小心翼翼展开。再看那绢纸上，绘着一只身躯庞大无比的蝾螈。这只虫，身上满布棘刺与斑纹，一双瞳孔凶光毕露。它有爪有牙，形态狰狞，栩栩如生。

 

画师当时下笔，便在它背上多画了一副鞍缰。他探手入纸，带住缰绳，将纸上那只大怪物缓缓引出。这只畜生甩动身躯，目力如炬，头颅一摆，窜到大石上。妖族士兵见了，个个瞠目结舌。它的外形，足可以假乱真。

 

雪舞拎起工像，翻身跃上它脊背，向侍从打个手势，高喊道：“你们就在这里等着，不要下水。我去引它出来——”

 

工像惶恐已极，手舞足蹈，口内乱骂一气，道：“不知死活的臭丫头，你要殉情，自己死远一点，不要带累别人！想引你去引，拖我这个糟老头子做什么？”

 

雪舞看他气急败坏，反而嫣然一笑，故意气他道：“哪里的话。我纯属一片好心。您瞧这里正在风口浪尖上。等会儿倘若怪物出水，必定有场好架可打。到时候打得昏天暗地，敌我不分，谁都顾不上谁。您老人家腿短跑不快，要出了什么差池我怎么去跟雷部大少主交代？所以还不如跟我一起下水，又能保得住安全，离得近更方便看热闹。”

 

他双手抱头，惨叫一声，早被雪舞头发缠住，绑成个粽子模样。众人看她外貌不过是个十七八岁妙龄姑娘，一袭白衣，跨坐在这只巨大怪兽背上，对比鲜明，场面好不怪异。

 

蝾螈纵起身躯，勾腰一窜，没入水中。它破水而入，竟是一点浪花都不曾溅起。妖族战士都清楚，此时性命悠关，成败在此一举，各各打省精神，各司其职，在原地警戒守卫。

 

起先，湖面波澜不惊。等了约有半柱香的时间，水下咕噜咕噜冒出许多大水泡。一名妖族战士窜到高处，举目望去。猛见湖心一个大旋涡，急向外吐浪，浪头激荡到滩上，白沫星散。一股水流喷薄而出，谓为壮观，众人屏息凝视。

 

白芒一现，蝾螈逐浪而出，纵到滩上。雪舞全身透湿，驾驭那假怪物，头也不回，朝前疾走。后面倾盆似的雨点，纷纷扬扬，打在头颈当中。妖族战士正想开声询问，不料划然一响，声似裂帛。彼岸一个巨大头颅，探出水面，双目灼灼，有鳞有角。更奇异的是它皮上无数星电跳动不止。精兽长尾倒卷，耸身一跃，跃至岩墙上。离得近的妖族，急忙走避。它四足钩爪如雪，步履流星，倒爬上来。

 

工像人在鞍上，始终没敢睁眼，未见其形，先闻其声。那噼剥噼剥声，越离越近，叫人毛发倒立。女巫抱琴入怀，指甲刮在弦上，奏出的却不是乐曲，而是非象非狮，极其刺耳的呼啸。听她朗声高喊道：“有种的就跟我过来！”

 

画师心道：都什么时候，你不安抚它，反而去触它霉头，真是嫌命长了。

 

怪物果然怒吼，急追上前。工像壮胆张开一只眼，这一下，就看一张血盆大口，近在咫尺。嘴里三排参差不齐的森森利齿，朝自己噬来。他给吓得赶紧闭起眼睛。

 

 

 

晴川与花娴贴壁而立。他将手指放在唇边，打个“别出声”的手势。他们两人所处的地方，是一处地势较低矮的悬石。那幽堑深谷当中，成群黑影，蠕蠕而动，沿峭壁向上爬来。爬到近前方才发现，这些影子都有眼睛。它们空有眼白，不见瞳孔，在黑暗中忽明忽昧，好不诡异。

 

他们数目庞大，身形高矮胖瘦不一，手中执着各式各样的兵器。一面爬时，一面互相砍杀。力大的杀了力小的，眨眼身边的人就将其撕碎吞入腹中。这些徒具人形的怨灵恍如疯癫，只顾将别人肢体抢来吃。吃得多的，体格变得更加强健，力气弱的，很快就被后来者淹没在洪流之中。

 

这景象触目惊心。晴川记得雪舞曾经提过，蝾螈本是生在河溏里的四足之虫，非鱼非蜥，性情暴躁凶猛。每年丰水季节里，它们便开始繁衍。因为水里食物丰富，所以体形较小。等到旱季来临，这种水爬虫为求活命，就自相吞噬。最后物竞天择，存下一只最大的。幸存下来的蝾螈长途跋涉，再去别的池水中寻求生机。据工像所说，雷部怨灵所化的精兽是只蝾螈。那么这畜生所吞之人的灵魂在腹内又成了怨灵。怨灵借助类似方式，彼此同化，犹如将吃下胃里的食物彻底消化掉一样。

 

那些影子互相角斗。他们两个藏在崖下阴影内，哀号惨呼不绝于耳。眼看遍野狼籍，凶灵们来去如风。对面崖上，一只怨灵被斩落在地，滚了几下，恰滚到一人脚边。那妖物抬脚一踢，将其踢飞，劈面撞来。花娴正想闪躲，晴川两步抢上，出刀自下而上，反手斜撩，将它断成两截，尸身踹入谷中。其他同类闻到生人气息，就有数只怨灵四肢着地，朝向这里爬来。

 

花娴见情形不好，将木棍咬在嘴里，敛神施术，在身边召出一团妖雾。晴川低声疾道：“我一路冲过去。你用法术掩护我。”

 

不等她回答，晴川伏身一头扎入浓雾当中。花娴想揪没能揪住，暗道：笨蛋，妖族召出的烟雾都有毒性，你这么冒冒失失就往里闯，不被毒翻才怪！怨灵本来是死的，毒药自然对它们不起作用，最多遮蔽一下眼目。她却不知道刺客本就是使毒的行家，所以，晴川对妖雾并不放在心上。

 

花娴目不转睛盯住浓雾，全神戒备。忽听左侧岩墙上“叮”的一声轻响，一只怨灵头下脚上倒栽下来。她不禁心中赞叹：这家伙身手倒是敏捷。

 

就这闪眼工夫，前面几下怒吼，白刃相交，瞬息之间拳来脚往，也不知究竟拆了几招。三人喉中菏菏闷响，逐渐没了声息，想是已被撂倒。花娴暗暗焦急，不晓得死的人里头，有没有晴川在内。

 

她正犹豫，腥风扑面，雾中两只黑黢黢的手臂，蜷爪疾伸，抓她双肩。花娴立时将刀横过，预备还手。隐约听到一声低喝，肩上双手齐腕而断，化为脓血。就看到晴川身影穿雾冲出，匕首插在一人胸口，朝右疾奔数步，将它推至壁上。身后两只怨灵左右夹攻。他身躯侧转，把那人拉过，遮在身前。妖物身中数下，软倒于地。晴川朝上纵跃，借两人争抢食物的空隙，刀尖插入一人头顶，将另一人踢翻在地。

 

晴川自左至右转个来回，周遭清出场地。花娴略略松口气，那些怪物数目锐减，大多都已被分尸而食。荒野之上，放眼望去，仍见零零星星有些影子尚在争斗。剩下来的凶灵，外貌已颇具人形，不像先前如鬼似魅的飘忽不定。

 

他走过来，指着那团火光，说道：“这点亮保不了多久，我身上再没火石了。要是没有火光，我不是它们的对手。”

 

正说着话，风一吹，火头晃得两晃，黑暗中一点明光更加微弱。

 

晴川心道：可惜陪在身边的不是雪舞，而是花娴。不知雪舞在哪里，在做什么呢？

 

 

 

风水崖地势陡峭，道路蜿蜒崎岖。说它风水，实际上有风无水。这一座孤峰，像根倒插入云的钉子，四面都是天堑。风自山林穿过，如同鬼魅哭号，十分凄凉。它从山顶至山脚，方圆十里，不属四部管辖。狼图腾谷立有规矩，若非长老会传召，无论首领或是平民，妖族都禁止涉足此地。

 

愈向高走，山路愈见逼仄，一面是山，一面是万丈峭壁，稍有差池，不免葬身谷底。一列纵队，沿路放缰徐徐行进。队列前方，两名妖族传令小兵高举蓝色旗帜，旗上描着电纹，正是霞云雷部部众。那两名开路战士一马当先，走在前头。时值山麓正浓，只听白露中有人临风和歌。歌声悠扬悦耳，曲韵平和中正，颇有一番野趣。

 

他们两人对视片刻，都觉得有些奇怪。要说在路上碰到风部、火部、水部的族人，那倒不稀奇。甚至就此争执打斗起来，也是早有准备。但前头雾中这人分明就是孤身一个。风水崖明令禁止闲杂人等出入，他一个人究竟是何方钻出的神圣？拦在别人必经之路上又是什么意思？

 

两人不约而同抽出兵刃，一面戒备，一面小心翼翼靠近。走得两步，脚下踢到一样东西，俯身看时，是个妖族。这人身着红衣，衣领上绣有黄边，显然是日留火部部属。他身上冰冷，早已死去多时，全身上下不见伤痕，惟独唇边沾有血迹。二人大惊，再望前进，道上横七竖八都是尸体。那歌声刹然而止。

 

其中一人向同伴递个眼色，悄悄说道：“你先去通知少主，我守在这里。”

 

那人放心不下，向他急道：“事情古怪，可要小心。”

 

话音未落，雾里猛地甩出一根丝线。银光闪闪，报信那人口里发腥，继而剧痛，身躯直直跳起，撞向墙壁。另一人摆刀喝道：“你是什么人！”

 

那人并不答言，只冷笑一声，将丝线回扯，这才看清原来是根钓鱼的钓钩，银钩簌忽而没。方才中了暗算的妖族撞得头破血流，慢慢滑坐在地。他的同伴顾不上回报，忙上前探看伤情。猛觉左颊发凉，脸上拉开一条豁口，淋淋漓漓滴下血来。

 

阻路之人沉声命令道：“你去告诉熊心，倘若识相，就此打道回府。倘若不听劝告定要上崖，别怪我不留情面。这地下躺着的，便是他的榜样！”

 

妖族战士见同伴没有性命之忧，自己又远不是这怪人对手，只得忍气吞声，转身退下。才走两步，又听那人厉声道：“给老子记住了，刚才的话是带给熊心的，不是给你们那草包窝囊废的二少主风间。他还不配听我一劝，知道么！”

 

妖族战士暗道：他口气好大，狂妄无状。要是原话回复给二少主，咱们那位草包二少主岂能咽得下这口气？

 

他垂头丧气，原路退回。族人见他如此，都知出了变故，止住步伐。那人来到风间身边，朝上一跪，垂首将方才事情经过择紧要的说了一遍。说到“告诉熊心”四字时，二少主面色阴沉。因此他便将后面的“草包窝囊废”五个字，略去不提。众人听完，目光都齐刷刷看向风间。原来，这位少主自上次夺位之争功败垂成，心内始终耿耿于怀。不过碍于时局，加上与风部大战后自己在族内威望颇低，因此未敢妄动。这次长老会相邀，风水崖四部聚首，他事先巧妙设计，叫人在魍魉峰绊住熊心，让大哥无暇抽身。他倒提前出发，早早便抵达，心中盘算若能借这次机会扬名立威，以后即位便是顺理成章的事。

 

听禀告，那拦路怪人口气甚大，似乎有峙无恐，又指名道姓的只向熊心叫阵，风间十分踌躇。如果上去应战吧，恐怕要栽跟头。他虽无熊心的胆魄，但心思却较其活络。上次族内争抢首领位置，他看准兄长绝不会伤自己性命，因此才放心大胆的出言挑战。可这时是族外之人挑衅，应与不应都两难。

 

风间沉吟片刻，立定决心，说道：“前头带路，咱们一起过去。倘若他要拦阻，大家见机行事。”

 

回报那人听他如此说，暗中叹气，想道：二少主遇事不出的脾气，终究难当重任。这样下去，大家如果跟了他，真不知咱们部族会被整治成什么样。

 

有侍从跟随，风间胆色便壮。一行人钻入白茫茫的山麓。那人仍旧坐在大路正中，隐隐可见他身量高大，躯体笨重，弓着脊背，口里不清不楚的哼哼，手里竹竿轻敲石头，发出一声声“空、空空”的声音。

 

二少主吸一口气，挈刀在手，喝道：“是谁敢挡雷部少主的路，报上名来——”

 

那怪人一怔，回头看了看，突然大怒，吼道：“蠢材！我不是说了我的话是递给熊心，不是这绣花枕头吗？怎么正主儿不到，又是他送上门来！熊心呢？难道这小子还会怕了我不成？”

 

其中一名妖族忍无可忍，大声说道：“我们大少主此刻有事羁留在总坛。哼，要是他在这里，哪有你放狂的余地？”

 

他刚说完这句，眼前发黑，早被二少主一拳打翻在地。风间怒道：“不知好歹的东西，你眼里就只有大少主，全没我这个二少主。”

 

说着，他举刀朝那人右臂斩来。那妖族虽是他部属，可经过上次一场战役，心中早对其颇有不满。这人十分硬气，既不能犯上冲撞，便由得他砍，只神情十分不服，口中冷笑不已。

 

眼见刀已及臂，就要血溅当场。怪人反手甩去，鱼钩挟裹劲风将白刃碰歪。风间虎口发麻，腕上发抖，武器险些脱手飞出。他吃了一惊，没想到敌人隔得老远，只凭着小小的钩子就能将刀拨开，这分手劲不同寻常。那丝线划道弧线，犹似毒蛇吐信，折转过来，恰钩住另一名战士手中长枪。这妖族发力回夺，哪是对手？连枪带人扑倒在地。顿时银光闪烁，众人眼花缭乱，还没回过神，数声脆响过后，撒手的撒手，扔刀的扔刀，兵器掉落满地。

 

那人哈哈一笑，昂然说道：“我已给熊心留足脸面。你们再不退走，下一招就要你们项上首级了。”

 

众人皆知这话绝不是闹着玩的。不过雷部战士悍勇，逢此危机，少主没有发话，谁都不肯轻言退避。那怪人见他们立住不动，自石上站起身，一步步趋近前来。他窝在岩石上就已有普通妖族一人高。这起身后，更见魁梧，膀阔腰圆，走起路来虎虎生风。可他手中握的却是根细细的竹竿，瞧来十分不匹配。

 

风间挽个刀花，护住胸口，左手悄悄自囊中摸出五枚短镖。他将身向旁疾闪，暗器脱手而出。山路狭窄，敌人身躯笨拙，这一下子纵不全中也要他挂彩。那人不慌不忙，只将手内钓杆遥遥一指，身前忽然喷出水流。水流遇铁即冰，将短镖都封在其中。

 

风间喝一声：“闪！”

 

那镖上星火直冒，轰然炸开，冰柱四分五裂，成了碎片。怪人不以为然，轻笑一声，猛地跺脚。碎冰转眼化水，朝他们当头扑到。风间正想还击，身躯不听使唤，遍体生寒。他低头看时，四肢竟被霜雪冻住，成了个硬邦邦的雪人。鱼钩迎面射到，就要刺中他双目。

 

千钧一发时，半空中有人喊道，“趁着熊心不在，欺负他手下，算什么本事？”

 

顿时狂风大作，风刀刮在冰上，薄冰被切得粉碎。风间急向后跃，躲过一劫，暗自侥幸。山麓被这股大风刮走，烟消云散。一个娇小身影凌空跳下，轻轻巧巧落在道路正中。定睛看去，却是紫宵风部当家少主红雀。原来红雀性急，嫌随从走得慢，自己先乘飞骑到得峰上。一上来便看到双方交手，于是出手阻止。

 

她微微一笑，双手叉腰，大大咧咧挡在两人中间，说道：“我说景照，要打就打，干吗装神弄鬼？虽然我也不喜欢我这同母异父的二哥，不过好歹跟他还有点血亲。你当着我要戳瞎他眼睛，我不能坐视不理啊。”

 

风间定了定神，略觉惭愧。其实，熊心、风间和红雀本是一母所生。他们的妈妈原为雷部前任首领正妻，但夫妻二人感情一直不睦。所以这位夫人生下两子后又与族外之人偷情，进而竟与风部首领私通。丑闻没过多久传得沸沸扬扬，两部险起争端。风间的父亲为顾全大局，只好当众解除了这桩不尴不尬的婚姻。那夫人离族后自然而然嫁给自己中意的风部头领，又诞下女儿红雀。是以红雀自幼便知自己有两个哥哥。不过她心性骄傲，不肯输给异母兄弟，所以三人见面就要打架。但他们争斗终归是自家的事，一旦遇到外人插手，情形又不一样。

 

景照见她出手，并不生气，收了鱼杆，说道：“碰到你们这些娘们，闲事格外多，只太便宜这家伙。”

 

红雀冲他做个鬼脸，道：“你就当是便宜了我吧。”

 

说着她以手搭额，四下一望，奇道：“咦？奇了怪了，怎么不见我那个大哥？这么要紧的聚会，他总不会睡过头给忘了吧？”

 

 

 

第十一章　雷、风、水、火

 

水部景照将杆戳在地下，人却仍是拦住道路，没有丁点让开的意思。雾气消散后，大家这才见到他的模样。他是只眼圈黑黑的熊猫，瞳孔乌亮，气势昂扬，挺着将军肚，身披黑色铠甲，头前束一条额带。这额带上画着几条弯曲似蝌蚪的线，仿佛水流。他眼角处也描了几朵浪花图案，手臂上则红艳艳的布满赤色花纹。

 

雷部妖族一哄而上，虎视眈眈。这位水部少主人却佯佯不睬。红雀对他目中无人的臭脾气见怪不怪。她拿脚轻踢地下躺的妖族尸体，不禁问道：“这些人怎么得罪你了，出手这样重？”

 

景照说道：“他们都是火部前哨，来探路的。我本以为元牙随后便到，于是先杀他几个部下，想激他露面。没想到坐在石头上等了半天，他人没来，你跟这绣花枕头反而先到。”

 

红雀“哼”了一声，说道：“你要不说，我还当你打算改行做山贼，在这里管人要买路钱呢。”

 

景照双目一翻，说道：“路是要拦的，不过不是管人要钱，只是管人要命而已。”

 

红雀不想跟他胡缠，眼看自己部属也快到达，便道：“不开玩笑，咱们说点正经的。我刚才从天上过，见到通往山顶的道路被人给炸了，再往前走不通。风水崖那边布有结界，飞骑过不去。我心里还在纳闷，这事是谁干的？”

 

风间听她这么说，暗暗吃惊。其实，风水崖是狼图腾谷妖族圣地。除了各部首领及个别长老，便连他们这一代的四方少主也是从未涉足。崖上究竟有什么，谁都不知道。首领从来不曾提起。上山的道路只有这一条，没料到居然有人捷足先登。

 

景照到得比她早，知道得自然也比她早。他冷笑一声，说道：“还用纳闷？除了元牙那只精灵古怪的狐狸，没人会做这种事。”

 

红雀皱眉说道：“元牙不也在受邀之列么？他炸路干什么？”

 

“我简直不懂你这风部少主的位置怎么坐上的。他把路炸了，将咱们困在这里，自己先上崖去。若是能够面见长老会那帮老不死的，当面或行贿，或送礼，或拍马屁，少不了今天有他大大的好处。就算他见不到长老，多少能把地形看明白。等咱们将路修补好，随后抵达时，他就能占个天时地利之便。更说不好，没准还设下什么机关埋伏，想将我们一网打尽。”

 

红雀却道：“我不信，元牙好歹是火部少主，行事就算说不上光明磊落，至少不会这么下作。”

 

景照呲呲牙，很不耐烦，将手一挥，说道：“跟你们女人没法说话。既然没路可走，就在这里等着。崖上那些千年老妖物瞧咱们不到，总会派人下来察看。”

 

 

 

风间既知前路已绝，后退又不甘心，只好随他们一同原地等候。还好红雀有一搭无一搭同景照攀谈，二人都不来理会他。那景照盘膝坐在崖边，持竿垂线，鱼钩直直坠在悬崖外。他双目微眯，硕大的身躯斜卧于地，口中哼着歌谣，悠然自得。红雀坐在石边，阔剑靠在身后，别着脸。风间瞧她尽管故意装做不在意，隔一会儿仍忍不住偷眼看看景照。周遭众人其实都对景照的鱼杆非常好奇，不知道他在半空中抛线，这番故弄玄虚，究竟想钓什么。

 

红雀是小孩子心性，坐了片刻，耐不住心痒，凑上前去问道，“我一向听说你的鱼竿擅钓天下灵物。可是这里没见有水，难不成你想钓半空中的飞鸟，那也总该下饵才行吧？”

 

景照见问，微微一笑，说道：“这个么，倒是有点来历。我近些年来养了只宠物。这宠物很有灵性，能去许多咱们到不了的地方。刚才我将它放出去打探风水崖上的情况。这会儿该回来了。”

 

他越卖关子，红雀越想知道，催他快讲。景照一面垂钓，一面说道：“两年前，有一回，我自谷外回来，路过穿心湖。过湖没有多久，到一处荒僻的小镇上借宿，不巧身上钱袋被人扒了。旅店老板拉拉扯扯，一定不肯善罢甘休。我给他骂得性起，将他打倒在地，这时许多人围上来吵嚷。当时本来想走，可是我想自己吃霸王餐不给钱，确实理亏。何况妖族少主欠人饭钱，传出去名声不好，只好跟他们谎称自己是游方的妖族巫医。咱们的巫医医术灵验，一向在人类当中挺受敬重。我这么说，本来是想赊一顿，等回到总坛，再让人把钱送过去。”

 

“没想到那老板一听，立时自地上蹦起，拽住我说他女儿三个月前得了怪病，请远近许多大夫都治不好，叫我一定帮忙看看，若能治好，饭钱店钱一笔勾销。你也知道，我们水部专攻医术。若是寻常病痛，甚至放蛊下毒之类，全不在话下，所以我当时一口答应。”

 

“他们夫妇二人将我引到后堂那姑娘房内。屋子阴暗，四面窗户都用木条钉死，一丝光连都透不进来。这女人躺在床上，脸无血色，面黄肌瘦，头发干枯得犹如稻草。她双眼睁得大大的，表情似笑非笑，口里说些稀奇古怪的话语。店老板告诉我，他女儿有一次失足落入井中溺水，后被人救起。她当夜便开始发烧梦呓，说是看见了什么人。后来就发了疯，任谁都不许靠近。现在已经瘦得不成人形，眼看便撑不住了。”

 

“我一眼看去就告诉他们，这可不是得病，也不是服毒下蛊，甚至不是厣术。她这模样，倒像中邪，只不知撞到的是哪路邪灵。我告诉他们等到晚上，叫人守住大门，任谁也别放进来，如果有人偷看，恐怕会死人。”

 

“到得夜半时分，我守在屋外。果然见那女人从床上爬起，在房间内转了几圈。她神色有些焦躁，自言自语。过了会儿，她走到一只水缸边，忽然张口吐出一条长手长脚的大鱼。这条鱼离开她，她便委顿在地，缩成一团。怪鱼看周遭无人，蹦了两下，准备扎入水缸溜走。我看情形不妙，破门而入，一刀插中它尾巴，将它钉在地下。”

 

“当时正想讯问，不料那两夫妇带了店内伙计撞进来。一进来看到地下尸体就说我杀了他们女儿，许多人一哄而上，怪物趁乱溜走。我知道他们已中邪术，又不想跟他们动手，只好暂且退走。我想那条鱼是离不开水的怪物，而且就在附近徘徊，迟早总能找得到。”

 

红雀说道，“堂堂妖族水部当家的，若连只水里的怪物都捉不到，真不用混了。这面子你定是找回来了。”

 

“当时我想，那只怪鱼起初是自井里逃出的，巢穴应该也在井里。所以就在镇上所有井里都撒了一泡尿……”

 

红雀捧腹大笑，道：“办法虽然好，不过未免太损了！”

 

景照耸耸肩，说道：“我被它惹得有些冒火，所以才恶作剧。不过我往井水里投了药，让水变得又苦又涩。惟独留下镇旁一口井，没有动过。我在那口井边守了三天，这才等到它现身。这只怪物本来是想借着地下水脉逃到穿心湖中。我捉住它之后才知道，原来这东西将镇上的人全都催眠了。那对夫妇根本没有女儿。每逢有人路过，就将其骗到这里，到晚上那怪物再出来吃人。这次听说是妖族巫医，它怕被识破，所以没敢动手，反而准备逃跑。它恳求我手下留情，于是我便折断它的鳍，将它养在身边。”

 

他这故事说来简短，旁边的人却都听得入神，对那怪物起了好奇之心。鱼竿微微一动，他将线带起，银钩上赫然一个灰黑色的鱼头。景照吃了一惊，那条鱼自脑袋以下不知去向。

 

鱼怪吐了几口泡沫，嘶声说道：“有人……让我……给……给您带话。他说……您杀他部众……这笔帐，定要一一讨还。他……他转眼就要到了……”

 

话音未落，鱼头猛地起火，烧做飞灰。背后有人喝道：“接着！”

 

景照听到风响，忙向旁跃过，一样事物朝他迎头掷来。他顺手接住，低头看时却是具妖族战士尸体，正是自己部属。红雀拔剑在手，只见头顶岩石上冒出许多人影。他们何时到的，什么时候设下埋伏，众人竟未觉察。风间神色大变，这里地势险峻，道路又窄，被人占住高处围攻，那是难逃毒手。

 

景照大怒，向红雀说道：“怎样？我就说他会耍这种卑鄙手段吧，你还不信！”

 

红雀皱眉，冲那崖上之人高声问道：“元牙，通往峰顶的道路是你截断的吗？”

 

那人神色冷峻，摇摇头，说道：“不是我。”

 

谷中雷、风、水、火四部，平素各自为政，鲜少往来。四族之中元牙即位最早，年纪最长，而红雀最为年轻。他们二人虽彼此闻名，倒是头回见面。红雀听说这人乃是妖族与人类的私生子。长久以来，妖族与人类关系微妙，妖族战士以征服女人为乐，妖族女性也喜欢引诱人类男子。火部元牙血统不纯，是以先天不足，后来做上少主，身体却每况愈下。

 

红雀看他并非兽人，而是人类外貌。这人皮肤苍白，身形清瘦，紧裹一领火狐裘，长得极其俊秀，简直比女人还要好看。她这么一望之下，忍不住自惭形秽，心说这家伙的长相未免也太招人了吧。

 

元牙撑一柄纸伞，似乎怕见阳光。他居高临下，岩石后面早有弓手控弦。只听扑通扑通数下，二十多具水部妖族尸首丢落在地。

 

元牙说道，“你杀我族内二十五人，我还你二十五具尸首。”

 

景照叉手而立，傲然说道：“有种就下来爽快打上一架，我最讨厌人家背后偷偷摸摸打埋伏。”

 

元牙淡淡答道，“你想激我是没用的。我若下去，便得以一人之力对付雷、风、水三家少主，形同自杀。只有傻子才会上当。”

 

景照讥讽道：“是啊，你不是傻子，就一辈子待在上边做只缩头王八好了！”

 

元牙笑了一笑，说道：“你我五次交手，阁下败多胜少，即便再打下去，恐怕优劣之势也不会有所逆转。”

 

景照大怒，说道：“我呸，亏得你真有脸说！从前交手，哪次不是你事先设计圈套，在背后耍些个小聪明。要是堂堂正正对战，你这痨病鬼怎会是我对手？”

 

元牙便道，“这就是了。我有病在身时你尚且不是对手，假如我与你一样身体康健，那还用比么？”

 

景照听罢，大吼一声，就欲上前砍人。红雀抢在头里拦住，向元牙大声道，“喂，我们风部部众马上就要到了。他们水部的人眼下也在往这里赶。雷部熊心虽然不在，可也不是什么好惹的角色。等会儿倘若当真在这里打起来，你占不到什么便宜。”

 

元牙神色郑重，说道：“我布置人手，并非要向你们偷施暗算，只是有句话事先说明。长老会意图将各族合而为一，这件事我不赞同。无论今日你们有什么纷争，我与本族族众不会归在任何一方名下。”

 

红雀一怔，立即省悟。原来四个部落中，尤以火部势力最弱。等会儿如果长老会要在四位继承人中推举一位做领袖，元牙实在难与别人争夺。他把这话摆在前头，那是意图自保的无奈举动。

 

景照冷笑道：“只怕由不得你肯不肯。”

 

元牙目光一凛，说道：“好，敬酒既然喝完了，那咱们就接着喝罚酒。”

 

岩石背后许多箭矢，如飞蝗一般朝众人射来。红雀大剑挥动，不退反进。她兵器带起一股劲风，凡是近前的箭支无不失去准头，歪到一边。不过身在峭壁边，道路狭窄，虽然不会中箭却难以腾挪躲避。首轮箭雨下，十多名雷部战士受伤倒地。不等他们喘息，第二轮快箭顷刻又至。

 

元牙带来的这批弓箭手，个个精挑细选，无论准头、劲力都数一数二。一时间，景照与红雀被密密麻麻的箭支逼住，不能缓手施术。红雀心中焦急，暗道：他能布下弓手，自然就能布下别的陷阱。更厉害的只怕还在后头。果然，旁侧已有人将石头垒好。那些石头倘若全都推落，那是万万难以闪避。景照几次想要还击，可惜实在离得太远。加之山墙十分光滑陡峭，无法一跃而上。

 

正在这时，崖下一阵呐喊，两队战士迎头杀了过来。走在最前面的，将盾牌扛在肩上，挡住落下的流箭。他们一持白旗，一持黑旗，恰是风部、水部援兵到了。红雀见到有人支援，精神一振。

 

元牙何等聪明机警？他令手下放箭时，便已留心别处动静。刚瞧见旌旗飘动，立即将头上纸伞一扬。红雀眼前发花，忽觉许多花瓣纷纷扬扬，漫天飞舞。她高叫一声，“不好，别上前，都退后——”

 

话音未落，“轰”的一声，那些花瓣一起着火，绚如烟花，走在前头的战士被火焰烧灼，顿是成了个火球，坠入谷中。其余的翻倒在地，滚来滚去。红雀本想施术，又担心以风助火，反而更加糟糕，所以呆了一呆。

 

景照飞身窜上，足尖点住山墙借力，鱼钩急甩，钩住石缝。热浪迎面扑到。别看景照身躯那样笨重，半空中勾身转折却是伶俐至极，火雨落了个空。借着这眨眼工夫，他人已跳到崖上。

 

火部战士见他大胆突入，都吃了一惊。元牙喝道：“不要分神，接着放箭。”

 

他只身挡住景照，将纸伞斜斜指向地面。元牙心知，已经来了个难缠的，断然不能再放一个上来。所以他叫众人不必理会，仍是照旧行事。这些人平常训练有素，临危不乱，一边继续放箭，一边将石块备好。

 

他们对面相峙，二人本领都在伯仲之间。眼下情势危急，如箭临弦。景照更不答话，十指交抵，低喝一声，脚下涌出道道水流。这水流如同一只只巨手，蜷掌去抓元牙。元牙不等他击到，身前光焰闪烁，忽地迸出无数火圈，护在四周。水火交融，化做满天滚烫水滴，打落下来。

 

景照闪身，竹竿甩动，鱼钩劈面划到。他身形犹如猛虎，直向对手扑去。元牙不肯以硬碰硬，朝后纵跃。只见危崖上两条人影，一个魁梧，一个瘦削，一追一赶。别看景照的鱼钩长不逾掌，甩将过来却是厉害之至。钩住树木便能拦腰斩断，碰到山石也如砍瓜切菜。可是他攻得急，元牙躲闪也快，总不叫他兵器沾身。元牙身法迅疾，朝前奔了数步，猛地急窜而起。他手内一支焰箭，激射而出，却不是对准景照而是直透入地。

 

景照暗道一声：上当了！果然脚下山崩地裂，事先埋的火药炸开。呼吸之间，到处烈焰飞腾。

 

借这一炸，山墙崩毁。火部战士趁势将石块一齐推落。其余两族士兵未能近前，惟独雷部遭了殃，许多人无处可躲，葬身崖下。元牙人在半空，低头看去，只见到团团浓烟，黑烟中沙砾纷飞。他将伞横过，把石块一一拨落。

 

忽听头上一声长笑。景照赫然贴在左侧岩壁上，他脚踏一张晶莹大网，挂在岩石中间，却是鱼线所变。这下子攻守易位，许多冰雹朝着元牙击来。元牙人在空中，没有借力处，伞盖一张，撒出许多花瓣，顿成一面火墙。

 

他一施术，身躯不免下沉，然而脚下狂风顿起，犹如支支尖刀。火光风影交叠，只见一个人影拔地而起，在那落下的大石上纵跃几下，手中大剑横削。元牙腹背受敌，退无可退，寒芒闪过，被人斩成两段。

 

红雀“哎呀！”一声，吃了一惊。她原意只想逼得对方弃械投降，哪想出手太重，竟然不小心将他给杀了。火部士兵看自己少主人丧命，均都一呆。

 

景照却高声叫道：“仔细背后——”

 

元牙尸身晃眼之间，化做流火。红雀只觉肩头有人轻拍一下，冷飕飕的刀尖抵住脖子。她反应机敏，回肘就是一撞，那人收刀闪开。回头瞧时，却是元牙冲她一笑，说道：“小妹妹，你手下留情，良心倒好。”

 

原来方才红雀未尽全力，只想制住对方，没料到元牙早在两人夹攻时便换了替身，自己却伏在一旁，伺机而动。倘若不是红雀出手留有余地，这时便是两败俱伤的局面。

 

红雀跳落在地，定一定神，不知为什么，脸上有些发烫。她瞪了元牙一眼，怒道：“你才多大，就管我叫小妹妹，真讨厌！”

 

景照洋洋得意，说道：“这下二打一，你输定了。”

 

他们二人说完便要抢上。不料脚底突然伸出许多荆棘藤蔓，将手足牢牢扣住。这荆棘术本是寻常法术，哪知红雀一挣之下，竟然无法挣脱。她使出的风刃给这腾蔓吸入，消散无形。两人对望一眼，谁想对面元牙也给荆棘缚住，不能动弹。

 

地下一堆秽土隆起，长成两个人形，正是黑白旗使。月满向那被锁住的四位少主朗声说道：“得罪勿怪。扣住各位，是不欲你们再有伤亡。长老们已等候多时，就请你们随同前往。至于部属，那就不要带了。”

 

不等他们说话，那些荆棘将人向土中拖去。

 

 

 

风间知道黑白旗使并无恶意，片刻之后再次睁眼，面前却是空荡荡的一片。他脚下踏着实土，四面深渊。这里除了他们六个，并无别人。

 

四部少主环顾一圈，都不禁好奇，心想：说是长老会下帖相召，怎么一个人都没见着？月满走到一块光溜溜的石头前，用手拂拭几下。大家这才发现，落脚的石台周遭，环绕立有数个一人来高的石墩。这些石墩笨重，无手无足，光秃秃的脑袋上只眼窝处有两个窟窿。

 

月满解释道：“各位都该知道，长老会中历任前辈，不是从前退位的首领，便是族内德高望重的祭司和巫医。这许多年过去，他们尸骨早朽，不过肉身虽死，魂魄依然健在。每逢有大事商议，便会现身。“

 

正说着，空中飘下许多闪着微光的灵体。那些石人眼窝略有发亮，眼珠缓缓转动。黑白旗使双手交叉，俯身下拜，神态十分恭敬。景照、风间和元牙急忙行礼，惟独红雀好奇心重，仍是东张西望。

 

只听一人，语音悠长，向他们说道：“一晃十年时间，四部首领更替，看来又换了一批年轻人。每每见到你们，总叫人忍不住感慨。“

 

另一人清清嗓子，接道：“闲话少说，如今也不是感慨的时候，先说说今日将你们召来，实在是有件大事。“

 

红雀举起手臂，高声抢道：“我知道，就是因为谷内年年争战，谷外强敌虎视。为了咱们妖族族人能太太平平，不再自相残杀，所以长老会建议四部合一。从今往后，大家相亲相爱如同胞兄弟。这是件天大的好事，我第一个赞成。而且我们紫宵风部早已议论过，都是一致同意。谁要想反对，不妨先跟我较量较量。”

 

她此话一出，等于是替自己部落表了态。风间本就同意，所以暗自高兴。雷、风二族势力最大，若能在此事上立场相同，剩下的就好办许多。

 

黑旗使月蚀转头询问景照，道：“紫宵风部已然赞同，水部当家的意思呢？”

 

景照低头沉吟不决。他本意其实不愿如此，但近几年来本族经过数次大战，已伤元气。况且水部多以医术闻名，族人性情温和，不喜杀戮。所以对于四部归一倒并不反感，甚至私下还有不少人极力赞成。可是，他一想到合并之后，自己要向别人屈尊俯就，那是万万不能容忍。

 

忽听风间说道：“水部倘若同意，我雷部将来愿意与之结为盟友，共同进退。”

 

风间心想，只要景照能够首肯，谅来元牙孤掌难鸣，因此先以利相诱。况且映月水部既是谷中最为富庶的部落，又医术高超，拉拢他们总有好处。不料景照甚是唾弃风间为人，听他示好，反而心头生出厌恶。

 

他双目一翻，说道：“我们族人不是贪生怕死之辈，不像有些人那么胆小如鼠。这四部合并的事我不赞同。我们尽管地盘不多，势力不广，但独门独户，自给自足，过得何等悠闲自在？何必要去屈就他人，受别族钳束？”

 

元牙微微一笑，点头说道：“不错，这话也是我想说的。你既然替我说出来，省我一番口舌。”

 

月满对他的说辞并不诧异，说道：“水部少主，你想必有些误会。长老会议定四部合一，目的乃是为了咱们妖族自己人不要再打自己人，并不想要谁来欺压谁。况且就算合并之后，各族首领仍旧统领本部，不过算做谷内一个分支。其实大家从前都属同宗，如今不过是重新归在一起而已。”

 

景照这人一向不听人劝，又专爱反着别人的话做。他听月满说完，心意更加坚决，双手抱胸，别过脸道：“不同意，不同意！我不管从前同宗不同宗，反正打也打过这么多年，要化敌为友，那是没有可能的事。”

 

红雀见他又犯老毛病，不禁怒道：“我原来听人说元牙性情别扭，我看你比他还别扭！大家太太平平的不好，难道非要打得头破血流的才好？”

 

景照故意说道，“没错，我就爱打架，打得头越破越开心。如果四部合一，相亲相爱的，成天没架可打，那不要把人活活憋死么？所以我就是不同意。”

 

红雀给他一激，提剑便欲上前，月满急忙闪身拦住。旁侧一名长老呵呵一笑，说道：“你既然不肯，我们自然不会勉强。不过对你来讲，实在有点可惜。”

 

景照奇道：“我有什么好可惜的？”

 

那长老答道：“你看，你口口声声说自己不肯受他人管束。怎么不想想，四部合一，要选个领头的，自然是凭借真实本领。雷、风、水、火四族少主全在这里，你们等会儿比试起来，你的实力本不输给别人。可是你不赞同，那就是自动弃权。明明大有希望获胜的机会，却要拱手送人，岂不可惜？”

 

景照给他一说，觉得大有道理。元牙见其动摇，疾道：“那可未必，先不说较量的结果胜败难以预料。就说我们两族倘若不肯赞同，这比武当然就名不正言不顺了。”

 

那人说道：“要比不要比，就看他自己怎么想。”

 

景照忖道：红雀是个丫头，见识阅历都有限，胜她不在话下。风间是个草包，不足为惧。要提防的只有熊心、元牙二人。熊心今日不在有点可惜，不过这现成便宜不拣白不拣。至于元牙，与他实力旗鼓相当。但他技艺虽熟，耐力不足，要赢他倒是有个六七成的把握。

 

想到这里，他便下了决心，即刻说道：“我翻回头想想，难得今天四族当家聚首。下次再要想如此较量，恐怕没有机会啦。既然乘兴而来，总不能败兴而归。要比就比，我景照怕得谁来？”

 

元牙长长叹息一声，举目望天，仿佛在说：你这人真是太好骗了。月满嘻嘻一笑，说道：“日留火部少主是要赏脸留下，还是打算自行离去呢？”

 

元牙无奈说道：“木已成舟，我现在离开，只怕对局势也不会有丝毫影响。大家都这样好兴致，那便奉陪到底。”

 

月蚀见他们计议妥当，于是说道：“雷部二少主自然是首肯的了。不过为慎重起见，还有个人需得问一问。各位稍待片刻。”

 

大家均感十分好奇，不知他说的究竟是谁。只见月蚀蹲下身，在地上挖个浅坑，望坑中放一粒白色果核。他双手将土掩好，地下生出一棵绿苗。这株绿色秧苗见风便长，直窜到一人来高，茎上开枝散叶。那叶子长得又长又卷，丛丛绿叶中间结出一个硕大果实。这果实形状犹如核桃，果壳坚硬，中间一条缝隙。

 

黑旗使双手抠住硬壳，左右用力一分，口中叫道：“贸然相邀，不成礼数，这就出来罢。”

 

壳内走出一人，月满笑道：“这件事若不问问霞云雷部大少主，实在说不过去。”

 

风间本来设计要让熊心赶不过来，岂料这两个人却早有安排，不由得十分懊恼。熊心臂上尚绑有绷带，显是伤势未能痊愈。他与众人见面答礼，之后便道：“长老会成议我已尽知，我们雷部没有异议。”

 

月满取出两长两短四支草签，说道：“今日咱们以较量武艺定夺，这里观看的众位长老前辈，便是见证人。共比试三场，大家抓阄捉对。头一场取胜的两位再行比试。两战皆胜的人，便是下一任狼图腾谷统领四方妖族的领袖。至于雷部的两位，你们选谁上来对阵，自己决定。”

 

熊心不答话，默默瞧着自己弟弟。风间盘算，方才与景照一个照面就差点瞎了眼睛。若要此时出头，讨不到便宜。不如等熊心先打头阵，一来可以消耗他体力，二来自己不必直接应战。等到四人打完，自己以逸待劳，到时候再见机行事。

 

他顺势说道：“我们兄弟，谁出来都一样是代自己部族决胜，没什么差别。”

 

熊心取下背上的矛，说道：“还是让我来吧。”

 

四人一抓之下，熊心对景照，红雀对元牙。水、雷两位少主双双下场。景照皱眉望向熊心肩膊，忍不住道：“你受了伤，我现在跟你打会被人笑话胜之不武。”

 

熊心淡淡说道：“一点皮外伤，并不碍事，你不用在意。”

 

景照摆手，解下腰间皮带，勒住自己一条手臂，紧紧绑在身侧。这样一来，左手便不能动弹。其实熊心的伤并不止臂上一处，腰际、胸腹都是伤痕累累。不过，景照先让他一只手，那也是相当不肯占人便宜了。

 

熊心见他如此，笑道：“承你的情，等会儿就点到为止。”

 

景照摇头道：“点到为止太没意味。要打就要打得惊天动地。我可不会手下留情。”

 

 

 

第十二章　惊变

 

景照与熊心对面站定。这里四围空阔，视野绝佳。因此二人对阵一招一式都能瞧得清清楚楚。黑白旗使早先把上崖通路截断，是为将他们部属阻隔在外。这片地域本就不与山峰相连，而是用法力浮在空中的一段悬石。如此一来，便没有外力干预，好叫他们四人公平较量。

 

撇开风间不谈，四部少当家各有擅长。其中，以红雀出手最刚猛，景照则沉稳浑厚，耐力最强，元牙反应机敏，能以巧取胜，而熊心眼界最广，博采众长。四人交手都是互有胜败。不过限于四种元素相生相克，因此先天便有优劣之别。例如以雷对水，则熊心略占便宜。而方才红雀未敢贸然施术，亦是害怕风能助火。

 

景照将竹竿插入土内，就势一拔，自竿中拔出一柄短刀。这把刀，刀身略有弯曲，呈波浪形状。熊心认出此刀与本族的“碎雷”来历一致。可惜“碎雷”已折，在这里派不上用场。

 

景照说道：“跟你打自然不能托大。这把刀是我水部排行第一的利器，小心些了！”

 

他将话说完，合身疾扑，刀尖直刺熊心右眼。这下出手，既狠且准，再不容情。熊心矛枪一点，反手递出。“当”的一声，将其兵刃斜斜荡开。二人对攻，忽上忽下，忽左忽右，瞬息之间走了十来个回合，仿佛蜻蜓点水，蝴蝶翻飞。景照手内持的虽是柄短刀，但刀上路数走的却是险中求胜一类，神鬼莫测，式式不依常理。熊心的矛原本太长，不适合近身对战。因此，他拆做两截，将长矛改为短枪，枪柄两头皆有霜锋，旁侧还带了一段弯钩。

 

红雀不久前曾与自己哥哥做过对手，深自为其技艺之熟，膂力之强所折服。这次再看二人，真算得上棋逢对手。他们两个，都以勇力冠于群妖，又都并非徒然逞强的人。因此，攻守之间，颇见章法，递招也十分谨慎，不求有功但求无过。数招一过，斗得性起，每下兵器对撞，都能听到嗡鸣。起初这嗡鸣不过一闪而逝，后来声音越来越见悠长，滚滚荡开，震人耳膜，倒似有人撞钟一般。可见两人力道传在兵器上，何等威猛。黑白旗使见了，频频点头，意似嘉许。

 

景照刀法一变，当胸横推过去，刀未及身，锋芒已然袭体。熊心手腕一翻，短矛倒掠，别住他的武器。哪知突然寒光暴涨，那柄短刀就像章鱼触手似的，变做丈许来长，自背后反卷。熊心不及躲闪，低喝一声，纵身跃起，翻个筋斗。

 

这水刀犹如一条长鞭，抖手之际，空中划出数个圆圈，就如一张大网撒到。熊心倒纵出去后，不过片刻便即落下。他急中生智，枪尖朝地上一点，借力重行跃起。他身躯才然拔起，脚下凉风陡至。只见，地下迸出两股水浪，浪头仿佛钢刀，直削向左右双足。

 

熊心半空转身，险险避过，第三次坠了下来。这次气力衰竭，已是强弩之末，片刻之间难再跃起。景照心中暗喜，将刀一指，水流化做数股，四面八方包拢，转眼将他困在水笼当中。这水笼乃是流水互相激撞，陷身进去的人就如同沉入海中旋涡一样，难以自拔。倘若在水中施展这种伎俩那也罢了，如今在全无水源的场合使出，还能有如此威力，可算当世少有。月满月蚀暗自惊讶，心说：别瞧他们几个年纪轻轻，潜力倒是不可限量。

 

水涡中，浪花翻腾，白沫纷飞。等了半晌，并无动静，红雀微感失望，景照持刀警戒，上前两步。笼中电光乍现，“啪”的一声，顿时穿个窟窿。景照反应快，不等近身，双脚朝后倒掠。电光如同一支快箭，破空而至，上下左右雷动不止。

 

他二人一个冲得快，一个退得急。追逐之间，熊心矛尖上的电芒拉得狭长，无比绚烂夺目，如若中了，后果不堪设想。景照半步不敢留足，退得奇快。他一面后退，脚下地壳开裂，土内骤出无数冰凌，支支尖锐，犹如野兽獠牙。熊心一声长啸，雷电过处，冰锥或擦或碰，接连粉碎。

 

转眼之间，景照将到崖边，若纵出悬崖，不免下坠，那样一来就算是输了。大家都凝神观望。景照身后猛地结出支巨大冰柱。他足尖一点，自下而上，倒退上去。熊心跃起疾追，两人兵刃不交，却都到了顶端。忽听轰然巨响，电芒直劈下来，一气呵成。那由水流凝结出的千百支冰凌，支离破碎，冰柱更是倾斜崩塌。

 

两人同时跃开，落在地下。片刻之间，一番风驰电掣的交手，令人目眩神驰。红雀大声鼓掌叫好，元牙则沉吟不语。

 

月满说道：“景照若不是急中生智将雷电导引入地，这一下谅来避不开。没想到他看着粗心，实则机敏。”

 

月蚀沉声说道：“可惜熊心肩臂带伤，创口撕裂，动作有些滞涩。”

 

果然，熊心臂上绷带见红，一缕鲜血自指尖滴落。景照束住左手的皮带已给绷断，双手得以自由。他们刚才一气贯串下来，均无片刻喘息机会，此时方才略略定神。场下满地碎冰，地下一横一竖两道印痕，交做十字，正是闪电所劈。

 

景照虽不言语，其实虎口兀自震得发麻，刀尖仍在微微颤动。他迅速瞧了瞧地形，知道熊心也没能讨到半分便宜。景照心念急转，心中已想好计策。

 

他上前几步，摆刀一指，忽然说道：“雷部大少主，我敬你是个人物，这架不必再打，你已铁定要输的了。”

 

熊心反问道：“怎么见得？”

 

景照将那柄弯曲短刀横过，对着光亮一照，说道：“此刀与‘碎雷’颇有渊源，名叫‘止水’，与你霞云的宝物相似，它能控天下水脉，倘若运用得法，弹指杀人不在话下。”

 

众人听他侃侃而谈，炫示手中利器，都不知他为什么突然说起题外话。景照说道：“我说的天下水脉，意思就是天下有水的地方，我都能任意掌控。其实天底下流动最为广泛的水源，不在别处，就在这里——”

 

他忽然翻腕回扯，熊心觉得臂上一凉，鱼钩割肤而过，已到景照手内。他刚才恰好站在鱼杆前面，未曾留意背后，所幸伤处不深，只溅了几点鲜血而已。

 

景照握住银钩，说道：“咱们体内流的鲜血也是水。我们部族精通医理，数年来屡屡尝试，终于找到方法，连生灵体内血液流向也能纵控自如。我刚才说这些废话，是为稳住你，顺手取得你的血样，好施术法。现在，‘止水’已能认得出你的血了。”

 

熊心猛觉天旋地转，站立不住，身躯摇晃，几欲栽倒。景照伸出食指，在空中划了几划，一手持刀，一手虚抓。只见，熊心伤口当中，一丝细细红线，朝向景照缓缓射来。到得眼前，血液凝成水球，漂浮半空。这血抽得越多，水球体积越大。

 

其实这套法术，景照初创未久，并不娴熟，须精神格外集中，全无外力干扰才行。他是学过医术的，自然知道血脉经络的走向。这法术原先并非用来对敌，而是拿来治病，关键在于其间诸多细微变化。所以，若不是这样一对一的非常时刻，平时临阵根本派不上用场。

 

熊心单膝跪倒，将手捂住伤处。他双肩摇晃，眼看全无还手余地，不过是凭着一点意志支撑而已。景照两指插入球内，说道：“你不肯认输，我又不想真要你的命，就在血里下点麻药，再注回你体内，让你睡上一觉。”

 

他将“止水”轻挥，血水反向对方伤口射去。哪知熊心就地一滚，斜身躲过。景照摇头说道：“都这样了，何必再躲？爽快认栽不好么？”

 

熊心人在地上，右臂抽手一掷，短矛脱手而出，直奔景照面门。他不意对方重伤之下，还能有此勇力，便即举刀相格。呛然一声，星电闪烁，短矛斜飞，一头扎入地下。

 

景照脚下山岩刹那崩开，朝下垮塌。他本就处在崖边，随着碎石齐齐坠落。他不及多想，银钩甩去，钩住峭壁边缘。抬头一望，熊心已窜到崖边，牢牢踩住鱼钩。他居高临下，只需用刀一划，斩断丝线，景照就非得落入深谷不可。

 

月满不欲伤人，忙高声喊道：“这一场是雷部赢了，不必再斗！”

 

熊心充耳不闻，反倒举起兵器。红雀见事不妙，双手握剑，只要熊心稍有刺下的意思，便抢上阻拦。元牙却道：“别慌，他不是那么蠢的人。杀了景照对他是损人不利己。”

 

熊心执矛平举，刺向一块大石，将其拨开，另一只手却带住鱼线扯拽。景照顺势跃上。这风水崖上一角，适才第一回过招时，早被闪电劈得松动。因此陡然加力，便立刻崩坏。否则熊心力气再大，失血过多的当口，也不可能将峭壁一角切断。景照眼见就要得胜，哪知阴差阳错反而转败，不禁嫉恨对方运气着实太好。

 

嫉恨归嫉恨，众目睽睽之下，输了一招，总不能反悔不认。景照将头一别，恨道：“是我输了！”

 

熊心知道他不服气，也没多说。风间见熊心神色疲惫，旧伤未愈再添新创，心里暗暗高兴。黑白旗使对望一眼，都想：熊心第一战便如此艰难，下一场恐怕要输，怎么办才好？这里这么多双眼睛盯着，可没法徇私舞弊。

 

 

 

众人各自转念，这边红雀早已跃跃欲试，当先走下场中，向元牙道：“要不要我也让你一只手？”

 

元牙微微一笑。他素来听闻红雀剑锋犀利，出手快捷，所以不愿与之正面相碰，故意走到对面，却离得很远。

 

熊心曾见过红雀手中“斩风”的厉害。单论实力，她稳操胜算。红雀所忌讳的是风能催火，假若稍有差池，反而极易祸害自己。她虽然性情急躁，这时却不敢掉以轻心。

 

等了会儿，二人仍是面对面站立不动。月满忍不住道：“两位少当家，你们这般互相谦让，纵然等到明年也分不出高下。不必客气，这就请吧。”

 

元牙说道：“不是讲客气，是我有些为难。这一场比试至关重要。若是输了，那不用多说。如果赢了，又是以大欺小。”

 

红雀手腕一翻，大声说道：“先等你赢了再说。”

 

他将手伸到伞下，指尖不知怎么便拈下一朵鲜花。这朵白色小花十分荏弱，但一股幽香隔得老远都能闻到。元牙冷冷说道，“临敌交战，未必力大就能管用。你要学的东西，恐怕还多得很。”

 

他反手一掷，花朵对面射到。这朵花轻飘飘的全不受力，但出手之际，居然快捷无伦。未至红雀眼前，风刃破空，将它扯得粉碎。她人没动，身未移，只是抬手轻挥而已。这等虚空之中便在掌心内凝出风刀的本事，就算历任部落首领也做不到。黑白旗使骇然变色，想不到红雀驯服精兽不过月余，就已经如此纵控自如。

 

她钩钩手指，笑道：“再来，再来。”

 

元牙见她举重若轻，也是吃了一惊，回手又是三朵鲜花先后打来。他其意不在伤人，只是想测一测对手还招究竟有多快。因此更不停顿，两指连弹，一朵接一朵自不同方位掷去。这些花儿，有的疾，有的缓，有的中途转向，虚虚实实。顷刻之间就如雨点一样，令人目不暇接，分外灿烂美丽。元牙膂力较弱，出手全仗巧劲。

 

红雀知道这些花朵极其易燃，只有以风刀切割才不会溅出火花。过了会儿，白花越来越多，漫天飞舞，稍有空隙便能乘虚而入。她再怎么全神戒备，终不能一一打落。况且那些碎裂的花瓣，眨眼便又跳起，从背后袭击，防不胜防。

 

这时，她才明白元牙为何一上来便故意离得老远，不肯近身。原来这些花朵像磁铁一般，在周遭盘旋翻飞。只要碰到其中一支，溅上丁点火星，便顷刻爆开。她被裹在其中，又不能以风刮散，不免大为吃亏。

 

眼看一个鲜花缤纷的大球，陀螺一样转得极快。元牙指上一点星火，慢慢举到眼前，准备掷出。忽听她一声清啸，身形陡然拔高，带得周遭花瓣席卷而起。这番动作实在太快，势头锐不可挡。

 

元牙斜纵开去，手中火焰投射，对面一阵铺天盖地的狂风扫了过来。旁观众人，气息为之一窒，火借风力，烈焰烛天。大火中一声脆响，二人身影打个照面，便即跃开。眨眼之间，两人又再交手，再度跃开。这几纵几跃，已交手数合。

 

红雀凌空击刺，劲力何等厉害，就算被带到一点半点，都要重伤。可是她快，元牙总比她更快一步，不是险险闪开，便是绕到旁边。他们相斗，比起刚才景照与熊心，情形又大不相同。只见红雀手中大剑或斩或劈，大开大阖，只攻不守。她每出一剑身边火焰就被催得更烈一分。而元牙脚下进退趋避，次次履险如夷，虽不缨其锋芒，却总不接不离。

 

熊心看了会儿，摇头说道：“红雀中计了。”

 

果然，她后退数步，双臂垂下。元牙闪到一旁，张开伞盖，火焰顿时都给吸入伞内。红雀神色茫然，侧转身躯望向周围，忽然举剑喝道：“躲到哪里去了？给我出来！”

 

对手明明就在眼前，她恍如不觉，神情似乎十分气愤。旁人看得清楚，都知她是被幻术给迷惑。景照恍然大悟，方才元牙掷出的白色花朵有股异香。他们几个离得远，吸入不多，因此没什么异样。红雀离得近，不过她只提防对手放火，没想到花香中还藏着古怪。

 

四人当中，只有元牙最工心计。他心知红雀轻易便能看穿幻影，骗她不到。妖族孕于山地岩间，精通草木习性，对于味道亦十分警惕。如若一上来便嗅出异样，肯定会提防。所以他的花朵香味并不强烈，即使闻到，当时也不会有什么不适。元牙与她一番缠斗，将毒性都激发出来，这才慢慢见效。

 

红雀不见有人回话，顺手横劈，地下深深砍出一道裂痕。元牙并不靠近，反倒退开，走到东边角落，自怀中摸出一面明晃晃的小镜子。月满看到，脸色一变。

 

元牙食中两指夹住镜片，双手轻挥，三片镜子分别落在西南北三个方位。元牙将伞放下，自伞柄中抽出一柄短刀。这把“萃火”外形似剑多过似刀，通体透亮。他将刀尖指向天空，只听一阵咯啦咯啦的响声。头顶上空浮现出许多结晶的棱镜。那四面小镜子将阳光折射到大镜片上，四面顿时冒出烟火。

 

红雀人在镜子中间，犹如处身一个大火炉内。这时却已不再只是火焰，还多了高温灼烫。阳光的威力，透过五面晶镜放大。火光更是耀目。火圈当中风声呜咽，四面镜子震动不已。她身边风流乍起，将烟火卷得如同龙卷风。火焰不能碰到红雀，可她也无法突围而出。

 

元牙紧闭双目，掌心相对。他数次催逼，火焰都无法再进一分一寸。那旋风中央，仿佛有一股排山倒海的力量，将所有元素都朝外反弹。使力越大，反弹的力量就双倍强劲。元牙本意只想让红雀认输而已。不料他被那股阴森的怪力拖住，竟无法抽身。

 

熊心见情势大为不对，口中喝道：“住手，你想要她的命吗？”

 

元牙此刻就算想要罢手，也力犹不及。熊心这么一喝，他心神微分，迎面一股巨大力量冲撞过来，胸口剧痛，身躯朝后飞出。四面镜子齐齐碎裂，头顶上方大的棱镜裂若蛛网。元牙吐了口血，大声说道：“快制住她！”

 

黑白旗使早已左右抢上。他们才踏近风圈，身上如有千万把尖刀刺下，顷刻便被甩出。“轰”一声巨响，火焰向外急旋，众人都不由自主朝后退去。

 

风圈愈见庞大，里头隐有什么东西伸展开来。那生灵有目有牙，鳞甲狰狞，猛地抬首一挣，挣上半空之中。风水崖结界给这怪物陡然一撞，星电疾闪，竟然冰消瓦解。那些石人眼中光芒大盛，只听一人说道：“趁它还没脱身，快将‘斩风’抢下！……”

 

话音未落，红雀一跃而起，挥剑斜砍，方才说话的石人被她风刃带过，竟成粉碎。熊心，景照见她神色不对，一左一右朝她奔去。哪想还没近前，红雀早已跃开，随手一甩，将另一个石人劈倒。瞬息之间，她一路砍杀，已将石人劈倒数个。这风水崖百年以来，从未有人如此横行无忌。每个石人，就如一位先贤的墓碑一般，损毁之后便再难修复。黑白旗使顾不得自己生死，又再扑上。

 

红雀身前一丈之内，无数流风环绕，根本无法靠近。她一面摇头，一面厉声高叫道：“大家快走——”

 

原来，红雀与“斩风”朝夕相伴，时间长了便有感应，这种感应却能激发精兽。然而她年纪太轻，心性尚稚，过于纵性纵情。方才一场争斗，竟将那头大蛇生生唤了出来。它一露面，仿佛野马脱缰，顿时便要将这里毁个干干净净。

 

她提起大剑，高举过顶。四面八方，狂风呜咽，脚下地动不止。在场的人，不是带伤，便是无力制止，只好眼睁睁瞧着她。这一剑倘若劈实了，悬崖登时要四分五裂，哪一个都跑不掉。

 

熊心握紧兵器，本想孤注一掷，可对这妹妹，又实在不忍下此杀手。正踌躇时，空中一个大影子掠过。继而地动山摇，自对面万丈峭壁上，一只四足妖物崭露头角。

 

 

 

满地狼籍的风水崖上，两只妖物伏身互望，虎视眈眈。除了熊心之外，其余的人心中又紧张，又莫名其妙。景照不禁自言自语道：“这……这到底怎么回事啊？”

 

熊心答道：“那只蝾螈本是我雷部宝刀中封印的怪物。之前听到它时有出没的消息，我们派人前去捕捉。想来大概没能捉到，反而一路将它引了过来。”

 

正说话时，雪舞乘着那只假怪物，疾滑而过，翩然落地。她手中拨弦，铮铮数声，引逗得蝾螈尾随追到。假怪物本就落在风蛇背后，蝾螈朝前冲时，半路免不了撞到它。风蛇一则警戒，二则怪物本性凶猛，见它张牙舞爪窜过来，自然而然张口噬咬。

 

它们一冲一拦，地下飞沙走石。此刻红雀心智已失，跟着挥剑斩去。峰上霹雳响雷，电光直达九宵。蝾螈一口叼住巨蛇身躯，风蛇急弹而起，已将它头颈绕住。四面八方星火飞射，红雀娇小的背影径向怪物头颅扑下。她这一剑如果碰到蝾螈，必定要被雷电击个正中，命丧当场。

 

景照大喝一声，手中白刃破空，水流喷薄，将她阻了一阻。熊心即刻纵身，自背后袭到，掉过矛来敲在她后颈。她本来就失神，这时更没躲闪，中了一下。熊心趁势将她一撞，撞落一边。元牙恰好伸臂接住，看她只是晕了过去。猛见电芒中摔出两个人。风雷交震之下，裂石开碑，双眼一时之间竟难以视物。

 

过了会儿，光芒渐黯，风声渐弱，地动慢慢止歇。大家再次睁眼，精兽不知去向，地下多了一男一女，却是花娴与晴川。

 

忽听一人仰天长笑，风间举着手中“碎雷”刀，大声道：“成了，成了！我终于将它夺到手啦！”

 

他手中短刀，这时断开的两截合二为一，只有中间断裂处有道若隐若现的痕迹。方才两兽相斗时，蝾螈咬住大蛇，迫它退回刀内。而风蛇绞住蝾螈，阴差阳错竟令它肚里两个活人吐了出来。而风间又将自己偷来的“碎雷”掷出，收了蝾螈。他自上崖后便一直躲在旁边，别人都没注意到他，直到此刻突出奇兵，一击得手。

 

风间持着短刀，目光缓缓扫过场下各人。雪舞暗道不妙，心中有喜有急。喜的是晴川完好无恙，急的是这人夺走“碎雷”。虽然情势危急，她还是忍不住朝晴川瞥去。哪想他怀里居然搂着个妖族女人，似是怕她受伤，让她轻靠在自己肩头。雪舞一向嫉妒之心很重，狠狠横了他们一眼。

 

晴川冲她摇摇头，示意并非如此，叫她不要吃醋。雪舞扭过脸，装做没看到，心想：等会儿我定要亲手杀了那女人。

 

风间走到月满月蚀面前，摆刀一指，说道：“现在我来挑战，若能将他们都打败，我就是四部首领，这样说合不合规矩？”

 

黑白旗使焉能不知“碎雷”的厉害？何况其他三部首领晕的晕，伤的伤，谁能挡得下他雷霆一击？月满苦笑道：“没什么不合规矩的。”

 

他冷笑道：“那好，哪个不服，走上来吧。”

 

景照当下应道：“老子不服，来接你的招！”

 

熊心立即挣扎起身，挡在前面。他知道风间做事小心翼翼，若没必胜的把握，不会口出狂言。如今若再有人向他挑战不过徒然送死。

 

风间斜睨熊心，不屑一顾，道：“怎么？莫非你要来指教指教？”

 

熊心叹道，“我打不过你。”

 

从小到大，风间一向敬畏这哥哥，今天居然听到他当众认输。他忍不住哈哈大笑，得意之情溢于言表。景照火冒三丈，怒道：“熊心你好有出息呀！你肯认栽，我却不认，较量便较量，有什么可怕？”

 

风间面色一变，“碎雷”出手，电光闪处，如矢应机。哪知却不是击向景照，半路一折，射向月满。月满头颅应手而落。大家都瞧得触目惊心，没想到白旗使竟全无还手余地。只听风间阴恻恻说道：“你们这些人，有的讥讽过我，有的瞧不起我，有的却是明摆着与我作对。今日风水崖上，便是你们埋骨之地。”

 

众人都知他说话之间便要杀人，均如芒在背，默不作声。熊心沉声说道：“你已经得偿所愿，何必非要赶尽杀绝？”

 

风间冷冷说道，“景照、元牙和红雀，他们三人皆有异心，岂会轻易臣服于我？先将他们杀了，待三部群龙无首，我雷部趁势一鼓作气，将之收服。你更是非死不可，不死后患无穷。其余的人杀掉灭口。不过，我要将你留到最后来杀，好多尝尝等死的难过滋味。”

 

熊心盯着他，过了好久才说道：“真没想到你有这么恨我。”

 

风间咬牙说道，“岂止是恨，简直恨之入骨！”

 

工像一直坐在雪舞背后，他身形本来就矮，被挡住后谁都没有留意到他。这时见风间目露凶光，工像急中生智，跳下兽背，窜到晴川身边，拔出他腰间匕首逼住花娴。他出手突然，花娴来不急提防。加上晴川是个聪明人，猜出几分，所以没有阻拦。

 

工像喝道：“你再向前一步，我就割断她的喉咙。”

 

风间一震，立即镇定下来，故意说道：“割她的喉咙，跟我有什么相干？”

 

工像没料到他会如此，反倒一怔。晴川却道：“她若死了，她肚子里的孩子也就完了。”

 

风间脸色一变，道：“她……她有孩子？”

 

花娴微微点头，神情凄凉。工像大声道：“你的亏心事我全都知道，要不要今天在这里一一抖落出来？”

 

风间反问道：“我有什么亏心事？”

 

工像一字一字说道：“其实，老首领生前并没意愿要传位给你。正好相反，他根本不愿你来继任，对不对？”

 

风间缄口不语，神色十分可怕。工像又道：“老首领死的当晚，我也在房内，我亲眼见你拿刀想要刺他。”

 

 

 

第十三章　杀机

 

众人命悬一线，只要风间不出手，便多一分活命的希望。但只要他一出手，必定有人尸横当场。白旗使的尸身就是最好的榜样。大家心意一致，元牙机智，便有意引逗得他们多说些题外话。他立刻追问道，“那件事我也略有耳闻，据说凶手并没捉住？”

 

工像叹了口气，两条白眉毛几乎拧成疙瘩，他说道：“这件事，说到底我也有过错。要不是我偷了族内的宝物，老首领不至重伤难治。若不是他伤情反复，迁延不愈，也不会……不会出后来那通变故了。”

 

元牙看了风间一眼，见他并没阻拦的意思，便顺着话头说道：“雷部若非内斗，狼图腾谷不至于局面变乱至此。不过其中的原委，我们这些人可是一直存疑。”

 

工像说道，“霞云族内有条规矩，叛族逃跑的妖族，从今以后不得再踏入狼图腾谷一步。否则就要砍断双手或是双脚。许多年前，我曾喜欢过一个人类女人，偷偷生下了私生女儿。妖族和人类一向交好，但偷情则可，光明正大的娶做老婆就不行了。所以这事极其隐秘，连老首领都不知道。我那个女儿生下来就身体不好，有咳血的毛病。长到六岁，眼看性命岌岌可危。我一狠心，偷拿了族内巫医炼的秘药，去医女儿的病。从此以后，反出本族，形同叛徒。老首领尽管气愤，到底还是念在主仆一场，放我一条生路。”

 

“我人在谷外，但是心里对雷部还是很牵挂。所以，忽然听说老首领在大战中被人所伤，伤情很是不妙，便动了念头。我偷的秘药极其珍贵，当年就配了这么一副，很有效验。我将剩下的搜集起来，携在身上，没向妻子女儿告别，就偷偷溜回来。当时心中打定主意，就算手脚都斩断，也要将它送还到老首领手里。当年我叛族出走，他肯定十分难过。这回他出事，我哪能袖手不理？”

 

“这次我运气实在好到了家，一路上浑水摸鱼，顺顺当当的摸回总坛。想当年这里一草一木，一山一石都是我画的设计图纸，地下暗道自然烂熟于胸。”

 

“那天晚上，等到天黑以后，我溜进首领房内，将药放在桌上，留张字条说明来意。心想，他要是知道我冒了这么大险跑回来，就算仍不能原谅我，至少气也该消了。哪知一回头，竟然见到老首领就站在面前。他神色阴沉，目光冷漠，刚才站在背后，我居然都没察觉。”

 

“他虽有伤，可是一出手便将我制住。我全身麻痹，倒在地下动弹不得，正想开口解释，他却喝道‘你好呀……，这个时候溜回来，难道想要暗算我？’说到这里，他跌在椅子上，大口喘息不止。我惊疑不定，暗想难逃一死，只好束手待毙。”

 

“岂料过了半晌全无动静。睁眼一看，他脸色十分难看，胸前衣襟解开，身上许多斑斑点点的暗色疤痕，显是中了蛊术。这蛊术中得极深，已蔓延到全身，小腹上已开始化脓腐烂。我看得心惊胆战，知道他命不久矣。他用小刀一刀刀割在肌肤上，放出毒血，只能使症状稍有减轻。可是毒已入骨，便是神仙也难救。”

 

“过了顿饭工夫，他神色稍有和缓，想是伤势有所缓解。他走到我面前，说道‘你是雷部的叛徒，我绝不包庇，只好将你交出去由长老商议定夺。’说到这里，忽听有人扣了三下门。他立刻住口，将我拎起，扔到衣柜当中。我手足虽不能动，但脖子勉强凑到门缝跟前，向外窥伺。只见进来的是个女人。”

 

说着，他指指花娴道：“进来的就是她了。”

 

众人隐约猜到他要说什么，花娴静静听着，此刻反倒平和许多。

 

工像不急不徐，接着说道：“说起来她倒也可怜。原来，她本是二少主的随从，朝夕相处，日久生情，两人暗结珠胎。不过你们都知道，少主的婚事只能由首领做主。眼看孩子已经怀上，迫于无奈，她只好去向老首领求情，希望能将这孩子生下来。老首领听了，大发雷霆，自然是一口拒绝。当即将花娴赶逐出去，勒令她立即离开魍魉峰，终身不得再踏入总坛一步。”

 

“老首领余怒未息，伤口迸裂，流出许多血。他端坐在床上，那样子十分可怕。过了会儿，他叫来侍卫，说要传唤二少主。风间进来后，劈头盖脑便是一阵痛骂。二少主面上似笑非笑，说道‘我本来就不是你的好儿子。况且，别人背地里传的一些话，我早就知道了，你我之间何必还要做这些表面工夫？装什么严父孝子，叫人恶心。’”

 

“老首领瞪大了眼，不明所指。二少主又道‘只怕我根本就不是你儿子吧！有人说我是拣来的野种，这话不知道是真是假？’”

 

“老首领呆了半晌，神情阴晴不定。我陡然听他这么说，非常惊愕，想不到其中居然还有如此深的隐情。更想不到老首领接着说道‘不错，你的确不是我儿子。可我待你就如自己亲儿子一样。我本想传位给你，这事一出，我还怎么开口？族人岂不说你持身不正，谁还会赞同？她与首领位置，你自己选一样吧。你要想即位，她是非死不可。’”

 

“二少主却笑道‘我又不是傻子，可不会为了个女人犯糊涂。’”

 

“哪知老首领厉声说道‘混帐东西，我那话是试探你的，真没想到你竟冷酷至此。怪我从前太过宠溺，竟将你养得这样狠毒自私。我已下定决心，让你大哥即位。从此以后，你也不必留在总坛，外放任职吧！’”

 

“二少主这才大惊失色。当时剑拔弩张，我真担心说翻了动手。只是少主背对着我，挡住视线，看不到室内的情形。过得良久，老首领长叹一口气，说道‘事到如今，我不必再瞒下去。你的身世来历，就告诉你吧。这件事说来真是冤孽，当年我夫人与人私通，事情败露后仓皇逃走。我独自一人追赶出去。我恋她极深，全没料到她竟会背叛我。激愤之下怒发如狂，全无理智。”

 

“我追了一天一夜，身边没带跟从人等，到得一处山脚下。那时刚刚下过雨，地上泥泞，留有脚印。这脚印到一家茅棚前便消失了。我上前推门而入，出来的却是一对老夫妇，那屋子里人影一闪，便砰的关上了门。我心中再无怀疑，拔足就要闯入。他们两个惊慌失措，上前阻拦，都被我杀死。”

 

“我踢开门，房内果然一男一女，那女人惊呼一声。我已经杀红了眼，一脚踢倒那男人，砍下脑袋，向那女人步步逼近。忽然听她叫道‘你……你别过来！’我不禁一怔，这声音十分陌生，显然不是我要找的人。待她转过身看清楚面容，更是全不认识。我这才知道自己错杀了无辜之人，顿时呆在原地。”

 

“那女人怀中抱着孩子，此时身上溅满鲜血。我好不愧疚，结结巴巴向她解释。她怔怔听完后，指着怀中的孩子说道‘我的孩子，你要拿他们怎么办？’我即刻说道，她的孩子我绝不会伤害。为表歉意，作为一族之长，愿意做出补偿。不过我也知道，人都死了，什么补偿都是不够的了。那女人知道力不能敌，于是抱住自己丈夫尸体，冷冷说道‘你是一族首领，如今杀了我丈夫，我自知报不了仇，但是我要你找人将孩子好好养大。我一家人的性命都毁在你手里，你敢发下毒誓做保证么？’”

 

“她见我发誓，点了点头，流出两行泪水。我正想过去，谁知她竟拔出一柄匕首，刺中心脏，当场毙命。我见她这样刚烈，肃然起敬，在夫妻二人尸体前说道，‘我犯下大错，欠了你们四条命，将来你们孩子长大后，会将实情一一告知。他们若要报仇，我定不还手，以赎此番罪衍。’说完起身走到床前，去抱那孩子。一望之下，发现襁褓中的婴儿有两个，一个是你，一个是熊心。”

 

听到这里，大家都未料到，齐向他们看去。风间见熊心神情并不意外，便道：“这件事你只怕知道得比我早吧？”

 

熊心叹道：“不错，我几年前就已听他说过了。”

 

风间怒道：“既然知道，为什么不告诉我？”

 

熊心涩声说道，“你一向行事乖张，性情过于偏激，知道了有害无益。”

 

风间哈哈大笑，尖声说道：“你真替我着想啊。这么多年，只我一个人做傻瓜，蒙在鼓里！你我都不是亲生的，他对你却比对我好得多。面上看，好像他十分喜欢我。实际上，族内的事却从不叫我染指，什么都交托给你去办。人人都赞你有能耐，却都瞧我不起。其实呢，咱们都是野种，谁也不比谁高贵！”

 

熊心沉声道：“你真动手杀了他？”

 

风间说道，“我倒是想了又想，却不知为什么，始终没能狠下心。他是自己撞到刀尖上，临死之前对我说，多年以来一直被这秘密折磨，好容易等到解脱了。就在那时候，工像从衣柜里蹦出。我慌忙之中刀都未拔，便冲出去。半路撞到花娴，她见我衣服下摆沾有血迹，只当是我为她杀了自己父亲。所以后来闯入房内时，便百般替我遮掩。我运气倒不错，恰好有个替死鬼。”

 

说罢，他上前一步，道：“故事都说完了，你们还有遗言没有？”

 

见大家都不答话，他冷笑一声，挥刀向熊心刺去。

 

晴川一跃而起，“雪鸦”骤然出手。他一出手，就是一番迅疾如电的快攻，一招接一招，招招不是取人双目，就是直指咽喉要害，逼得非回手救援不可。这套连招更收奇效，令风间仓促招架。晴川本意就是要他招架，不欲他有喘息的机会。否则稍有停顿，便能缓手施术。他这番快斗，事前全没半分预兆。风间不知道他是个刺客，所以掉以轻心。否则，若是正面对战，未必会这样快便占到上风。

 

晴川出手既快且狠，势如拼命。二十招后，风间额上渗出冷汗，不由自主一步步朝后退却。众人一旁观望，都提心吊胆。两人斗得太快，没一会儿风间便退到崖边。晴川卖个破绽，左肩斜靠，装做脚下一滑。风间一刀斩向他右手手腕。晴川不等对方招数用老，翻腕扣住了他。

 

熊心急忙赶上。风间大急，心头蓦然掠过个想法：我要是活不成，拉你做垫背！当下拖住晴川手臂，两人一起滚落。熊心抢到崖边，差了一把没能揪住。

 

晴川背后一痛，摔在那只纸蝾螈脊背上。方才雪舞早一步驾坐骑沿壁滑过，恰好接住他们。熊心眼明手快，跟着跃下。纸蝾螈乘风而起，风筝似的飞开，离那悬崖越来越远。

 

蝾螈背上四人仍旧争夺“碎雷”。晴川与风间揪扭在一起，半空当中地方又窄，再大的本事都没处施展。二人横着一滚，晴川将他压在身下，曲膝朝他小腹狠狠撞去。风间吃痛，手中一松，晴川一把将刀抢过。

 

“碎雷”已具灵性，不认族外之人。电光流转，晴川头皮发麻，眼冒金星，刀柄脱手滑出。忽见一缕银丝缠绕，雪舞头发伸展，回头将刀向熊心掷去。

 

风间眼看雪舞夺刀，当下朝她扑来。雪舞本来身体荏弱，被他一撞，跌下兽背，自空中坠落。晴川来不急多想，纵身跳下，一把将她抱住，两人齐齐落入深谷。

 

晴川听她轻轻说道：“傻瓜。”

 

这两字模糊不清，却无比甜蜜，无比满足。

 

 

 

飘絮穿林，风动树影，寒鸦投向林捎，天地之间白茫茫一片雪景。

 

过了不知道多久，晴川渐渐感到身上恢复知觉。他胸口发沉，低头一瞧，原来雪舞躺在怀中。自兽背跌落后，他们两个就紧紧抱在一起。幸好当时正飞过一段山崖，崖上长有许多树木，坠落时先被枝条挡了一挡，而落地时地下铺有厚厚的雪。所以，除手脚几处擦伤外，竟再没什么重大伤损。

 

他拍拍雪舞脸蛋，喊了两声，人鱼全无回应。晴川按她脉搏，却十分平稳。他心知雪舞平时就爱恶作剧，假装问道：“真晕了？”

 

见她仍是装模做样不回答，晴川将手探到她腋下轻轻一挠。雪舞生平最怕呵痒，立即发笑，跳了起来，做个鬼脸，说道：“真没情趣，也不知道亲一亲，非要挠我。”

 

晴川笑道：“才拣回了命，就开这种玩笑，大小姐你倒好有兴致。”

 

他们两人四下一望，这里是个孤零零的山头，四野白雪皑皑。前前后后，都只有绵绵群山。如果等到天黑，恐怕野兽出没。两人手牵手，蹒跚前行。他们沿着陡坡慢慢朝下走，地下本来就滑，山路又崎岖，没一会儿便累得气喘吁吁。晴川见雪舞俏脸上汗水淋漓，于心不忍，说道：“我累了，咱们歇一会。”

 

雪舞本来就不习惯徒步走山路。两人找块石头坐下。他们左近是一条盘山道路。一辆大车自南边驰来。车前坐着个人类，挥鞭策马。晴川忙向地下摸块小石头，看准机会，抬手掷去。石块不偏不倚恰好滑到轮下，大车猛地颠动，车夫吓了一大跳，身躯歪斜，缰绳羁勒，刹住脚。

 

晴川趁机高声道：“兄弟，我们两个受伤迷路，在这里转了半天。劳你的驾，捎带载我们一程，一定重重酬谢。”

 

车夫脸色发沉，看他后面跟着个汐族女子，大为好奇。晴川见他目不转睛盯着雪舞，神色有些不善，便说道：“天快黑了，麻烦你将我们载到山下，随便放在哪个村落附近就行。”

 

那人翻个白眼，不耐烦说道：“我的车不载人！”

 

晴川抢先按住缰绳，说道：“实在对不住，我们一个有伤，一个筋疲力尽，的确没有别的办法。若不快些下山，晚上这里怕有狼群出没。麻烦你捎一脚，先谢谢你啦。”

 

车夫掉臂一甩，恶狠狠道：“都说了不载就是不载！哪来这些废话！给我闪开些。”

 

晴川早见他一只手在坐垫下摸索。不等他摸出，晴川将他胸口一揪，劈脸揪下车来。那人胖墩墩的身躯摔个四仰八叉，刚想起身，喉头被人一脚踏住。

 

晴川抢过他手里鞭子，笑道：“跟你废话还算客气了。一定要动手的话，我也不必怕你。”

 

那人气得直哆嗦，用手指住对方鼻子，结结巴巴说道：“你……你……你敢抢我的车，咱们走着瞧！”

 

晴川鞭子一扬，策马前行，说道：“那我可先走了，咱们回头再瞧吧。”

 

那车夫直愣愣干瞪眼，看着他们扬长而去。

 

 

 

晴川一边驾车，一边轻推雪舞，说道：“外面风大，你坐到车里去。”

 

雪舞掀开车帘，忽然“啊”了一声。她说道：“这里有两具尸体。”

 

晴川将马勒住，回头一瞧，果然车中赫然两具无头尸骨。他忖道：莫非劫的是辆运送尸体的灵车？那也不对，搬运死人，怎么会没有脑袋？

 

两人将车停在路旁，尸首搬到外面查看。两具尸体却都是人类，穿的服色倒像侍从，不过未曾披甲，武器也已失散。身上没有伤痕，只有脖子被人斩断，切口干脆，血已凝结。从尸体上瞧不出任何线索，雪舞猜测道：“刚才那人没准是个强盗，打劫了别人的车，把人杀死，尸体放在车上准备拖到其他地方掩埋。”

 

晴川摇头说道：“多此一举，劫都打了，还留着尸体做什么？运到山下掩埋就更说不通。”

 

她蹙眉沉吟片刻，轻敲自己下巴，说道：“真是奇怪，我实在猜不出怎么回事。”

 

晴川想了想，也后悔刚才走得仓促，没拉住那车夫问个明白。两人草草埋了尸首，继续上路。一路之上，雪舞坐在车中闷不做声。晴川知道她好奇心最重，遇到什么疑难，肯定会翻来覆去想个千八百遍才罢休。继续走了一段，晴川只见前方树叉上，倒挂着两个人。近前一瞧，这两具男人尸体，被剥光衣裤，吊在树梢，肤色早已发青，显然死去有段时间。他们下方岩石上，端端正正并排两个头颅。头颅的表情却似在笑，看起来诡异万分。

 

雪舞即刻说道：“肯定有人在示威，不然不会把尸体挂到如此显眼的地方。”

 

晴川心中暗想：杀人的人手段毒辣，不知道究竟想做给谁看？

 

他猛地说道：“奇怪，这一路上见到所有的尸体全是人类。狼图腾谷是妖族的地盘，平时很少有人类出没。”

 

雪舞猜道：“这些外乡人擅闯此地，妖族想给他们留个教训。”

 

晴川心中略有不安，但除了这个说法倒想不到其他合情理的解释。他们马不停蹄自天亮赶到天暗，可惜山脚下并没村落。最近的村庄也要到明日才能到达。晴川将车停在避风处，车内倒还温暖。他们半靠半躺，没一会儿就困倦起来。他让雪舞枕在腿上，自己则斜靠车壁打盹。

 

车外风啸不止，他不敢睡熟，迷糊片刻，远处轻轻“喀”的一声，传入耳内。这声音几乎细不可闻，不过晴川耳力灵敏，听到后立刻醒觉。他本来想把雪舞叫醒，又看她睡得香甜，容色可爱，只好将她横放在座位上，自己揣好匕首，悄悄移至门前。晴川掀起门帘一角向外窥看，雪地上自远而近，印有一行脚印。脚印转个弯，绕到车前。那人脚步踏碎雪花，似乎围着马车转了半圈。

 

晴川不知他是不是杀人悬尸的凶手，但黑夜当中，瞧不清脸。先只是看到一双细瘦的长腿，停在帘后。那人紧裹斗篷，身材十分高挑。他低头犹豫了会儿，自怀中取出一个包裹，放在后座。晴川以为他就要动手，哪知他竟然调头而去。

 

晴川等他走远，抬手去拾包裹。他手指一碰就知道里头装的是人头。拆开之后，赫然发现这次并非人类，而是两名妖族战士的首级。首级显然才割下不久，毛血淋漓。

 

他忙去推熟睡中的雪舞，说道：“咱们只怕被人盯上了。这里不能久留，收拾东西快走！”

 

推了两下，雪舞一动不动。晴川觉出事有不对劲，伸手一碰她脸，感觉她肌肤发热，呼吸时快时慢，低头凑到胸口一听，心跳有些加快。这毛病从前也曾犯过，多半昏晕一阵子便过去了。晴川不愿在车内多留，将她一背，跳下车来。他将两颗人头扔到山下，往马屁股上狠抽一鞭。自己跟随着徒步行走。

 

这般黑夜大风雪的气候赶路，真是饥寒交加。幸好山路只有一条，并没分岔。他既要照顾雪舞，又要警惕敌人的动静，难免顾此失彼。雪舞垂着头颅，动也不动，问她什么都不回答。惟独一口口热气呼在后脖子上，叫人又发痒又担心。

 

他动了动肩膀，低声喊道，“雪舞？你听到我说话么？”

 

她“恩”了一声，却不睁眼。

 

晴川又道：“这会儿不能睡，跟我说说话。”

 

她双臂忽然紧了紧，迷迷糊糊说道：“我……我害怕……这里好黑……”

 

晴川不禁一怔，多年以来，他们两人朝夕相处。他从没见过雪舞在人前示弱，对待别人半真半假，说起话来也是七分真三分假。还从来没想到她也有害怕的时候。晴川侧过头，安慰她道：“别害怕，再撑一会就到了。”

 

他忽然觉得脖子上一热，雪舞低声哭道：“到不了的，我知道……我快死了……。我身上一点力气都没有……喉咙里烧得难受……”

 

晴川将她放下，只觉她全身抖个不停，情形与平时大为不同。他忙拍两下雪舞脸颊，说道：“雪舞，醒醒，别说胡话。你瞧着我，瞧着我！”

 

她尖叫一声，伸手疾推。晴川看她神色茫然惶恐，力气却凭空大了许多。他凑近说道：“你不会死的，这时候别讲丧气话。”

 

雪舞摇头说道：“我……我好难受……”

 

晴川听他声音有异，只见她瞳孔之中银光闪闪。她双手一翻，用力抓住晴川手腕，一口咬下。晴川腕上疼痛，正想抽手，忽然觉得全身乏力，心口砰砰直跳。雪舞凑在伤口上舔了舔，似乎便好受了一些。

 

她自受伤以来，还是头一回喝新鲜人血，一尝之后不能抑止，禁不住又向头颈中凑去。晴川急忙奋力一甩。她一侧身，长发倒卷而来。晴川不得已，抽出匕首削下。他们两个都没力气，一动起来立即头晕目眩。

 

雪舞俯身卧在雪中，慢慢说道：“这样不成，我……我想吃人。你别理我了，走得越远越好。”

 

晴川眼前发黑，听不清她说什么。他想坐起来，奈何身躯不听使唤。过了好一会儿，他感到雪舞朝这里爬过来。

 

他躺在雪地里昏昏沉沉，眼前灰蒙蒙一片。忽而马蹄阵阵，忽而许多人影晃来晃去。

 

旁边有人大声说道：“就是这混蛋抢了咱们的车！”

 

又有人说道，“他怎么躺在这里？还有个女的呢？”

 

那人踢他一脚，问道：“喂，你的同伙上哪去了？”

 

见晴川并不答话，那人还要再问。这时，火光闪动，周围许多人你一言我一语，吵吵嚷嚷。过了片刻，那人揪住他衣领，凑近说道：“不管了，先将他带回去再说。”

 

 

 

他时昏时醒，有时觉得旁边好像围有许多人，有时又觉得静悄悄的。过了不知道多久，醒转过来时，却在个帐篷当中。外面生着火堆，晴川手脚已觉温暖，腕上伤处包扎妥当。他低头想了想，却怎么也想不起究竟出了什么事，只依稀记得雪舞咬过他一口。

 

门外一人钻了进来，晴川抬头一看，愣了一愣，脱口问道：“你怎么上这儿来了？”

 

那人不是别人，正是分别已久的幼年好友琥珀。

 

自两人分手之后，人类与汐族交战，连战连捷，没有多长时间便迫得人鱼退回海中。琥珀即回剑仙城复命，又被委派一桩差事。近十年来，各地怨灵入侵，数目渐增。人类既要防范羽族，又同人鱼交恶，战乱频繁。剑仙城商议之后，决定派遣使者向妖族请援。人类与妖族自“长生泉”一役中便有过结盟，向来关系十分不错。琥珀仓促中率人赶赴妖族万化城，穿过狼图腾谷时，恰好撞到了晴川。

 

琥珀说道：“我还以为你们去了祖龙城，没想到会在这里遇上。怎么就你一个人，雪舞呢？”

 

晴川心中一沉，忙问道：“刚才雪地里你没见到她？”

 

琥珀摇头说道，“我只看到你一个人躺在那儿，当时还觉得奇怪。她不是跟你在一起的么？她伤势好转没有？”

 

听她这么说，晴川叹口气，将如何到这里，出了什么事，经过详情简单说一遍。琥珀听完，沉吟片刻，说道：“你别着急，她受了这样的伤，神志又不清醒，走不了多远。我叫人到附近去找找，应该能找到。只是你来得太不是时候，最近这一带不太平。不知为什么，妖族存心要和我们过不去，杀了我们几个人。我怕她在外面待得太久会出事。”

 

晴川皱眉道，“我在路上遇见过那人，可没看清他的样子。我瞧他不大像妖族。”

 

琥珀诧道，“若不是妖族，谁还会在这里找我们的麻烦？”

 

晴川正要回答，帐外有人禀报道：“妖族雷部熊心求见。”

 

琥珀脸色一变，却听晴川低声说道：“来得正好，我正想找他。咱们一起出去见见。”

 

果然山坡上徐徐走下一队人马。晴川看熊心无恙，猜测他事情定必办得十分顺利。其余几人却都不在身边。熊心乍见晴川也在，不禁惊喜，大步上前，说道：“兄弟，我正派人在谷中四处搜寻，也不知道你是生是死。现在看见你没事就好！”

 

晴川看他神情当真关切，便道：“承蒙挂心，少主的事办得如何了？”

 

熊心点头笑道，“这次算我们四个欠你一个大人情。要不是你出手相救，谁也别想活命。”

 

晴川将他让到帐内，三人落座，来龙去脉说了一遍。熊心打倒风间后，将他带回总坛软禁起来。其余两人则有景照护送回去。各方事务了结后，长老会出面协调。红雀、元牙受伤，无力再争，景照也没异议。众人经此一役，确实不愿再生是非，熊心代为统摄全局。大家对他本来就不讨厌，让他来做首领总胜过没有首领乱打一通的好。

 

琥珀心想：看来他们交情不错。若能不与妖族起冲突，是最好不过。

 

熊心听他们说到被人偷袭的事，即刻摇头说道：“这两天里，四部少主都去了风水崖赴约，谁也没在族内。况且并没人下过令要偷袭你们。而且最近属下来报，说村内也有人莫名其妙失踪。又说有外来人闯入谷中，图谋不轨。我就是为了这件事才来的。”

 

晴川念头一动，说道：“我想起来了，那人塞在车里的是两个妖族首级。他那是故意挑拨离间，想叫你们两边起误会。”

 

话音未落，只听外面突然一阵喧哗。有人高叫道：“这可邪了门啦！光天化日的，你们妖族就当面乱杀人，当我们好欺负么？这是什么道理！”

 

两边对峙，剑拔弩张，互相喝骂不止。琥珀叫了一名手下询问。原来方才他们坐在帐中议事时，外面又有一名侍卫死在营后，依旧是身首分离。众人怀疑妖族故布疑阵，所以上前质问，结果吵闹起来。

 

再看那具尸体，虽然死了，却还僵立不倒。他手指按住腰间长剑，显然是没来得急抽剑便被暗算。脖子上切得整整齐齐，头颅落于脚边。

 

熊心沉声说道：“我们妖族没有这门古怪的杀人手法。”

 

晴川看了半晌，向旁边的人问道：“方才有没有人瞧见凶手？”

 

那人愤愤答道：“模样倒没看清，不过这人早先还活得好好的。换岗的时候，我眼前一花，瞥眼瞅到有个影子晃过。他身法快得很，像泥鳅一样，一滑便不见了。我转到后面，就见到尸体。营地里戒备如此森严，别说是人，就是只老鼠也溜不走。怎么早不死晚不死，偏偏他们来了就有人死？定是他们中有人捣鬼！”

 

晴川凑到琥珀耳边低语几句，她点了点头，吩咐先将尸体抬走。晴川忽然问道：“慢着，你们将这些尸体是就地埋了，还是放在别处？”

 

那人老实说道：“怕他们妖族不认帐，尸体都放在车里，以便当面对质。”

 

晴川随他来到堆尸的车旁，车中有五具尸首。他一一翻看，有些人身上没有伤口，有些人却被人刺得遍体鳞伤，头颅都被斩下。其中还有一具尸体，长手长脚，身躯十分高大，双脚吊在车外，看上去非常可怖。他心中明白几分，跳下车来，走到熊心身边，向他说了几句话。熊心一愕，问道：“当真？”

 

晴川神色郑重，说道：“不敢十分确定，不过以我的推断，有几分相似。这话我对琥珀也说了，咱们先试试再说。”

 

 

 

第十四章　凶影

 

数日以来，狼图腾谷中有人莫名其妙失踪，人心惶惶。人类遣往万化城请援的人马就在山下扎营。附近妖族部落虎视眈眈。

 

晴川跟随熊心来到营帐外。看看左右无人，他便问道：“那东西带来了么？”

 

熊心自怀内摸出一卷卷轴，递到他手里。当初他们曾经约定过，只要熊心做上首领，便将雷部珍藏的秘法借给他翻阅。那装着纸卷的象牙卷筒已微有发黄，似乎年代久远。晴川小心翼翼将它拧开，朝掌心中一倒。不料倒出来的却是一堆碎烂得不成模样的纸片。两人怔了好一会儿，晴川大失所望，没想到历尽周折，最后白忙一场。那录有秘法的纸卷由于时隔太长，早就变得极薄极脆，碎烂得无法辨认了。

 

熊心安慰他道：“景照深通医理，我请他替雪舞看看，或许能有救治的办法。”

 

晴川摇头叹道：“她的伤，用医术是治不好的。”

 

熊心说道：“她的伤既然该用巫术来治，这世上最好的巫师本就不在妖族，也不在人类里边。有史以来，最厉害的巫师都出在汐族。况且当年大法师沙沁研究‘魂力’，借其穿越禁咒之海，又将这种法术传给汐族，汐族才开始有了巫师。直至今天，对灵魂法术最为精通的就属人鱼了。”

 

晴川说道，“雪舞说过，她治不好自己的伤。我那个老师白角喜怒无常，就算能治，多半也不会出手。”

 

他们一面谈论，一面留意营地的动静。过了会儿，火光摇曳，忽听坡上妖族叫嚣，脚步隆隆，顿时大乱起来。人类见他们公然来袭，立刻举戈迎敌，双方短兵相接。人类虽然勇猛，毕竟寡不敌众。妖族四面围攻，杀到帐外，一场混战。到处刀光剑影，人马杂沓。

 

一名妖族杀得性起，拣起火把点燃营帐。火势熊熊，烧成一片。营帐附近既有火堆，又有许多备好的柴禾，恰好顺风，烧得愈加旺盛，顷刻之间浓烟滚滚。

 

晴川微微一笑，伏低身躯，说道：“瞧好戏吧，他要来了。”

 

火光中穿出一人。这人形同鬼魅，一头冲入人群之中。熊心大喝道：“截住，别叫他跑了！”

 

那人形迹被人喝破，始料未及。众人假装厮杀，就是为骗他现身，顷刻都向他涌来。晴川一跃而下，“雪鸦”呛然出鞘。那人毫不畏惧，左冲右撞。大家看他身躯瘦高，脖子上竟然没有脑袋，不禁大骇。这人就是原本躺在车中的一具尸体。他突然冲出，犹如僵尸一般。

 

晴川本来就疑心凶手藏在营地内。倘若不是内贼，便是化装巧扮。后来检看尸体时才恍然大悟。这具尸身虽然身上发臭，伪装得惟妙惟肖，不过他体形太过怪异，不像是普通人类。他悄悄授意熊心和琥珀，让两边假装混战，故意试了一试。那人果然沉不住气，自己蹦出来。

 

那人在人群中穿来插去，无人能挡。但凡被他沾到一星半点，立即扑倒，全身僵直，转眼之间便断气。他那副模样，加上这样古怪的手法，一时将人震住，谁都不敢上前。他后退几步，似乎想要趁势脱身。

 

不料背后影子猛地蹿起，将他拦腰一抱。晴川匕首掷出，打落他头顶伪装，露出脸孔。那人头颅上一截短短的角，正是晴川的汐族老师白角。影子擒不住他，化做一团烟雾。白角看到是这徒弟碍手碍脚，不禁咬牙切齿。

 

晴川自知不是老师的对手，隐在人群当中。他从前被白角在身上写过诅咒，自己出手刺他反而会立刻伤及自身。众人将汐族巫师团团围住，枪戟林立，都慑于他的威势，无人上前。他站在圈内，冷冷扫过这些人，面上不动声色。

 

琥珀抽出长剑，正想越众而出，忽见晴川在背后冲她摆了摆手。只听晴川说道：“咱们好歹还有师徒的名分，你现在投降，我保证他们不会为难你。”

 

白角双目如电，盯住晴川，自怀内摸出一颗宝珠，握在掌心中。他冷笑说道：“你口气倒还不小，目中无人的脾气也是一点没变。”

 

晴川说道：“要在海中，自然我们都不是你对手。可是在陆上，你就吃亏很多。”

 

白角瞪他一眼，并不答话，双手抚摩那枚珠子，口唇微动。近处数人都以为他就要施法，当即举枪攒刺。琥珀手中剑光一闪，朝他咽喉戳去。晴川大喝道：“不要伤他……”

 

就看那些当头刺到的长枪，猛地朝后弹去，枪尖反转过来，点中侍从咽喉。立在前排的人纷纷中招倒地。白角长声一笑，化做一缕黑烟，刹那消失。琥珀手中的剑，嗡嗡直响，火光乍现，红芒绽开。众人就感到一股灼热扑面而来，不由自主掩面弯腰。晴川怕被他的“复仇之魂”波及，急忙向左跃去。琥珀放的火雨被弹回，落在人群之中，顿时阵仗大乱。

 

晴川心念疾转，伏低身躯，目光一扫，没看到白角人影。猛觉背后有人迫近，他急忙就地一滚，白角抓了个空。他拔腿便跑，白角随后追赶而来。

 

晴川一面闪躲流火，一面朝前奔去。可是白角如影随形，只闪了闪，便又悄无声息贴近。眼看到了跟前，退无可退，避无可避，他急中生智朝后一蹿，白角跨前一步，五指虚抓。这一下无论抓不抓得中，释放的魂力都能将之击毙。哪想他脚下忽然踏了个空，急坠而下。

 

这一下措手不及，白角精明如此却也上了个大当。他跌入坑中，一时不能爬起。这坑又大又深，上边盖了一层灰土，坑底还立有许多极短矮的削尖木桩。木桩虽不至于伤到性命，却刺中脚踝。白角怒吼一声，头顶许多石灰包朝他打来。陷阱、石灰都是事先便预备好，众人行动配合得恰到好处。

 

石灰一入双眼，立刻烧得剧痛。白角再怎么厉害，双眼一闭就犹如去了利爪的老虎。其实，这种粗陋的陷阱本来骗不住他。不过一来寡不敌众，二来他对地形并不熟悉，三来晴川料敌机先，处处于不经意间扣住他要害，这才行险将他捉住。

 

白角还想挣扎，坑底顿时涌出许多荆棘，层层叠叠缠绕。没一会儿，将他裹成个大球。晴川定了定神，方才真是千钧一发。如果让他逃走，再想抓他就太难了。

 

正想到这里，几根荆棘劈啪绷断，黑光透出，眼看坑中被困的白角就要突围。熊心将“碎雷”一刀插下。白光疾闪，星火飞驰，坑内穿来一声闷哼，白角果然不动弹了。

 

 

 

白角双手双脚都被缚住，动弹不得。他扭过头，将面前的人一一打量一番。

 

晴川说道：“我这老师谁也信不过，一向独来独往，不会带着帮手的。”

 

琥珀向晴川低声说道：“这人不能留下，我得带他回剑仙城。”

 

白角冷笑几声，不屑一顾。晴川摇头说道：“我了解他的脾气。若要带他走，半路上他准会自杀。绝不会叫你们从口中套问出什么消息。”

 

琥珀转念一想也有道理。往返行程路途遥远，万一半路上被人劫走又要添许多麻烦。况且这人阴险狡猾，是个难缠的角色。他们商量了一阵，觉得倒不如暂时扣在熊心那里比较稳妥。

 

白角盯着晴川瞧了半天，忽然说道：“不用商量了，咱们做笔交易。你们把我放走，我来治好雪舞的伤。”

 

晴川心中一动，立刻问道：“你见过她了？”

 

白角说道：“她的事我都知道。之前恰好与她碰到一次，本来想将她带走，可这丫头自己倒先跑了。她的伤势虽然厉害，但却能治。只是以她这时候的状况，再拖下去情况就不妙得很。”

 

晴川忙道：“她说过要去哪里没有？”

 

白角瞥了琥珀一眼，冷冷说道：“她只跟我说叫你别找。不过我猜不是去了剑仙城，就是朝着南边走。我曾告诉她，至少得要两样东西才能治得好她的毛病。”

 

听说雪舞有救，晴川暗地松了口气，便即问道：“什么东西？

 

白角不慌不忙答道：“我们汐族跟你们人类不同，灵魂不是一个整体，而是分做两部分。从前汐族先祖被神灵所咒沉入深海，长出鱼鳞鱼尾。灵魂受到诅咒影响，一裂为二。雪舞灵魂宝珠上的裂痕，将她的两种灵魂分离。这么一来，一明一暗两种人格就要互相吞噬，直到最后发狂而死。若要救她，得用新的容器，辅以咒语，再造缺损的那部分魂魄。”

 

“装灵魂的容器并不好找，况且人鱼的灵魂敏感脆弱。剑仙城中有种叫做‘尚寒’的珍珠，材质相近，可以试试。还有一样是我从前的法器，如今在羽族手里。我跟羽灵长公主有些过节，她一定不会交给你。”

 

说着，他倾身向前，冷笑说道：“想救雪舞，只好去抢。你要有本事拿到这两样东西，再来求我也不迟。”

 

雪舞咬的伤口已经愈合，只有一道淡淡的红痕。晴川在帐篷外站了很久，直到东方露出霞光。妖族战士撤走后，出使万化城的队伍也要准备拔营启程。

 

琥珀走到他身后，晴川斩钉截铁说道：“我知道你想说什么，不过我不想利用你。”

 

她沉默良久后，才说道：“这件事结束之后，我们之间就谁也不欠谁的。”

 

说完，她猛然转身，头也不回便走开了。

 

 

 

晴川对剑仙城可算一无所知。

 

这座城池位在元江上游，比邻剑仙湖。顾名思义，以剑仙二字闻名于世。曾有诗说道：落英缤纷之境，负斩首之霜锋，器宇不凡，旷达不羁，为侠。步剑登云之乡，扫六合之狼烟，坚韧不拔，自强不息，为人。所谓“步剑登云”指的便是御剑飞行。

 

晴川扮做侍从，随同琥珀来到城中。抬头只见一把巨大石剑，仿佛自天外落下，直插入地。城门门首石头上赫然写着“落剑山”三字，笔走龙蛇，气象万千。整座城市依山而立，屋宇高低错落，饶有风味。天空之中，时有飞剑簌忽掠过，惊鸿一瞥。

 

琥珀转头向他说道：“我先回去复命，你在这里等我。”

 

晴川点点头。自从雪舞失踪，擒获巫师白角，他跟着琥珀一路同行。众人快马加鞭，自万化城中请到援军后即刻回程。只是一路上琥珀始终神情淡然，对晴川不冷不热。二人若非必要，绝不搭话。他心知琥珀职责所在，不愿惹人非议。况且这次帮他，如同通敌，一旦泄露出去，罪责不轻。

 

晴川想到她那句：这件事结束之后，我们之间就谁也不欠谁的。说这话时，琥珀背转了身，瞧不见她脸上神情。然而她口吻之中，却分明有一丝落寞，一丝苦涩的意味。

 

他找个安静角落，耐心等待。过了约有半天时间，天色渐暗，夕阳已收。只见一人自巷内穿出。晴川眼前一亮，琥珀卸了戎装，一身素色衣衫，男装打扮，素颜束发。她本就洒落飒爽，这样更衬得清俊脱俗。她低声说道：“跟我来，路上如果碰到有人阻拦询问，你别开口，我来应对。”

 

晴川微微一笑，忍不住脱口说道：“你穿这身衣服，我差点认不出来了。”

 

两人一前一后，穿街过巷。看看到了一处大殿，这里与别处不同，壁上盘龙飞舞，气势夺人。里边房舍重重，三步一岗，十步一哨，守卫森严。琥珀拾级而上，过前殿，穿回廊，脚步匆匆。侍卫似乎都认得她，并不阻挡。

 

他们两个虽然并不交谈，但晴川察言观色便能瞧出，琥珀其实也紧张得很。她手指始终不离腰间长剑，似乎害怕被人看出破绽。他上前两步，低声说道：“等会儿到了地方，你指给我看。偷东西的事别插手，我自己进去就行。”

 

她说道：“我说过的话绝不反悔，你把我当成背信弃义的人了？”

 

听她这么说，晴川不好再劝。他们绕来绕去，转过几个弯，进了一间厨房。这个时候还没到晚饭餐点，房里只有两三个帮佣烧火、刷碗。晴川暗暗奇怪，不明白琥珀干么要把他带到这里。她默不作声，只低头疾走，走到伙房后面，地下一扇方方正正的小门。

 

晴川心想：将宝库掘在厨房后面倒是令人料想不到。琥珀将门环拉开，下面斜斜一条通道，直入地下，原来是个地窖。那地窖共有两重铁门，里面十分宽阔，垒有许多酒缸酒坛，瓜果蔬菜。

 

他环顾一圈，问道：“这里是冰窖？不是宝库么？”

 

“谁说要去宝库了？你要的东西就在这里。”

 

琥珀走到墙壁旁边。冰窖内堆了许多巨大冰块，终年不化。头顶上方只有一个小天窗，透下些许光芒。琥珀叉手而立，吐了口气，说道：“‘尚寒’是从极北冰湖中采到的明珠。放在地窖中用来保鲜。只是放在这里时候太久，冰结得太厚，不知藏到哪里去了。”

 

晴川看这里，说大不大，说小也不算小，只是堆积的东西太多，要一样一样搜寻可不好找。于是两人分头，一个自东向西，一个自西向东搜。东边堆的都是各式各样的食物，这些东西五花八门，应有尽有。剑仙城位在北方，飞禽走兽个头较大，肉质粗硬，不似南方生灵肉质的细嫩滑口。他瞧着那些陈酿美酒，只好强压下酒瘾，不过一阵阵若有若无的香气飘来，仍旧叫人忍不住要垂涎三尺。

 

他忍了会儿，实在有些忍不住，反身拎过一坛美酒，拍开泥封。多日不饮，酒一入口，说不出的美味。他索性坐在缸边喝起来。琥珀轻轻“咦？”了一声，说道：“这是什么东西？”

 

原来晴川刚才取走一坛子酒后，下面微有隆起。琥珀趴上去一看，却仿佛是个蓝色大龟壳。壳上灵纹班驳，非常坚硬厚实。晴川心中好奇，跳下地来。两人一起将坛子搬开，这才发现中间卧着个冻僵的大脑袋。这头颅缩在身上的甲壳中，既扁又丑陋，身上许多肢体钩爪。晴川从没见过这种东西，不认得来历。

 

琥珀拿手指敲了敲，皱眉说道：“覆霜城的圣境雪蚕怎么扔在这儿？厨子做菜的花样真是越来越离奇了。”

 

晴川皱眉说道：“这玩意也会有人吃？我看着都觉得倒胃。”

 

琥珀说道：“现在越稀罕的东西越有人喜欢。”

 

他忽然脸色一变，将琥珀拉起，闪身躲到角落。冰窖大门陡然开启，自外面进来两个人。走在前面的是个胖子，一脸不快的神色。后面跟着个瘦高个的人，帽子压得很低，看不到脸。晴川眼神毒，一眼瞧出那高个子男人掌心里握着利刃。

 

胖子走到阶底，转过身来，大声说道：“我将你带到这里已经是冒了很大的风险。若要叫人知道，我饭碗都保不住！“

 

瘦高个儿口里低声说道：“我只想在这里多留两天，再打听打听，没准会有些线索。酬金自然不会少你的。“

 

那胖子连连摇头，大为惶恐，说道：“不行，不行！我瞒到现在已经有人起疑心，再瞒下去是自讨苦吃。为你的事，要是捅出什么娄子那就太不值啦。“

 

那人手中紧了紧，仿佛想要动手，可仍是忍住，继续哀恳道：“好容易终于到了这里，实在不想半途而废。这样吧，我再多待一天，没准能打探出点影信。”

 

胖子见他纠缠不休，也没了耐心，怒道：“我说你这人真正不知好歹！好言好语跟你讲，你还罗里罗嗦，缠杂不清。你要现在不走，我这就去告发，叫人来抓你。”

 

说着，他果然抬脚望外走去。那瘦子促然出手，一把将他兜住，顺手便是狠狠一摔。别看胖子体型笨重，被他这一摔，如同皮球一样掷出，撞在墙上。他没能防备，撞得眼冒金星，张口想要呼救，“救”字还未出口，一把小刀穿喉而过。晴川和琥珀离得远，谁都来不及援手。那人出刀既准且狠，干脆利落，将染血的刀刃顺手在死尸身上抹干净。

 

他淡淡说道：“本来不想杀你，谁叫你硬要大呼小叫？”

 

那人在胖子身上摸出一串挂匙，抬腿将他踢到角落，转身离去。晴川自始至终只听他说话声调低沉，嗓音悦耳，没瞧见帽子下面的面孔。他正想伸颈去瞧，却听那人猛然喝道：“是谁？”

 

琥珀闪身向左一让，刀锋滑颈而过，将面前酒坛射个窟窿。那人伏身疾扑，手中短剑刺向琥珀。她回手一挥，“当”的一声，火花四溅。晴川哪肯容他再刺？匕首直向那人脚踝点去。他没料到背后还有人埋伏，忙俯地一滚，仓皇躲开。

 

琥珀持剑追到，朝他右手斩下。那人无可奈何，只有举刃相格。他手中短剑刹那变得火烫，脱手掷下。琥珀怀疑他是奸细，只想留个活口，长剑指住咽喉并不刺下。那人脚踝一勾，恰好勾中一个酒坛，朝琥珀脸上踢去。她侧身闪避，又叫那人溜开。

 

晴川早跃上台阶，匕首横掠，截住道路。那人昂然向前，竟不闪避。晴川一怔，刀尖凝住。他出手迅捷无伦，一手兜住晴川手腕，一手朝他小腹就是一拳。他这种打法，几近摔跤，却是晴川从所未遇的招数，乍用之下果然奏效。

 

他肚腹疼痛，五脏六腑无不翻江倒海。那人将他推到壁上，扼住咽喉，喝问道：“你们是谁？”

 

晴川咬牙反问道：“问得真新鲜，我们倒想知道知道你又是谁？”

 

那人冷哼一声，将他拖到跟前，拦在自己和琥珀中间。这瘦子直勾勾盯住琥珀，说道：“我看你像是有职位的官长，他却不像个侍从，出招走的都是偏锋，倒像刺客。你们鬼鬼祟祟躲在这里，就想逮我么？”

 

琥珀见他说中，只好还剑入鞘，望了尸体一眼，说道：“不要自做多情，我们来这里有些私事要办，本来没想到会撞上这件事。咱们两不相干，谁也不必妨碍谁。”

 

那人看了她一眼，又看了晴川一眼，笑道：“私事？到地窖里办私事？”

 

晴川冷冷说道：“你口气用不着这么猥亵。”

 

琥珀自知说错了话，忙转开目光。那人拖着晴川退至门外，口中说道：“我不打扰你们办私事，你们也别给我找麻烦。”

 

说完，他将晴川猛地推入门内，将门一关，反锁几圈。晴川反身将门环拧了几下，果然锁死。只听锁孔中一阵吱呀吱呀的刺耳声响。过了片刻，咔哒一声，锁眼中滚出一样东西。那人伸手接住，揣在怀里，转身径自走了。晴川凑近还想再看，可是外面一重铁门也重重合上。一时半刻，想必是无法脱困的了。

 

天窗投下的影子渐渐倾斜拉长。他们什么办法都想过了，却仍旧一筹莫展。天窗离得太远，地窖偏僻不常有人往来，就算呼救也是白费力气。晴川原本是撬锁的高手，不过这扇门锁不知为什么，撬来撬去都撬不开。台阶上十分寒凉，坐着不动，真是越来越冷。

 

他见琥珀已经冻得微微发颤，便说道：“咱们不如生堆火吧？”

 

琥珀一想也对，这里的冰块本来长年不化。再说待在这里不定会困多长时间。寒气倘若入体太深，落下疾病就不妙了。他们将地下铺的干草堆起，生了火。两人将手脚烘烤，顿时暖和许多。

 

她望着燃烧的火堆，橘黄的光焰跳跃，令人不禁想起从前在玉碎滩海岸上的篝火。那时候，巫师白角还将火花变做金币，四处抛洒。她看见那些亮光闪闪的金币，开心得什么都忘了。结果却被白角诓骗，险些丢了性命。

 

想到这里，琥珀叹了口气。晴川忽然说道：“女人常常叹气很容易就会变老。”

 

琥珀说道：“不叹气照样还是要变老。”

 

晴川若有所思，说道：“我只希望你能老得慢一点。”

 

两人默不作声。火头越烧越旺，忽听角落里似乎微有动静。他立即站起身，目光一扫，除了酒坛边的尸体，再无别人。晴川心道，或许只是老鼠。他重又坐下，后脖子内冰凉凉的，回手一摸，几点冰水洒落。低头一看，地板上亦是浸了大片水渍。

 

他转念一想，觉得大不对劲，指着水渍说道：“琥珀，冰块好像化得太快了。”

 

经他提醒，琥珀也觉得有些不对劲。天花板上水滴淋淋漓漓，打在脸上身上，像是下起一场小雨。她只当是室内太过温暖，烤融坚冰，忙去扑熄火头。晴川眼前什么东西蓦然一晃，这次他再不会看错，不禁吃惊，悚然起身。墙壁上的巨大影子眨眼消失，晴川即刻回头。地窖正中央，两大块沉甸甸的冰砖当头砸下。

 

两人侧身躲开，冰砖四分五裂。那些酒坛酒缸顿时砸飞，满地狼籍。酒水四溢，触火而燃，火堆没有熄灭，反而熊熊燃烧。顷刻之间，冰窖之中既有水气蒸腾，又有浓烟充塞。晴川双目看不清东西，脑后风声呼啸。他急忙勾身一滚，只听无数器皿翻倒碎烂声不绝于耳。

 

黑烟中一根倒刺插下。他不敢停留，连滚直滚，那根尖刺距离肌肤不过数寸，接连戳刺，险象环生。他身形已入墙角，无处退避，反身窜起，朝左侧冰上纵去。那些冰块堆得极高，如同巨大阶梯一般，此时化开，滑溜溜的。晴川转眼已到顶端，脚下摇晃不止。他急中生智，“雪鸦”朝上投出，钩住天窗空隙，凌空摆荡，冰墙轰然坍塌。

 

晴川屏住呼吸，身躯悬空，朝下俯瞰。烟雾当中，探出一个丑陋脑袋。它张开口唇，数排利齿白牙交错。晴川吃了一惊，仓促中伸脚踹下。那雪蚕甲壳尽湿，肌肤上附着的薄冰早被蒸化。它自昏睡中苏醒，体力虽然未曾恢复，凶性却不减半分。

 

晴川眼前被烟火熏烤，双目不能视物。他抬臂试着去掰天窗上的栅栏，可是这窗户十分结实，捍然不动。他急转念道：但愿有人经过时看见烟雾，好下来扑救。不过这里平时少有人走动，会不会被及时发现真不好说。他脚踝猛地剧痛，手臂脱力，给拽得朝下跌去。这时，地窖中积了许多冰水，将地板淹没。晴川摔入水中，浸得一个激灵。尚未起身，头顶巨爪砸下，他急忙闪身滑开。

 

这冰窖之中，谁都看不见谁，打的一场乱仗。雪蚕横冲直撞，撞在壁上砰砰闷响。冰水越化越多，火焰渐被水淹，只是浓烟并不散去。

 

晴川伏在冰水内，横匕当胸。他背后紧贴墙壁，小心翼翼挪向台阶高处。水流激荡不止，越化越多，漫过胸口。忽听对面琥珀一声叫喊，接着两下轰响，怪物长尾甩过。晴川来不及多想，纵身朝前便扑。雪蚕觉察背后有敌，即刻抬头。它身躯太过庞大，在堆满杂物的地窖当中转动不灵，慢得一慢。它这一慢，晴川恰好碰在它盈蓝甲壳上。他一手紧捉不放，另一手将刀刃顺过，朝壳下狠狠刺去。雪蚕右眼顿时瞎了，又惊又痛，身躯绞扭翻滚。

 

琥珀原本缩在墙角，头顶上雪蚕硕大无比的肚腹直压下来。她举剑上撩，正好捅在无壳的柔软处。血液喷溅，腥臭无比，她哪敢撤手？臂上使力，一刺到底。怪物狂嚎，头晕目眩。琥珀只觉得肩上陡然发沉，支持不住，侧身闪避。晴川摔飞出去，重重撞在冰上。

 

两人一怪，全都精疲力竭。晴川顺那冰块滑坐在地，眼看整个地窖便要被淹。他左手松垂，不由自主朝后仰倒。这一倒下，背后发空，壁上一块地方似乎凹了下去。他忙反手摸去，昏暗之中，摸到许多坑坑洼洼之处，仿佛指掌印痕。晴川顺手将其一推，竟然朝内推入寸许。他心中一亮，脊背靠在上面，以脚力蹬，整块石头平平移出一个孔洞。

 

他高声叫道：“琥珀，这里有条暗路！”

 

哪知对方并不答言。晴川又喊两声，朝水中探手一捞，恰好捞到琥珀一只胳膊。他顺势扯住，翻身一滚，两人一起滚入洞中。这条甬道又狭又窄，两人挤在一起，连挪动都很困难。雪蚕面贴洞口，白森森的牙齿呵入丝丝冷风。他哪敢停留，一手抱住琥珀，一手撑住身躯，尽力向后退却。怪物张牙舞爪，硬生生将头颅挤入。幸好这条甬道里边通路很长，曲折蜿蜒，不知去向哪里。而冰蚕甲壳实在太大，脑袋伸入之后被卡在当地，无论如何不能再入一分一毫。

 

这时，许多冰水倒灌。晴川不得以，急忙向内爬去，爬了不知多久，四下一片漆黑，鼻内闻到泥土与苔藓的味道。这通路时而向上，时而向下，时而绕圈，宛如迷宫。他手中酸软无力，靠在壁上喘息片刻。

 

琥珀挣动两下，咬牙忍痛轻轻说道：“把……把我放下来。”

 

晴川将她放在身边，琥珀方才打斗中右臂脱臼，使不上力气，她试了试，仍旧难以动弹，只好低声说道：“我手臂脱臼了。”

 

晴川侧身给她接驳，手指触到肌肤，心里不禁一动。两人默然半晌，忽听她长长吐了口气，低声说道：“你要的东西恐怕被刚才那人拿走了。”

 

他点头答道：“没想到珍珠是藏在锁孔里。要不是这样，室内冰块不至于化得这么快，那人原来想把我们淹死。”

 

琥珀说道：“他潜入城中杀人灭口，不知道有什么企图。”

 

晴川却不关心这件事，他敲敲墙壁，忍不住问道：“奇怪，这里怎么会有这样一条暗道？”

 

琥珀解释说道：“我曾听人说，城内地下从前修过一些地牢。想必是从前的地牢后来改做仓库，甬道也就跟着留存下来。”

 

到这时候，往回走是不可能了，只能顺路再寻出口。琥珀伤情虽然不重，但要带着她一起走，终究有所不便。

 

他一踌躇，琥珀立刻便猜到，她即刻说道：“不用迟疑，追人要紧。地窖里失火，过一会儿定然有人察觉。等到他们赶来，我再出去。若是跟你在一起，反而不好解释。”

 

晴川想想这话很对，反掌握握她的手，说道：“那我先走一步。”

 

他刚一转身，忽听背后琥珀声音极低，慢慢说道：“那人出手狠毒，不留活口，遇到他时万事小心留神。”

 

晴川一怔，黑暗之中听到这话，反掌握住琥珀手指，说道：“你就不用替我担心了。”

 

 

 

这里通路虽逼仄，不过一人来回倒是绰绰有余。晴川沿途爬了好一阵，并没见到有岔路。再向前斜上一段，尽头顶上有个活页木翻板。翻板以上通往何处却是谁都不知。他将木板推开一条缝隙，偷眼向外瞧了瞧。外面是间空屋，室内两根蜡烛，灯光昏然。他侧耳细听，房间角落中传来一男一女的亵笑。

 

就听那女人急道：“天还没黑，这是干什么？小心被人撞见！”

 

男的不依不挠，说道：“撞见就撞见，怕什么？你没听外头嚷嚷着后厨失火？趁这时候，好容易偷个空溜出来，咱们……”

 

他话没说完，早被“呸”了一口。两人又拉扯一阵。晴川听他们打情骂俏，并不急着跃出。他们言辞之间透露，似乎一个是看守牢房的狱卒，一个则是打杂的女佣。平日各有司职，难以见面，趁着这时候外面混乱，悄悄溜到这里偷情。

 

过了会儿，那女人突然惊道：“你胸口怎么有伤？出了什么事？”

 

那人答道：“别提了，算我倒霉，前天夜里撞到个灾星，碰到一桩稀奇古怪的事。”

 

说到这里，他声音中带有三分颤栗，干咳两下，接着说道：“昨天晚上前半夜，我刚刚换班，坐在门旁打盹。过了会儿，忽然有个阴沉沉的声音说道‘喂，我要找个人，你起来。’我抬眼一瞧，是个瘦高个儿，披一领灰黑色脏兮兮的大斗篷。他手指惨白纤长，抓住我胳膊一捏，疼得险些叫出声来。我恨他太过分了，蹦起身就要往外轰。哪想他竟拿出一个鼓鼓的钱袋，晃了两晃，说道‘厨房那胖子跟我相熟，他说让你带我进去瞧瞧。’”

 

“我是个看牢门的，找人这种事屡见不鲜，何况他手里还掂着那么大个钱袋，于是就问道‘你要找谁呀？’”

 

“他回答说道‘是个年轻人，个子同我差不多高，长相么……我不记得了。’”

 

“我见他说话有些颠三倒四，便没再多问。高个子年轻人倒是有几个。于是我取下挂匙领他走到牢房边，开了门。他将里面的犯人扫了一眼，摇头喃喃说道‘不是他们’。我带他一间一间走过去，他总是瞧了一眼便立刻说一句‘不是他们’。我带着他将所有牢房看个遍，始终没找到他要找的人。他回头问我还有别人没有？我说没了。这时，他猛地发起疯来。”

 

“他一把揪住我衣领，凑到面前，话音十分刺耳，疾道‘不可能的，一定就在这里，不会不在，你想骗我么？’”

 

“我吓一大跳，这才发现他脸上带着个狐狸脸的面具。这面具漆得白森森的，眼角倒吊，嘴角裂到耳根，看起来诡异极了。面具后面一对黄澄澄的眸子，死死盯住我，叫人不寒而栗。我急忙解释说，所有犯人全在这里了，若没找到那肯定是没关进来。”

 

“他抬手将我摔倒在地，返身冲到囚笼边，将铁栅敲得直响。犯人即刻大声鼓噪，我心道不妙，爬起来悄悄去摸桌上的刀。正在这时，一名犯人向他冲来，似乎想要揍他。哪知他出手好快，一把抓住那人脑袋，向墙上撞去。那人惨叫一声，鲜血直流。他毫不放松，一下接一下将那人脑袋揪住撞下，直撞得血肉模糊，这才松手。其他人吓得全都呆住，我想开口叫人帮忙，他却快步走了过来。”

 

“眼看已到跟前，我一咬牙，挥刀砍去。他侧身闪过，回手给我一下，砍在胸口上。我不知这伤是深是浅，腿一软，摔倒在地。他大概以为我死了，于是冷笑两声，从我身上跨了过去。后来我眼前发黑，听到外面有人呼喊吵闹。又听他自言自语道‘既然不在这里，不如还是回去的好。’”

 

那女的听到这里，忍不住道：“谢天谢地，算你这死鬼命大，险险保住一条小命。伤口还痛不痛？”

 

只听狱卒嘿嘿一笑，低声说道：“伤处倒是不疼。还好他是砍在胸口上，要是砍在别的地方，那可……”

 

晴川听他越说越下流，于是悄悄搬开翻板，钻了出来。

 

 

 

第十五章　幽灵演剧

 

晴川轻手轻脚，走到他们身后，两人浓情蜜意犹自不觉。他挈出匕首，在女的后背上轻轻一拍。她吓得尖叫，披衣跳起。狱卒脸色一变，回身探手去摸兵器，早被他抢上刁住手腕，匕首架上脖子。

 

那人噤若寒蝉，不敢动弹，白着脸色问道：“你……你想干什么？”

 

晴川手下稍稍用力，拉出一道血痕，他低声问道：“那个带面具的瘦高男人去了哪里？”

 

他立时说道：“这我可真不知道，那……那人离去时并没有说过……”

 

晴川又道：“你再仔细想想。”

 

他不得已，只好努力回想。过了会儿，那人说道：“他要去哪里我真是不知道。不过，我刚才仔细想了想，倒记起一件事。那人脸虽被面具遮挡，但我躺倒时曾与他离得很近。一瞥眼间似乎瞧见他帽檐下耳朵的地方微有隆起。我当时心里就猜测……他没准是个羽人。羽人我也见过，都是他那副身材，说话也是那副腔调。他说他要回去，大……大概是想回积羽城吧，没准现在已经出城了。”

 

晴川从未见过活着的羽人。从前海中所遇那人是副骷髅，生前什么模样一概不知。他只知道羽人身后生有翅膀，平日不用时便缩做一对小羽翼，附在左右两边耳朵上。传说羽人先祖诞于神人交合之后，又有黑翼白羽之分。头上生有黑色翅膀的，身手矫健，擅使弓弩，称做“羽芒”。头上生有白色翅膀的，魔力充沛，天资聪颖，称做“羽灵”。

 

羽人头上生有羽翼，这特征确实显眼，难以伪装。晴川暗想那人既然戴着帽子，又这么不想让人看到自己模样，多半是个羽人了。羽人与人类向来不睦，屡起争端，大仗小仗打了无数，互有胜败。这人甘冒奇险，定是有什么重要的图谋。

 

想到这里，晴川点了点头，说道：“好，你的话有几分可信，我不杀你。”

 

听他这么说，那人呼口气。趁他疏神，晴川反手一敲，将他敲晕在地。女的转身想跑，早被他闪身拦住。她连连摇头，哀求道：“你别杀我——”

 

晴川笑了笑，说道：“我不杀女人，不过要委屈你和你的情人在这里待一会儿。”

 

说着，他将两人衣服拣起，将门反锁。两人赤身露体关在一起，肯定不愿高声呼救。外面许多人忙乱不堪，都吵着要去救火。晴川趁乱溜出，大家只顾要救火，一路之上并没人注意到他。

 

他心里暗想：琥珀应该没有大碍，不必挂心。她脱身后一定会召人追赶那逃走的羽族。那人肯定此刻也在急谋脱身。况且他还拿走了珍珠“尚寒”。无论如何，先追到他才是最要紧的。

 

计议已定，他返身匆匆向城外行去。

 

 

 

长夜将逝，东方渐渐露出鱼肚白，几缕金色朝霞洒在城头。时候尚早，街市冷冷清清，家家关门闭户，路上见不到行人。晴川顺手牵羊，在当铺中偷了一身干净衣服换上。他心说，徒步赶路终归太慢，便在马贩手里买了一匹坐骑。

 

晴川一路追下去。天色尚早，出入往来之人疏疏落落。他怕半道上错过，因此脚程故意放慢许多。直到红日东升，那人的行迹依旧全无。他索性下马徒步而行，一面四处查看，一面向人探问。过了会儿，空中只见数人踏剑疾过，朝着南边飞去。想来是剑仙城中得到消息，派人巡视追捕。

 

他转念想了一想，那羽人若用翅膀飞行，未免太过显眼，容易被人发现。那人假如不用翅膀，或乘坐骑或乘飞骑的话，没准现在已走出老远。既然如此，不如干脆跟定剑仙城的人，倒省了自己一番麻烦。于是晴川策马扬鞭，一口气顺路疾奔。

 

他的坐骑脚程不慢，跟随那些人跑了一段。长空中剑阵忽而一字，忽而之字，队列齐整，一看便是训练有素，远远瞧去，真是好看。那些人放慢速度，渐渐落低，想必是怕看得不清，故意贴近大路。晴川怕他们起疑，拢紧斗篷，将马匹朝边上一带，也勒住缰绳，款步而行。马儿不歇气跑了老半天，有些疲乏。抬眼一望，前方数株光秃秃的桃树掩映，外挑一面青旗，正是坐落于大路旁边的小酒肆。

 

晴川见他们降落在地，自己也便下马，抢先走到门前。他将马牵到水槽系好，掀帘直入。没想到里面倒是热闹，八张桌子满了四张，还有些大大小小的木箱行囊，堆在一处。这些客人都埋头吃饭，并不喧哗。看他们的打扮不伦不类，又像客商又像艺人，老少不一。晴川找个角落坐下，要过酒饭，自斟自饮。过得片刻，外面进来四个人，正是方才的四名剑客，个个衣装鲜明。掌柜看他们来头不小，急忙上前招呼。

 

这四人落座，其中一人扫他一眼，目似冷电。晴川故意面向墙壁，不去瞧他们。

 

一名虬须剑客，压低声音说道：“这小子有些来路不正。我刚才似乎见他一路疾奔，咱们停下时他也停步，还故意抢在前头走进来。”

 

另一人说道：“你也太过疑神疑鬼。落剑山下，哪个不要命的敢找咱们的晦气？定是凑巧过路的人罢啦。”

 

虬须汉子冷哼一声，翻个白眼，说道：“小心没大错！”

 

说完，四人便吃饭喝酒，再不理会他。晴川听他们席间谈论，无非仍是昨天夜里失火的事。说来说去，没什么新鲜，又说到那逃走的人，始终未曾再出现过。不过现在已经派了几拨人马追赶，城中也暗暗有人各处搜捕。

 

一名矮小年轻人皱眉说道：“咱们追了这么久，丁点踪影都未发现。我看那人多半已经乔装改扮。”

 

另一人点头附和，说道：“这话大有道理，他又不是傻子，怎么会干等着别人来捉？要这么说来的话，咱们再追下去，也是没用的了。”

 

虬须汉子眼珠转了转，低声说道：“倒也并非没用。此话反而提醒了我，你们瞧店里这些人，装束怪异，不知什么来路，若要盘查，该从他们身上查起。”

 

他低声嘱咐几句，互相递几个眼色。那些外乡旅人犹自不觉，结帐以后纷纷起身，整理行囊打算上路。晴川冷眼旁观，只见虬须剑客果然起身朝他们走去。

 

忽然一个小姑娘自桌后钻出。她手中握着枚色彩鲜艳的陀螺，失手之下，陀螺骨碌碌滚落在地。剑客俯身拾起，以手按住她肩膀。他手劲使得恰到好处，叫那小姑娘挣脱不得，当下和声问道：“小妹妹，你老老实实答我几个问题，我就还给你。你们是从哪里来的？”

 

她神色害怕，朝后一缩，结结巴巴说道：“我们是从南边来的……”

 

虬须剑客目光一凛，即道：“是从积羽城来的么？你们见过一个瘦高个子，披着大斗篷的人没有？”

 

她嘴巴一瘪，几乎就要哭了出来，摇头说道：“没有，没有。你……你捏痛我了！”

 

小姑娘这一哭，更显得可怜兮兮。旁人想要上前劝解，虬须剑客两眼一瞪，手中宝剑出鞘寸许。那些人见来者不善，不好轻举妄动。剑客伸手轻轻在她肩头拍了拍，放缓语调，又再问道：“没见过不要紧，我再问你，你们行囊里装的都是什么？”

 

她吐字颤抖，泪光闪烁，抽泣道：“耍把戏的木偶。”

 

剑客看那些箱子大小不等，有的箱口还挂着锁。他冲手下人打个手势。另两人走上前，抽出宝剑将锁头点落，一一打开翻拣验看，并没什么可疑。小姑娘抹着眼泪，一双大眼睛却不住偷偷去瞧他们。

 

两名青年剑客搜查半天，弄得满地狼籍，翻了个七七八八。惟独剩下最后一口油漆斑驳的红色木箱。他们正要打开，忽有一名老者越众拦住，颤巍巍说道：“这里头的东西不能看的。”

 

虬须汉子双目一眯，厉声喝道：“为什么不能看？”

 

老者慌忙答道：“里头养了只凶恶猛兽，不喜光亮。若是贸然打开，便会发狂伤人，还是不看的好。”

 

他越是解释，四名剑客越是起疑。其中一人抓起盖板朝上猛地一提。箱中空空荡荡，什么都没有。那人盯着老头问道：“你说不能看，怎么却是空的？”

 

话音未落，他脖上发凉，一只黑色大手自后面绕过，缠在颈上。他不由自主朝后便倒，恰好倒在木箱中。箱盖“啪”的合拢，将那人牢牢关在里面。只听他捶打木箱内壁，开口呼救。虬须剑客急忙抢上，一扳之下，箱盖似有千斤，纹丝不动。箱中的人呼救已经变做惨叫。只见那口大木箱咣当咣当震动不止，鲜血自缝隙中喷涌而出。三名剑客目瞪口呆。

 

虬须剑客急忙拔剑斩下，哪知虽是木箱，竟坚硬如铁，连道刮痕都未留下。他正要再斩第二剑，背后劲风忽起，有人偷袭而至。剑客低头勾身，朝前冲去。前面那老人冷笑几声，自袖中抖出一枚短刺，翻腕递到。虬须剑客百忙中横剑直削，格开一招。他转过身，这才发现那些卖艺的身上都暗藏兵刃，将自己三人紧紧围住。

 

晴川见情形不妙，闪到一边。万万没有想到，强弱之势顿易。那些人围住三名剑客，战做一团。他们出手老练快捷，一看便不是寻常旅人。快斗三两个回合，剑客已给分别逼开，互相之间不能照应。似乎对方想要逐个击破。

 

虬须汉子武艺最为精强。他料到今天碰上了厉害对手，不能善了，口中打个呼哨。这暗号原本是叫同伴寻机先行退走，速叫附近其他援兵赶来。哪想对方也是一样警惕，三人抢到门口，死死堵住去路。

 

这么一来，另外两人心中更加着急，使剑时不由有了破绽。店内掌柜与伙计既心疼砸坏的桌椅，又想保命要紧，立刻缩起脖子朝后门悄悄挪去。那老头子斜眼瞥见，纵身窜上，手中兵器连刺数下，他们尸身栽倒在地。这些人如此肆无忌惮的杀人，显然是打定主意要灭口。

 

一名年轻剑客心中发虚，略微走神，手下不免迟慢。趁此空隙，两人夹攻而上，一刺左肩，一刺后心。他急忙招架，剑尖来不及圈转，后心发凉，白刃贯胸而过。另一个见这惨景难免慌乱疏神，长剑疾抖，强攻三式，返身就跑。刚跑出几步，便被人刺中脚踝，摔跌在地，补上一下，当场毙命。

 

虬须剑客见四人已去其三，只剩下自己独力支撑，迟早都要落败。他剑尖一点，大开大阖，连划直划，将周遭的人逼退几步。晴川心念疾转，这人要是死了，那些人必定就要转头对付自己。他拔出“雪鸦”贴墙而立，一来动手时大家都没留意他，二来又是故意站在角落阴影中，并不显眼。

 

虬须剑客虚晃几下，立时向门外掠去。店中本来就很狭窄，身法转动间不够灵活，背后露出空门。趁这空挡，寒芒闪烁，劲弩破空，连续五支短箭向他背心射到。晴川匕首脱手而出，将短箭打落在地。这下变故来得突然，站在身旁的小姑娘忍不住惊呼。眼看剑客就要破门而出。

 

那些人见晴川多管闲事，十分气愤，立刻涌上。他心知一时半刻不能脱身，不进反退，朝后闪避。他让开两招，翻手将刀望上递去。对方急忙将手缩回，即便如此，仍是拉出一道长长血痕。若再慢半分，手腕恐怕就要齐腕而断。他勾住脚边一张木桌，朝前甩过，借机肩头一斜，出手斩伤左边那人大腿。

 

晴川这边与人缠斗，剑客手指已触在门上。老头子见追赶不及，将木箱微微一抬。就见有个黑糊糊的东西簌忽而过，如炮弹似的急弹。剑客张大口，咽喉中闷响不绝，身躯朝前扑下，至死也没看清究竟是什么东西这样厉害。

 

晴川虽然这边与人交手，可那边的情形尽收眼底。纵然他眼神再好，竟连那生灵轮廓都瞧不分明。连续两人都是一招没交就伤了性命，死得更加离奇古怪。他生怕怪物再次出击，眼神不敢离开那口诡异的木箱。

 

数招一过，包围渐渐收拢。他心中盘算片刻，觉得还是冒险突围的好。背后白刃斜削，他纵上木桌，顷刻间，桌腿被砍塌向一边。晴川足尖点在桌边，如走钢丝，居高临下。他手中刀光快得耀目，或格或点或引或牵，将敌人兵器急速荡开。借着闪眼的功夫，上墙借力，空中轻轻巧巧一个转折，左臂搭上横梁。众人都没他这种蹿上跳下的本事，有人大声呼喝，想要上前。晴川臂上使力，荡上屋梁。他眼光一抹，瞧见老头子手已按在木箱之上。

 

他冲那人厉喝一声：“别动！”

 

老人不禁一怔。晴川摸出囊中曲尺，眨眼之间化做弓箭。他连射两箭，轰轰两下，那老头子手指差点被生生炸断，抱头扑倒。这如爆竹似的火箭，将木桌木椅掀翻在地，碎片四散激射。众人没想到他身上还带有火器，不敢缨其锋芒，都忙找东西遮挡隐蔽。

 

晴川见这方法奏效，将弓一张，朝头上屋顶射了一箭，开出个窟窿。他自窟窿钻出，随手揭起几块瓦片，朝下胡乱掷落，眼见无人追赶，这才稍微放心。正当起身，想要找路逃走时，猛然肋下一痛，中了一支弩箭。原来，屋内众人怕他高处射箭伤人，不敢追赶，皇急当中拿起弓弩乱放几箭。无巧不巧，正有一箭竟中了目标。

 

他暗骂自己太过大意，忍痛滑下房来，踉踉跄跄爬上马背。这时已有数人破门而出，口中喊着：“别叫他跑了——”

 

晴川在马屁股后尽力一抽，坐骑吃痛，狂奔而去。

 

 

 

这件怪事可当真是邪门到家。怎么半路上会杀出这么一票来路不明的人物？他们行事诡秘，胆子也未免大得有些离谱。强盗不像强盗，贼不像贼，至于流浪艺人不过是掩人耳目的招牌而已。

 

晴川忍不住骂自己许久不做刺客，反应都迟慢了。肋下伤处，剧痛一阵一阵，叫人头晕。更为糟糕的是，鲜血滴在路上，分明就是给人指路。他拗下半截断箭扔在道旁，暂且以衣襟塞住伤口。跑到一条三岔路口，他滚下马鞍，将马赶到小路上，自己则下到路边，穿过灌木朝野地中走去。

 

晴川跌跌撞撞，越过一丛荆棘，走了不知有多远，只觉四下渺无人烟。他找了个枝叶繁茂较为隐蔽处蹲下，胸口仿佛要炸开一般，喘息不已。这里既暗又冷，倒是不太容易被找到。不过以那些人的手段看来，他们定然不会放弃追赶。

 

他侧身躺倒，想让脑子转上两下，可是思绪混乱不堪，无数念头纷纷扰扰。许久听不到附近有什么动静，他索性闭上双眼小寐起来。

 

过了许久，晴川耳畔仿佛听到人声。他隐在树后，偷眼朝外瞧，果然正是那些人摸索过来。他们商议一阵，分做几对，如同撒网一样，在附近搜寻。这些人自北向南，不用多少工夫便能要找到这里。晴川便想起身，哪知一挣之下险些摔倒。他心念急转：要打是肯定打不过，要跑多半是跑不了，只好伺机待变。他目光一扫，背后有丛茂密灌木，恰能容人钻入，于是灵机一动，将自己靴子脱下，倒放在灌木丛边。乍看上去，仿佛有人藏在其中。

 

那些人将刀剑轻轻削过齐膝深的野草，渐行渐近，晴川躲在暗处，屏住呼吸。却见小姑娘猫着腰，侧头细听。听了会儿，她绕过几株枯树，俯身见到那双靴子。这小女孩先是一惊，继而张口欲呼。晴川自背后抢上，一把捂住她的嘴，低声说道：“你别叫嚷！”

 

她吓得呆住，口里呜呜两声。晴川一手揪着她，一手持刀抵住脖子，小心翼翼朝后退却。小姑娘忍不住微微发抖，似乎十分害怕。晴川心中好奇，他们怎么就敢叫这丫头在没人陪伴时，到处乱跑？

 

正想到这里，那女孩突然张口便咬，晴川始料未及，手掌一松，她立刻大声叫喊。其他人听到呼救，纷纷赶到。晴川不禁发烦，将她拦腰一抱，举在空中，喝道：“谁要过来，我先杀了她——”

 

他们果然止步，不敢近前。晴川略微定一定神，慢慢后退，口中说道：“你们全都退后，不许有人追赶。”

 

那些人面面相觑，不知怎么办才好。他目光盯住众人，却猛地听到怀中女孩子柔声说道：“喂，快把我放下来。”

 

她说这话时声调平和，语音悦耳动听，甚至有种难以抵挡的奇怪力量。晴川不由打个冷战，恍惚片刻。只听她接着说道：“我叫你把我放下来，把刀扔掉，合上眼睛好好睡一觉。”

 

他也知这话此时说出十分奇怪，暗自警惕。可是身体竟然不听使唤，意志模糊，全身乏力，只有种懒洋洋的感觉，“雪鸦”呛然落地。

 

晴川支持不住，摔在地上。他只见一个模模糊糊的影子，走到跟前，原来就是那女孩子。此刻眼中看来，这小姑娘却有双尖锐老成的眼睛。

 

他忍不住问道：“你到底是谁？”

 

 

 

到处一片黑暗。晴川敲了敲箱盖，喊叫一声。过得良久，并没人搭理。

 

自他醒来，全身酸麻不已，嘴里一股又苦又腥的味道，像是被人灌过麻药。他静静等了半天，身上的麻痹丁点不见消退。他继而动动手指，虽无法坐起，四肢却勉强还有些知觉。这里四壁低矮狭窄，简直就像又进了次棺材。木板轻晃，吱呀吱呀响个不停，时有马蹄得得哒哒声，仿佛正在行路。

 

他吸了口气，右手摸到伤口，已经包裹妥当，并没大碍。晴川觉得，双肩、手肘、膝盖、手腕关节处隐隐做痛，如针刺一样。他抬起手指，慢慢向关节上摸去。不摸还好，一摸之下惊骇异常。这些地方不知道为什么，居然被人穿上了细长柔韧的丝线，难怪全身上下都使不出力气。他虽然之前见过无数怪事，经过许多阵仗，但被人从骨内穿丝未免也太匪夷所思。

 

晴川忍无可忍，骂了一句脏话。这次，头顶盖板掀开，有人赏他一巴掌。他正想开口询问，箱盖却已合拢。他蜷在箱内走了很久，时而上坡，时而下坡，道路时而蜿蜒，时而崎岖。直至到了晚间，太阳落山，天色变暗，这才有人扶他坐起。

 

晴川左右望去，大车中堆满杂物，还有许多大小不等的箱子，都以绳索捆好。那些马车围坐一圈，露宿郊外，中间生火，埋锅做饭。过了会儿，香味顺风飘来，他不禁觉得腹内饥饿。那些人走来走去，谁也不向他看上一眼，好像丝毫不担心他会逃走。

 

远处一个人影走近，定睛看时，却是那小姑娘。她往箱边蹲下，双手托腮，不发一言。两人你望着我，我望着你，都是满肚子狐疑。她拿手指了指自己，说道：“我叫云望，你身上丝线是我穿的。我们上个月时，有具傀儡损坏不能用了。你的个头高矮跟它差不多，只好暂时凑合一下。”

 

晴川不禁皱眉说道：“你要拿我当傀儡？”

 

小姑娘眼中闪过一丝狡侩，点头说道：“你不乐意也没办法。我们要排的剧目十分特别，只有用真人来演才逼真有趣。”

 

听她这话，说得倒像是什么好玩的事情一样。晴川盯着她，瞧她说的实在不像假话。照这么说，一时半刻还真难以脱身。那么自己要追赶的人却不知到了哪里。他心里不由得一阵灰心。

 

她顿了一顿，说道：“我还有一件事要问你。你行囊里那张弓是从哪儿来的？”

 

晴川见她问得蹊跷，心念一动，说道：“我从前在无极海畔时，自一个过路铁匠那里偷来的。那人除了打铁，也贩刀剑。”

 

她神色失望，喃喃说道：“这么说来，究竟来历如何，你还是不知道了。”

 

说完，她起身向外走，晴川叫住她，问道：“你们到底什么时候放我走？”

 

她微微一笑，答道：“不知道，总之你有的等了。”

 

 

 

这些名为流浪艺人的傀儡师，行踪神秘。他们一路向南，走走停停。走时可以连续三天三夜赶路不休息，停下来时又能停个五天十天。虽说风尘仆仆，不过以晴川的眼力看来，这些人起居坐卧很是谨慎，大不像卖艺的人。

 

不过自此之后，每次都有人来照应他吃饭喝水，不至于活活饿死。只是手脚仍旧不太听使唤，做些小事则可，要想有所行动是万万不可能的。晴川留心观察，这些人逢到村镇必定会有所停留。他们所演的剧目包罗万象，什么都有。只不过那些都是寻常的木偶，没有见过像自己这样高大的傀儡。他们既擅弹唱，也擅说笑话，演时幽默异常，招得远近大人孩子都要驻足观看。晴川待在车中时，常常听到外面传来轰笑鼓噪声。

 

云望闲着无聊时，偶尔会来看看他。他们自上次之后，便不大交谈。晴川直觉里觉得这小姑娘总是怪怪的，那种眼神叫人很不舒服，好像一眼能够把人看穿。她言谈举止，顾盼之间有种淡淡的冷漠，叫人揣测不透。而且，队伍里别的人，见到她是不是敬而远之，便是恭恭敬敬。云望来去行踪，从没有人问过一句，好似当她是个尊贵的长辈一般。

 

随着时间推移，伤口渐渐愈合，小姑娘仿佛十分满意。她开始尝试牵拉晴川骨头上的丝线。这些丝线都绑在十只手指上，一旦运动起来就像弹琴一样，手指必须动来动去。晴川还没适应，动起来时既有麻痹，也过于僵直。云望不以为然，说道：“没关系，多用用便会变灵活了。就像新鞋总会磨脚一样。”

 

晴川暗想：我可是个人，不是一只鞋子。她若用得顺手的话，想要逃走就更加困难。他趁人不在时，想将丝线弄断，可惜那些细丝不知什么材料做的，韧性十足，根本没法弄断。况且，那些人尽管未曾刻意看守，但要想脱身却是十分困难的事。

 

不知道为什么，云望对弓箭的事格外留神，时时旁敲侧击打听，绕着弯的提问。晴川始终口风严密，在这事上一个字的真话都不说。问来问去问不出什么破绽。小姑娘虽有疑心，却不好再说什么。

 

晴川偶然发现一个规律：这些人最近一连几个晚上，都在排新的剧目。即便躺在黑糊糊的箱子里，也听到外面十分热闹。不是有人大声念白，就是有人争论。可惜他身不由己，没法起身看个究竟。

 

有一回，他忍不住向云望问道：“你们最近这几天一直都在排演么？”

 

小女孩听他一问，即刻摇头回答，“不是排演，已然早就排好了，正是要演给别人看的。也该叫你看看才对。”

 

 

 

这天，车队停在一处乡间村落。听说有人来演傀儡戏，本地居民扶老携少，纷纷赶到捧场。一时间，台下挤满了人，好不热闹。

 

晴川斜靠车壁，自帘缝恰能看到对面高台布景，一举一动。只见台上光秃秃的，什么都没有，真正难看。来看戏的人亦交头接耳，指指点点，等得很是不耐烦。他见云望侧身立在台下，双手笼在袖中，冷眼望着人丛，面上没一丝表情。

 

忽听有个声音，吐字扬声，铃铛连摇三下，伴着开场道白。

 

“世上芸芸众生，千姿百态，如朝露蜉蝣，簌忽即逝。各人心中，各有牵念，在你是挚爱，在他是敝履。嗔妄、爱恨、情欲不过是幛目一叶，世间凡人无从躲避，难免犯下罪行累累。”

 

这番念词，古风盎然，音节铿锵有力，意旨颇殊。他听过后不禁深觉有趣。只听那声音接着念道：“人、羽、妖、汐四族各有源起。人族坚忍，羽族轻灵，妖族好武，汐族高傲。那羽族生灵是人神交合产下后代，天生皆非嗜血之辈。可他们中却出了一名罪人。此人杀戒大开，手刃无数同族，犯下的罪行罄竹难书。关于这件离奇之事，容我向各位一一道来。”

 

寥寥数语，已将人胃口吊起。眨眼工夫，三扇屏风直直竖立。屏风之上缤纷灿烂，缀着大大小小许多艳红描金的花朵。背后画着一株苍翠大树，数枝上尚有碧色尖顶的屋宇，煞是美丽动人。一望便知，这是积羽城中，羽人的住处。

 

“羽族政治势力犬牙交错，政局更是错综复杂。自来此消彼长，近五十年来，各派互相忌惮，王公显贵如走马一样更换。再也不见从前万众齐心，争相向王上效忠的局面。各人在此动荡危局下，都知朝不保夕，无不在朝野想方设法拉帮结派，希望投靠力量强大的当权之人。这么一来，羽灵长公主，人称水月芙蕖，渐渐崭露头角。倒不是因为她传闻中的美貌，更不是因为她是族内罕见天赋的先知，而是因为她的父兄，权倾天下。”

 

只见一名素白衣衫的羽族人偶缓缓升起。她略微俯身，行了一礼，抬起头时，台下观众不禁轰然欢呼。这具傀儡造的几与真人无异，身段苗条柔软，纤腰盈盈一握。金色长发倾泻如瀑，璀璨夺目。容色更是端庄秀丽，明艳动人。微有不足的便是，毕竟还是假人，眼波流转时全无灵动，如同古刹比丘，没有一星人间烟火。

 

晴川暗暗称赞，别瞧这些人其貌不扬，玩傀儡戏还真是一把好手。无论台面、道具、服装，都是一等一的好，难以挑出什么毛病。

 

顷刻又见数人上场。这些人手持刀剑，杀来杀去，互相指责叫骂，吵嚷不休。那念白接着说道：“长公主芙蕖，父亲少辅是国王宠臣，掌管兵马钱粮，翻手为云，覆手为雨。其下结交许多显贵，党羽林立，是羽王当年最为倚重的人。她的兄弟少绩，则是位少年将军，屡屡征战，战绩骄人。有这样的身家背景，加上国王偏爱，虽无血缘之分，仍策封号为‘长公主’。可见那时候，她身世何等显赫。”

 

“许多人都对这位羽族公主念念不忘。大家心中想，若能娶她为妻室，无论金山银山，荣华富贵，还是赫赫声名，锦绣前程，都唾手可得。许多人你争我抢，不择手段，想将别人挤走，自己博得佳人垂青。”

 

“可惜公主谁也看不上。非但如此，她甚至连那些追求者们的面都不愿一见。她越是这样，反倒越是激起别人的好奇心。其实，芙蕖公主十分苦恼，因为她的父兄另有打算。”

 

这时，木偶身边多了两人，都是华服打扮。这两具偶人一个年纪较长，一个英气逼人，正是少辅、少绩。他们低头耳语一阵。只见高台右侧，一名青衣人昂首走了上来。晴川瞧这青衣人，长方脸蛋，五官端正，挑不出什么毛病，也说不出什么好处。只是眉眼之间，似乎有几分阴郁神色。那人走上前来，向大臣和少将军微施一礼，便垂手退到旁边。他不时朝帷幕后的公主看上两眼。

 

“这人名叫云隽，当年在羽族王国青年才俊中并不算特别出众。他居官多年未受赏识，人微言轻，虽然有才能，却被埋没在政治派别的权势倾轧当中。少有人知其出生并不寻常。原来，当年赤河原，羽族四国同盟征讨黄昏王朝，一战而胜。自此之后，四国之间往来更加频繁，纷纷互通书信派使遣商，立意共同进退，抵挡人类与妖族。北国一支血统，以女王云杏为首，经过多年之后，其旁支已近没落式微。云隽不幸便是这支血统的后人之一。”

 

“没人知道，芙蕖公主的父亲与兄弟为什么如此赏识一文不名的云隽。大家众说纷纭。有人说云隽外表好象很愚钝，实则心思机敏，最擅讨好。想必少辅大人是被他一番花言巧语给迷惑了。也有人说，少辅大人一向机变多智，且对身边人最不信任。他当时在朝野拉帮结派，实在做得太醒目了，引得国王不满。为免国王疑心，故意找个看上去懦弱无能的小子做女婿，以表自己并没打算借着这桩亲事图谋什么。无论怎么说，反正最后云隽交了好运，一路顺顺利利娶了这位美丽富贵的公主。直到新婚之夜，他首次见到芙蕖公主容貌，不禁惊为天人。”

 

这时，琴弦拨动数下，音乐舒缓轻柔，如潺潺流水。屏风撤去，换上如绿荫翠叶，尖拱优雅的屋宇。前方小桥流水，如同世外之境。

 

“据传，芙蕖对自己的夫婿并没任何爱意。这桩昭告天下的政治婚姻，不过是做给人看。夫妻二人却要假装恩爱，在外人面前做足工夫。可是时候久了，终究露馅。二人从未同房的流言蜚语四处哄传。大家本就对云隽眼红嫉妒，这么一来，更加暗地嘲笑不已，说他不过是只癞蛤蟆，娶得到公主的名分，娶不到她的人。这种伤人言语，作为一个男人，忍得一时，却忍不得一世。加上芙蕖始终对其态度冷若冰霜。这位新郎官先时借酒浇愁，后来竟公然在外拈花惹草，不避嫌疑。”

 

“两人不合的传言，起初，少辅大人只当作不知道。可随着时间推移，流言愈传愈盛，再不能坐视不理。这位羽王宠臣暗暗找到云隽居所，本拟将其申斥一通。哪里想到，这位女婿却借着酒意，反而大放阙词。二人争论之间，少辅将他狠狠羞辱了一顿。”

 

“之后，他倒很是老实了一段时间。大臣与少将军对此局面十分满意，也就不再追究。只是公主终日以泪洗面。”

 

 

 

第十六章　血色

 

高台上幕布落下，观看的人早被故事吸引，都聚精会神。这里观看的乡邻，多半都是附近居住的人类，对羽族宫廷这段艳史均不了解，因此听得津津有味。

 

云望目光游走，看向这边时，朝晴川故意挤挤眼睛，仿佛在说：你倒听得挺入神。

 

歇了片刻，只听后台鼓点咚、咚、咚、咚响了四下。琴声一变，变得冷峻沉郁，仿佛乌云笼罩，似乎在酝酿一场变数。高台上灯火齐齐燃亮，布景撤换。这次却是一座轩敞堂皇的宅邸。少辅与少绩正在密议，忽起许多兵戈交叠之声。两人脸色大变，正要起身，一路人马杀了进来，顿时变成混战的局面。二人促不及防，招架不住，转眼就被团团围住。却见云隽施施然步入，目透杀机。

 

“云隽心计深沉，对于少辅大人的蔑视指责一直隐忍不发。他却暗中向国王数度进言，历数这两人如何拥兵自重，如何心怀不轨。羽王本来就对他们心存忌惮，听的次数多了，难免更加坐卧不安，终究成了心腹之患。”

 

“终有一日，在云隽煽惑之下，羽王下道密令，趁这老少二人羽翼未丰时，顺手剪除。云隽应命而往，手到擒来。大臣少辅万万没有想到，自己未曾败在政敌手下，却败在了毫不起眼，全没放在眼里的女婿手中。再要后悔，已经来不及了。云隽深知事情不宜久拖，找个借口当即诛杀了两人。这件事做得干净利落，风声瞒得极紧。芙蕖一直蒙在鼓中，并不知道遭逢横祸。”

 

这时，台上只剩芙蕖公主与她丈夫二人。琴声嘤嘤嗡嗡，好似女子饮泣。云隽直直走上前，将手中提的两枚首级朝地下一掷。芙蕖大惊失色，摔倒在地。那云隽却哈哈大笑，十分得意。只听“哗啦”一声，铁链碰撞，四周冒出许多囚笼般的栅栏，将她环绕其中。

 

“少辅、少绩死后，芙蕖被囚，朝中顿时掀起风暴。他们二人往日结交的朋党，均遭株连，死的死，走的走，风流云散。一个显赫世族，如同大厦倾塌，土崩瓦解。只有云隽，杀叛党有功，不降反升，转眼成了朝中重臣，再没人胆敢在背后说三道四。这场争斗后，昔日荣宠无限的芙蕖很快淡出人们视线，不准提及。她深居简出，时时受到丈夫监视。至于云隽为什么不杀她，那就不得而知了。”

 

说到这里，升起数重白纸糊的幕布，烛火照射下，布后许多小人影。鼓点落下，节拍急如密雨。刀光剑影中，血溅四壁。

 

“自古以来，人类与羽族争战频频。自伤麒血案后，双方矛盾日渐激化。为争夺土地与‘元石’，战火四野波及。羽族边境时有人类带队入侵。云隽受信于王，带队前往征讨。这一去便是多日未归。就在这时，软禁多年的芙蕖公主，终于找到了机会。她溜出囚笼，悄无声息的消失了。没人知道她去了哪里，亦没人敢将这件事禀报正在边塞作战的云隽。事发突然，情势紧迫，羽王不想在关键时候叫他方寸大乱，影响战局。”

 

“等到三个月后，云隽凯旋而归，得到消息时，简直暴跳如雷。他立刻杀死负责看守的所有侍卫和侍女，命人到处搜索，并且高额悬赏公主的消息。活要见人，死则见尸。”

 

晴川摇头暗道：这人心眼太小，又好报复，这么活着既叫别人难受，自己想必也快乐不到哪里去。

 

“没过多久，便有确切线报，说到有人目睹芙蕖公主早已出了积羽城，向着北方逃走。至于究竟要去哪里，却谁都不知道。想想羽族刚与人类爆发过一场大战，她还向敌方腹地而去，那多半是存了必死的决心。她这种举动实有魄力，宁可死在敌人手里，也不肯再次落在自己丈夫掌控当中。可云隽既然揣测到她的意思，就更加不肯叫她如愿以偿。”

 

台上众人退去，只剩云隽独自一人，站在楼台上。他凭栏而立，背后羽翼微展，竟有种说不出的寂寥孤独。过得片刻，两个人影拾级而上，恭恭敬敬屈膝行礼。这两人都是黑翼羽人，容貌十分相像，年龄却正是一对父子。他们穿戴齐整，披甲挂剑，一身劲装，气势威武。

 

“云隽深知，想要越过关防，去到遥远北方寻找一个女人，无异大海捞针。这事情平常武官做不来，必须有个自己信任又精明能干的人代劳。他自亲信中选出一名羽芒将士，名叫青图。青图父子都是百步穿杨，技艺高超的战士。更难得他们阅历丰富，见多识广，曾游历过许多地方。若是交给他们，找到芙蕖则多一份把握。他们父子受到国王重臣的青睐，机遇千载难逢。两人私下奉令而去。”

 

“谁都不曾想到，中途出了一场未曾料到的变故。”

 

“云隽心内焦急，耐着脾气等了一个月、两个月、三个月，始终都没等到自己想要的只言片语。就在第四个月上，探子回报，据说青图父子一路追踪，半路上的确发现过公主殿下的踪迹。可是当追到狼图腾谷与盘丝岭交界处时，与妖族起了冲突，人手伤亡惨重。就在这一役中，带队的青图和他独生爱子真弓都失了踪。如今下落不明，生死未知。事到如今，云隽也无可奈何，只得派人暗中沿途打听，慢慢再来寻找。”

 

“此事过去后，众人议论一阵，也就渐渐淡忘了。没人将他们父子二人生死当真放在心上。可是终有一天，青图独自一人回到了积羽城。他身负重伤，兼之长途跋涉，虚弱已极。”

 

那个偶人身上洒了几处血迹，脚步踉跄，没走两步便摔倒在地。大家看他这副样子，想想他的处境，不禁为之扼腕叹息。

 

“青图此次没能捉住公主，功败垂成，爱子也下落不明。非但如此，在云隽那里亦失去信任，被削去职务，成了没有背景靠山，反而遭人遗弃的棋子。这位黑翼战士就此一蹶不振。”

 

说到这里，台上灯烛突然一起熄灭。黑暗中，听到许多细碎的声音，窃窃私语。

 

“然而一个谣言，却在羽人中开始流传。有人说青图的儿子失踪，其实并没有死，而是变节降于人类。有人说曾在剑仙城附近见过他的行踪。开始时，这些谣传不过说说而已。后来越演越烈，越来越是言之凿凿，仿佛亲眼看到，亲耳听到一般。羽族与人类，向来势不两立，众人都说，真弓贪生怕死，投降敌人，连自杀的勇气都没有，实在可耻可鄙。接着大家迁怒青图，都说他教出这样的败类，也大有责任。最后便连他自己同胞同族，都相信了这个说法。长老们私下密议，为了本族名声着想，还是将青图驱逐革名的好。”

 

“这天夜间，趁其不备，他们悄悄带人来到青图住处。大家都听说过他武艺超群，很不好惹，便站在窗外说明来意。过了许久，屋内并没动静，有人趴在窗上一瞧，里面一个人都没有。忽听几声冷笑，青图幽灵一般，自他们身后闪出，他冷冷扫视众人，神色凛然。大家心里莫名的既害怕又心虚。”

 

那木偶横剑一指，说道：“你们的来意我心知肚明。你们要将我赶走不难，但不许说我儿子是叛族的罪人。”

 

有人便厉声喝道：“你儿子投敌叛国，让我们全族一起蒙羞，就是将他碎尸万段都不为过。只是将你赶走，还算便宜你们了！”

 

青图全身不住战抖，立时叫道：“口里放干净些！真弓是我儿子，我知道他就算被杀，也绝不可能投敌。他如今不在这里，无法替自己辩解。你们不但不去弄清原委，反而信口雌黄，存心污蔑，别怪我不留情面。”

 

说完，他纵身冲上前去，大开杀戒。虽然对方人多势众，仍是给他冲得阵脚大乱，死了许多人。那偶人挥刃劈刺，出手毫不留情。尽管只是傀儡演剧，可台下观众看了，不由得为这血腥场面直感悚然。青图如癫似狂，容貌狰狞，好像厉鬼一般。大家看得心惊，都屏住呼吸，忘记了喝彩。

 

只见他杀了一阵，抽身退走。其余的人不知是该追还是不该追，疏神之间，竟然任其逃走。背景又是一换，图画换成许多峭壁山峰，似乎到了荒僻的远山之中。数队人偶一拨一拨，展开双翅，掠过空中，仿佛是在追赶。

 

“青图杀死同族的事被国王知道，勃然大怒，立即调拨人手，务令绳之以法。他离开积羽城，流亡在外，成了高额悬赏的通缉要犯。可想要抓住他，却也不是件容易的事。”

 

“终于有一次侥幸，在多方围捕下，半路上截住了他。那时，青图手上已沾满同胞和异族的鲜血，许多人希望杀之而后快。”

 

“那天天色阴霾，山中寒风凛冽。羽芒追杀者手持长弓，将埋伏慢慢收拢，生恐再次放走这个可怕的对手。峡谷中怪风呜咽，据说这里时常有怨灵出没。青图独自一人，立在崖上。此处地势险恶，因为风向气流的关系，羽人羽翼无法使用，只好用手脚攀爬。但是，他居高临下，箭法着实精准，根本没法靠拢。大家与他对耗，只希望他箭支用尽，然后一举攻上前去。”

 

“两队人马都僵持不动，就这么对峙了一天一夜。众人数次喊话，想劝诱他投降。然而明知绝没生路，这人却仍是执迷不悟。他故意将追捕之人引到这里，也是打定主意要多拉几人陪葬。大家低声商议片刻，决定一面自前方吸引他注意，一面派人自后绕道上前偷袭。偷袭之人伏地身躯，悄悄转到右侧，正想出击，谁知那疯子自己从岩石后面站了出来。”

 

“他昂首挺胸上前两步，手中握住两柄长剑，朗声说道‘你们个个想要我的命，今天此山此谷，就是我埋骨之地。说到束手就擒，想都别想！你们不认我是同胞，我亦不当你们为同族。自今而起，羽族之中没有我们父子的名字——’”

 

“说着，他猛地举剑割下自己双翅，血淋淋的扔了过去。众人都为他这惨烈举动惊骇不已。青图大喝一声，持剑扑上，竟是势同拼命。他困兽犹斗，顿时血染黄沙，那场争斗惊心动魄，后来幸存的人回忆，说他就仿佛是个鬼怪，早已失去了理智。”

 

“直到最后，青图寡不敌众，一步步退到万丈峭壁边缘，朝下看了一眼。下面深不见底，黑漆漆的，隐约似乎听到鬼魅哭号。他冷笑一声，抹了抹脸上鲜血，纵身跳下。大家上前看时，人影急速坠落，必然粉身碎骨了。他们十分沮丧，收拾起同伴尸骨，黯然离开。”

 

“不过谁都没有想到，跌落深谷的青图并没有死。他被怨灵附身，自深渊中爬了出来。从此之后，便漂泊不定，谁都不知他会去哪里，会做什么。大家猜测直到今天，他还依然在契而不舍的寻找自己的儿子。只是所有想要阻碍他的人，都会死在他的剑下。”

 

台上人偶披着一领黑色斗篷，慢慢抬起头来。

 

晴川见不到他的长相，只见他面上戴着一副惨白的狐狸面具。

 

 

 

傀儡戏落幕，观众作鸟兽散场。过了会儿，傀儡师们也都生起火，分头各自准备食宿。晴川心中许多疑问，可是小姑娘并不在身边，不知去了哪里。他隐隐觉得这些人似有什么重要的事要办，心中有些不安。

 

这场长长的傀儡戏不像是随便拿来演演而已。他们到处游走，向人讲述这个曲折离奇的故事，倒像生怕别人不知道一样。他们更想是在找人，不是在卖艺。